第十九章
不幸阵亡的话...肯定会卷入一些令人讨厌的麻烦事。
亚当兄长似乎也和我有同样的想法，摇了摇头。
"...不，没关系。本来我就带了整个红炎团来，应该不会有不足之处。吉丁大人还是休息吧。"
但吉丁似乎没有理解。
"亚当大人，布莱克伍德的力量会很有帮助的。"
亚当兄长回头看了我一眼。
我没有特意给他使眼色。
一切交给亚当兄长判断就好。
吉丁看着犹豫的亚当兄长问道。
"亚当大人，您的个人头目讨伐记录如何？"
哥哥沉默了一会儿，低声回答道。
“……14只。”
亚当哥哥亲手杀死的头目就有14只。这绝对不是一个小数目。
即使长期在佣兵团中，也有很多成员连一只的讨伐记录都没有。
“团长也很厉害……但我有26只。”
亚当哥哥也对吉丁的记录表示了赞叹。
“……真是惊讶。没想到您讨伐了那么多……布莱克伍德庄园似乎经常受到魔物的袭击吧？”
“哈哈……这段时间一直在尽力坚持。无论如何，能讨伐头目的不只是佣兵团。”
亚当哥哥缓缓地抚摸着下巴。
听到吉丁的讨伐记录后，明显感受到的安心感有所不同。
看起来并不是一时冲动想要参与。
而且，如果他能讨伐那么多，一起行动也不会有什么坏处。
26只绝对不是靠运气能讨伐的数量。
亚当哥哥也改变了原本坚决拒绝的立场。
尽管如此，哥哥还是保持着谨慎的态度。
“吉丁先生。但您也要理解我们的立场。如果出去讨伐时，吉丁先生……怎么说呢……牺牲了。我们的立场会相当尴尬。”
“对于我们族人来说，牺牲是光荣的事。布莱克伍德不会追究这方面的责任，请放心。”
“……既然要加入我们的佣兵团，就必须遵守我们的规则。您能服从下达的命令吗？”
“我理解。一定会服从。不会妨碍的。”
吉丁对任何话都不断点头，亚当哥哥最终做出了决定。
“明白了。一起出征吧。”
吉丁这才苦笑着坦白。
“其实……我也想为那些被怪物杀死的士兵们报仇……”
他坦诚的话语让亚当哥哥也更加轻松地回答。
“理解了。”
不久，我们结束了侦察，转身离开。
很快就要和奈尔 布莱克伍德共进晚餐。
在准备回去的过程中，突然从背后传来的提问。
“啊，副团长。”
是吉丁。
“副队长，您的讨伐记录是多少？”
微妙的气氛弥漫开来。
虽然看起来没有恶意，但意图却十分明显。
“...”
亚当兄只是转动眼珠看着我。
巴兰也同样斜眼看着我。
沉默流淌。
我稍作思考后回答道。
“...20只。”
吉丁挑起眉毛说道。
“很高的记录啊。”
但他嘴角浮现的微笑却无法掩饰。
果然，狼人族的名誉心很强。
我们再次转身。
吉丁回到了他的狼人族士兵们身边。
所有人都各自回到位置，开始向布莱克伍德庄园返回。
就这样骑马前行，亚当兄轻轻拍了拍我的肩膀笑了。
“忍得不错嘛？”
巴兰也露出了微笑。
“为什么不稍微压一压呢？”
我也忍不住笑了出来。
“好久没感受到狼人族的那种感觉了。”
婚礼
“您真美，奈尔大人。”
奈尔看着镜中的自己。
正如侍女们所说，这样整洁地打扮还是第一次。
整洁的纯白礼服，轻轻束起后发的发夹。
淡淡的妆容和香水。为了让光泽轻盈流动而涂抹在发尾的油。
简约的项链和华丽的耳环。
但这一切装饰，都无法抹去奈尔脸上的忧郁。
马上就要和异族佣兵“伯格”共进晚餐了。
她不得不压抑住自己死也不想去的念头。
奈尔想起了与父亲吉布森的约定内容。
总有一天会结束的。她试图理解，开始总是困难的。
她也不忘，这场婚姻将拯救无数的龙人族。
以自己的牺牲，布莱克伍德家族将免于灭亡。
如果有一天这一切结束，回到家中，兄弟们会不会接纳自己呢？
至少，他们肯定不会再像以前那样无视自己。
守护整个领地的荣誉并不会消失。
光看吉丁对自己的变化，就能明白这一点。
昨天她反抗了，却没有受到任何报复。
连吉丁都如此，其他兄弟们肯定也一样。
她觉得自己内心深处对兄弟们的渴望很可笑。
尽管他们已经放弃了，但被爱的可能性总是让她动摇。
也许是因为对她来说，唯一的亲人是兄弟们。
“...”
奈尔保持沉默，房间里弥漫着尴尬的气氛。
女仆们看着表情僵硬的奈尔，也保持沉默。
他们互相交换了一下眼神，轻轻地抱住了奈尔。
在他们的安慰下，奈尔也感到了一丝力量。她微微点头，平复了心情。
拥抱和安慰结束后，一位女仆试图活跃气氛，说道。
“奈尔大人，笑一笑吧。您打扮得这么漂亮。”
“...”
奈尔听了女仆的话，微微扬起嘴角。
眼中含泪，嘴角却上扬。露出了怪异的微笑。
“...”
奈尔心里也明白。
尽管这场婚姻如此讨厌，但也有自己必须努力的部分。
抛开她的感情，婚姻必须进行。
现在她明白了。
他坐在那里，心中充满了忧虑。如果因为得罪了那个精灵族佣兵，导致婚约被取消，那么布莱克伍德家族不仅会灭亡，领地上无数的狼人族也会因此丧命。
而显然，这个责任必须由奈尔来承担。
所以，即使不愿意，他也必须尽量迎合那个精灵族佣兵的喜好。
双方立场相同，这算是唯一的好消息。
精灵族佣兵为了与贵族建立联系，必须小心翼翼地对待自己，而奈尔为了领地上的居民，也必须接受对方。
如果被卖给一个不缺佣兵的佣兵团，情况只会更糟。
奈尔不断用一些微不足道的事实来安慰自己，压抑住不想前进的心情。
-咚...！咚..！咚！
有人奔跑的声音传来。
“奈尔大人！哈啊...哈啊...！”
“...莱拉。”
奈尔庆幸莱拉在用餐前出现。
她肯定带来了关于‘伯格’的情报。
早上听到莱拉接到命令的其他仆人们，也纷纷跑到气喘吁吁的莱拉身边扶住她。
女仆们反而先开口问道。
“莱拉！你...关于伯格大人，打听到了什么吗？”
“莱拉，你还好吗？要不要给你拿点水？”
莱拉对第一个问题点了点头，对第二个问题则摇了摇头。
莱拉摇晃着灰色的尾巴，迅速走到奈尔面前。
她轻轻地将双手叠在奈尔的膝盖上，跪了下来。
“奈尔大人。哈啊...哈啊...我打听到了一些关于伯格大人的事情。”
“没必要这么急着跑来。今天只是晚餐而已...离婚礼还有时间...”
“但这是奈尔大人的请求...”
奈尔无力地笑了笑。
“...谢谢你，莱拉。”
听到这句感谢，莱拉露出了微笑，点了点头，随即开口说道。
“....那个...”
但莱拉开口后却犹豫了很久。
“...也就是说...”
仿佛在思考该如何包装这些话来传达。
“我...听说您很重感情。而且...还，还很擅长战斗...”
“...”
“还有...那个...”
奈尔逐渐让陷入黑暗的莱拉停了下来。
“莱拉。”
“是？”
莱拉听到奈尔的呼唤，肩膀微微一颤。
奈尔安抚着莱拉，坦诚地传达了自己的心意。
“早上也说过...这是为了心理准备而做的事情。”
“...”
“我想听实话。不想被突如其来的冲击吓到。所以，把你听到的如实告诉我。”
莱拉的目光开始游移。
“那个...但是，佣兵团的成员们都说...说话粗鲁，很凶...不知道是开玩笑还是认真的...”
“如实告诉我。”
莱拉再次犹豫了一下，深吸一口气，像是下定决心般说道。
“...听说很严格。”
虽然是自己选择听到的故事，但这个事实让奈尔的心沉了下来。
“真的...训练得让人受不了...即使求情也不放过...是个没有慈悲的人...”
严厉且没有慈悲的人。奈尔将这个事实铭记于心。
“...嗯。还有吗？”
“...听说很冷漠。话不多，所以很多时候都不知道他在想什么。”
冷漠且沉默寡言的人。她命运中的伴侣显然与这种形象截然相反。
“...还有吗？”
“因为是佣兵，战场上非常残忍可怕...连自己人都害怕...老实说...听说不想加入伯格大人麾下的成员很多...”
连同族人都说他残忍可怕。这种压迫感让人感到窒息。难道以后要和这样的人结婚吗？
“...”
“...奈尔大人？”
“...还有吗？”
奈尔逐渐显得疲惫的样子也被莱拉看在眼里，女仆开始犹豫是否要开口。
“说吧，莱拉。”
但奈尔还是逼迫了莱拉，莱拉最终也不得不开口。
“……他……非常讨厌女人……旁观都觉得可怜……那……啊……没有人能接近他……”
“……”
“奈尔大人？”
“……够了。”
奈尔在女仆们面前强忍住了捂住耳朵的冲动。
尤其是最后一句话，深深地触动了她。
连同族人都说他残忍，甚至讨厌女人。
究竟是怎么和那样的人走到一起的呢？
她觉得自己的命运太过曲折。
她害怕自己会被当作玩具一样利用。
她的父亲说雇佣兵们不会随意对待自己……但实际上会怎样呢？听了这些话，她的疑虑更加深了。
那些过着今朝有酒今朝醉的雇佣兵们，会考虑未来吗？
也许自己和伯格之间，并不是需要小心翼翼对待的关系。
也许只有自己，才需要迎合对方的喜好。
也许这场婚姻，只是有钱的雇佣兵为了找个贵族玩物而缔结的。
除了凌辱，可能还有作为发泄对象的暴力在等着自己。
奈尔沉默了许久。
女仆们也都安静了下来。
再次，尴尬的寂静笼罩了房间。
奈尔竭力
