第八十五章
路穆建城第6073年的春天，诸事顺利，风平浪静。祭司们宣布了吉兆，今年的选举将如期举行。但这到底是因为神明愉悦，还是出于某些大人物的需要？没有人知道。
百人团议事大会日期已定，候选人们便开始为了执政官资格而忙碌。
特雷萨也是如此，即便受到万众瞩目，他也必须放低姿态，甘为人民的牛马，以博得人民的青睐。
但他却显得那样与众不同。其他的候选人，都站在高高的宣讲台上，或者占住了双子星神庙前宽阔的台阶。他却自己找了个不起眼的神庙，悠然自得地向公民们演讲。
但他的话语透着坚定，他的手势透着自信，他的姿态令人着迷，他的眼中更闪烁着舍我其谁的豪迈。
他不齿于与本届的其他候选人同台竞技，便刻意选到了这么个平平无奇的角落进行演说。他要用这种傲慢的姿态告诉自己的所有竞争者，他们不配和他特雷萨站在同一个舞台上。
这样的他，何其自傲，又何其耀眼！
在他的支持者眼中是如此，在某些人眼中，更是如此。
没有人知道，在路穆某个无人注意的角落里，正有一个人在注视。
那是一个穿着朴素亚麻白袍的人。从身形无从判断他的性别，但他戴着一张好像萨提尔剧里演员佩戴的面具，这似乎暗示着他是男子。但这面具却不像戏剧里那样生动、有趣，反而简洁、空洞，惨白色的陶土中间是三个空空荡荡的洞，象征着双目与嘴。三个洞都弯弯如新月，勾勒出一张笑脸。虽说是笑脸，那三个月牙形的孔洞却有一种说不出的空虚和深邃，寒冷、瘆人，让任何一个能够目睹这面容的人心里发慌。
但，没有人能看到这面具。绝对没有。
面具的主人静静地站着。如果有人在看着他，便会产生这样一种幻觉：好像他是芸芸众生中的一位，渺小到不值得注意；又好像他正站在无边无垠的虚空里，本人亦化作空虚的无。而他到底是什么人，又站在什么地方，这些事好像都不重要了。
他此时正面对着特雷萨的方向。面具之下，漆黑一片，却让人莫名产生一种感觉，好像那代表着眼睛的两处孔洞下正投射出热切的光芒。他距离特雷萨应该是极远的，中间也许有一罗里、五罗里、十罗里。中间更应有无穷阻隔，墙壁、沟渠、帘幕、人体但无论距离，还是遮挡，在他眼中都如无物，那带着无限期盼的目光径直投在了特雷萨身上。
注视良久，他突然开始歌唱：
「歌唱吧，女神！歌唱裴琉斯之子阿基琉斯的愤怒——
他的暴怒招致了这场凶险的灾祸，给阿开亚人带来了
受之不尽的苦难，将许多豪杰强健的魂魄
打入了哀地斯，而把他们的躯体，作为美食，扔给了
狗和兀鸟，从而实践了宙斯的意志，
从初时的一场争执开始，当事的双方是」
他突然看向东方，某个遥远的地方，
「阿特柔斯之子、民众的王者阿伽门农！」
他又缓缓将头转回，看向原来的方向，
「和卓越的，阿基琉斯。」
一曲唱毕，他抬起双手，由衷赞叹：「演员已齐，开演之时将至！」
赞毕，他抓过头，又恢复了那副静静的站姿。那惨白面具下如渊薮般深邃与空洞的双眼，究竟是投到了某处的另一人身上，还是落入了空无之中？
没有人知道。
笃里安。
因为这次没有什么细软随身，莱狄李娅一行人不过花了半个月时间便到了笃里安的北疆，玫得李长城。这几乎是当初克里图特带她们回路穆时速度的两倍。这就是魔法世界的交通，只要你钱够多、人够少，那速度可以快出成百上千倍来。
离玫德李长城还有两罗里的时候，她们便被巡逻的骑兵发现了。莱狄李娅这样的美人军官在军中是绝对的稀缺物种，对军营里经常一整年看不到女人的士兵们来说辨识度实在过于高了。哪怕碰头的骑兵从没在她手下干过活，还是一眼认出了她。于是事情便变得很简单，经过了一点简短的交接后，哨兵便领着她们往玫德李长城去了。
去的路上，她们了解到，因为不放心塔卢斯人，皮里盖乌斯最后还是没敢在他们的老巢，塔卢斯普莱斯过冬营，而是率军撤回了玫德李长城。现在冬营已经结束，大军整装待发。
「看起来他之前真的被岳给打怕了。」触手怪憋着笑用魂触和莱狄李娅说起了悄悄话。考虑到同行的人都知道他的存在（露西妲在路上也被告知了），他这一路上都没有藏在莱狄李娅的衣服里，而是躲进了马背上的行李包中。
「你不觉得这样很可怕么，特雷迪乌斯？」莱狄李娅却面有忧色，「我只希望主帅的畏缩不会影响到下面的士兵。」
她这话让触手怪觉得有点扫兴。他有点不甘地解释道：「你不觉得很好笑么？当初是岳用歪门邪道把韦德人拧成了一股绳，才能打皮里盖乌斯一个措手不及。现在她的能力没了，皮里盖乌斯反而开始小心起来了。」
莱狄李娅微微一笑，道：「是很好笑。」随即又忧心忡忡道：「特雷迪乌斯，我是不是该做些什么？」
触手怪这才意识到她好像真的把皮里盖乌斯的畏惧心理当成了一个问题在看待。他转念一想，便觉得自己好像确实把这件事看得太轻了。这就好像经济下行时，谁都可以唱衰，但政府必须嘴硬一样。要是在最上面的人都公开表示自己没有信心，那下面的人会怎么觉得？
而皮里盖乌斯在战略上的选择，显然无异于在对所有人说，他害怕了。这很可能会对士气产生影响。
但是莱狄李娅问他，他能支什么招呀？他连公司里那套员工PUA都没搞明白呢，现在让他解决几万个大头兵的士气问题？
可是他又不想在莱狄李娅露怯，便硬着头皮道：「这个我觉得别的军团你也管不了。然后云雀翎的话，我相信只要你站在那，他们就会有士气的。」
莱狄李娅被他说得心花怒放，忍不住笑道：「真的么，特雷迪乌斯？」
「肯定的」触手怪还打算说两句话忽悠忽悠她，却听领路的哨兵突然道：「马上就要到要塞了，我先进去通知一声。」
「好的。」莱狄李娅点点头，便一勒缰绳，停住了马。那哨兵却一夹马腹，加速冲向不远处的中城要塞。
「唉，还是到了呀。」克里图媞娅骑马来到莱狄李娅身边，哀叹道。
「克里图媞娅不想回来么？」莱狄李娅转头看向她。
「我可不像莱希亚呢，你天生就是上战场的料。」克里图媞娅一脸羡慕地道，「哪怕现在，想到那么多人血肉横飞的样子，我都会睡不着觉呢。」
莱狄李娅从来没觉得血肉横飞是一件很惊悚的事，闻言也不知道该怎么安慰她，便只能轻声道：「你要相信自己，克里图媞娅，路穆人都是在铁与火里迎来荣耀的，你一定能适应的」
「那可太难啦」克里图媞娅叹了口气，乌黑的眉毛皱成了一团。她突然又问道：「莱希亚，你说，如果我去学附魔学派的魔法，做一个艺术家，能不能在民众中争取到声望呢？就像那个佳力图斯一样，他不是也没上战场就成了路穆城最有名的人之一吗？」
「这个」莱狄李娅面露难色。要她分析这种事，可太难为她了。
「佳力图斯擅长的是雄辩，可不是艺术。而雄辩和艺术不一样，它不仅天生与政治和生活贴合，而且本身就是煽动人心的技术。艺术却不是这样。」触手怪提醒她道，「如果你想按照克里图特的想法从政，那要不有和他一样登峰造极的雄辩术，要不就得从军。」
「呜」克里图媞娅发出一声可爱的哀鸣，不说话了。
这时候露西妲也凑了上来，默默地勒住缰绳，停在莱狄李娅的另一侧。
法兰娜、缇安菲雅、蒂佛希雅也跟了过来。虽然年纪尚幼，但是她们却并没有和莱狄李娅等人共乘一骑，反而三个人一起挤在一匹高头大马背上。这都是缇安菲雅的功劳，生育的神性对动物有一种难以言喻的吸引力。加上她黯铁级的实力，以及匈人从小生在马背上练就的骑术，控制这匹有幻兽血统的骏马很容易。
不多时，那哨兵便跑了回来，对莱狄李娅道：「莱希亚军团长，将军有事要找您，请先随我来吧。」
莱狄李娅微微一愣，问：「那我的朋友们呢？」
「她们不能过去。」哨兵摇了摇头，「我们会安置好她们的。」
莱狄李娅秀眉微蹙：「为什么？」
「这个我也不知道呀。」哨兵苦笑道。
「行了，你就别让人家为难了。皮里盖乌斯找你，说不定就是要讨论什么军机大事，这种事自然知道的人越少越好。」触手怪用魂触劝道。
「」莱狄李娅按下性子，对哨兵道：「那带我过去吧。」
哨兵松了口气，便引着一行人进了要塞。过了城门以后，几个守卫带着克里图媞娅她们往另一个方向去了，哨兵则单独引莱狄李娅去见皮里盖乌斯。
路上，触手怪偷偷从包里爬出来，缠上了莱狄李娅的剑柄。
皮里盖乌斯的房间很好找，不用爬楼，而且气派、显眼。门口两个守卫见来的是莱狄李娅，也不问话，就让开了一条路。
触手怪不禁感叹，颜值高就是好，人人都是过目不忘。要是用他在地球那张平平无奇的脸，怕是打十场二十场胜仗，都会有人记不住他是谁。
哨兵领莱狄李娅进门，便看到皮里盖乌斯正坐在屋里正中的椅子上。他身边一个侍奉的奴隶也没有，显得整间屋子空荡荡的。
看到莱狄李娅进来，他面露喜色：「啊哈，莱希亚！你可算来了！」
他起身想要和莱狄李娅握手，却突然看到了引莱狄李娅进来的哨兵，便咳嗽一声道：「你先出去吧，接下来的事我要和莱希亚军团长单独谈！」
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哨兵走了，莱狄李娅却感觉到不对劲。这不能怪她太敏感，对路穆人来说，连亲信奴隶都不带的场合，实在太少了。
「莱希亚军团长别来无恙呀？」皮里盖乌斯和颜悦色地和莱狄李娅打起了招呼。
「请问将军找我来，是有什么事么？」
「」皮里盖乌斯被这句硬邦邦的疑问呛得有点说不上话。他缓了缓，这才又道：「这个嘛，是有个不情之请，不知莱希亚军团长意下如何？」
「你先别答应，让他说是什么事。」触手怪提醒道，「等知道了他的要求之后，再答应不迟。」
「嗯。」莱狄李娅微微点头，便不动声色地问道：「那将军到底有什么事呢？」
皮里盖乌斯见她不上钩，也不死缠烂打，而是挠了挠头，有点为难地道：「这个唉，说起来也是」
他叹了口气，缓缓地来回踱步，道：「行吧，那我就直说了。我希望莱希亚军团长你能去一趟达尼契斯，以共和国的名义征召他们的士兵。」
「啊？」莱狄李娅简直惊呆了。她刚刚心里已经生出了无数个猜想，但唯独没想到这么个可能。
震惊之后，她又气极反笑了。当初她被斗篷会刺杀时的险境，她可一点都没忘呢。她的父亲为她配备了最亲信最精锐的部队，但还是被刺客杀了个精光，如果不是触手怪，她肯定也会死在刺杀中。
连这样卑劣的事都对伯罗尼撒（还记得么，是莱狄李娅的母国）干了，皮里盖乌斯怎么有脸寻求达尼契斯（伯罗尼撒所在地区的名称）诸国的帮助的？
「这个，我知道这事有点难」皮里盖乌斯也知道自己的这个请求很不靠谱，难得地老脸一红，「但是现在塔卢斯兵败，厄切斯特如日中天啊，不是那么好对付的。想要赢他们，我们肯定得想点盘外招。」
「我想您应该知道达尼契斯诸国如今对您的态度。」莱狄李娅毫不客气地怼道。如果不是这半年多她已经学会了克制自己的性子，现在她多半已经破口大骂了。
「我也不是不讲道理的人。」皮里盖乌斯却以为她在嫌弃任务太难，便道，「我不要求您一定成功，只要尽力即可，行不行？」
莱狄李娅的小脸气得通红，忍不住就要开口数落他一顿。触手怪却突然拦下她，道：「等等，莱狄李娅，这件事确实可以做一做。」
「特雷迪乌斯？！」莱狄李娅难以置信地在魂触中喊道。
「莱狄李娅，你要理性一点。皮里盖乌斯在这事上确实不是个东西，但是我们可以用更聪明的办法让他付出代价。」触手怪道。
「这种事就不应该用理性来思考，特雷迪乌斯！」莱狄李娅是真的生气了。
「不，莱狄李娅，你先听我解释。」触手怪明白她的心情，便耐下性子，把事情掰碎了讲，「我说的理性，不是说为了利益，把事情都抛到一边。恰恰相反，我的意思是，我们要避免意气用事，用一个合理又隐蔽的办法，狠狠地报复皮里盖乌斯，让他为以前的行为付出代价。」
其实他心里也很怄气。莱狄李娅恨皮里盖乌斯，难道他就不恨么？那可是差点把他老婆给杀了的人！作为一个无根无萍的穿越者，莱狄李娅可以说是触手怪唯一的知心人和亲人，这让他如何能不恨？
但是没有办法，现在皮里盖乌斯和莱狄李娅是一个命运共同体。按照路穆现在的军制，莱狄李娅想吃一块肉，皮里盖乌斯肯定能分到一条腿，因为将军是副将的绝对上级，一言就能决定莱狄李娅的任免。所以，根本不存在一种办法，能在坑到皮里盖乌斯的同时又不损伤莱狄李娅的。
不过，虽然没法做太过，但是让皮里盖乌斯把自己分到的这条腿匀出一部分，分给莱狄李娅乃至于伯罗尼撒，还是可以做到的。
「那要怎么做，特雷迪乌斯？」听到「报复」这个词，莱狄李娅立马来了精神。
「首先，这个救兵，我们是要帮皮里盖乌斯找的，但是得提条件。」触手怪快速把前半句话说完，便切入了正题，「首先，请来的军队指挥权得在你手里，不能让他们给路穆人做炮灰。其次，他们的粮饷都应该由皮里盖乌斯提供，薪水待遇与路穆士兵相同，这样战争的负担就不会转移到伯罗尼撒人身上。最后，如果打了胜仗，战利品也应该有他们一份。」
他提的这些条件，说是要坑皮里盖乌斯，其实无一不是在为莱狄李娅着想。从平常的闲谈中，他可以很清晰地感觉到，莱狄李娅的父亲宠爱她已经到了极致，即便之前迫于时局将她嫁了出去，依然给足了嫁妆，生怕她到了锡诺普之后受欺负。如果莱狄李娅亲口相求，想必这位国王是不会拒绝的。
当然，光国王同意还不够，还需要民心。瑞特人大部分还处于部落共和制，酋长做不到一言九鼎。但其实，底下的平民是不知道皮里盖乌斯用过的那些龌龊手段，而皮里盖乌斯还没来得及和伯罗尼撒人短兵相接，就被突然赶来的韦德人冲得仓皇而逃，客观上并没有对伯罗尼撒人造成多大损害。所以，触手怪推测，伯罗尼撒的百姓对皮里盖乌斯是并不很痛恨的。在这个基础上许以重利，想必他们会很乐意来帮忙。
考虑到莱狄李娅伯罗尼撒公主的身份，这支子弟兵控制起来肯定容易。而伯罗尼撒还处于公民兵阶段，无论是国家号召，还是宗主国征召，他们都得自负花销。而这次在莱狄李娅的争取下，他们不仅不用花钱，反而能挣一大笔钱——要知道北尼尔德鲁斯的消费可不比路穆，路穆兵的军饷对他们来说简直是巨款——到时候他们肯定会对莱狄李娅感恩戴德。几方加持下，只要再用胜利作催化剂，这支军团绝对会对她死心塌地的。
如果按计划进行，那三年后，莱狄李娅手上就能有两支军团作为铁杆后盾，而且这中间的花费，全部由皮里盖乌斯掏腰包。换言之，不需要花一分钱，莱狄李娅就能收获一笔丰厚的军事财富。
「这样是不是太便宜他了？」莱狄李娅有点将信将疑地问道。
「皮里盖乌斯去年还处在破产边缘呢，按我的估计，一个军团已经是他的极限了。」触手怪无奈道，「没关系的，只要你能紧紧握住云雀翎和达尼契斯人的军团，以后就有的是我们拿捏他的时候，到时候能收的利息多着呢。」
莱狄李娅对「利息」一点概念也没有，但是对触手怪的信任让她点头道：「好，那就这样」
「在那之前，还有些细节要注意」触手怪把自己想到的一些点一一告诉了莱狄李娅。
皮里盖乌斯看着莱狄李娅突然间怒不可遏，然后又迅速沉下脸，最后低下头做沉思状。这变得比雷暴雨还快的小脸让他的心悬了起来。在他看来，莱狄李娅应该是最适合去达尼契斯做说客的人选，原因无他，他手下的军官里，有瑞特面相的就莱狄李娅一个人虽然说年龄是个减分项，但达尼契斯人现在肯定恨路穆入骨，所以他觉得还是打民族牌更合适一点。
就在他思考是不是该再说点什么的时候，莱狄李娅突然抬起了头。
「将军阁下，我想您现在应该也明白，达尼契斯诸国对路穆的态度」
「是的，是的，我知道。」皮里盖乌斯擦了擦额角的汗，「所以我并不强求，莱希亚军团长，只要您尽力」
「不，我觉得，这并不是尽不尽力的问题。」莱狄李娅强硬地打断了他的话，「将军，我们其实已经站在悬崖边了，不是么？若是不能在三年内击败厄切斯特，不仅我们会沦为全路穆的笑柄，乌里留斯阁下也会」
「好了，好了，不用再说了。」皮里盖乌斯头疼地摆了摆手。他何尝不知道这点呢？正是因为他非赢不可，才不得不去打达尼契斯人的主意的。
莱狄李娅趁机道：「所以，将军，这次我们非得说服达尼契斯人不可，至少要从他们手里拿下一个军团。」
皮里盖乌斯微微眯起眼：「你有主意？」
「其实也不能叫做主意，无非是以利诱人罢了。」莱狄李娅正色道，「我觉得，如果对征召兵给予优待，免费给他们提供粮食，给他们和普通路穆士兵一样的军饷，分战利品时把他们当路穆的军团一样对待，肯定会有国家愿意派兵的。」
「这未免太过分了。」皮里盖乌斯头摇得像个拨浪鼓，「我们自己的士兵都要花钱买饭吃呢，这待遇岂不是比正经路穆兵还高？」
「如果待遇太低，他们肯定不会愿意摒弃前嫌的！」
「那也不能这样。要是外籍兵比我们的公民价格还贵，会引起哗变的！」皮里盖乌斯的态度很坚定。
触手怪在心里咂了咂嘴，老将军果然不好忽悠，要是换成乌里留斯，多半就答应了。不过这免费供粮，本来也是漫天要价。皮里盖乌斯说得很对，要是外籍兵比路穆兵待遇都好，那让军队里的路穆人情何以堪？肯定会哗变的。
反正这军粮，还是士兵自己掏腰包，轮不到莱狄李娅出钱。这么搞，倒也无所谓。
「几千人的粮食，确实也太让将军您破费了。」莱狄李娅的语气缓和了一点，但立即又变得尖锐，「但是，军饷和战利品，绝对不能少，这方面我们一定要先声夺人。要是进入讨价还价的环节，达尼契斯人一定会不耐烦的。」
「这个，这个」皮里盖乌斯的头又疼起来了，一方面他觉得莱狄李娅说得对，待遇这方面确实得先声夺人。这次是他们求人，而且是跪下求、不要脸地求，万一扯皮阶段惹得人不高兴了，亏的只有他们。可是另一方面，他是真舍不得钱
「按路穆人的标准给饷，这给得还是太多了。莱希亚军团长你可能没有在北尼尔德鲁斯生活过，这里小麦的价格是要比路穆低上一半有余的。一年三百个第纳尔，那些小兵肯定要不了这么多钱。」他以一种说明的语气和莱狄李娅解释。
「莱狄李娅，你表现得有点太过了。」触手怪也提醒莱狄李娅，「你现在应该表现得像一个和伯罗尼撒和达尼契斯无关的瑞特人，只是为了确保战争的胜利才在和他争执。」
「嗯。」莱狄李娅轻声应道。
「那您觉得，应该给他们多少呢？」她尽量让自己的语气显得平静。
「对半砍吧。」皮里盖乌斯不假思索道。
「阁下，这会不会有一点少呢？」莱狄李娅提醒，「您要知道，我们这次去，是要做到先声夺人的，有一些溢价是肯定的。」
「一百五一个人已经很多了。你要知道，很多雇佣军都拿不到这个价呢。」
「但是达尼契斯人和普通的雇佣军不一样。他们非常乐意接受文明的洗礼，已经学习路穆好几百年了。」莱狄李娅道，「他们的士兵非常适应路穆的方阵战术，也很听指挥。有这样的轻步兵军团掩护我们的侧翼，一定也比其他的雇佣兵更安全。」
「也是」皮里盖乌斯沉吟起来。突然，他好像意识到了什么，抬头凝视着莱狄李娅：「莱希亚军团长，你对达尼契斯人好像很了解啊？」
「之前乌里留斯阁下收到您的求救信时，我们都以为是达尼契斯人击败了您。所以那时候，我做了些功课。」面对他的质疑，莱undefined
触手怪的漫长旅途 第四卷 莽苍寻空（81）
2023年11月25日
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