第二章
衍虚没有说话，将窗页轻轻推开一道细缝，适才放飞的那只纸鹤便顺着空隙飞了进来，停在他的手心，翅膀最后扇动两下，重新变作死物。
他关上窗扇，屋外喧天的热闹就又蒙上了一层朦胧的细纱。
桂圆坐起身，看见随着大人薄唇翕动，那黄历迭成的小鸟身上，原本朱红色的字符不断飞出，在空气中重组成了另外的图像，又消失不见。
不知青鸟符打探到了什么……他们要找的东西……真的会在此处吗？
她不敢出声，掩下激动，静静等待大人开口。
衍虚的脑中，那些本应已经弥散于空中的红墨徐徐展开，远山浅染，屋舍浓点，头顶的凸月悠悠荡荡，高冠短打的小人敲锣打鼓，正列队行过一座小小酒楼。
若是你同样身处巟书楼，推开窗户，便会惊讶地发现，眼前正有一行送亲的队伍，唢呐声呜咽，逶迤朝着街尾的豪华府邸而去。
青鸟带回的，是草广镇的地形图。
这是一座稍显偏远的江南小镇，说不上富裕，也说不上穷困，京城的敕文传不来这里，衙门里的官印上笼罩着一道高高的阴影。
别的地方，这道阴影被统称为“地头蛇”；而在草广镇，这阴影套着绣金红袍，腰上的玉牌阴刻着两个大字——
马府。
街尾那两扇暗红的宅门宛如血盆大口，将阖镇的人流吞吸而入，大红灯笼的映照下，人们笑得扭曲的脸上不断变换着迷幻的色彩。
新娘子已经被迎入，三两总角孩童还在犄角旮旯里寻找藏在红纸里的喜糖，府门前的空地上，暗淡的火盆显得尤为醒目。
桂圆抽动鼻子，嗅出空气里一丝淡淡的药味。
这股味道实在是太淡了，若非她的五感较常人敏感许多，还曾跟着姐姐在山里采过药草，根本就不会发现。
“大人，那个火盆……”
衍虚点头，他也发现了火盆的妖异之处。
缓步上前，衍虚自袖中取出一张黄符，贴在铁盆边缘，两物相触的那一刻，符纸开始剧烈地燃烧，纸上的纹路逐渐脱离符面，最后形成一个完整的咒文，微闪一下，隐入了铁盆之中。
与此同时，有一层淡淡的黑气从灰烬中腾起，散逸进空气。
这些是藏在药渣里的晦气。
民间有种“踏药渣”的说法，认为病人服过药后，病根就会转移到药渣上，若是将药渣倒在路面，不知情的路人踩过，就会将这病根带走，祸水东引。
其实此种做法并无依据，且若是做的多了，恶念滋长，更会反噬自身，害人害己。
所以，从另一种角度来说，药渣上的确携有晦气，只不过这种晦气伴随邪心而生，与病情实无关联。
若马家是有意将药渣倒在火盆里，借着婚仪场面转嫁晦气，那非但于病人无益，反而会冲了婚礼的喜气，作茧自缚。
月夜成婚，火盆藏晦……
马家有太多古怪。
他们待得有些久，守门房的小厮抱着手臂觑了半天，蹭上前来期期艾艾，“请问……这位可是桂小姐？”少奶奶果真神机妙算，酉时三刻，一忽不多，一秒不差，门口的火盆，一男一女，一高一矮。
正衣冠，齐襟袖，恭敬以待，迎入府中，少爷病体自会不药而愈。
还好他眼睛尖，若是这份差事被别人接去了，那好处可就轮不着他了。
想到此处，门房双眼乍亮，炯炯直视桂圆，“夫人已经恭候多时，还请二位贵客入府一叙。”
夫人？她并不认识什么夫人呀……桂圆疑惑的目光投向衍虚，莫非是大人认识的人？
衍虚却摇了摇头，显然也并不了解。
见他们似有去意，门房挠挠脸，不得已，从衣襟里取出一个方盒，打开来，捧到他们面前，“夫人说，二位贵客若是有疑惑，见了这个摆件就会真相大白。”
看清楚盒子里的东西，桂圆不由瞪大双眼，乌黑眼瞳中难掩惊喜，“大人，这不是……”你身上的……
衍虚微怔，右手不由抚上腰间的锦囊——那里，有一枝与这摆件几乎一模一样的花枝，只不过，他腰上的是真花，而这盒子里的，则是玉件。
也许马府夫人当真有那样东西的消息……
他拇指拂过锦囊绣纹，再开口时，眉目舒朗，已有决议，“还请带路。”
绕过影壁，马府内部远比街上热闹许多。
碗筷碰撞，酒液溅出杯盏，人声鼎沸的地方，空气也变得粘稠。
桂圆将大人迭的纸兔拢在掌心，神思终于清明起来，她皱皱鼻子，听见路过的侍女们咬耳朵。
“……这是第三房了，少爷的病一点也不见好转，这法子真的有用吗……”
“有用没用也不是我们说了算的，最近夫人心情不好，你紧着些皮子，叫嬷嬷听到你在嚼舌根，有你好受的。”
“啧，就你规矩严……还不是……”
病？第三房？法子？……难道是冲喜？
桂圆若有所思地点头，迎面走来一个富商模样的人，带路的门房低下头，喊着“老爷”行了一礼，那人没有理会，脚步不停，一边理着襟口一边匆匆离去。
那这位就是那位病少爷的爹爹？儿子生病了，他却步履轻快，看起来一点也不伤心……
桂圆看着那人肥硕的背影，脑中的疑惑越来越大。
她心里挂着事，脚步也变得缓慢起来，衍虚察觉到了，回过头轻唤。
“桂圆。”可是哪里不适？
“啊，大人。”桂圆回神，举步跟上，看见爬满蔷薇的月亮门，不由奇怪，“咦，不在会客厅谈吗？”大人下山不久不了解，但是她却知道，外人直接进内院，这不妥吧？
“呃，这个……会客厅被用来宴客，夫人，夫人……”背对着他们，门房方正的脸庞已经布满冷汗，眼见着那扇木门就在前方，他索性转过身，“二位，夫人就在屋内，小的先行告退。”说完，竟是脚底抹油一般，转瞬间没了踪影。
“怎么就走了？”桂圆越发不解，举步要追，房门却在这时自己打开。
室内温暖的烛光乍泄，屋子尽头的软榻上，年轻的少妇轻轻勾起耳边的碎发，笑意温婉，“二位请进。”
