第二十四章
白百合园位于八王子市的加住村，由一栋老旧的宿舍和兼做校舍与礼拜堂的石质建筑组成，平时这里也没有什么娱乐设施，但一到下雪，孩子们便如同有了玩具般高兴起来。
“老师，老师，快过来看，我的雪人堆好啦。”
“是，是，哦，好胖的雪人，很了不起哦，小羽。”
理子微笑着摸了摸小女孩的头，八年的时间足以让少女产生惊人的变化，当年稚嫩而又带着一丝空灵的美丽人偶如今却已经变成了充满生活气息的女教师，红色的和服变成了白色的羊毛织衣与黄色围裙，如瀑布一般的乌黑秀发剪短了一些，分成两束垂在肩膀前方，她用温柔的眼神注视着孩子们，淡扫的峨眉间却仿佛隐藏着一缕忧愁。她不再是天子，也不再是工具，唯有那额前便宜的樱花发夹似在追述着旧日的时光。
段正诚原本以为见到理子的那一刻他会激动的冲上去抱住她，一路上也想了无数种开场白，却最终只是站在那里静静的看着。
三分钟，五分钟，直到一个孩子注意到这个不速之客，拉拉老师的衣角。
理子转过身，两人视线接触的一刹那，少女的时间仿佛静止了。对段正诚来说，只是见证时光变迁的结果，而对理子来说，那是从期待到失望，反复纠缠的等待和折磨，无数次她都以为自己会忘记，那缕念想却还是藕断丝连，八年了，当段正诚以无变的容颜出现在她眼前时，于理子就好似梦幻一般，酸甜苦辣瞬间涌上心头。
“理子……”随着那声熟悉而又久远的呼唤，她想要回应一声，但喉咙却没有振动，只吐出一口气，晶莹的泪珠不经意地缓缓流下。
“老师，你为什么哭了？”
“你这家伙什么人，为什么欺负老师，快走开！”
段正诚想要接近理子却遭到了孩子们的围攻，颇有些手忙脚乱，“我和理子，你们老师是……嗯……”他也不知道怎么解释，不过显然也没人听他的，最后还是等理子介入，才驱散孩子们。
“……好久不见。”她擦去眼泪，似是有些不好意思般，双颊泛起些许红润，爱害羞这点还是和当年一样。
“嗯，好久不见，对不起，当初不辞而别。”
“……进屋说吧，我现在可是老师了，不能让孩子们看到丢人的样子。”理子吩咐孩子们自己玩，然后引着段正诚走进宿舍。
简陋的两层建筑没有取暖，房间里也和外面差不多一样冷，理子默默地煮着咖啡，穿着围裙动作娴熟的样子不同于秘密基地中的青涩，少了几分神秘优雅，多了几分生活的气息。段正诚出神地看着，仿佛要将对方与记忆中的身影融合。
他将主神空间的来龙去脉都说了一遍，对别人来说这解释如天方夜谭连谎话都称不上，但对方是理子，他相信她一定能理解。
“这些年，你……过得怎么样？”见理子倒完咖啡后一直默默不语，段正诚试着开口问道。
“我……过的很好。”理子望向窗外，目光中透着回忆，“刚来到东京时，真的很害怕，但是我想可能在这里能见到你……后来，多亏了菜菜子小姐的照顾，我才在这里稳定下来。白百合园的生活很简单，和山里差不多，就像你说的，外面有很多很多新鲜事物，不过或许我还是更喜欢这样简单的生活。和孩子们在一起，感觉很快乐。”
“是吗……”那是自己与她相隔的八年，是无论如何也无法追回的时光，而下一次分别是否又会是永别，段正诚不知道，“那个，发夹你还戴着呢……”
“啊。”理子似是有些害羞地轻抚额角，接着微微点了点头，“因为是很重要的东西。”
“是，是吗……”段正诚感觉自己脸上似有火在烧，有些慌张的松了松领口，正好摸到了理子的护身符，“对了，你给我的护身符，我也好好戴着呢。”
“啊，我还以为这个落在神社里了。”
“算是主神唯一做的一件好事吧。”段正诚解释了一下。
“这个能暂时还给我吗……”理子沉吟片刻，突然说道，“我想，将它做完。”
“哎？嗯。”
——或许会成为甜蜜而又苦涩的回忆，但现在放弃的话，还太早……
