第四十四章
距离车站前不远，当地鱼板厂商直营的居酒屋。
并肩坐在吧台旁的两名年轻女性，对彼此举起玻璃酒杯，轻触发出清脆声响。
「那么，石蕗祭结束，辛苦了～！」
「是啊，辛苦了。」
两人之中身材娇小的女性一口气喝干了整杯酒，随后高举起杯子。
「不好意思～生啤续杯！」
县立石蕗高中社会科教师•甘夏古奈美。花样年华的二十六岁。
看起来像个不良高中生的她，来到居酒屋一定要带身分证。
「还是老样子喝得那么急呢，你想让别人捡回去吗？」
在一旁面露妖异微笑的是她的同事，保健老师小拔小夜。
她纤细的指尖轻拂玻璃杯上的水珠，嫣然轻笑。
甘夏的眼神已经透出几分醉意，那双眼睛瞪向旁边的友人。
「我和小拔又不一样，才不会有人想把我带回家～」
「要是真的烂醉得像古奈美那样，人家也不会带你回去，只会照顾你。」
「是这样吗～？小拔你大学的时候酒量很差吧？每次去喝酒，常常都找男生送你回去啊。」
「哎呀，那是我假装喝醉啊。」
古奈美接下第二杯啤酒的同时，动作停摆。
「……难怪你每次醉的时机都很刚好。」
「在联谊上真的喝醉很危险的喔。」
小拔递出喝干的空酒杯，点了下一杯饮料。
「等等，话说那次是联谊吗？我还穿运动服跑去耶。」
听了这句话，这次轮到小拔愣住。
「古奈美是认真『那样』的吗？我还以为你是故意想吸引有特别嗜好的人。」
「真有那么特别的人拜托介绍──不，还是算了。」
「很聪明。不建议初学者乱碰。」
店员送上了日本酒，玻璃酒杯装在方形木盒中。小拔接过后，嘴唇贴上满到几乎要溢出的杯缘。四海王的纯米吟酿。小拔特别中意的美酒。
小拔深感幸福般眯起眼睛。古奈美看着那侧脸，觉得有这张脸蛋也难怪走桃花运，同时她转变话题。
「话说喔，文艺社的孩子们怎么样？和他们处得来吗？」
「嗯，我第一次当社团顾问，感觉很新鲜呢。」
思绪落入记忆般，小拔的眼神飘向玻璃杯中的透明液体。
「特别是温水，是个很不可思议的孩子呢。由于工作性质，我稍微能分辨需要保健室的学生。但是在其他方面需要帮助的孩子，我就看不太出来了。」
「你的意思该不会是说，温水他有某些烦恼？」
「真要说的话是相反呢。温水身旁尽是些问题人物，他的存在对那些孩子们，也许超乎意料地重要喔。」
「哦～那家伙啊……」
甘夏没有让惊讶浮现到脸上，用筷子夹起味噌关东煮的白萝卜。
「所以我身为保健老师，对温水有点兴趣喔～」
见到小拔那另有企图般的表情，古奈美笔直瞪向她。
「小拔，可别对那家伙出手喔……？」
「古奈美，我好歹也是神圣的教职人员。在成为教师时已于心中立誓──绝不染指学生。」
小拔表情得意地举起酒杯。
「……你说得正气凛然，不过那是当然的喔？」
「是吗？我提出具体的反驳也没关系？」
「有关系。好了，今天要喝到尽兴。」
甘夏喝干第二杯酒，又叫了续杯。
在下一杯啤酒送来的同时，一具迷你烧烤台摆到两人之间。
在这间店可以自己烤竹轮来品尝。
「哎呀，古奈美选的是有紫苏的？口味还真老气呢。」
小拔如此说着，让竹轮条在烧烤台上滚动。
「丰桥的传统口味就是加紫苏啊。小拔怎么吃普通的。」
「各种口味都尝过后，现在反倒怀念起纯朴的滋味了。」
竹轮的表面渐渐膨胀。一边用竹签刺破消气，一边彻底加热。
「……两个女生一起烤竹轮是很开心啦，不过什么时候才轮到我有缘分啊？」
听见突然冒出的真心话，小拔面露温柔的笑容。
「古奈美就是想法太古板了啦。不主动闯进对方怀里，什么也不会发生喔。」
「小拔就是这样才闹出一堆事吧。成人式的事件，能保住小命就该偷笑了吧。」
「我本来就有所觉悟哦。古奈美，生为女人就该如此。」
小拔夹起了已经通体熟透的竹轮条。
「──与其怨恨别人，不如招人怨恨。」
「你根本没反省吧？」
