第五章
江州一别，夏去秋来，左耀卿再次见到花颜竟已是第二年的宗门大会。
返家后那段时日，左耀卿耐不住相思之情曾寄了好些信件去到合欢宗，却无一例外，没有丝毫回音。
久而久之，他的心愈发不安，恨不得即刻动身去合欢宗寻她，质问她可还有一丝记挂着自己……可是他不能。
因为之后发生的一些事让他根本无暇顾及这些。
左家二公子左耀卿一箭射杀颙鸟，平了江州祸患，此事让修仙世家顷刻名声大动。
家主左誉寿辰之时，二公子又以颙鸟内丹作为贺礼献上，孝心可鉴。
人人都夸他是少年英雄，青出于蓝。
左耀卿听了，心中并非得意，而是快意。
终于，他可以凭借着自己的本事让父亲正视于他，不再把他当成垂髫小儿。
兄长的光芒再盛，也无法彻底掩盖他。
只可惜，这段属于他的快意时光太过短暂。
直到左昭恒回府，一切都变了。
左耀卿原先只知晓，自己去往江州除祟后没多久，兄长也下了山。
可他怎么也想不到，左昭恒这一走，不是闭关修炼，更不是猎杀几只不痛不痒的妖兽，而是去往了魔域。
他甚至都未禀明父亲，孤身一人便走了。返家时，却带回了一位魔族长老的首级，还有大批缴来的金银财宝、灵器丹药。
一个年岁不过五百岁的小辈，斩杀了魔族凶名赫赫的长老并毫发无损地回来了，这实在太过不可思议。
左誉一见那被杀的魔人，不由得怒目圆睁着阔步上前。他站在原地默了半晌，眼眶渐红，突然负手长叹道：“知我者，吾儿也。”
左耀卿站在一旁，只觉得浑身的血都冷了。
他心中清楚，这句“吾儿”说的是左昭恒，不是他。
“当年，这魔人杀我手足，如今却被吾儿亲手了结，实乃天道轮回。”左誉忆起早逝的亲人，又望着眼前风姿出众的长子，霎时悲喜交织。
“只是恒儿，你不该孤身前去。你行事向来稳妥，何必冒险闯那魔窟，若同为父说一声，拨些得力人手给你岂非更好？”
左昭恒听了，俯首恭顺道：“父亲身为家主处处受制，不能手刃仇敌，儿子合该替您解忧。定要同这魔人堂堂正正战一场，教他心服口服才是。”
“不骄不躁，有勇有谋，义节两全。”左誉满意颔首，拍了拍他的肩，关切道：“如何，伤势可有大碍？”
他心中有数，只是不好教旁人知晓。儿子此番能安稳回返，想来便极其不易，外伤未见，内伤总归难免。
“有惊无险。”左昭恒对此只一笑而过。
说罢，他又转向弟弟，清冷的眉目间显出一抹亲和之色：“回程时便听说了，耀卿以一己之力斩杀妖物，为江州百姓谋福。做得很好。”
左耀卿眸光沉静地望着他，抿唇不语。
“你就别夸他了，这小子性情不如你沉稳，若要成才还得多历练。”左誉摆了摆手，不以为意道：“明年便是十年一届的宗门大会了，届时让他跟着你去见识见识，好好敛一敛这性子。不求他扬名立万，只要别给左家丢人就行了。”
左耀卿整个人恍恍惚惚的，根本不记得自己最后如何同父亲和兄长作辞，甫一回去就将自己关在了房内闭门不出。
果然，与左昭恒的功绩相比，他所自傲的成果不过是小孩过家家似的把戏。
而家族的那些隐秘旧事，父亲从未跟他提过半句，却分毫不瞒着兄长。
“……这些话，等你真有了资格再说罢。”
少女轻灵的嗓音犹在耳畔。左耀卿不愿再细想下去，无边无际的痛苦裹挟着他、折磨着他，诱他堕入万丈深渊。
心魔丛生。
三日后，左耀卿叩响了兄长的房门。
门扉无风自动，左耀卿顿了顿，迈步走进屋中。书房内，阵阵墨香氤氲缭绕，左昭恒正立于桌前习字。
他没有出言打断，只静静立在一旁。左昭恒半晌没等到他说明来意，放缓了手中动作，抬眸望去：“有事？”
左耀卿轻轻应了一声，终于开口道：“大哥，我明日便要搬去长留山了，此番是来向你辞行的。”
闻言，左昭恒掷了笔，眸光淡漠地望着他：“你这是去意已决了？”左耀卿避而不答。
兄弟二人一时都沉默下来，气氛凝滞。良久，左昭恒方才轻叹道：“长留苦寒，修炼之事不可急于一时，你何苦……”
“大哥。”左耀卿打断他，语气坚定道：“家中诸事繁多，纷扰不断，我只是想寻一处地方静心罢了。”
左昭恒无奈笑道：“你这是对我有怨了。”
怨恨？左耀卿摇了摇头。
世家阴私颇多，他却不屑于做那等龌龊事，就算要赢得虚名，也只肯凭自己的本事。“我从未想过与你争些什么。”
不属于他的，他不会去碰；属于他的，他也绝不会放过。可究竟什么是属于他的？没人能为他解惑，他只能自己找寻答案。
长留山上的积雪万年不化，寒风凛冽，左耀卿就这样独自在山上过了一季秋冬。三月时，左誉曾派弟子来接他下山，他回绝了。
春日再临，却没给左耀卿所居之处带来半分暖意。如果不是记挂着心头的那一抹嫣红色，他觉得自己就算在这里待上数千年，也无甚可虑。
初夏很快就过了，又是一年秋风渐起，左昭恒竟来了长留山。
“带上你的剑。”
一见左耀卿，他便领他去了峰顶的练剑台，说要试试他的身手。
自幼时起，兄弟二人便从未兵刃相见过，一个宽和温厚，一个谦恭有礼。此刻，两人却各持本命剑缠斗起来，出招狠厉，分毫不让。
他们一个善法术，一个善剑术。刚开始还勉强能算作平分秋色，奈何左耀卿修为差得太多，很快便被逼至崖边节节败退。
“你输了。”
寒芒一闪，剑锋掠过。
左昭恒的力道控制得十分精妙，这一剑只划破了左耀卿的外衫，若他存有半分杀意，对方早就穿心而亡了。
左耀卿单手支剑，立在原地微微地喘息着。
他输了，却输得心服口服，甚至连心中郁结已久的不平和愤懑都在这场比试中消散了。
父亲或许对他有些忽视，可但凡是他想要的东西、想做的事情，兄长从未吝啬相助过。兄长待他之情，始终如一，原是他心胸狭隘会错了意。
“十八岁筑基，耀卿，你比我出色得多。”
可惜，他虽清楚弟弟修为的精进，却看不透他的心。
左昭恒一身白衣，俊雅出尘，遥望那漫天风雪，远山似的眉目间隐约染上了几分愁思：“生于世家难免身不由己。我若说各有各的不易，你怕是不会相信，这样的逍遥自在……”
是他此生求而不得的。
左昭恒不欲多言，负手而立道：“此次宗门大会，我恐怕去不成了。近日魔域动作不断，烧杀抢掠无恶不作，正气盟正忙着召集人手，不久便要与其开战。”
他收了剑，转身看向左耀卿，眸光之中尽是期许。
“如今是你们的天下了，耀卿，且领着师兄弟们去罢。”、
“左家年轻一辈的荣耀，今后便靠你了。”
