第九十五章
岔道
古利安只带着护卫塞西尔，从军列的旁边策马狂奔。
幸运的是部队一直停滞不前，很快就赶上了中央军。
「哈拉女伯良人为了谒见艾尔希夫殿下而通过！请让路！」
塞西尔大声说着，拨开杂乱无章的近卫骑士队伍。
古利安跟在她后面，继续前进。
途中他发现了一件奇怪的事。
队伍偏离到了岔路。而且，艾尔希夫亲卫队的士兵们也从街道尽头返回。
前进的近卫骑士们和返回的亲卫队士兵们纠缠在一起，一片混乱。
「这是怎么回事？」
塞西尔向附近的女骑士询问。
「这是忠实执行殿下命令的结果。」
女骑士用一种自暴自弃的语气回答。
「进入岔道的时候，前面已经过去了吧？」
「是的。队伍已经过去一半了。不过，要到达新的目的地，还是走这条岔道比较好。」
「新的目的地是哪里？」
「谁知道呢？」
「怎么可能！」
古利安阻止了这样问的塞西尔。
「没关系的，那种事。总之，殿下就在前面吧。」
女骑士点了点头。
「嗯，是的。」
「听到这些消息就够了。我要走了，塞西尔。」
古利安催促着乳姐妹前进。
「知道了。不过，我已经厌烦了。」
岔道比达旦大道窄。大军拥挤在这条小道上。
「我也是。不过，拜托了。」
塞西尔耸了耸肩，大声喊了起来。
「请为哈拉女伯良人古利安让路！」
然后，在密集的士兵中强行开辟出一条道路。
古利安紧跟在她身后。
金属的气味，皮革的气味，还有女人的体味充斥着狭窄的道路，几乎要把人呛死了。
不久，艾尔希夫的马车出现了。
马车旁是骑着马的近卫骑士凯菲安。
凯菲安注意到了古利安，瞪大了眼睛。
「啊，古利安大人。您怎么了？」
「我想见殿下。」
古利安说。
「现在正在进军呢？」
凯菲安皱起眉头。
「所以呢？」
凯菲安耸了耸肩，对着马车大声说道。
「殿下，哈拉女伯良人请求谒见。您要怎么做？」
马车的门打开了。
从门里探出头来的，是艾尔希夫的乳姐妹莎比奈。
「请上车。」
莎比奈说。
「失礼了。」
古利安下马了。
马车没有停下来，古利安不得不奔跑着跳上去。
里面只有莎比奈和艾尔希夫。
「有什么事？」
艾尔希夫眼神严峻地问道。
「殿下，您打算去哪里？伊普托高原只要沿着达旦大道前进就可以了。」
「你没听说吗？弗利兹尔女伯出现了。」
「所以那又如何？」
「余不是告诉过你吗？弗利兹尔女伯才是手刃余母亲的仇人，只有那家伙不能原谅。」
「殿下的想法很有道理。但是，在伊普托高原打败她不就好了吗？」
「在她与敌人的主力汇合之前，余一定要击溃她。」
「这个任务，能交给我吗？」
听古利安这么一说，艾尔希夫眯起了眼睛。
「什么意思？」
「所以，我的手下，也就是殿军，要攻击弗利兹尔女伯阁下的军队。」
莎比奈插嘴道。
「那么，后方的防守会不会出现疏忽？」
「近卫骑士们不是在好好守护着吗？」
古利安一说，莎比奈露出不安的表情。
她似乎也不太信任所谓真正的近卫骑士。
「没关系的。我的妻子和斯里兰卡女伯会加固防御的。我的部队一离开，她们就会填补空缺。」
「你的妻子正在左右弗利兹尔女伯的成败。」
艾尔希夫说。
「所以，请允许我阻止您。我的妻子在伊普托高原有自己的任务。再这样下去，格伦纳维尔女伯将会被孤立。」
「余没有更改对斯里兰卡女伯的命令。」
「那还不够！」
斯里兰卡女伯玛格丽特的右翼兵力不过五千人左右。
如果缺少由碧丽蒂斯率领的一万二千人，胜利只会遥不可及。进军伊普托高原的我方有可能全军覆没。
「弗利兹尔女伯不费吹灰之力就能击溃，不会让那两人等太久的。」
艾尔希夫坚持己见，古利安却无法接受。
道路十分拥堵，时间越来越紧迫。
「敌人不堪一击的话，就不用劳烦殿下了。让我的妻子去伊普托高原，殿下也一同前往吧。」
从战斗力上看，中央军参加的意义不大。兵力少，练度也差。
但是，主大将不在决战场上，这在政治层面上是十分糟糕的。
「嗯……」
艾尔希夫瞪着古利安。
「求求你了，殿下。格伦纳维尔女伯是我们的小姨，斯里兰卡女伯是我妻子的挚友，对我来说也是很重要的朋友。我不想眼睁睁地看着她们死去。不，不仅是两位女伯，还有在她们身边战斗的勇敢的女人们。」
「骑士在战斗中死去不是什么稀奇的事吧！还是你想说，她们是因为余的愚蠢而死的？」
古利安深吸一口气，下定决心说道。
「坦白说，确实如此。不过现在还可以纠正错误。」
「你……！」
艾尔希夫咬牙切齿。
「最好的办法就是按照当初的计划全军赶赴伊普托高原。堂堂正正地在决战中击溃僭称者的军队，证明艾尔希夫殿下才是真正的女皇！」
「这样一来，说不定就会错过弗利兹尔女伯了。」
「即使现在让她逃走了，待您登上王座之后，再处理女伯不就好了吗？我们也会尽全力帮忙的。」
「……虽然没能和母亲见面，但她时常给余写信。」
「？」
虽然古利安不明白艾尔希夫话里的意图，但还是侧耳倾听。
「信中也经常提到弗利兹尔女伯的名字。母亲称呼女伯为朋友。朕的朋友，杜艾尔。还说她就像忘年交的挚友一样，是什么都可以商量的，最好的朋友！弗利兹尔女伯背叛了母亲对她的信任！余怎么可能原谅她！」
艾尔希夫双眼充满了憎恨。
「谁也没有说过要原谅，殿下。」
古利安轻声地说。
艾尔希夫似乎稍微平静了一些。
「话虽如此，但余还是希望能尽快听到弗利兹尔女伯绝迹的消息。」
「所以，请交给我吧。我们是殿军，是最后一个参加决战的。不，也许连上前线的机会都没有。如果是这样的话，我会打击弗利兹尔女伯的增援，阻止她们汇合。这样也对我们有帮助。」
「可是……」
「而且殿下忘记了一件重要的事情。」
「忘了什么？」
「弗利兹尔女伯不一定亲自率领军队。」
「可是，能看到女伯的旗帜呢！难道身为骑士的卑贱之人，不会与自己的旗帜同在吗？」
我现在也把自己的旗帜交给玛丽丝保管着，古利安想。
但是仔细想想，古利安并没有被任命为骑士。
因为觉得事情可能会变得十分复杂，于是暂且不提自己的事，把话题集中在弗利兹尔女伯身上。
「我与弗利兹尔女伯素不相识，所以不了解她的为人，但从多方打听的情况来看，她给我的印象是不会以计谋为耻。为了欺骗敌人，把旗帜借给家臣也是有可能的。」
「居然干这种卑劣的事……」
艾尔希夫陷入了沉思。
「您认为弗利兹尔女伯会在旗帜旁边吗？」
「不……」
「那么请回到当初的作战计划。」
「可是……」
艾尔希夫犹豫不定。
「正如刚才所说的，弗利兹尔女伯的事就交给我吧。」
「但是，是你说可能会不在的。」
「那样的话，我就替您把旗帜夺过来。」
「夺走旗帜？」
「被夺走旗帜，对领主来说是耻辱吧。不是会很让人郁闷吗？」
「不，没什么。」
艾尔希夫很冷淡。
「不过，弗利兹尔女伯的声望确实会下降，逮捕也会变得更容易。」
「是这样吗？」
「就是这样。」
「如果她本人在场的话，当然会把她带到余面前吧。」
「是要活口吗？」
「余希望是这样。但就算是尸体，余也会忍耐的。」
「我会努力的。」
「努力是不行的。请你保证。」
太无理了，古利安想。
战斗没有确定性。更何况，现在的信息还不足。
但是，如果不点头的话，皇女是不会同意的。
「我知道了，我发誓。」
古利安点了点头。
艾尔希夫露出了与年龄不相符的妖艳表情。
然后，在他耳边低语。
「如果你没能完成誓言，就把肉剑献给余吧。余决不允许你再上战场。你要侍奉在余身边，只为取悦余而活。」
古利安吃了一惊。
艾尔希夫继续说。
「余还不认识你以外的男人呢，你也不要再碰除余以外的女人身体了。」
「那样的……也必须得到妻子的允许。」
「没有妻子的允许，连自己的将来都无法决定，难道要余接受这样的人的誓言吗？」
古利安下定了决心。
在战场上，被迫多次下注，赌输了就丧命是常有的事。与此相比，至少这是一场能活下去的赌注。
「我明白了。请接受我的誓言。作为交换，请立刻命令我的妻子尽快前往伊普托高原。然后，殿下也请返回达旦大道。」
「好吧，别忘了誓言。」
「谢谢！那么，我马上去讨伐弗利兹尔女伯。就这样吧！」
古利安冲出马车。
「古利安大人，这里!」
听到了塞西尔的声音。骑着马的她正牵着古利安的马。
古利安坐上了爱马的马鞍。
「怎么样？」
塞西尔说。
「我被任性的皇女逼着发誓了。」
古利安坦白了。
「发誓？」
「对不起。如果失败了，请忘了我吧。」
「不要说这种不吉利的话。」
「总之，我们回去吧。」
塞西尔点了点头，大声喊道。
「哈拉女伯良人古利安，正为了返回而通过！请让路！」
这时，艾尔希夫的马车也停了下来，正在转向。
因为道路很狭窄，所以看起来十分艰难。
古利安不再理会，策马飞奔起来。
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