第一章

晴空，烈日，巨型斗兽场。 看台上，黑压压的人影如沸腾的蚁群，狂热的嘶吼与欢呼声震天撼地。 一层的一位白衣女孩，正费力推着一架黑铁铸就的机械轮椅，在人群中艰难穿行。轮椅上，一位面容俊美的男子正沉沉昏睡。 如此刺目的阳光落在他苍白的脸上，竟也未能将他唤醒。 “达里恩，我的好邻居，快醒醒。”少年附身在他耳边轻唤，声音里带着几分无奈，“既然已经卷入人群中了，就顺便看看他们在做什么吧。你再不醒来，可就没热闹看了啊。” 这是她被拽入这个世界的两个月以来，第一次见到这么多人。 初来乍到时，她身无分文，对这个有神明也有恶魔的魔法世界更是一无所知。 除了莫名能听懂这里的语言外，可以说没有任何生存能力。 能够苟活下来，完全要感谢轮椅上的这位名为达里恩的男人。 达里恩自称是她的邻居，管她叫“奈临（Neryn）”。 据他所说，两人认识不久，都是刚刚从大陆内部搬来这座以铸铁闻名的边陲小城，铁烬城。 刚刚苏醒的那几天，她还处于懵逼状态，劈头盖脸地问过达里恩许多，彻底暴露自己不属于这个世界的离谱问题……而他全部耐心解答了。 他似乎是看穿了她的困窘迷茫，主动邀请她每天中午和晚上来他家用餐。 餐桌上，他会很自然地谈论起那些她好奇的，关于这个世界的种种话题。 就仿佛是已经猜到她想知道什么，假借闲谈之名，不动声色地向她讲述。 后来奈临才从邻居大婶口中得知，这座小城地处荒僻，属于人类活动范畴的边缘，屡屡受到其他种族的侵袭，而很多异族都深谙模仿人类的魔法、巫术，因此，城里每个居民都对来路不明的“人”格外有戒心，疑罪从有，动辄便要当街烧死。 本来大婶也很怀疑她，犹豫要不要把她上报给街区长官，是达里恩不知道从哪里变出了她入城的文牒，为她倾情作保——他虽然也是新搬来的，却温文尔雅，仪表不凡，手持全套证明身份的文书，还送了大婶家三筐鸡蛋，半扇猪肉，令大婶彻底信服…… 和大婶熟络了以后，大婶又告诉她，清醒之前她还昏迷了三周，是达里恩守在她的床边，寸步不离，昼夜不歇，竭心尽力地照顾她。 “这样的好男人可不多咯。”大婶言，眼神一个劲往奈临身上瞟。 此后，每逢奈临途经大婶家大敞的大门外，大婶身边如有三两陪她一道洗菜砍肉的好朋友，她们的闲谈声会骤然密集数倍！ 与此同时，亦有诸如“啧啧”、“这小姑娘就是命好哈”、“是啊，是啊，可千万得把握住”的古怪话语徐徐飘出，令奈临一头雾水的同时，又只觉如芒在背…… 于是某天，两人一起逛街，翩翩贵公子状的达里恩左手拎肉，右手提菜——都是他晚上要为她下厨时要用到的。 被迫双手空空的奈临终于忍不住了，问道：“你为什么要对我这么……呃，亲切？” 甚至连做的饭也这么和她的口味？？？ 就算刚刚清醒过来，她没有认清现实，头昏脑涨，口不择言，也不至于把自己最喜欢吃的是烤猪肘和土豆炖牛腩都抖搂给一个陌生人吧！ 而达里恩的眼神比她更困惑，语声轻轻，像是被她的粗鲁给吓到了，小心试探道：“嗯？难道的这样不好吗……” 他有一双美丽却冰冷锋锐的蓝瞳，偶尔瞥见，总让人不寒而栗。 而当那双蓝瞳看向她时，却始终带笑，笑意柔暖，照入眼底，便如阳光穿透浅海，泛起细碎的银光。 见她又一次久久注视着自己的眼睛，沉默不语，达里恩的唇角勾起一抹并不多见、略有得色的浅笑。 那笑一闪而过，几乎让人以为是自己眼花，旋即，他温声问道：“难道邻里之间，不就应该互相帮助、团结友爱吗？” 哇塞塞，原来这个世界是这么的美好和谐啊。 奈临看向当街扒光奴隶、挥起长鞭、把奴隶打到皮开肉绽的奴隶主，以及对此熟视无睹的路人……噫。 看向市集上，酒气熏天、吆喝着贩卖自己的女儿的醉鬼父亲，以及围拢过来，举着手里的大葱、青菜，大声讨价还价的大叔大婶……嗯。 看向路口手持儿童木剑、互相劈砍的小男孩，似乎是在玩一个颇具童趣的小游戏，却剑出杀招，不留余地，口中还念念有词：“杀死恶龙！杀死亡灵族！杀死巫妖王！”、“誓死效忠圣子阁下！向圣辉铁卫献出生命！”、“将一切异端驱除出永恒大陆，让世界血流成河！”而那两位像是男孩母亲的妇人，正站在不远处，用温情而欣慰的目光看向他们……呃。 身为异端本端的奈临，忽然没有继续刚刚的话题，扭头问身旁的貌美青年：“……那个，可以借点钱吗？唔，我以后挣钱了，就会还给你的……” 说到这里，她有点底气不足。因为她目前还没有看到任何自食其力的可能性——她也想过出城去打工，但一直被达里恩以各种理由拦下了！ 达里恩笑笑：“你我之间，不必言借。” 说着，他并没有把手里的两大袋食品递给奈临，给她掏钱，而是提着大袋子，双手张开，意思明了：“我现在腾不开手，请你自己来取吧。” ……原来这里的人都是这么给别人借钱的吗？ 入乡随俗的奈临只能硬着头皮，在他身上，上下摸索一番，终于拎出钱袋，抬头，看到他也正低头看向自己，眼里的笑意更深，蓝瞳更浅…… 片刻后，奈临手里牵着刚刚被亲生父亲贩卖的那个小女孩回来，凑在达里恩耳边，极小声地说：“18个铜币，外加今天的买菜钱，总共73个铜币。加上之前欠你的，一共是4389个铜币……嗯。对了，这个小姑娘，好像还不能沟通，问她母亲在哪，有没有其他亲人，她都没有听见的样子。看来只能先让她住在我家……嗯，我们家了……” 小女孩任她牵着手，一脸冷漠，垂眸不语。 达里恩柔声道：“好啊，只要是你做的决定，都不会有错的。” “……” 不至于哥，真的不至于。 她现在连自己都养不活，每天只能厚着脸皮，靠某位人美心善的好心邻居接济，才能堪堪度日。虽然此邻居对她的看顾爱护，堪比异世亲妈！ 但她却没办法心安理得接受这样一份来路不明的善意。 现在，她又要养一个小姑娘，说白了，还是要靠达里恩帮忙……她都觉得自己实在是太过分了。 只是，没有办法，她真的做不到眼睁睁看着这个小姑娘沦为被人扒光了衣服鞭挞、毫无人权的奴隶。 只要多看一秒：女孩的亲生父亲将她当成大白菜沿街叫卖、与人议价的场景，想象着女孩那时的心情，奈临就感觉自己的忍耐力，已经飙到了极限…… 就算在心里默念一万遍“我是现代人，不要插手他们原住民的生活，不要试图改变他们的观念……”也不顶用。 故此，才一时冲动。 达里恩也很清楚地知道，自己又多要负担一个人的开支了吧。怎么还一副毫无所谓……甚至，对她的盲目决策满眼崇敬的样子啊！ 奈临无法理解达里恩对她的友善，更无法理解他对她无条件的信任。 唯一的解释，只能是他这样长相过于优越的人，没有接触过世界的阴暗面，以至心思如此纯善，才对她这个处处透露出可疑的邻居，毫无顾忌、悉心照料。 说起来，达里恩这样的形容气度，确实与这座狂野荒蛮的边陲小城格格不入，他大概，是在躲着什么人吧？ 出于尊重他人隐私的原则，奈临并没有问过他的事情，只是在身体恢复了些精力以后，向他提起自己想要离开这里。 理由有很多： 第一，这座铁烬城对陌生面孔防备很深，敌意很深，虽然现在暂时没什么风波，但她认为自己迟早会露馅的。 第二，她想去永恒大陆的其他地方逛逛，探寻一下，穿回原来的世界的线索。 第三，挣钱啊！！！ 有的人啃老，有的人啃老公or婆，更有一小措天赋异禀的人，有逆天的好运，能够早早过上啃小的好日子，但是—— 啃邻居是怎么一回事啊！ 还是只认识了两个月，一见面就被她津津有味地抱起来狂啃起来的邻居…… 身为一个有手有脚的大好青年，奈临觉得这一切简直是——太可耻了！ 于是，一个月前，她在中心广场的劳工市场里，瞅准了一家距铁烬城一千多公里的某沿海城市葡萄庄园——招收三年合同的葡萄种植工，包吃包住，酬劳丰厚，只是工作并不轻松，光是路途就要花费两个多月。 她还是很心动，因为相比动辄七年合同的采矿、修缮城墙河坝的苦力，这个听起来就要靠谱很多。 三年后，她不光能还清欠达里恩的钱，还能攒下一笔积蓄，供她在大陆上继续探索重返21世纪的奥秘…… 听到她要外出打工，达里恩忽然毫无征兆地笑了一下。 然后，他既不认可，也没说不许，只是让她再好好修养几天，再考虑考虑。 三天后，广场那个招工的大哥表示已经招够了人手，明日就要带队离开。 不等奈临再次向达里恩告别、飞奔过去、求爷告奶地强迫那人与自己签订契约…… 当晚，达里恩就生了一场重病—— 他高烧不退，面颊惨白，目光哀楚，冷汗浸透了床单，语不成句地喃喃念着她的名字。紧紧握着她的那只手，更是颤抖不已，透骨冰凉。 似乎，他不是人类，只是一具即将碎裂成粉的瓷偶。 奈临怎么能在这种时刻丢下自己的好邻居不管呢？ 她守在他身边，端水，喂药，换毛巾，讲睡前故事，第一万遍回答他的那两个问题——她说：“你不会死。我也不会走。”…… 彻夜不休。 第二天，达里恩烧退了，这场突如其来的怪病也似乎在一夜之间痊愈了，却给他留下一个可怕的后遗症——他每天只能短暂地站起身，短到刚好够他中午和晚上步行到她家，去厨房做好三人份的四菜一汤，便又要回床上重新躺着。 第三天，第四天，依然如此……奈临长长叹了一口气，只能翻出他的钱袋，给他买了一架轮椅。 不幸中的万幸是，这个世界虽然画风古早，还没有经历过工业大革命，但多种族并存，有着矮人族等擅长技巧之术的能工巧匠，即使只是黑铁铸就、不附加任何魔法，这架轮椅却一点也不逊于奈临原世界的那些钛合金轮椅，一人就能操纵得很好。 被奈临买来的那个女孩不能与人沟通，便无法帮忙照看达里恩，何况，就算她没有哑疾，奈临买下她，也不是让她来干活的。 从一开始，她就打算所有事都亲力亲为。 某天，达里恩坐在轮椅上，看着窗台上的盆栽，分明是在愉快地哼歌，见她来了，便又不早不晚地垂下浓黑眼睫，满怀歉意地说：“太麻烦你了……我现在，好像一点也没办法离不开你了……真是抱歉，让你错过了那么合适的契约工。” 奈临连忙宽慰他、安抚他、虎摸他……这些话她已说了一遍又一遍，不厌其烦。 正如他所说，还什么工作有比邻里之间的团结友爱、互相帮助更重要？ 在他能彻底适应轮椅之前，她自然是不可能离开了。 与此同时，更诡异的事情发生了：此后，但凡她胆敢再次提起还欠他多少铜币银钱种种，他的高烧就会在霎那间卷土重来！ 次日，瘫痪的病情也会加重许多。 就像是被人施了什么精密的禁术。 从此，这些关于钱的话题也都成了禁忌…… 奈临只能接受了现实，试图帮助达里恩练习独自操控轮椅。这样就算她以后不在身边了，他也能照顾好自己。 然而，似乎是察觉到少年想让他自力更生的意图，继不能久站之后，达里恩的后遗症又突然新添一笔：他开始在毫无预兆的情况下，陷入久久的昏睡之中…… 比如，此时。 “喂喂，你真的睡着了啊？” 斗兽场中。奈临在轮椅前半蹲下身，保持与达里恩头部平行，伸手在他眼前打了两个响指，才见美人悠悠醒转。 冰蓝的眼眸睁开，带着些懵懂的睡意，尚未聚焦，只是扫过一道漫散的眼风，便让人感觉有阴冷毒蛇在脊背滑行。 而当那双眼瞳锁定了她的轮廓，瞳底浮现出她的倒影，却瞬间染上明媚笑意，春暖花开，就仿佛它们的宿主忽然换了一个灵魂…… “嗯，睡着啦。” 奈临若有所思：“哦，原来你真的会睡着啊。我还以为你只是……咳。你就不怕被我卖掉吗？” 青年微微偏头，柔声道：“不怕。能被你卖掉，我也是很开心的。” “……” 这种对话就很难进行下去你知道吗？就算是于谦来了都没办法往下接！ 似乎看出她的窘迫，达里恩唇边漾起一抹浅笑，移开话题道：“对了，这里是……圣坛？” 圣坛？ 哦，她想起来了，达里恩说过的，在这个世界里，他们身处的巨大的椭圆形建筑，不叫什么斗兽场，而是向光明神献祭异端的圣坛。 每一座信奉光明神的城邦都会设立。 即使偏远荒蛮如铁烬城。 说白了，所谓的“圣坛献祭”不过是添了几分宗.教色彩的“菜市口砍人”，可以说普通市民简单枯燥的生活里，最大的消遣之一了。 只是，在这个世界，被砍的，未必是人。 奈临本不爱凑这些热闹，奈何今天的人实在太多了，不知不觉，就已无路可退。 就算她两手空空，都极难挤出这乌泱泱的人海，何况她手里还推着轮椅，只能被越发稠密的人潮裹挟着，卷入了圣坛一层的开阔平地中——圣坛一共有四层，除了一层与地面平齐，还有两层在地上，一层在深不见底的地下——锁着祭品。 穿越以来，奈临从来没见过这么多人。想必整座城的人，都过来了。 所以，今天的祭品是什么？ “嗖——” 霎时间，万千箭矢如同黑雨倾盆，自高空洒向陷入地底的斗兽场中央。 奈临猛然抬头，只见漫天箭影撕裂晴空，金属冷光遮蔽了烈日。 “吼——！！” 一声震天动地的嘶吼自地底传来，震得人浑身发麻，是濒死的史前巨兽的哀鸣，激起人内心最深处的恐惧。 “射死那条恶龙！！” “再来一轮！” “为圣子大人报仇！” 人们欢呼道。