第五百五十一章

次日，夜晚。 夜深人静之时，一个披着斗篷的身影悄悄接近了修道院，将一个包裹隔墙扔进其中，然后飞速离去。 他没有引起任何人的注意，甚至包括霍桑本人。直到第二天早晨，修女们起床之后，才有人发现了这个特地署名了要交给霍桑的包裹。 她们不敢怠慢，赶紧将包裹上交，而后者在书房里将其打开之后，便发现里面放着的，只有一张硕大但简陋的的地图。 这地图上绘制了现如今黎贝尔港地下，被钻地魔虫们钻出来的几条主要通道，以及其所经过的，各处地上或者地下的集市。 而在这张地图上，还专门用红色铅笔标记了一个地点，旁边还附着一个注释。 虽然并不懂这种语言，但倚靠着符文守护者的力量，他还是看懂了上面的内容：到这里，暗湖旁，找洛图恩。 显然，这就是贾拉索·班瑞给自己的线索。等到了目的地，找到这个人，那么他就会带着自己，进一步找到那个魔法阵所联络的目标。 看着这张巨大的地图，霍桑心中忍不住一声感慨。 就算不谈这上面所附加的线索和人脉，单这张地图本身，对于那些想要进到山中剿灭恶魔或进行狩猎的冒险者们来说，就已经算是一份价值不菲的礼物。 没办法， 在深渊领主被消灭了之后，黎贝尔港的官僚们很快便又回到了之前慢吞吞的懒散状态，只是出台了一些减税的政策，鼓励冒险者们前去解决危险，并没有派出专门的人手去测量和绘制地图。 因而，这将近半年的时间都要过去了，对于城市地下的情况，各方面都没能掌握有一份可靠的新地图，让各方面的人都倍感麻烦。 惹现在，贾拉索愿意借此为契机，将他手中这份地图交到自己手里，这本身就已经是一个巨大的诚意：他在向自己示好，以这种间接的方式。 霍桑自然不会拒绝，既然对方这么识相，那他也不介意未来某天，动用自己的力量，出手帮他一下。 但无论之后如何，现在，最重要的，还是忙于自己的事情。 “准备一下，我们明天就出发。”他随后对身旁的修女们说道，“正好也去看看，那块名义上属于我的领地，现在发展得怎么样了！” …… 屋脊高原山里，霍桑的修道院分部，书房之中。 合上自己手头的文件，书桌前的奈德丽闭上眼睛，伸出两根手指，轻轻揉了揉自己的太阳穴。 即便有着书房的特殊能力的辅助，但长时间的办公、权衡和计算，依然对她的心力造成了极大的消耗。 太累了，明明这才是一个一千来个人的小镇，结果这么多的事情，就这么烦人，唉…… 她心底暗暗感慨着，开始逐渐理解自己父亲，管理那么大一个大部落的不容易。 就在这时，房间门被推开，一个抱着文件，模样清秀的半羊人姑娘走了进来：“奈德丽大人，石拳部落的代表希望见您。约定的时间马上到了，还有三分钟，你们的谈话就要开始。” 啊，又来一件事情，而且还需要自己进行决策！ 奈德丽闭上眼睛，很希望能有个人来帮自己分担一下：“知道了知道了……唉！” 她重重叹了口气，但随后还是起身：“带路吧，我们去他们那边聊。 那秘书随后转身，带着她走向隔壁的房间。 经过这小半年的发展，这个营地已经新盖起了一排全新而且整齐的房屋，有木质也有石质，但总之能让现在，无论是在这里久居的住民，还是来往的冒险者、商贩还有旅客们，都有一个温暖的房子可住。 因为德鲁伊法术的效果，这些速成的房子也几乎不存在任何质量的问题和烂尾的可能。若是让前世的房企们知道，怕不是能感动得想哭。 奈德丽的办公地点远离小镇的主要干道，这是为了给她创造一个足够安静的办公环境。 但当走在外面的街道上，她还是能够听到远方，熙熙攘攘的人群之声。 她的情绪忍不住放松，看着自己所创造的这一切，感觉这些肉眼可见的变化也是对自己的奖励，她的辛苦都是值得的。 稍微舒缓了一下情绪之后，她接着步调轻盈，快速走向会客的地点。 两边的距离并不遥远，推开会客室的门，她便发现石拳部落的代表，一个把胡须刮得很干净，但脸上能明显看到苍老皱纹的中年半兽人男性，此时已经坐在那里。 见她过来，他赶忙起身，很恭敬地主动同她握手。两人简单寒暄了两三句之后，奈德丽直入正题：“石拳部落此次找我，所为的是？” “是这样，奈德丽女士。”那兽人斟酌着说道，纵然口音极其浓厚，但看得出，他想尽可能以文雅的方式来表达自己的意思，“阁下领地扩大繁荣，然则，安全之力尚且不足。恰好，我们有精壮，高大，男性，很厉害，可以帮您解决问题。” 奈德丽点头：“嗯，确实，这个问题需要解决，但，你们有多少人？质量如何？” 那半兽人面色一喜：“我们有二百人，身强体壮，而且精通多种武器，巨剑，巨斧，长弓，重弩！” “呃，只要贵领地提供精钢武器护甲，个个都是无敌的战士！” 奈德丽眉头皱起：“呃……” 那半兽人又赶忙道：“放心，他们都绝对强壮！我可以带他们来，您，验身！” “我们所求不多，只要能在这里长期住下去，有几个金币的零钱，就可以！” 他乐呵呵地说着，虽然语言上可能还有一些缺陷，但很明显，他的眼光也是足够长远的。 他看出这个小镇未来潜力无穷，现在能在这里扎根，未来收益无穷，所以他宁可让自己部族的战士们少拿一些钱，也要和这里达成长期合作。 而奈德丽在意的倒不是这个，霍桑教过她，想要让人实心干活，劳动报酬绝对要给足，所以她从来就没有考虑过给太低。 就算对方要得少，她也会按市场价高一些的部分给，同时回绝掉对方额外的什么条件。 当然，包吃住是正常要求，这个不在此列。 只是两百人这个数量，还都是青壮年，如果承诺允许常住，也会是一股不小的影响势力，这让她不由得陷入了权衡之中。 她回忆起，当初，枭兽部落曾用自己族群内部密不外传的奇美拉驯养技术，换了霍桑的一个承诺。 她一直记得这件事，所以她就在想，或许可以等枭兽部落实在熬不住，来投靠她们的时候，直接安排他们负责安全的力量。 但问题是，现在小半年过去，眼瞅着马上就要夏天了，对方却还是没啥动静。而领地的安全问题不能忽略，所以，要不要把这两百人给签了呢？ 这虽然很能解决问题，但他们要的实在不少。而且未来如果枭兽部落要来投靠，以霍桑的性格，肯定不会违约：无论对哪个部落…… 但这两个部落，据自己所知，互相之间还有一些矛盾。要让他们都住在自己的小镇里…… 唉，头疼！ 她有些烦躁，做出这样的决策，对她来说属实有一些压力。 就在她犹豫不决之时，一道魔力的波动传入此处。奈德丽的表情变了一下，因为她突然感觉到，自己的某颗传讯石突然启动了一下。 而那颗，是她和霍桑专线联系的传讯石，平常他们都是挑选一个固定的时间联络，由她向霍桑汇报一部分工作。 而现在他突然联系自己，一定是有要紧的事情发生！ “各位，抱歉。”她突然起身，道，“失陪一下，我有一个突然的事情需要处理。” 对面，那半兽人满脸焦急，却又不敢得罪了她，只得点头，权且应着。 奈德丽起身，来到旁边的隔间里，向传讯石中注入魔力，于是，霍桑的声音直接在她脑海中响起：“奈德丽，我们要通过山里的路径进入幽暗地域，中途要在你那里休息一下，就这几天，你稍微准备准备。” 消息到这里便就结束了，但奈德丽的眼睛却突然一亮，喜悦的情绪涌上心头，心底突然就多出来了些许底气。 她回复了一个“好的”，表示自己收到了他的消息，接着将传讯石收起来，昂起头，大步走出房间，又回到了会客室里。 会客室里，那半兽人顿时起身，关切地问道：“奈德丽女士回来了？如何，关于我刚才所说的事情，阁下可以答应么？” 对此，奈德丽却再没有了刚才的患得患失，而是莞尔一笑，仿佛胸有成竹。 “先生，不用着急。”她如此说道，“请稍等两天，等奈杰尔·霍桑伯爵到了，我们再详细讨论这件事情，也不算迟！” 将决策的权力，还有这连带着的责任推到霍桑身上之后，她顿时感觉自己一身轻松，精神头仿佛都为此恢复了许多。 而对面，那半兽人也表情一喜：“好，那我们便在这里多等几天吧！” 能够和对方的最高掌权者直接对话，这自然是他们求之不得的好事呢！