第二十一章
大雨滂沱，雨水倾盆而下。
对于这种情况下的浪人来说，一处遮风避雨的山洞简直就是寒冬中点起的篝火，饥饿时寻到的面包。
面包啊……
他想着，摸了摸自己的肚子，试图抚慰它，但肚子仍回以不满的鸣叫。
雨声和风声传进来，倒让人更觉得自己处在一个暂且可以躲避的地方，有种莫名的安心感。
他坐在一块平整的石头上，放下了手中的剑，从怀中掏出本书，不顾有些昏暗的环境看了起来。
雨水的淅沥声和呼呼风声形成的白噪音并不会影响他，但其中夹杂进来的声音让他握住剑柄，看向洞口。
啪嗒，啪嗒……
脚步声，相比他自己更加轻巧的脚步声。
他迎着洞口看去，和这声音对应的，是一个小女孩，小巧的身形因逆着雨天的昏暗光线更显单薄。
这里居然也能遇到人。
如果是自己想找的人就好了……
想得倒是美——他自己就立刻否定了这种念头，不是什么野兽之类的就已经谢天谢地了。
他舒了一口气，但还是没有放下手中的剑，目光也盯着越来越近的女孩。
“打，打扰了，没想到这里还有人。”
女孩似乎才发现里面有人，与体型相符的略带稚气的可爱童音传来，只是声音有气无力的，甚至没能在这山洞中盖过淅沥沥的雨声和她的脚步声。
走进后终于看清了对方，被雨水打湿的蓝色齐肩短发和一蓝一粉的清澈异色瞳在有些昏暗的山洞中格外显眼，似乎发着淡淡的光芒。
只是……
女孩的右臂已经断了，肩处的斩痕说明是锐利的剑所致，配上她没什么精神的面色，难以想象遭遇了什么，左手拿着一条面包，尽管护在怀里，还是不可避免地淋湿了。
“我只是来这躲躲雨，希望不会困扰你……”
她试探地问道，似乎他要是不愿意的话，女孩会顶着雨走出去一样。
见女孩如此礼貌，他回以微笑，并摇了摇头示意“没关系”。
“好吧，对不起……”
女孩看到他的反应后失落地垂下了头。
她好像理解错了……
啊？她真要走吗？
“呜嗯呜嗯！”
身后传来的奇怪呜声让女孩回头看去，少年正不断点头的同时拍打着石头示意她来坐。
“你是说让我坐在那里？”
“嗯嗯！”
他更加用力地点头。
“我坐在地上就好。”
他止住女孩，抢先一步坐到女孩要坐下的地方，指了指自己，又指了指地面，再指了指女孩，最后拍拍石头。
“谢谢。”女孩水蓝的眼瞳中闪着光，甜甜地笑着回应，“但是这个好位置明明是你先找到的，我们一起坐吧。”
她小步走过来，坐下时还一个不稳差点摔倒，向旁边挪了挪，让屁股正好坐在边缘，腾出了一大片位置。
啊，真是可爱纯净的孩子。
感觉整个人都被治愈了，阴沉的山洞都明亮了起来，就连饿着的肚子也……
咕噜——
填不饱呢……
“这个，给你吃吧。”女孩把手中的面包递了过来。
虽然表面已经被水淋得软趴趴，但对饿着肚子的他来说依然很诱人。
他接过面包，正要下口，但余光中女孩有些无精打采的样子让他的嘴在悬着的面包上面停了下来。
她看上去一副饿坏了的样子，总感觉比自己饿得多。他这样想着，将面包掰成两半。
“我，不饿啦……应该说只吃面包吃不饱吧。”
他有些疑惑地盯着女孩，同时把面包塞进嘴里，随便咀嚼两下吞入肚中。
“你在这种地方做什么？”
本来光顾着吃的他在听到这话后，想起什么似的掏出一张纸来，上面画着样式奇特的沙漏，递给女孩看，用手指不断戳着。
画上所展示的，是超脱常理之物。
斩无不断的勇者之剑，昭示未来的预言水晶……而纸上画着的这个，是控制时间的时之沙漏。
通过勇者书上所记的方法，周强来到了这边——对他来说所谓的异世界。
他的目的只有一个——寻找时之沙漏，回到过去，在一切发生前，斩杀那只魅魔。
应该说，再斩杀一次。
“你在找这个东西吗？”
连连点头。
“没见过……对不起没能帮上忙。”
他似乎也预料到这个小女孩不会知道，并没有露出失望的表情，只是收回纸画，把另一半面包也胡乱塞进嘴里。
“不过我知道有一处很大的酒吧，那里有各种人来往，老板的消息也很广，或许可以去问问。”
新的线索让他眼前一亮，转过去面向她示意她继续说，着急地咽下面包却被噎住，一大块食物堵在嗓子里的痛苦感让他做了一个奇妙的鬼脸，而凑过去的动作则是把鬼脸完整地送到了女孩的眼前。
“噗——对不起对不起！没有要嘲笑大哥哥的意思！”
她暂时忘记了伤痛似的笑了出来，又马上意识到这很失礼，尽力地憋了回去。
周强也知道自己现在的样子一定很滑稽，赶紧背回去，用手猛锤两下胸口，待到食物顺下去后才转回身来，然后向上伸出了食指凑近女孩。
作为示意开启话题的手势本身再正常不过，然而刚才吃得过急导致他突然打了一个嗝，与还没彻底进入腹中的面包对冲，让他做出了一个没有声响却让整个身体一弹一绷的动作。
配上伸出的食指，就像是在强调“快看，我又要搞怪了”
这一下让女孩忍无可忍地笑了出来
“哈哈……对不起……但真的……哈哈……”
就连周强自己也在脑补出自己的样子后忍不住笑了起来，这一笑引起的肌肉抽动让他反复打起嗝来，让他笑得像个卡壳的引擎边笑边抽。
这般模样逗得女孩更加难以克制，欢快的笑声扫去了原本山洞中的冷清，也让两个各自有难言之处的人暂且忘记了痛苦。
一番交流后得知，那是一个位于王城内的酒馆。
人们常常在酒馆聚集，交流新闻或是轶事。
酒馆不仅是供人们饮酒的地方，还是社交娱乐和信息交流的场所。
而那里的老板，自然也是消息灵通。
下一步，就决定去那里了。
两人聊了一阵后，无言地坐靠在岩壁边睡着。
深夜，似乎是因为身旁的呢喃声，周强迷迷糊糊地醒了过来。
身体一侧传来的轻微压力和微弱的体温。
他这才发现女孩正发出痛苦的梦呓，身体不知是不是因为恶劣的状态而不住地发抖。
不再有淅沥沥的雨声，一片寂静，只有身边女孩的哼声，似乎是做了噩梦或是伤痛导致的呻吟。
大概是因为虚弱导致的体感寒冷，女孩本能地蜷缩着靠了过来，试图从自己身上分一些聊胜于无的体温。
周强悄悄把她挪开，轻手轻脚地平放下去。
虽然丢下她于心不忍，但自己有更重要的事做。周强这么想着，走出洞口，吸入一口清爽的空气。准备向着目的地出发。
“……”
果然还是有些放心不下。
没走几步，他折了回来，把女孩抱进完全避风的更深处，又留下一件大了女孩一圈的外衣盖在她蜷缩着的身体上。
只能做到这种程度了。周强深呼吸一口气，振作精神，迈出前去酒馆的步子。
