第四十八章

盖被子事件最终以林湘的全面胜利告终，她犯起固执来，能和寻书不分胜负。 不过，恢复健康以后，再回到书舍，林湘发现觉元宵的抵触（女性）人群综合征突然严重，开始逃避和她交流。 当初，林湘肯留下元宵，一半是因为那张脸带来的基础好感加成，另一半则是怜惜他的身世和遭际。 为此，她费了许多心思，努力表达善意——她天性里就带了怜弱的思维，见不得身边的人日子不好。 可相处愈久，林湘便愈明白，对方并不需要她去怜惜。 元宵从不怨尤生理的残缺，也不在意出身的贫微，尽管被生活磋磨成孤僻木讷的性格，他却始终大事小时都以旁人为先，简直良善到了痴傻的程度。 可谁会认为这样的“傻子”不好呢？至少，林湘喜欢极了品格闪闪发光的人。 所以，注意到他心防消融，会主动与她沟通、对她扬起笑脸之际，林湘连落水后一直沉闷的心境也感到了些许的慰藉。 可现在，对方却释放了疏远她的信号。 她借寻书旁敲侧击过，元宵最近一切都好——不是生活突遭大变所以情绪不宁，面对寻书他亦和往日无甚差异，元宵只是要避开她。 只是这样。 心脏郁结似涨满团团棉絮，她没再试图做什么了。 林湘将心思放回了明月的问题上，第一次主动去见冯文瑜。 冯家当家姊妹威远将军冯至明、定远将军冯至臻当年是女帝的亲随，同天子共在战场拼杀，有过冒死护卫的大功。 女帝登基后，她们在本朝权威赫赫，一个封了爵位，一个持守边疆。 冯文瑜是冯至臻的二女，她母亲生了她后便久驻边境不归，家里松懈了对她的教养，等到发觉其人长歪，已经为时晚矣。 武将家出身却不爱舞枪弄棒，只知遛鸟听曲儿，一张嘴混不吝见风转舵，阴阳方术都能扯上几句，一提兵法武艺倒哑了声。 好在一张面皮在姊妹中最俊俏最打眼，武艺不精、今后军功不显，反而能与上连情，不用努力，将来母辈都会给她争个皇驸当。 这些都是冯文瑜以前告诉林湘的。 她说这些时嬉皮笑脸，一派全不在乎的神情，但相处久了，林湘并不觉得对方真是那种什么都不会、只是躺平混日子的膏粱纨绔。 她和林淮都是商户之女，和冯家差了几个阶层，却也没见冯文瑜斜眼睨人，瞧不起她们，反而，冯文瑜常来找林淮玩耍，呃……顺带附上她。 冯文瑜做事心里是有杆秤的，只是平日不太明显。 定远将军府军纪森严，平头百姓等闲接近，定会被净街的护卫驱赶，莫说门了，连院墙都靠近不得。 无法，林湘只得报出林淮的名号，护卫盘问了来意，通报进去，她在角门边等了两炷香，才见冯文瑜牵了马匹，带着几个扈从出来。 “哟，七姐！” 冯文瑜离老远就和她打招呼。 她今日难得束了袖，着了身利落的武者装扮，腰间扎着条颜色扎眼的花绉巾。 一见到林湘，就大步流星奔了过来，热情地揽上她的肩，身上飘出的汗味让林湘不住屏气，冯文瑜却恍若未觉，抬脚带着她往街上去，口中道： “听说七姐有重要之事需邀我出府？事不宜迟，我们快些去吧。” 她哪里有重要的事邀这家伙出门？不过想同对方说两句话而已。 林湘欲言又止，看看门边军姿飒爽的守卫，又看看跟着冯文瑜出来的侍从。 说实话，大庭广众之下被人这样搂着，她全身活像有蚂蚁爬。 可冯文瑜频频使弄眼色，林湘也不忍心当没看到，只好一声不吭，任对方揽着自己离开了。 “大热天谁要留在校场操练！” 茶楼雅间里，冯文瑜咕咚咚喝下两大杯消暑凉茶，对着她好一通抱怨，等发泄完心中怨气，才恢复成往日闲散啜饮的纨绔贵女做派，挥袖让随侍的仆从都退出了屋去。 “难得稀客上门，说吧，怎么回事？”冯文瑜问。 “……我想向你打听一件事。” 林湘不愿意和外人说太多，但刘老不支持她和明月再有交集——那晚发生的荒唐事自瞒不过她老人家的眼，对方三令五申，不许她再见明月。 多见一次，就多十分暴露的危险。刘老如是道。 埋在心里的疑问不能问刘老，她只好求助于唯一一个了解明月的熟人。 是冯文瑜告诉自己，众人眼里的那个明月是在立人设；也是她说，太女仙去以后，明月的未来堪忧。 下定决心，她出声询问：“我们前段时间不是去看过戏嘛，见过集秀班的明月，我、我想问问你——明月……他是不是有什么双生兄弟？” 他对“明月”这个名字的态度，实在奇怪得过分。 林湘思来想去，觉得替身梗是最合理的解释。真的那个明月没了，他一直在扮演旁人，所以，才会纠结自己是不是劳什子“明月”。 闻言，冯文瑜乐不可支，五分满的杯盏差点被她抖得泼出水来。 她还以为林湘亲自登门来找，是为什么大事，结果对方一脸郑重，开口却是这般不着边际的浑话。 “这是你从哪儿听来的传言？” 冯文瑜忍笑解释：“还双子？若真有双子，当年早被捧到人前了。别的不提，两个模样似明月那般的戏子，啧，这价值可高了去了。双、咳，这么同你说，你不去花街柳巷，所以并不清楚，被两个一般模样的男子同侍，恰合某些贵人的口味。” “不过——”话音一转，冯文瑜话里疑惑中透着三分兴味：“林七姐，你平白问这个，莫不是最近见了什么模样肖似明月、脾性却大不一样的儿郎吗？” 可不是吗。 没法对冯文瑜说出真相，林湘只能在心里叹气。 冯文瑜是谁，哪里瞧不出林湘心事重重。 将这段无头公案在心中记下一笔，冯文瑜隐而未吐。 和阿淮不同，林湘便是误落了美人牢网，也不干她的事。 拈一块咸点心，有一口没一口吃着，冯文瑜很快转了话题： “对了，林七姐——你那出戏现下排得如何？” 那日在集秀班时，冯文瑜听得分明，林七要排的虽只是女爱男欢的戏本，内中道的却是林家的家私。 自古哪有小辈妄论亲长的道理，这出戏真排出来，只怕全帝京都要看林携玉的笑话。 偏林携玉还真能同意了林七这般放肆胡闹，将自己的脸面往地沟儿里踩。 过往见面也没发现林携玉老糊涂了啊，冯文瑜是百思不得其解。 “嗯。”林湘很干脆地点头，“一出戏嘛，为什么不排？它的词曲又不是什么媚俗上不了台面的东西。” 行，这解释厉害。 冯文瑜做好了看乐子的准备。 这样天南海北胡扯了一通，冯文瑜提议去和她一起去集秀班转转。 倒不是纯粹为了看乐子，帝京这两日风言风语不少，而戏班最不缺的便是踩高捧低之辈，她给林七撑一撑场面，就省得对方受了委屈被阿淮知道了去。 而且，空穴来风必有其因，想搞清楚林湘和明月的秘密，不去他们唯一的交集处，怎能得知？ 林湘一口把这提议否了。 她不明了冯文瑜的小心思，可刘老说得对，凌初未并不好招惹，虽然眼下风平浪静，但集秀班的事，还是不要把旁人扯进来的好。 就是明天了。她郁郁盯着桌上的木纹瞧。那日离开，林湘给明月留了信件，约他三日后在戏班的某处僻静处儿再见一面。 但短短三日，能想明白个什么呢？ 离了茶楼，回书舍时，已经到了午食的点儿，后屋里隐约飘来淡淡的米香味。 从上次柳大夫为她把脉起，林湘每日的午餐便多了一碗温养身体的药膳粥。 店内就有炉子，每日中午架上小砂锅，文火细细炖煮，并不费事——这是寻书说的。 粥能不能滋养身体林湘不清楚，不过，挺好吃的。 在外头溜达了一圈，她这会儿早饿了，径直去了后屋准备盛碗粥喝，却不想目睹了一次事故现场。 火已烧得顶沸，滚起的白沫争先恐后外溢，顺着锅壁流到下方的炭火上，滋滋作响。 元宵向来听力敏锐，现在，只一步的距离，就坐在炉前的矮凳上，他对淤锅的动静却半点不察，指头只出神地抚着眼下的旧伤。 “喂喂喂——粥溢了溢了！”林湘下意识提醒。 睫羽受惊抬起，元宵寻声看她一眼，又迅速转向案发现场，不敢相信似的微睁眼眸。 连一旁隔热用的湿布也不拿，他直接上手，两指一提掀开锅盖，待浮起的白沫渐渐消下去，才将砂锅的盖子搁回去，拿布去擦拭粥痕。 锅盖…不烫？ 觑着他并不动容的眉眼，林湘有点不确信火上架着的是烫手的砂锅了。 “呃，元宵——”刚叫一声他的名字，还没问出口，元宵便应激似的绷直了脊梁，身板坐得像一把尺，头却半点不抬一下应她，只是擦拭砂锅。 ……对，他不想搭理自己。 林湘止住了话头，她没有热脸贴人冷屁股的爱好。 何必呢。 “这里的火不用你看了，先出去吧。”尽量让自己说话的语气没那么生硬，她侧过身，给对方让出一条宽敞的出路。 元宵默默起了身，抬起手似乎要冲她比划什么，半途却又自个儿放下了，闷头望屋外走，方才捏过锅盖的指头一直蜷着，瞧不出有没有红。 “记得问下寻书，烫伤膏放哪儿了。” 冷不丁撂下话，也不看他如何打手势回应，林湘快行两步坐在砂锅前，盯着面前的炉火。 背后沉默无声——当然是无声的，好一会儿，门吱呀一声合上，元宵走了。 …… 这算什么呢。 小凳离炉火实在太近，烤得心里闷热，林湘便携着凳子挪远了点儿。 炉火上棕黑的小锅质重无华，瞧不出是否温度滚烫。 鬼使神差，她向前伸出手。 灼痛感让她立刻缩了回去。 脑子有病—— 捧着手指吹气，她在心里暗骂。 是说元宵还是自己？ 她搞不清。 一锅药膳粥煮好，林湘和寻书坐在一起，听对方说话。 三小姐派人来过书舍，留了话请她回家。寻书说。 三小姐。 寻书不提，她几乎快忘记这个人了。是了，阶层跃升这么大的事情，一直在外照管林家生意的林三自然也要回来。 林三，林渭，脾性和林携玉如出一辙，都是强势有手腕的人。 不过，到底年纪轻未历风霜，对方行事尚不像林携玉能处处圆滑周全。 少年人锐意锋芒，若宝剑无鞘，满室明光。 可想而知，这种性格让这人后来吃了不少苦头。 不过，她也好，以前的“林湘”也好，都和这人没什么交集，林渭突然叫她回去，想来是林携玉的意思。 林携玉…… “对了！明、那个人——林湘姐，他怎么办？” 不该提林家的，林湘姐怔怔出神的模样让寻书慌了阵脚，连忙生硬地切换掉话题。 “你要娶他吗？” 风铃声和寻书的问询一同响起，强行拽着林湘回神。 叮铃铃—— 竹帘边站着柳大夫。 “林老板，我新配了除疤的药膏，便想着给你也送来一份。” 向她走近，柳大夫摊开了手，面色如常移掌向她面前送，一方白瓷药盒静静躺在他手心。 “哦、好。” 东西递到眼前，没想太多，林湘抬手去拿，虎口上断续的黑痂因而显出衣袖，替此时并不在现场的“祸首”彰显着存在感。 拿东西的动作停至半途，林湘去拉袖口，下意识盖住了它。 柳砚青了然垂眸。 掩袖的动作不过如露似电的瞬息，很快，小姑娘的指尖擦过他的掌心，捏走了扁平的药盒。 掌腹痒意轻轻。 相识数月，这是他们唯一肌肤相触的时刻。 ——却远不及她与谁的一夜合时宜。 “这点伤就算留疤也不要紧的。”她脸上扬起浅笑，“柳大夫，又劳你为我的事费心。” “理当如此。” 回应脱口而出，顿了顿，知晓自身所言并非“医者本分”云云的堂正应语，柳砚青补饰道：“你平日亦挂念我颇多。” 许是本身就怀有心事，小姑娘勉强笑了笑，竟然有些怔了。 …… 医者离开书舍时，头顶的风铎又一次交鸣。 竹帘已合，知晓自身离开了她的视野，听着竹声，柳砚青顿步。摊开手，他注视自己被少女指尖触碰过的掌心。 并非尽医者本分，他在意被铎声打断的回复。否则怎会用那般不应该的递药之法。 而林湘用行为予以他回应。 在她虎口留下齿痕的那个人—— “要娶他吗……” 医者恍惚呢喃寻书姑娘方才的问题。 自小居身山林，除了特殊的那几年，柳砚青对时间一直无甚概念。 春风秋草随时移转，风雨明晦轮回更替，可他的每日功课、行止作息从不受外物所扰，今朝如此，明日依然。 而数月来，渐渐地，他开始在日与月的交替中为另一个人留出位置。 不像春风秋草依时自来，她有自己的想法、自己的心绪，所以连出现在眼前的时机和频次也不尽相同，但这没什么不好，只要他想，就总能找得到她。 每一天他们都会见面，所以，他很庆幸辛茗打断了他尚不理智的话语；每一天他们都会见面，所以，他可以先消释她近日的心事，再从容考虑那个可能会有她陪伴的未来；每一天他们都会见面，所以，那日骡车从门前驶去的时候，柳砚青没有去想，明天，他们也可能不会见面。 人生因缘际会，不是事事都在意料之中。 送礼那日后，隔天小姑娘才来经营书舍，看模样像是强撑着出门。 面容没有精气神便罢了，连行步的体态也轻微地不自然。 柳砚青看得分明，她虎口上那圈快结痂的伤是男子咬出的齿印。 他偶尔会去楚馆青楼为小倌诊病，对欢情香的气味并不陌生，哪怕只是淡不可闻的一线。 几乎是立刻便笃定了她于何时、何处同人经历的事，状若无事，柳砚青问起伤口的来历，她语焉不详，嘴上抱怨是被某个“不识好人心”的孩子狠狠咬了一口，可柳砚青无法忽视，林湘注视着齿印的眼瞳中流露的、那除苦恼外，掩饰不住的怜惜。 ——她对那“孩子”怀有厌恶以外的感情。 她今后会娶别人，会有更亲密的，远超每日相视而笑的一生伴侣。 林湘待人诚挚，却也胆小害怕寂寞。那人会像她一样好吗？会用同等的真情关怀她么？会令她日日展颜不再画地自缚么？ 人世浮沉，明知难有两心相照的好事，柳砚青仍忍不住以最好的标准和她相配。 在心底的最深处，自己希望那人是好是坏呢？ 风铎声渐渐低微，凝视掌心，医者像只呆鹤，在门前久久立着，明慧的眼眸罕见地满是迷茫。 正是—— 缘不由人。 心动，意起，情生。如此种种，抽刀不能断，纵任不得平。