第一百九十一章
皇帝陛下决定由宁缺带领书院学生远赴荒原实修。
当颜瑟大师从师弟口中得知这个消息后，猥琐的脸上顿时怒意暴生，花白的眉毛不停上下挑动，仿佛要变成一团火焰燃烧起来，厉声喝道：“这又是怎么回事？”
国师李青山微涩一笑，说道：“我当时也觉着奇怪，在出宫的路上仔细想了想，大概明白陛下究竟是怎么想的。因为当年娘娘那件事情，陛下身体一直有隐患，谁也不知道什么时候会发作，所以他总要考虑一下日后的朝政。”
颜瑟大师冷笑说道：“大唐以武立国、以律治国，朝政这种事情有什么需要陛下担心的？难道还要像南晋那些鬼地方一样急着弄什么顾命大臣？”
李青山摇头说道：“我昊天道南门表面看着风光，实际上巅峰战力少且弱，帝国能与神殿抗衡的强者，能维系民生顺安的森严律法，最终还是要依靠书院。而如今书院二层楼里的那些小怪物，大部分怡情于小道之上，根本无能经世治国，而像最上面那两位则根本是世外之人，根本无心于此。”
“好在书院现在有了宁缺。”
“宁缺……又怎么了？”
“陛下把这个小家伙看得很清楚，他是世间人，有野心有欲望有想法。而这并不是负面的评价，有想法的人才会愿意入世，他一旦入世，书院自然不可能完全置身事外，陛下之后的帝国朝政自然能安稳。”
颜瑟大师沉默片刻后叹息说道：“任何把眼光放得太远的想法，其实都过于死板。”
“我明白师兄的意思。宁缺现在确实还是一个不算什么的小人物，但任何事情都需要从开始便着手做准备。陛下欣赏他，愿意培养他，你又何必动怒。”
“他刚入符道，便要去沾惹这些世间是非……在我看来这纯粹是捣乱，哪里是培养。若想他在十年之内成长为一名神符师，拔苗不可取，提前施以重担更不可取。”
“草原左帐王庭哪里敢跟帝国为敌？神殿颁下诏令，更多还是警惕南归的荒人，还有那些隐藏在黑暗里的魔宗余孽。宁缺与书院诸生前去实修，遇不着什么真正的危险，本来就不是什么大事，便也没有什么你所担心的重担。”
李青山看着师兄温和劝说道：“符道修行讲究内观自心外观天地，既然如此，哪怕这次他会遇着一些坎坷，对他的修行说不定也是好处。一块顽铁不经锤打哪里能成精钢，一张白纸若连毫尖之力都承受不住，又哪里能写出真正的符？”
……
……
书院还没有接到皇帝陛下来自大明宫的亲笔书信，正兴奋议论秋天去南方实修应该不怎么冷的书院学生们，也不知道自己马上将要去往异国那片微寒陌生的荒原，宁缺更不知道自己被帝国当成了重点培养对象，马上会带着昔日同窗们出道，他的全副心神还放在背诵符文和符箭的研制上。
木头箭杆已经换成了由白银、精钢及另外两种罕见金属融化锻造而成的材料，六师兄精心打造出来一筒重量相对极轻的空心管混银精钢箭。
他把惯用的黄杨硬木弓换成了军部考核所用的最重复合弓，在桑桑无数次摔倒在床复又爬起的帮助下，终于写出了那道适用于飞箭的符文，然而接下来的数次试验依然还是失败。
重量相对极轻的金属箭，比一般的木箭还是要重上很多，脱离弓弦便四处乱飞，砸得地上坑洼一片，七师姐和陈皮皮手中拎着的锅与盖嘭嘭作响，飞到湖面不远便颓然坠下，砸晕几条肥懒游鱼，砸得宁缺表情越来越失望。
经过多次实验，他大概找到了失败的根源在哪里——硬弓放箭与符文激发的配合有问题：若挽弓搭箭时便激发箭上符文天地元气异动，无由而起的风中湍流，会严重影响箭枝弹射之初的方向，最严重的时候甚至会直接导致箭射不出去。
可如果放箭之后再行通过念力激发簧杆上刻着的符文，便会陷入吕清臣老人去年提过，四师兄今年刚刚说过的那些困局：箭这种远程武器依靠的便是奇快的速度，而这种速度可以轻松撕断修行者与箭枝之间的念力联系……
“其实我总觉得这个问题不应该会出现。只要我把箭射出去的同时便激发箭上的符文，那么此后根本不需要念力联系，箭枝会自然地在符文凝聚的天地元气帮助下，按照既定的轨道越飞越稳。可为什么现在会失败？”
面容有些憔悴的宁缺，坐在打铁房旁边小库房的门槛上，恼火地自言自语着，这些日子挠头郁闷的次数太多，所以他的头发看上去就像是一个乱七八糟的鸟巢。
七师姐、六师兄还有陈皮皮或站或立，同情地看着他。
这些天的飞箭实验，让书院后山多了很多欢声笑语和热闹气息，甚至有两次还吸引了山里那两位棋痴下来观看，但眼看着宁缺如此痛苦，他们也不禁有些替他着急，只是符箭的研发本身就是从来没有人成功过的领域，谁也帮不上忙。
“你自己也明白问题何在，弓弦弹回射出箭，簧杆上的符文被激发，这两件事情必须同时发生，如果你不能解决这个问题，想法再美好也没有用。”
四师兄不知何时站在打铁房门口，面无表情看着他们。
七师姐和陈皮皮对视一眼，看着彼此眼中的疑惑，要知道这些天来，精于符道实践领域的四师兄，从来没有对宁缺的试验流露过丝毫兴趣，看都懒得看一眼，更遑论是发表意见，在他们看来四师兄甚至好像是一直在冷眼等着看众人的失败。
宁缺从门槛上站起身来，向四师兄诚恳行礼，然后解释说道：“这确实是问题所在，但前天我就注意到这点，然后加以改进，每次试验的时候我特别注意要让这两个步骤保持同步，那为什么还不行？”
“无论是前激发还是后激发，只要你需要动念激发，那么便不可能保持绝对的同步，因为人的动作再快也永远不可能比念力更快。当你想要激发符文的时候，只需要念头一转便动了，而你的手指永远会慢上数分。”
宁缺认真说道：“我知道这一点，所以我放箭的时间点都打了提前量。”
“多少提前量？你怎么计算的？靠感觉？你怎么知道你自己的意念没有影响你手指的动作？你怎么知道你的意识能够准确地分成两个部分？”
四师兄看着他沉声训斥道：“在符道上的资质或许你非常强，但你却忘记了最重要的一点，符道用于实践，便不再是凭感觉凭空想象就能完成的事情，需要最精准最直观的实现手段，这些手段除了技术没有别的方式能够解决。”
宁缺辩解说道：“可我真的已经保持足够精确的同步了。”
四师兄冷冷看着他说道：“什么叫精确？什么叫同步？同步就是完全相同！差一分差一秒，差一刹那都不是同步！前代那么多符道大家，没有谁比你更蠢更笨，为什么他们始终不能研发成功符箭？就是因为他们也做不到完全的同步。”
听着这番严厉的训斥，宁缺骤然冷静。
自从被颜瑟大师赞为神符师传人，然后逐渐发现自己在符道上的天赋以来，虽然他表面上依然平静，但实际上内心深处难免还是有几分骄傲自得，所以总觉得自己已经动用了足够多的智慧与努力来解决符箭的难题，那么就应该很快便解决掉，直到此时被四师兄点出这个最关键的问题，他才发现自己的心态确实有些不对，想得太过理所当然了一些。
看他若有所思的模样，四师兄表情稍霁，缓声说道：“小师弟，实际上，你关于符箭的设计想法确实非常优秀，而且在我看来可行。只是你应该再冷静一些，把最关键的同步问题想得再清楚一些，那么我想，或许我们真能亲眼目睹符道实践领域历史上的一次关键性突破。为了这次突破，我希望你继续努力。”
宁缺诚恳道谢：“多谢四师兄提醒。”
……
……
第二日清晨，书院后山。
明显一夜未睡的宁缺，再次出现在打铁房前，本应更加憔悴的脸色不知为何竟显得精神百倍。
只有头顶乱七八糟的鸟巢变成了更乱的鸡窝，才证明了昨天夜里他又挠了多少次头揪了多少次头发。
他的声音微微颤抖兴奋却又不怎么自信：“师兄你说得对，人的意念与身体根本没有办法做到同步，所以后激发的方案必须舍弃。然后我想到，意念与身体没有办法同步，那么可不可以尝试让射箭的动作自行与符文激发同步？也就是说前激发，保证弓手在射出箭枝的刹那，箭杆上的符文因为射箭的动作而刚好完成。这与弓手的意念动作没有任何关系，完全是动作与动作之间的客观配合。”
四师兄瞪圆双眼，问道：“射箭的动作自行激发符文？这个想法……确实有些意思。只是怎么做到？前激发指符文一旦写就便自行激发，可你搭弓射箭的时候怎么写符？战场上现雕现刻，又怎么保证与射箭动作的配合？”
“自行刻符不行，必须是让箭刻符。箭杆上的符文一开始就没有写完，只差最后一笔，然后我们想办法在控弦射箭的过程中，让箭杆运行时自动完成那一笔。”
宁缺像接受审判的异端一般，紧张看着四师兄：“您觉得这种想法怎么样？”
“箭离弦时自行画出符文最后一笔？”
四师兄盯着他的眼睛，盯了很长时间。然后他压抑不住心头的震惊与震撼，声音微哑说道：“小师弟，你……真他妈是个天才。”
