第八百八十章
一支三十几人组成的车队，正在一望无际的大草原上孤零零地前进着。
车辆不多，只有七八辆而已，但是围拢在附近的那些骑马的皮装之人，却个个年纪轻轻，精神抖擞，有几人甚至只是些十一二岁的幼童。
在车队最前面，是一名服饰华美，骑着黄色骏马的老者。
他头戴火红狐皮帽。
额头有刀刻般的皱纹。
脸膛微微发紫。
腰间却束着一条代表身份的三色锦带，这正是一部之主的标志。
此地已经是天澜草原的南部了，这正是一只前往圣殿进贡的突兀人队伍。
“天澜草原”是突兀人对慕兰草原的称呼，因为突兀人一向信奉传闻中的“天澜兽”，并请将其当作本族的守护神，世代加以奉养，所以草原才有此名。
原本突兀人只是占据着正天澜草原的南半部，但自从三十年前在草原中部交战中，一举击败了世仇慕兰人后，从此占据了整个大草原，势力自然突飞猛涨，整个草原上再无敌手了。
当然突兀族如此庞大，内部部落数之不尽，小至数十万人的小部落，大致上亿人口的超级部落，遍布了整个草原之上。
而因为在上次圣战中立功之人众多，也多出了不少新兴的独立部落出来。
这些部落有的不小，有的却更加微不足道，人口数量才数万人而已。
老者所在的“苍鹭部”，就是这样一个从大部落分化而出的微型部落，虽然也可称是一个部落，但实际上整个部落才有七八万人而已。
老者名叫英鹭，年轻时作战勇猛异常，并在圣战中曾经一连击垮了数个慕兰人小部落，并活捉了不少贵族，才有了如今的地位。
但如今却经不起岁月的摧残，再加上这些年的劳心劳力，虽然年纪才五十余岁，身体却已呈现苍老之状。
现在正是中午时分，老者望了望天空炙热之极的骄阳，再回头看了看背后车队中的那些幼童，长叹了一口气。
按理说部落无论大小，都必须供奉一定仙师在内才行，否则，万一碰到了天灾人祸、遭遇妖兽，普通凡人可是无法抵挡的。
但他们这样新生的小部落，根本无法招来任何一位仙师，就是最低阶的仙师也不愿进驻如此小的部落。
毕竟对仙师来说，加入的部落越大越富足才好，才能为他们修炼供应充足的资源。
有些小部落之所以还能拥有一些低阶仙师，却是这些仙师本身就出身于这些部落，或本身修炼资质低劣，大部落也不愿供奉，故而才无奈留下。
老者所在的苍鹭部，还没有机会培养本部落的仙师，故而这些年有事，只能重金雇佣相邻部落的低阶仙师出手相助。
但这些仙师同样要价极高，几次出手就要花费整个部落一年小半的收入，这让原本就不富足的苍鹭部更加雪上加霜了。
好在二十年轮到一次的开灵日，终于就要到了。
早就对此事上心的英鹭，自然不可能放过此事，当即带领部落中被检验出有灵根的数名部落子弟，往离他们部落最近的一座天澜圣殿而去。
天澜圣殿原先只是为供奉天澜圣兽所修建的，但经过如此多年的演变后，却成为了突兀人心中的圣地，成了专门培养突兀族低阶仙师的地方。
每座圣殿内斗有数名高阶仙师，负责传授一些基本的修炼之道。
一有所成后，资质低些的直接返回各个部落，受部落供奉，有培养前途的则被那些高阶修仙收为弟子，专门加以培养。
没有经过开灵仪式的凡人，是严禁高阶仙师私自传授仙术的。
这些圣殿数量不多，只有六七十座，但均匀遍布整个草原各处，但每一座几乎都是一大片区域的中心所在，周围遍布数以千计的大小部落。
作为区域唯一圣殿，越大的部落离圣殿自然越近，而苍鹭部落因为太小，被分配极远的地方。
从部落出到圣殿去，足足要走三个月的路程。
无奈之下，早在四个月前，英鹭就带队从部落出了。
说起来上一次的开灵日，他虽然已经将部落独立出来，但是无法凑够贡品，也只能眼睁睁的错过而已。
这一次，英鹭说什么也不愿再错过了。
即使整个部落今后数年内要缩衣减食，也要让自己的部落拥有自己的仙师。
不过带着贡品要穿越如此广阔的草原，对他们这些人却是极其危险的事情。
毕竟贡品都是对仙师大有用途的东西，几乎对凡人来说都是珍惜贵重之极，有不少心怀不轨的人趁此机会打劫弱小队伍，甚至一些真正的仙师也有可能出手。
这可是历年开灵日期间发生多次的事情了。
离圣殿近些的部落还好一些，他们总算畏惧圣殿之名，不敢过于放肆，但像他们这样距离遥远的部落，可是危险之极了。
听说上一次，这片区域的一个中等部落因为贡品中有一支近千年的灵药，结果风声走漏后，整只队伍在前去圣殿的途中，就诡异的消失了，一个人影也无法找到。
结果不少人都传闻，说是某个大部落的高阶仙师，眼红此宝故而出手杀人夺宝。
圣殿的人自然气恼此事，听说也派出殿中仙师追查了一番，但不知怎么就不了了之了。
所以这一次贡品虽然备齐了，但没有仙师压阵，让这位苍鹭部领从出以来，就开始寝食难安。
而开灵日的这段时间内，各个部落仙师都同样忙于随队前往圣殿，就是有灵石也没有愿意被雇佣。
偶尔有几位流浪的仙师，也被附近几个较大些的部落用重金抢先雇佣了去。
作为最弱小的部落领，英鹭也只能干瞪眼而已。
想到这里，老者叹了一口气，不禁回望了一眼身后。
在身后的七八辆车中，其中有四辆装着的全都是贡品，拉车的全都是部落中精心挑选的骏马。
这几辆车也先见之明的用部落最坚固的红桦木制成。
当然为了不引人注意，所有车辆表面看起来都破破烂烂，陈旧之极。
不过也幸亏有这些措施，否则说不定早就出事了。
就是如此，在上次在遇见一小群野狼时，队伍中也差点出现减员。但为了冲出狼群，车队不得不丢弃掉最慢的两辆，才可以安然到此。
那两辆车上虽然没有什么值钱的东西，但是装满了他们一行人今后两月的大部分食物，看来他们这几日，不得不在路上暂停一下了。
记得再过两日的路程，就有一片峡谷在附近，那里面罕有人至，说不定有些野牛野羊之类的，可以先打些猎物回来。
想到这里，老者回来摸了下马鞍上挂着的硬木弓，脸上露出沉吟之色。
“咦！那是什么？”老者旁边忽然传来一声清脆的女声，声音满是惊奇之意。
这是一名紧跟在老者身后的清秀少女，出的声音。
此女叫英珊，年纪十五六岁，是英鹭的某位晚辈，也是部落中被检验出来具有灵根的几人中一位，自然深收英鹭宠爱。
老者闻言一惊，急忙抬望去。
结果就在前方不远处，一片茂密的灌木丛中，果然有阵阵的青光闪烁不定，隐隐有什么东西在其内的样子。
而他记得很清楚，刚才回之前，那个方向还没有此光。
老者心中一凛，作为一名部落领，自然对仙师施法时放出的灵光，并不算陌生。难道真有仙师想对他们这么穷酸的队伍也要下手不成？
英鹭心中一沉，蓦然一举手，身后的队伍顿时戛然而止。其他人也都看到了前方灌木丛中的青光，脸上不禁露出几分惊慌和戒备。
老者强作镇定的勒住缰绳，站在原地不动，但脑中各种念头急转，苦思自保之策。
但片刻后，老者就现了不对劲，灌木丛中的青光尽管闪动不停，但始终没有仙师现身而出，也没有什么仙术发出。
英鹭眼中一亮，急忙向那灌木丛仔细望去，这些灌木密密麻麻的足有一人来高根，根本无法看清楚什么。
“土猛！你过去看看，是不是真有哪位仙师在那里。”老者目光闪动几下后，忽然间开口说道。
“是，族长！”车队中一名身强力壮，面容威猛的青年闻言一怔，但急忙答应了一声，随即下马，小心的向二十余丈外的灌木丛而去。
在离青光之地只有五六丈远时，青年一阵犹豫后，脚步下意识制住了脚步。
“不知哪位仙师在此？我等是苍鹭部的，特来拜见仙师真颜。”青年似乎在苍鹭部也有些身份地位，说出的话倒也斯斯文文，脸上同时露出恭敬的神色。
可是灌木中仍然只是灵光流转，并没有任何声音出，青年见此，不禁回望了一眼老者。
老者想了下向后，还是默然的冲其点点头，青年心中顿时有了几分底气，脚步悄然无声的向前方走去。
等走到灌木丛前时，青年迟疑了一下，还是一咬牙，伸手分开了眼前的灌木。
