第三十章
却说天色倏忽昏暗，细雨绵绵，如丝如缕，飘飘洒洒。
孟云慕于堡中闲坐，忽想起文幼筠尚在齐云城，恐其未带雨具，淋雨受寒，便取了把油纸伞，急匆匆往齐云城而去。
那齐云城中，因着下雨的缘故，街市之上，行人稀少，多数摊贩皆已收摊离去，唯有零星几个有棚遮顶的小摊还在苦苦支撑，期盼着雨过天晴，生意兴隆。
孟云慕来到茶馆门前，但见茶馆之内，人头攒动，热闹非凡，较之往日，更胜几分。想来皆是避雨之人，聚于此处，饮茶闲谈，打发时间。
孟云慕环顾四周，寻觅文幼筠的身影。
那茶馆之内，人声鼎沸，喧嚣不已，孟云慕找寻许久，方才在角落靠窗之处，瞧见文幼筠与一紫衣女子对坐饮茶。
那紫衣女子，生得眉清目秀，气质颇佳，想来便是王元湖的旧识——孤丹。
孟云慕莲步轻移，款款上前，来到文幼筠身旁，脆声唤道：“幼筠。”
文幼筠见是孟云慕，莞尔一笑，道：“慕儿，怎的来了？这雨下得这般大。”
孟云慕扬了扬手中油纸伞，笑道：“我知你未带雨伞，便特意前来寻你。”说罢，她目光转向孤丹，见其容貌姣好，气质温婉，心中暗道：这便是王呆瓜以往认识的女子，真是个美人儿。
文幼筠见孟云慕看向孤丹，便介绍道：“这位是孤丹姐姐，与王大哥相识多年，如今来到齐云城落脚。”她又对孤丹说道：“这位是飞云堡的大小姐，孟云慕，也是我好姐妹。”
孤丹闻言，连忙起身，对孟云慕施了一礼，温婉道：“见过孟少主，少主容貌倾城，气质非凡，与幼筠妹妹，真个是各有千秋，美不胜收。”
孟云慕见孤丹如此夸赞，心中不免有些羞涩，连忙摆手道：“孤丹姐姐谬赞了，小妹不过一介山野村妇，粗鄙不堪，哪里比得上幼筠妹妹知书达理，温婉贤淑？”
文幼筠听孟云慕如此自谦，不禁莞尔，掩嘴轻笑。
文幼筠唯恐孟云慕在此多言，惹出是非，便对孤丹说道：“今日得见姐姐，小妹甚是欢喜。只是天色已晚，小妹这便要回飞云堡了，不知姐姐意下如何？”
孤丹亦起身道：“小妹亦有些倦了，正欲回住所。今日与妹妹初次见面，甚是投缘，越看越是欢喜，真个是相见恨晚。”
文幼筠闻言，面颊微红，将手中油纸伞递给孤丹，道：“这雨伞便赠予姐姐，我与慕儿共用一把便是。”
孤丹道：“那我就领了妹妹的好意了。”
于是孤丹与孟云慕、文幼筠二人告别，撑伞离去。
孟云慕与文幼筠二人，共撑一伞，漫步于雨中，朝着飞云堡的方向行去。
路上，孟云慕问道：“幼筠，你与那孤丹，何时这般亲密了？称呼都改作‘姐姐妹妹’了？”
文幼筠答道：“孤丹姐姐为人真诚，心肠善良，我与她一见如故，故而以姐妹相称。”
孟云慕似懂非懂地“哦”了一声，便不再多问。
二女回到飞云堡，雨势依旧，丝毫未减。二人来到前院走廊，却见梁古正自伫立于此，似在等候。
梁古见二女归来，连忙上前行礼道：“孟师妹，文副统领。”
孟云慕奇道：“这大雨倾盆，你不在房中避雨，却在此作甚？”
梁古面色凝重，语气低沉，说道：“适才白捕头遣人前来送信，言道……聂雷业于狱中身亡，死状与先前那几名黑衣人一般无二，皆是面色青紫，四肢僵直而亡。”
孟云慕与文幼筠闻言，皆是大惊失色，一时之间，竟是无言以对。
文幼筠率先打破沉默，问道：“莫非又是那蛊毒作祟？”
梁古点了点头，道：“正是如此。”
文幼筠心下暗忖：此蛊毒如此厉害，杀人于无形，不知下蛊之人手段如何，竟能令被擒之教徒，皆伏诛身亡。
她对梁古说道：“聂雷业虽死，然我飞云堡守卫，亦不可掉以轻心。”
梁古拱手应道：“文副统领所言极是，我等护卫弟子，定当恪尽职守，巡逻如常，以保堡中安宁。”
孟云慕见天色渐暗，便道：“幼筠，我等可去用晚膳了？”
文幼筠莞尔一笑，道：“慕儿，怎的又觉腹中饥饿了？”
孟云慕笑道：“适才见严妈宰鸡，不知今日晚膳，有何美味佳肴？”
文幼筠道：“既如此，我便与你一同前往膳堂。梁护卫，你也一起来吧。”
孟云慕一边走，一边说道：“若是那鸡中了蛊毒，可还能食用？”
梁古笑道：“想来无人会对鸡下蛊吧。”
三人来到膳堂，严妈见是孟云慕等人，连忙张罗饭菜，不多时，便摆满了一桌。
文幼筠却取了食盒篮筐，将饭菜盛放其中。
孟云慕见状，问道：“幼筠，可是要将饭菜送与王呆瓜？”
文幼筠轻轻点了点头，应了一声：“嗯。”她又对孟云慕和梁古说道：“你二人且先用膳，待我将饭菜送与王大哥，再唤众护卫兄弟前来。”
梁古应道：“好。”
文幼筠提着食盒，来到王元湖房门前，轻叩柴扉，柔声道：“王大哥，幼筠来了。”
王元湖闻声，连忙开门，见是文幼筠，面露喜色，道：“幼筠，你来了。”
文幼筠道：“我为王大哥带了些晚膳。”
王元湖道：“有劳幼筠了，快请进。”
文幼筠提着食盒，走进房内，将饭菜摆放在桌上。王元湖亦在桌边坐下。
文幼筠见王元湖气色尚可，想来伤势已好转大半，心中稍安，却依旧关切地问道：“王大哥，伤势如何了？”
王元湖笑道：“已无大碍，再过一日半载，便可痊愈。”
文幼筠点了点头，道：“甚好。”说罢，便为王元湖盛饭布菜，王元湖连声道谢。
文幼筠略一沉吟，对王元湖说道：“王大哥，我今日……与孤丹姐姐相见了。”
王元湖闻言，心中一惊，抬起头来，看着文幼筠。
文幼筠继续说道：“我与孤丹姐姐皆知，王大哥对我二人，皆是情深意重，难以割舍，故而……故而……”说到此处，她羞红了脸，低下了头，声音也越来越小，“故而我与孤丹姐姐商议之后，决定……以后姐妹二人，一同服侍王大哥，与王大哥……共结连理。”
王元湖闻言，先是一愣，继而大喜过望。
他这等耿直之人，半晌才反应过来，激动地说道：“孤丹她……没有怪罪于我？幼筠你……亦不介意此事？”
文幼筠点了点头，柔声道：“王大哥放心，只要王大哥待我与孤丹姐姐，始终如一，我二人定当相敬如宾，和睦相处，永不相负。”这番大胆之言，却是让她羞红了脸，声音越来越小，几乎细不可闻。
王元湖心中激动万分，一时竟不知该如何表达，只是用那充满爱意的眼神，看着文幼筠，心中暗道：此生能得二位佳人相伴，夫复何求？
文幼筠见王元湖如此神情，更是羞涩难当，坐立不安，她连忙起身，说道：“王大哥慢用，我去唤众护卫兄弟前来用膳。”说罢，便逃也似的离开了房间，留下王元湖一人，独自回味着方才文幼筠那番话语，心中甜蜜不已。
却说齐云城衙门之内，白练率领一众衙役，披蓑戴笠，冒雨将几具黑衣刺客的尸首，运出城外，寻一处荒郊野岭，草草掩埋。
雨水淅沥，寒风凛冽，众人皆是泥泞不堪。
白练望着聂雷业的尸首，渐渐被泥土覆盖，心中思绪万千，暗忖道：这聂雷业，武功如此高强，尚且只是龙隐教中一员，不知这龙隐教，究竟还有多少这等高手？
倘若沈府血案，当真是龙隐教所为，那沈家与龙隐教之间，又有何等瓜葛？
抑或是，龙隐教此举，只是为了彰显其势力，昭告江湖，他们已然重出江湖？
白练又想：不知在其他地方，可还有龙隐教的踪迹？
近来江湖之上，盛传青莲派掌门穆天干身死，亦或与龙隐教有关。
只是他身为齐云城捕头，职责所在，难以离开齐云城半步，所能获取的线索，实在有限。
与他相熟的江湖门派，也只有飞云堡。
此次捉拿聂雷业，若非王元湖相助，只怕凶多吉少。
雨，依旧淅淅沥沥地下着，天色渐暗。
白练回到衙门，褪去蓑衣，正欲回房歇息，忽有一衙役前来禀报：“陈知府有要事相商，请白捕头速去内室一叙。”
白练不敢怠慢，连忙前往内室。
那内室房门虚掩，白练来到门前，只见陈知府于室内来回踱步，似有心事。见白练到来，陈知府便招手示意他入内，并低声说道：“关门。”
白练依言关上房门，躬身施礼道：“大人。”
陈知府问道：“聂雷业的尸首，可已安葬妥当？”
白练答道：“回禀大人，已妥善安葬。”
陈知府点了点头，缓缓说道：“既如此，那沈府血案，便可结案了。”他踱了两步，又道：“天网恢恢，疏而不漏，我等终究还是将那凶手聂雷业，捉拿归案。”
白练听闻此言，心中愕然，不解地看着陈知府。
白练拱手道：“大人，聂雷业并非沈府血案真凶。其所用兵器及武功路数，皆与沈府亡者身上伤口不符。”
陈知府压低声音，说道：“本府说他是，他便是！此事，若再拖延下去，于你我二人，皆无益处。”他一脸焦急之色，继续说道：“这桩血案，悬而未决，多日未有进展，上峰已然多次催促，本府亦是难以交差。如今好不容易有了个嫌疑之人，岂能轻易放过？”
陈知府又道：“若是此案不能结案，本府这顶乌纱帽，怕是保不住了。届时，白捕头你这捕头之位，亦是岌岌可危。”
白练闻言，默然不语，将目光移向一旁。
陈知府继续说道：“这凶手，只能是聂雷业。而且，是他白练，你白捕头，亲手捉拿归案，此乃你的功劳，旁人休想染指！”
白练闻言，心中更是震惊，他看着陈知府，难以置信地说道：“大人，捉拿聂雷业，乃王元湖……”
未等白练说完，陈知府便打断了他，说道：“本府知道！只是你须知，我齐云城衙门，已有多久未曾破获大案了？你我二人，只靠着那点微薄俸禄，何时才能出人头地？况且……”
陈知府顿了顿，压低声音，说道：“你与那陈殷兰之事，本府并非不知，只是睁一只眼闭一只眼罢了。你那寡妇老相好，亦需你照顾，本府亦是体谅你的难处。”
白练闻言，心中思绪杂陈，默然无语，只是静静地站在那里。
过了半晌，陈知府轻咳一声，说道：“此次多亏白捕头辛劳，将沈府血案真凶聂雷业捉拿归案。聂雷业畏罪自杀，死于狱中，已于今日酉时安葬。”他见白练依旧呆立于原地，便又说道：“白捕头，你辛苦了，回去歇息吧。你立下如此大功，日后必有重赏。”说罢，陈知府便在座位上坐下，不再理会白练。
白练对陈知府施了一礼，转身离去，心中却如同翻江倒海一般，久久不能平静。
白练缓步而行，陈知府之言，犹在耳边回响。
诚然，知府大人所言，并非全无道理，然白练心中，却难以接受这等颠倒黑白、混淆是非之举。
他仰望苍穹，但见夜幕低垂，阴云密布，雨丝如织，绵延不绝，恰似他此刻纷乱如麻的心绪。
念及陈殷兰，白练心中更添几分无奈与苦涩。
他身为齐云城捕头，食君之禄，担君之忧，注定一世奔波，难以安稳。
他原以为，凭手中三尺青锋，可护佑一方百姓，庇护陈殷兰周全，如今方知，一己之力，终究是螳臂当车，何其渺小！
白练长叹一声，摇了摇头，心道：罢了，罢了，徒思无益，唯有尽人事，听天命；事已至此，只可竭尽所能，顺势而为，但求问心无愧。
孤丹撑着文幼筠所赠的油纸伞，独自一人行走于雨中。
那紫色的身影，在烟雨朦胧之中，显得格外单薄，亦如她孤身一人飘零于这世间，无依无靠。
孤丹心下暗忖：如今文幼筠已然应允，接下来的事情，便容易得多了。
不多时，她便回到了花雪楼，从后门悄然进入。
天色昏暗，廊檐之下，隐约可见一瘦小身影，着粉红色衣衫，正自低头啜饮着碗中之物。
孤丹走近一看，原是冷儿，正自苦着脸，喝着药汤。
孤丹心中不免有些怜惜，暗道：这般的年纪，便流落于这风尘之地，不知何时才能脱离苦海？
她走到冷儿身旁，伸手摸了摸她的头。
冷儿喝完药，只觉口中苦涩，不禁吐了吐舌头。她回头一看，见是孤丹，便唤道：“孤丹姐姐，你回来了。”
孤丹轻轻地应了一声：“嗯。”
二人并肩而立，望着廊外连绵不断的雨丝，一时无言。
忽而，冷儿问道：“孤丹姐姐，你的爹娘可还安好？”
孤丹摇了摇头，道：“我……没有爹娘。”
冷儿低声道：“我也没有爹娘。”
孤丹闻言，心中更添几分怜惜，便问道：“冷儿，你是如何来到这花雪楼的？”
冷儿低着头，语气低沉，说道：“是……是养我的婶娘，将我带来的。她说……家中贫困，无力再抚养我了……”
孤丹听了，心中更是酸楚，伸手轻轻拍了拍冷儿的肩膀，暗道：这世间，如冷儿这般身世之人，想来还有许多。
正在此时，老鸨摇着蒲扇，走了过来，满脸堆笑，对孤丹说道：“孤丹姑娘，怎的站在此处？不如来大堂与众姐妹们，一同唱曲儿？她们唱的，可都比不上你呢。”
孤丹摇了摇头，道：“不了，改日我再教她们。”
老鸨又转向冷儿，说道：“冷儿，你准备好了吗？‘月’字房的客人，正在等你呢。”
冷儿连忙应道：“我这就去。”说罢，便转身欲走。
孤丹忽然唤道：“冷儿。”
冷儿停下脚步，回头看着孤丹，眼中满是疑惑。
孤丹道：“今晚，你来我房中一趟。”
冷儿乖巧地点了点头，道：“好的，姐姐。”说罢，便转身离去，朝着楼上走去。
然则花雪楼中，依旧是笙歌燕舞，热闹非凡。
楼下大厅，觥筹交错，欢声笑语，不绝于耳。
有那寻欢作乐的男子，高声呼叫；有那卖唱的歌女，婉转吟唱；更有那江湖豪客，高谈阔论，指点江山。
只是这所有的一切，于孤丹而言，皆是过眼云烟，扰人心神。
她只想寻一处清净之地，远离这喧嚣，暂避这红尘。
孤丹回到自己的房间。
这房间，虽不大，却也布置得干净整洁。
屋内陈设简单，仅有两三件家具：一张雕花木床，靠墙而立；一张梳妆台，摆放在窗边；另有一张小巧的圆桌，置于房间中央。
如此而已。
但这独立的房间，于花雪楼中，已是难得。
像冷儿和其他姑娘，皆是几人共居一室，同榻而眠。
孤丹为了这份清净，却是花费了不少银两。
