第九章
有与任何人目光相接，只是直视前方，如此轻易的入团让我对面试官感到失望。
我本以为会有体力测试或体检之类的。
但那毫无热情的蜥蜴人随意地向我们解释道。
“往后移动。大家都有坐的地方，在那里稍等。等一会儿会告诉你们佣兵团的规则和训练过程等。”
“走吧。”
我跟着亚当兄移动了。对蜥蜴人的无礼，我很快就不再在意。
但亚当兄似乎也对我们的轻松入团有所感触，他说道。
“反正谁入团都无所谓。”
“...”
“这里是以量取胜的地方。牺牲数十人去猎杀一只魔物。”
听了入团说明后，果然如他所说。
在我看来，这个佣兵团对团员的安危并不太关心。
“一天吃两顿饭！训练日程每天都会不同！”
这与他们承诺的精彩生活有些差距。
作为佣兵的生活与贫民窟的生活并无太大差别。
佣兵团的军官们过着所有人向往的辉煌生活，像我和亚当兄这样的底层只能勉强维持生命。
寒冷的夜晚。只有量的食物。少得可怜的报酬。训练内容随军官心情而定。
尽管如此，底层的佣兵们似乎都在梦想着有一天自己也能成为佣兵团的军官，坚持着。
先入团的资深佣兵们以出征后的报酬为诱饵，那时可以尽情享受女人和酒，诱惑其他底层佣兵。
或许对某些人来说，这样的机会也值得感激，但我却觉得这生命代价相当廉价。
当然，我是因为想杀魔物，再加上复杂的缘由才入团的，所以并不在意这些。
亚当兄总是这样对我说。
“再坚持一下，伯格。正如我所说，我总有一天会组建自己的佣兵团。我的佣兵团会与这里大不相同。”
“...”
我并不太在意他说什么。
那时的我无暇顾及。
几周过去了。
整个世界都在为不断增加的魔物而担忧。
被毁灭的村庄，逝去的生命也随之增多。
无数佣兵团应运而生，每个人都忙得不可开交。
不得不相信关于恶魔领主的传言。
即使不想去想，西恩的担忧却在我心中挥之不去。
无法跟随，也无法等待的她。
每当思绪混乱时，我就会和亚当兄挥舞木剑进行个人训练。
通过激烈的训练排汗，我能够暂时放下对西恩的思念。
偶尔，训练比任何东西都更能成为强效的疗愈剂。
疼痛的胸口也变得麻木，肩膀也轻松了。
比起心灵的痛苦，身体的疲惫更让我感到轻松。
亚当兄曾劝我，如果要死，就作为佣兵壮烈地死去，但他比任何人都更不想让我死去。
练习中我犯错时，他会大声呵斥，指出错误，愤怒不已。
“喂，笨蛋！会死的，那样做的话！”
“...”
“再来！”
他展现出的热情甚至超过了佣兵团的训练队长。
亚当兄从未休息。
他和我一起练习剑术，再练习。
我知道他的责骂是出于关心，所以并不感到不快。
我慢慢领悟到他的善良。
我逐渐沉迷于训练。
就这样日复一日，我和亚当兄不知不觉中建立了友谊。
即使没有亲密的交流，感情也在积累。
即使不说话，只要彼此在身边，就能感受到那份安心。
在佣兵团中艰难的生活也起到了作用。
由于身体能力远低于其他种族，我经常被找茬。
个人训练的模样也可能在他们眼中显得碍眼。
似乎认为我们是异族，可以随意欺凌。
“你叫伯格吧？别太嚣张——”
-啪！
我们互相照应着。
如果有人找我麻烦，亚当哥就会站出来开打。
如果有人找亚当哥麻烦，我就会站出来开打。
或许是因为我和亚当哥都是贫民窟出身，这种习惯早已深入骨髓。
必须照顾好自己人。
如果忽视同伴，最终只会孤身一人。
有时也想发泄一下积压的怒火。
如果佣兵团是个更好的地方，这种越轨行为是不会被容忍的。
但我们所在的佣兵团比任何地方都更混乱，成员间的争斗被视为排序或一种娱乐。
我和哥哥只接受找上门的战斗。
也不想在无谓的地方浪费力气……在重视团结的佣兵团里，这样不合群是不好的，我们本能地知道这一点。
尽管如此，不能被忽视，所以不得不战斗。
在这个庞大的佣兵团里，异族并不多，因此我们彼此依赖。
就这样生活下去，我和亚当哥即将迎来首次出征。
接受了不知能否称为训练的训练，握住了剑和盾。
头上戴着破旧的皮革头盔，身上披着撕裂且散发血腥味的皮革盔甲。
这些盔甲大概是从某人的尸体上回收的。
穿上它们，感觉死亡比任何时候都近。
但那种令人毛骨悚然的感觉，我却感到如此亲切。
因为它多少能代替西恩离开的痛苦。
如果西恩看到现在的我，会说什么呢？
我总是很好奇这一点。
我记得第一次见到魔物的日子。
熟悉的动物身上，逐渐添加了不熟悉的部位。
三只眼的鹿，双头的狼，长着翅膀的怪异生物……
……以及中心那巨大的不明怪兽。
我们加入的佣兵团规模相当大，因此与之对抗的魔物群也往往规模庞大。
军官们为了提振我们的士气，如此说道。
“从这里开始，你们必须证明自己的价值！只有在这里生存下来并立下战功的人，才能享受富裕的生活！训练已经足够，不必担心！”
在我们身后，他高举着剑说道。
“别忘了我教给你们的！魔物群中总有首领！只要猎杀那个首领，剩下的就容易了！”
我和亚当兄长并没有听那些军官的话。
我们互相交谈，平复心情。
“伯格。我们两个要一直在一起，别忘了。”
“知道了。”
“忘了佣兵团教的训练吧。只记得我们一起练习的。”
“知道了。”
“相信我。危险时我会救你。”
亚当兄长虽然自信满满地说着，但手却在颤抖。
“别抖。”
“喂，小子，我只是兴奋，不是害怕。”
然后佣兵团团长大声喊道。
“战神黛安在注视着我们！冲锋！！”
亚当兄长证明了自己的话。在首次出征中，他凭借那曾将我打得落花流水的实力，立下了巨大的战功。
他的技艺甚至超过了佣兵团的突击队长。
猎杀魔物群中心首领的，正是亚当兄长。
不知从哪里冒出这样的奇才，简直令人难以置信。
他在战斗中展现出了卓越的天赋。
确实，出征后的奖赏相当丰厚。
难以轻易触及的金钱涌入手中。
但亚当兄长是个信守承诺的人。
正如他所说，他正在为组建佣兵团做准备，尽管立下如此大功，他依然节俭，远离酒肉和女人。
他仿佛毫不在意死亡的压迫感，以及佣兵团同伴们的纷争带来的精神负担。
虽然我对这些并不太关心，但有一天我问他。
“不辛苦吗？”
我的问题是，不享受任何娱乐，难道不辛苦吗？
“现在忍耐，是为了将来能轻松地生活。”
但他凭借着坚定的信念，向着梦想前进。
而我，为了忘记每晚浮现的西恩，至少会买些酒来喝。
当然，我没有花钱去买美食或女人，所以也能存下不少钱。
尽管如此，有时我还是觉得哥哥很了不起。
如果西恩在我身边，我一定会不惜用性命换来的钱，与她一起过着奢侈的生活。我不会吝啬金钱。
我只是因为西恩不在身边，才没有去追求其他的享乐。
****
又过去了六个月。
我们逐渐习惯了与魔物的战斗。
摆脱了初次出征时的紧张，现在甚至开始有些悠闲了。
“伯格。要不要打个赌？”
“赌什么？”
“看谁立的功更多。”
“别赌了，专心点。”
“好，今天赌酒钱。”
“...唉。”
“为什么又叹气？”
“...输了也不会付钱的。”
“今天我会付的！”
我们用轻松的玩笑来应对战场的压力。
偶尔发生的同伴死亡，我们逐渐习惯了。
不，与其说是习惯了...不如说是学会了应对的方法。
收拾遗体，举行葬礼，买些便宜的酒一起喝，这样可以减轻冲击。
作为佣兵，生命确实如同蜉蝣。
几乎每天都有曾经交谈过的同伴离开我们。
很多时候，生死完全取决于运气。
当然，我和亚当哥活下来的概率应该比其他人高。
远离女人，尽量不喝酒，专注于训练。
即便如此，运气不好时仍可能丧命的压力始终伴随着我们。
就连这个也一起赢下来了。
和亚当哥在一起，我也渐渐找回了笑容。
“...哥，我还以为你死了呢。”
“我怎么会死啊。话说回来，我杀了五只吗？”
“...呵呵。头目是我干掉的。”
“那当然，我可是拼了命把周围清理干净的。”
看着他那乐观的，或者说英雄般的举动，我不禁露出了微笑。
有时他看起来像个傻瓜，但那傻瓜般的举动背后总是带着笑容。
亚当哥是个很体贴的人。
有一次，他问我为什么在贫民窟里那样生活。
但看到我无言的表情后，他自责说失言了，转移了话题。
从那以后，他再也没有问过我这件事。
我知道他肯定很好奇。
尽管如此，他还是把我和他的关系放在了自己的好奇心之前。
越看越觉得他是个了不起的人。
我对他产生信任，或许也是理所当然的。
我逐渐觉得跟在他身后心里很踏实。
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就这样，在第一个佣兵团里度过了两年。
我19岁了，成年了。
对西恩的痛苦依然留在我的心里，折磨着我，但已经不像以前那样难以承受了。
我也不再像以前那样喝酒了。
她依然让我怀念。但同时，我现在也理解了离别。
我们已经接受了无法在一起的命运。
在佣兵团里送走了那么多人，我也试着把她的离去看作是无数离别中的一个。
反而，那时不成熟的离别现在让我感到有些不自在。
回想起来，她是为了大家的安危而牺牲了自己。
为什么我对那样的她说了那么多伤人的话呢。
如果能够
