第二百六十四章
我向旁边的拉兰问道。
“……有什么变化吗？”
“……”
拉兰摇了摇头。
其实我也知道她没有任何变化。
因为她还是像早上离开时那样躺着。
“……去休息吧。现在我来照顾她。”
我对拉兰说完，接过了她的位置，再次在奈尔身边坐下。
“……”
看着她依旧没有任何动静，只是浅浅地呼吸着，我同样跟着回家的阿尔文请求道。
“……阿尔文？”
“……嗯？”
“……能不能拜托巴兰拿一碗粥过来？”
阿尔文点了点头。
“……好的。”
给奈尔喂饭也是我的责任。
阿尔文拿来粥后，我坐在奈尔的床边，轻轻地将她扶起来靠在我身上。
我用胳膊支撑着她的头，让她的身体保持一定的倾斜。
然后小心翼翼地拿起勺子，舀起一点粥，慢慢地将食物送入她的口中。
“……奈尔。咽下去。”
奈尔没有回答，只是本能地做出了反应。
她像是咳嗽，又像是痛苦，艰难地开始吞咽食物。
尽管她的样子令人心痛，我还是继续喂她吃东西。
奈尔渐渐习惯了，开始更轻松地吞咽食物。
喂完粥后，我暂时停了下来。
低头看着靠在我身上熟睡的奈尔。
我不自觉地轻轻抚摸着她的脸，低声呢喃。
“...起来吧，现在。”
这比什么都重要。
只有先起来，身体才能好转。
但奈尔没有反应，我最终还是温柔地将她放回了床上。
到了这个地步，消化食物应该也稍微舒服些了吧。
与她接触的皮肤分开时，感到一阵寒意。
紧贴在一起时未曾察觉的温暖，此刻才真切感受到。
接下来的时间里，我依然静静地坐在她身旁。
只等待她再次睁开眼睛的那一刻。
****
阿尔文通过蓝鸟鲁亚，注视着伯格。
阿尔文至今仍无法消化奈尔的选择。
她会为了死亡而牺牲自己，这种想法难道不曾有过吗？
而且还是为了自己的情敌。
同时，一种奇怪的感情也悄然萌生。
奈尔献身的模样，比任何人都更像伯格。
是嫉妒，还是危机感？
他感受到了无法言明的情感。
伯格一刻也没有从奈尔身上移开视线。
“...”
显然，恩人的身份也起到了一定作用。
因为奈尔的自我牺牲，西恩恢复了元气。
凭借这一举动，伯格保住了两个家庭。
理所当然地，感激之情是存在的。
但阿尔文察觉到，还有更深的情感存在。
伯格在与奈尔独处时，才会流露出某些表情。
痛苦、歉疚的表情。哀伤、悲伤的表情。
没有特定的情感，是无法展现这些面容的。
原本偶尔伯格用手抚摸奈尔脸庞的样子，就证明了这一点。
温柔地抱住她喂食的模样，让人明白他的心意。
“...”
但阿尔文却反而感觉与伯格更加疏远了。
反正阿尔文是要等到这一代人过去之后再行动的...但他逐渐意识到，在伯格的人生中留下深刻印记的并不是自己。
只是同为短命种的西恩和奈尔在影响着他的人生。
随之而来的无法控制的焦躁感也油然而生。
被伯格照顾的奈尔是那么令人羡慕。
当然，也许是因为付出了那样的牺牲，但同样令人羡慕的事实也是无法否认的。
“...呼。”
但阿尔文压抑住了这些情感。
最近农活进展顺利。
再等一会儿，新芽也会开始发芽了。
到了那时...也可以请求他接受自己的寿命。
可以请求西恩...或者奈尔，与自己一起度过接下来的六十年，幸福地生活...然后在那之后的几百年里，与自己一起度过。
对伯格来说，这是没有损失的礼物。
谁会喜欢死亡呢。
如何忍受那未知存在的恐惧。
比起这些，在现世与自己一起度过几百年会更加顺利。
这不是期待任何回报的礼物。
阿尔文只希望他不要离开自己身边就足够了。
就像过去一样...珍惜地作为妻子爱他就足够了。
“...”
阿尔文俯视着伯格。
伯格以恳切的神情握住奈尔的手背，轻轻地吻在那手背上。
她今天也在忍受着刺痛的疼痛，继续假装成朋友。
奈尔的选择(7)
几天过去了。
每天重复着同样的生活。
处理盗贼，继续农活，见西恩，照顾奈尔。
今天也只是勉强撑过了一天。
依然觉得肩上的负担沉重。
随着对西恩和奈尔的情况越来越熟悉，现实中的问题再次找上了我。
关于克伦德蒙的问题也在不断蔓延。
“德雷戈家族撤退了。”
盖尔某天带着新消息来找我，说道。
“他们回到首都进行整顿。看来国王陛下也把克伦德蒙视为明确的敌人了。”
“...看来我们没能阻止克伦德蒙。”
“...这不是我们预料之中的吗？”
盖尔说着，同时在我面前展开了地图。
“伯格，有些事情你得知道。”
他用手指指向一个地方。
那是几天前被克伦德蒙灭门的克莱尔家族的领地。
“是克莱尔家族。”
“没错。克伦德蒙在这里进行了第一场战斗。克莱尔家族被灭门后...克伦德蒙在迪福山脉附近被发现。据说他在那里屠杀了附近的矮人。”
他在地图上将克莱尔家族的领地和迪福山脉连成一条直线。
“接下来，他在博尔特拉家族的领地被发现。由于博尔特拉家族是弱小家族，他们也被克伦德蒙灭门。国王陛下也因此决定撤退。”
接着，他将迪福山脉和博尔特拉家族的领地连在一起。
克伦德蒙的行动显示出一定的方向性。
“...如果他继续沿着这个方向前进。”
如果盖尔画的线继续延伸...终点将是斯塔克芬。
“...就是我们。”
我伴随着这个领悟叹了口气。
不知为何，这并不令人惊讶。
这甚至是我早已预料到的事情。
“毕竟我们的领地聚集了三位战争英雄。从结果来看，这或许是必然的。”
“...西尔弗里恩大人是否应该离开以确保安全？”
“那似乎也不错。把所有邀请的客人都送回去也是个好主意。”
“...”
我闭上了嘴，继续思考着奈尔。
奈尔的身体状况还不足以应付长途旅行。
即使小心翼翼地躺在马车上，他也无法承受崎岖的道路和寒冷的夜晚。
在盗贼横行的当下，谁也不知道会遇到谁。
原本，我觉得现在与奈尔分别并不合适。
她为了我而赌上性命，她所希望的不过是一个拥抱。想到要离开这样的她，我感到无比残忍。
而且，布莱克伍德的辅助仍然是必要的。
虽然治愈者有所增加，但感染者仍在不断出现。
重症患者也存在。他们需要布莱克伍德。
“……我们仍然需要布莱克伍德的力量。”
我的话让盖尔反驳了。
“我说错了。是的，没错……只顾着外敌，一时忽略了斯塔克芬。也许应该先把塞莱布里安送回去。”
“……”
短暂的沉默持续着。
盖尔在这沉默中再次向我提出了建议。
“……伯格。逃跑计划是……”
“……哈。”
我对盖尔的提议叹了口气。
我仍然没有做出选择。
盖尔说。
“不是要远走高飞。正如我所说，听说德雷戈家族也在招募正规士兵。在他们准备好之前撤退……然后一起对抗克伦德蒙，不是吗？”
“……”
我眨了眨眼。
脑海中闪过各种想法。
假设我们离开。
孩子们该怎么办？
还有重症患者该怎么办？
仍有数百人在瘟疫中受苦。
在移动过程中，瘟疫会蔓延。
他们和他们日常所需的食物都必须作为行李装上马车。
我们没有那么多马车。
也没有那么多拉车的马。
而且，逃跑可能意味着我们必须从头重建我们的村庄。
如果克伦德蒙决心报复，把斯塔克芬毁得一塌糊涂……我们将失去根基。
我们辛辛苦苦耕种的田地也将消失。
明年连日常的食物都没有了。
也许我面临的是两种选择。
快速迎接死亡...还是缓慢迎接死亡。
在这两个选择中，该如何抉择呢。
“...”
不仅如此，斯塔克芬还聚集了倒下的队员们墓地。
与我同行的无数同伴们，都沉睡在这里。
亚当兄长也是如此。
当然，我也不是那种为了已故之人，连活着的人也要牺牲的缺乏灵活性的人，但确实有抵触感。
“...哈。”
我继续思考着，叹了口气，看向盖尔。
“盖尔，我考虑过了。”
“说来听听。”
没想到我会产生这样的想法。
但在我不断面临的考验中，现在已经是各种想法纷至沓来。
“...当时本想忽视的想法...却接连爆发的问题让我产生了怀疑。也许是因为有了家人，恐惧也随之增多。”
“...?”
我稍作停顿，向他问道。
“...如果阿尔文的说法是正确的，该怎么办？”
孤独的战士无法拥有家庭的说法。
随着周围人们不断出现问题，担心是不可避免的。
听了那个故事后，西恩因瘟疫倒下了。
在与奈尔即将和解的时刻，她也倒下了。
我无法摆脱这样的怀疑，世界总是在将我推向孤独的道路。
“...”
盖尔没有回应。
我继续说道。
“我一直不相信命运，但如果我错了呢？如果命运存在，如果我是注定要杀死克伦德蒙的人...”
“...即使那是真的，眼下逃跑
