第六章

庞大的阿卡迪亚被三圈城墙分割为了内城、中城和外城。内城是国家的核心，中城是商业的枢纽，外城是民居与郊区。华美的玛利亚大教堂虽坐落于外城，却是由贵族教会一手操办的。 “很久以前，世上存在着惧怕阳光的邪恶巨龙尼德霍格，它吞噬着大地上的一切光亮，企图创造永恒的长夜。” “然而，阿卡迪亚人的坚毅感动了上苍。至高无上的主赐予了骑士们斩断黑夜的力量，勇士们用燃烧着的长枪凿穿巨龙的黑甲，为世界带来了新的黎明。” 温暖的阳光填满了教堂，三个小女孩围坐在女主教尤里乌斯身边，聆听着熟悉的故事。 “尤里乌斯妈妈，这个故事我们都听腻了，换一个嘛。”名叫尤娜的女孩抱怨到。 “好好好～不过啊，神圣的历史，需要我们去尊敬。勇士属于过去，信仰属于现在。无论何时，我们都不能丢掉虔诚。”尤里乌斯轻轻抚摸着尤娜的头发，露出慈祥的笑容。 三个女孩分别叫尤娜、诺瓦和艾拉，是玛利亚圣母院收养的弃婴。主教尤里乌斯·加西亚教会了她们读书识字，并向她们灌输着信仰的重要和神明的伟大。 对三个孩子来说，尤里乌斯就是她们的妈妈。尤里乌斯的故事，就是她们对世界的全部认识。她们爱戴着可亲可敬的女主教，无忧无虑地活在教堂的庇护下。 直到那一天，尤娜不顾尤里乌斯的明令禁止挤进了吵闹的教堂，看到了一个和自己差不多年纪的少女被一丝不挂地绑在十字架上。少女双眼发红，野兽般地挣扎着；尤里乌斯神情冰冷，高声宣判读着判决。 这个世界上，存在着寄宿于人体的魔物。被寄生之人会变得狂暴和嗜血，逐渐失去人性。教会将受寄生之人处以火刑，以期用神明的力量净化污秽。每当这时，教堂里都会挤满看热闹的人群。实际上他们并不关心处死的是什么，他们只是想寻求剥夺他人生命的刺激。 但尤娜不知道这些。晚上，她战战兢兢地走进尤里乌斯的卧室，想要问些什么，却又不敢开口。 “十日午时，取三爪蜥尾交予卡洛斯后殿管家。务必隐藏好身份。”尤里乌斯在一张小纸片上飞快地写着，然后习惯性地向后一望——看到了离自己咫尺之遥的尤娜。尤里乌斯吓的浑身一颤，羽毛笔都扔在了地上 。 “干什么？”尤里乌斯愠怒地厉声问道，她尖刀般锐利的目光吓得尤娜浑身颤抖。 “没.....没事。”尤娜以只有自己能听到的声音挤出了一句话，飞快地掉头跑开了。 然而，尤里乌斯心中的恐惧不亚于尤娜。她看到了吗？她看懂了吗？尤里乌斯将眼前的纸片撕成碎片、揉作一团、用力捏紧，愤怒地锤着桌子。 明亮的教堂里，两个女孩围坐在尤里乌斯身边。 “尤娜怎么没来？”尤里乌斯故作平静的语气中透着一丝慌张。 “她呀，她说她看到了什么可怕的——” “她可能身体不太舒服。”诺瓦打断了艾拉。 “可怕的什么？”尤里乌斯突然目露凶光。 两个女孩害怕地望着女主教，一言不发。 “啊——没事。让她好好休息，别太贪玩。”尤里乌斯又恢复了慈祥的笑容。 三天之后，尤娜突然在走廊里眼红发狂，把一名修女扑倒在地上撕咬。尤里乌斯随即主持了火刑，然后安排了尤娜的葬礼。 “天杀的魔物，残忍地侵占了我可怜孩子的身体，伤害了虔诚的修女。恶魔会在这片大地上传染——即使是我们的至亲，我们也绝不能手软！”葬礼上，尤里乌斯情绪激昂地说着，不住地掩面抽泣。 艾拉被吓破了胆，终日蜷缩在屋里，不久就卧病不起。诺瓦无法相信这一切，暗中调查着有关魔物的信息。 终于，诺瓦找机会偷来了尤里乌斯贴身携带的钥匙，她没有找到有关魔物的文件，却发现了贵族暗中谋害骑士的证据。 诺瓦慌张地合上柜子，却发现尤里乌斯已站在自己身后。 “你以为我看不见你的小动作？” 尤里乌斯步步紧逼。 “你才是真正的恶魔！” 诺瓦哭喊着。 “我对你们不够好吗？你们为什么偏偏要寻死？！做掉那些老东西，是为了这个陈腐国家，是为了大义！你懂什么东西！” 尤里乌斯抓住诺瓦的头发，把一个粗壮的蠕虫塞进了诺瓦的喉咙里。 ............ ............ 洁白的阳光洒满教堂，墙上高悬着的镀金十字架熠熠生辉。在这本该庄严而神圣的建筑里，却挤满了歇斯底里的人群。他们簇拥着教堂中央搭起的木质十字架和祭坛，簇拥着十字架旁衣着华丽却面目狰狞的女主教。 十字架上绑着一个裸露的少女。她的舌头已经被剜去，她的手脚已经折断甚至扭曲，锈蚀的钢钉插在手腕和脚踝里。粗糙的麻绳深陷进污迹斑斑的皮肤，望而生畏的伤痕无声地倾诉着她的遭遇。少女血红的眼睛里，流着绝望与愤恨的泪滴。 女主教高举着写有一串串名字的书典，那是亵渎者的坟墓，那是教会的权柄。 ”魔物绝不可被饶恕！看看它的样子吧，它剥夺了受害者作为人的生命和尊严！” 人们在欢呼。人们嘲弄地看着女孩鲜血淋漓的下体。 “多少人因为魔物家破人亡，而如今我可怜的孩子们，也没能幸免。我们要让这恶魔尝尝我们的痛苦！” 人们在咆哮。他们不只是麻木，他们已经乐此不疲。 “烧死它！让诺瓦可怜的灵魂在烈火中安息！” 他们点燃了干柴，他们在女主教的吟唱之中手舞足蹈。 火舌窜上了少女的酮体。水泡从血肉中渗出，表皮仿佛在沸腾。皮肤先被炙烤成苍白，转瞬间又被灼烧为焦黑。她绝望地哭喊——但是她已经无法发出一点声音。 少女已经停止了最后的挣扎，熊熊燃烧的火焰却在猛然间熄灭。少女翕动着碳化的嘴唇，身上蒸腾着烟气。 人群中一片死寂。 “恶魔没有被烧死！这是魔鬼在护佑牠的使徒！让我们砍下它的头！” 女主教带有一丝惊恐的尖锐嚎叫重新煽动起了被吓住的人群。一个强壮的男人怒吼着爬上了祭坛，用漆黑的斧子砍向少女漆黑的脖颈。 “噗！” 斧落之处没有喷出鲜血，却流出了骇人的黑色液体。石油般黏稠，缓慢地涌出，不自然地翻腾着，仿佛拥有生命。 诡异的触手从黑暗中蜿蜒而生，荆棘般的锁链在墙壁和地面上爬行，向空中卷曲、缠绕，搅动起红色的火光。 “啊！这该死的魔——” 女主教的头颅在一瞬间被捏碎，脑浆和血液喷向了密密麻麻的人群。剩下的无头躯干被粗大的触手举向半空中，从中间撕成两半。随即更多的人被撕成了碎块，鲜血和残肢在人群中无序地喷薄、飞舞。人们四处奔逃，脚下拖拽着零碎的尸块；人们高声尖叫，口中灌进了飞溅的脑浆。宏伟的教堂里，歇斯底里的人们合奏着生命终结的乐章。 洁白的阳光洒满教堂，墙上高悬着的镀金十字架挂满了粘稠的红浆。少女跪倒在这鲜血铸成的宫殿里，冰冷的泪在苍白的双颊上流淌。