第五章

父亲是个有如太阳的人。 我最喜欢父亲用那粗糙的手掌使劲抚摸我的头。 我，安娜塔西亚的父亲出身亚斯提公爵家。 光听到这一点，无论是谁都会觉得出身尊贵无可挑剔。 接着联想到身材纤细，身高不高的型男吧。 然而我的父亲虽然不算丑陋，若要问是否符合安哈特王国女性的审美观。 那么确实不太符合。 首先身高相当高。 而且浑身上下都是肌肉。 大概是因为无法离开宅邸，兴趣是园艺……以在公爵家宅邸的宽敞庭院务农为乐。 没什么，男性贵族的兴趣各有不同。 园艺也没什么不好。 绝对称不上是缺点。 父亲就是用那因为务农长满厚茧的手，用力摸摸我的头。 母亲大人的夫婿名单上有数十个人，听说当时可以从中挑选数人当作伴侣。 不知为何，母亲大人……莉泽洛特女王只选了父亲一人作为伴侣。当时的父亲只是公爵家顺便提出的名单之一。 我深感疑问。 事实上，当时在法袍贵族间似乎掀起一阵骚动。 算了，这些都不重要。 如今的我有必要专注于眼前发生的事态。 我站在走廊上，对着站立于庭院的法斯特与亚斯提开口： “亚斯提，你刚才和波利多罗卿在聊什么？” “我们在讨论情夫契约。” “情夫契约？” 我露出愤怒的表情。 波利多罗卿……法斯特原本望着我的脸，此时静静挪开视线。 你就那么害怕我的长相吗？ 我为了安抚法斯特，于是闭上眼睛。 从前…… 从前的我，喜欢父亲用粗糙的大手抚摸我的头。 父亲确实把我视为女儿加以疼爱。 无论法袍贵族们如何窃窃私语，母亲大人看人的眼光都没有错。 父亲确实有才干。 虽然稍嫌急躁，但是本性温柔。 而且是个待人处事公私分明的人物。 当公爵家意图利用这层关系对女王提出要求，都被父亲拒绝了。 如果是低级官员试图透过父亲向母亲大人陈情，若是处境太过窘迫，父亲会亲自伸出援手……唯独拒绝直接向母亲大人提起。 父亲就是这么守护着母亲大人与我。 他是个爱家的父亲。 晴天时必定挥锄务农。 雨天则是阅读书籍。 有时会一边陪我玩，一边用力摸摸我的头，我最喜欢父亲那双长满茧的手掌。 喜好农业的父亲，手掌确实散发太阳的气息。 母亲大人大概也同样深爱父亲吧。 妹妹大概也同样深爱父亲吧。 正因为如此，这让我无法接受。 我想独占父亲的爱。 那种感情，也许就像人们口中的初恋。 我暂时打断思考。 再度返回现实。 我再度开口： “王室不会允许公爵家与波利多罗卿缔结关系。” “这是为什么？” 亚斯提摆出明知故问的表情如此回答。 这张脸真叫人烦躁。 “第一王女顾问和第二王女顾问有所勾结，这下子成何体统？” “只是观瞻问题吧。第二王女的势力根本名存实亡。” “有碍观瞻就是最大问题。况且居然当着担任第二王女顾问的波利多罗卿面前说出这种话，真令人怀疑你的理智。波利多罗卿不适合你。” 说完这句话便闭上嘴巴。 思考再度飞到过去。 父亲……某一天突然过世了。 死因是毒杀。 母亲大人愤怒至极，动用卓越的手腕与谋略想找出犯人……最后依然没能查明真相。 父亲大人的为人绝对不至于招人怨恨。 至今母亲大人仍在寻找犯人。 肯定找不到吧。 一旦逮到，母亲想必会让对方见识何谓人间炼狱吧。 肯定永远找不到吧。 我的爱突然离我而去。 母亲大人虽然爱我，但是身为执政者的她，眼中只有王位第一顺位继承人。 她爱的是我的才能。 没有身为家人的爱情。 不知不觉间，我在十四岁就沦为率众走在路上展示威严的第一王女。 无论是母亲大人、亲卫队，或是担任顾问的亚斯提公爵，人人的眼神都一样。 在众人眼中，我是第一王女安娜塔西亚。 唯独一人，只有父亲大人把我当成女儿安娜塔西亚。 在十四岁时察觉这件事的失落感有多重……因为那个打击，我已经记不清楚了。 我不愿记得。 像是惧怕某些黑影或幽灵，缩着身子在床上哭泣那些事，我丝毫不愿记得。 这样的我终于面临初次上阵的日子。 那是对抗维廉多夫的侵略。 就在那时我遇见了他。 思绪飞向与法斯特初次见面的那天。 “我是法斯特•冯•波利多罗，第二王女顾问。日后还请不吝指教。” 那名男人的身躯比父亲更加魁梧。 一头剃短的黑发，美丽的澄澈碧眼。 身高超过两公尺，凭着魁梧的躯体单手挥动巨剑。 十根手指满是剑茧与枪茧的人物。 就安哈特男性的外观而言，长相虽然不差，但是身材明显不符审美。 就是这样的男人。 这样的男人……偏偏成了妹妹瓦莉耶尔的顾问，现在遵从我的指挥。 原来如此啊，吾妹。 你已经找到父亲的替代品了。 难以接受。 完全无法接受。 我怎么可能接受啊，瓦莉耶尔。 我的……我们的父亲大人，难道真的那么容易找到替代品吗？ 不应该是这样吧，瓦莉耶尔。 “现在是危急之时。我服从第一王女安娜塔西亚的指挥。还请下令！” 我的第一道命令……我很肯定其中包含了愤怒。 那是个愚蠢至极的命令。 “和亚斯提公爵一起前往最前线。” 我选择“测试”。 心里甚至想着你干脆去死吧。 “……遵命。” 法斯特赶赴前线，立下战功。 向蛮族当中权高位重的雷肯贝儿骑士团长发起决斗，最后成功斩杀敌将。 我静静地……在父亲过世之后隔了数年，重拾微笑。 啊啊，难道你真能代替父亲大人吗？ 当时我突然浮现这种错觉。 因此我在对抗维廉多夫的战场上，时常找法斯特交谈。 “为何要挪开视线？” “……要直视安娜塔西亚第一王女，未免太过不敬。” “你不觉得挪开视线比较失礼吗？” 我当然明白自己的眼睛有多吓人。 忠心耿耿的亲卫队也有人请求我稍微收敛。 这要怎么收敛？眼睛的模样有办法改变吗？ 然而就连以武勇出名的法斯特都感到害怕，让我不大高兴。 “嗯……是啊，的确如此。我明白了。” 法斯特的笑容透漏几分为难，像是在说虽然明白但身不由己。 那个笑容像是在说虽然不讨厌我，还是忍不住有点害怕我的眼睛。 坦率真诚。 这点与父亲很像。 在战场上任凭情绪驱使大肆活跃的“愤怒骑士”波利多罗卿。 但是私底下的他是个注重家庭的男子。 他扶着自己的脑袋，以感到愧疚的模样低下头。 那仿佛就是自作主张遭到母亲大人责备的父亲身影。 不对。 这家伙不是父亲大人。 绝对不是。 这只不过是我的错觉。 尽管我这么想，法斯特的身影仍然与父亲大人重叠。 不知何时，一见到法斯特的身影视线就不由得紧盯着他。 他是个善待领民的男人。 也是个平等对待骑士同袍的男人。 同时也是亚斯提公爵公开称许为战友的男人。 你……真的能代替我的父亲吗？ 他的心性与父亲是那么神似。 我不禁萌生这个想法。 于是我理解了。 我对父亲怀抱的那种感情并非初恋。 现在这个当下，视线不由自主追逐这个男人的感情才是初恋。 我明白了。 正因为有所自觉，让我更加渴望。 没错，渴望。 我的思考再度回归现实，开口说道： “我说波利多罗卿。” “是。” 法斯特单膝跪地，行礼如仪地回应。 那张脸庞绝对不会迎向我的视线。 尽管如此也无所谓。 “你就辞去第二王女顾问的工作，来为我做事吧。” 这句话自然而然发自我的内心。 成为我的人。 就是这么单纯。 “……请恕我拒绝。” 听到我的要求，法斯特在拒绝之前犹豫了三秒钟。 这个犹豫想必也是顾忌我的身分，刻意为之吧。 于是我问道： “为何拒绝？虽然我不是借用亚斯提的话，但是第二王女的派系的确名存实亡。没有任何未来喔？” “那是因为……” 法斯特语带踌躇…… 但是他抬起头来，笔直迎接我的目光。 然后如此低语： “因为我有我的人情道义。我是瓦莉耶尔第二王女顾问。” 满分的回答。 胯下差点就要湿了。 啊啊，如果你拥有与父亲同样的心性，想必会如此回答吧。 法斯特啊。 法斯特•冯•波利多罗。 只有你有资格成为我的丈夫。 事到如今非你不可。 无论如何。 不管要动用任何手段，我一定会让你成为我的丈夫……或者是情夫。 没什么，在你成为情夫之后，不要另找丈夫就得了。 如此一来你就只属于我一人。 我绝不会让亚斯提碍事。 更不会拱手让给妹妹瓦莉耶尔。 也不会让吾母莉泽洛特插手。 我决定了。 你只属于我一个人。 “这样啊。那么『目前』就先这样吧。为了瓦莉耶尔尽心尽力，辅佐她初次上阵讨伐山贼吧。” “遵命。” 法斯特依旧单膝跪地，低着头如此回答。 你我目前还是这种关系。 不过有朝一日我会让你直视我的视线，让你在我耳边甜言蜜语。 我一定会独占你，当作我安娜塔西亚的情夫。 啊啊，法斯特。 我对你的渴望。 无止无尽。 绝无放弃的一日。 我呼唤亚斯提之名，命令她与我一起离开。 …… 我单膝下跪的同时认真思考。 为什么安娜塔西亚殿下的相貌会这么恐怖呢？ 真不想与她四目相对。 人称鬼神的亚斯提公爵也没这么恐怖喔。 该怎么说，就是气势非比寻常。 该说真不愧是选帝侯的第一顺位继承人吗？浑身散发惊人的气势。 虽然是个绝世美少女，但是眼神完全就是爬虫类。 与堪称庸才的我家主人，也就是瓦莉耶尔第二王女相比，简直是天壤之别。 我一面这么思考，一面听着安娜塔西亚殿下开口。 “王室不会允许公爵家与波利多罗卿缔结关系。” “这是为什么？” 亚斯提公爵以捉弄的语气如此回答。 好吧，答案可想而知就是了。 “第一王女顾问和第二王女顾问有所勾结，这下子成何体统？” “只是观瞻问题吧。第二王女的势力根本名存实亡。” “有碍观瞻就是最大问题。况且居然当着担任第二王女顾问的波利多罗卿面前说出这种话，真令人怀疑你的理智。波利多罗卿不适合你。” 这么说也是。 亚斯提公爵太不在乎旁人的目光。 为人过于放荡不羁。 最重要的是她是屁股派的。明明胸部那么大。 与胸部派的我水火不容。 所以才会成为法袍贵族们的眼中钉。 法袍贵族想必也是胸部派。 不过法袍贵族……官僚贵族们虽然厌恶亚斯提，但是每个人都千方百计想将自家儿子送去给亚斯提公爵当丈夫。 毕竟对方可是公爵家。 会被权力迷了心窍也很正常。 我再度深深叹息，静静等待风暴过境。 就在我如此思考时，安娜塔西亚殿下似乎另有所思。 隔了一小段时间之后才开口： “我说波利多罗卿。” “是。” 我单膝下跪，行礼如仪地回应。 “你就辞去第二王女顾问的工作，来为我做事吧。” 我才不要，笨蛋。 你这个人太恐怖了。 亚斯提公爵为什么能够若无其事地听从你的指示，这让我觉得不可思议。 虽然我知道她是个好人，但是看起来嗜食人肉这点并不会改变。 我虽然因为恐惧差点舌头打结，还是勉强挤出回答： “……请恕我拒绝。” 安娜塔西亚再度问道： “为何拒绝？虽然我不是借用亚斯提的话，但是第二王女的派系的确名存实亡。没有任何未来喔？” “那是因为……” 加油啊，快找个理由。 老实说出“我对王室的权力斗争没兴趣啦笨蛋”可不太妙。 一定要编个理由才行。 ……对了。 “因为我有我的人情道义。我是瓦莉耶尔第二王女顾问。” 满分的回答。 太完美了。 你想必无法反驳吧。 更重要的是，欠瓦莉耶尔一份人情也并非全然是谎言，这点真是太棒了。 我以充满自信的模样迎接安娜塔西亚第一王女的视线。 安娜塔西亚第一王女瞪着我，露出蛇一般的冰冷微笑。 为什么能露出那种笑容啊？ 恐怖到让我稍微勃起了喔？ 这纯属求生本能。 龟头稍微触及金属制贞操带的同时，我挤出苦笑加以回应。 如果我还有其他应对方式，拜托教教我。 “这样啊。那么『目前』就先这样吧。为了瓦莉耶尔尽心尽力，辅佐她初次上阵讨伐山贼吧。” “遵命。” 既然她说“目前”，岂不是代表将来不行吗？ 完全被她盯上了。 我做错了什么事吗？ 因为我对上维廉多夫立下战功吗？ 或是在先前的王室会议，反对瓦莉耶尔第二王女初次上阵？ 又或者是与亚斯提公爵关系良好？ 我实在搞不懂。 就是因为搞不懂，更加觉得恐怖。 为何就是不愿意放过我。 为什么？ 在安娜塔西亚第一王女与亚斯提公爵迈步离去之时。 我维持恭敬的单膝下跪姿势，深深感到懊恼。