第一章
傍晚时分，城南小巷里传来一阵锅碗瓢盆的乒乓声。
街坊们对此习以为常，依旧做着自己的事。
“你这个没用的东西！”
破旧不堪的茅草屋里，只见一中年男人怒目圆瞪，对着眼前的少年吼道：“我让你偷的东西呢？你是不是又自己私吞了？没钱我怎么养活你们娘俩？！”
少年没说话，眼睛一动不动地看着男人，自己的父亲。
路大远见他一言不发，愈发笃定了自己的想法，脸色也跟着阴沉下来：“路长川，我问你话呢？你把钱藏哪去了！”
少年仍是一副不愿开口的模样。
“啪”
重重的一声。
果然，不到半秒，男人的巴掌就落到了路长川的脸上。少年踉跄几步，半边脸登时红了一片，肿胀不已。
若是寻常小孩被父亲这么一打，此时肯定招架不住，一五一十地说了。
可是长川不一样，他并未表现出半分害怕，就这么直愣愣地站在原地，颇有几分无畏。
路大远眼珠一转，见硬的不行，态度立即一百八十度转弯：“川儿，你也不是不知道，就你娘那病，我哪里有钱给她请大夫啊？只要你乖乖把钱给我，你娘才能好起来，知不知道啊？”
少年眨了眨眼，似乎听进去了，缓缓开口。
男人几乎要笑出来了。
“钱丢了”
短短三个字，不亚于一盆冷水，瞬间浇灭了男人的希望。
路大远的笑容还没来得及绽放，便僵在脸上。想到两人早已撕破了脸，他收了笑容，也懒得演慈父，冷哼一声，转身朝外面走去。
见男人走远，少年迈步进了里屋。
天色已暗，屋里没点灯，黑洞洞一片。
路长川拉开帘子，点燃了桌上的烛台。火苗闪烁，映出床上女人的脸──毫无血色的白，显得眼下的大片青黑异常清晰。
“娘，你现在感觉怎么样？”
女人张了张嘴，好像有话要说，却只拼凑出几个模糊的音节。
少年附耳过去，只听到了一句话。
“我要走了…”异常清晰。
他垂下眼，十五岁的年纪，早已不是孩童，怎么会不明白“走了”是什么意思。
他没有回话，女人依旧自顾自地说着。
“照顾…好…自…己”
这几个字仿佛耗尽了女人的精力，说完，她便沉沉睡去。
少年买的汤药还算有效，女人的状态一日比一日好。之前，她只能在床上无力喘息。
路长川熄了灯，回到了自己的房间。
躺在床上，少年毫无睡意，只是任由思绪越飘越远。
他不知道这样的日子还要过多久，也许是几年，也许是几个月，也许是几天。
无论如何，他都已经习惯了。
习惯了穷困潦倒，习惯了遭人冷眼；
习惯了身处逆境，习惯了得过且过。
只是他没有想到，上天总是善于玩弄凡人的命运，自己亦是其中之一。
第二天，晨光熹微，路长川睁开眼，起身整理被褥，打扫屋子，起锅烧水，添柴煮粥。
这些是他的日常。
做好饭，盛进碗里，待其温热，他才端着进了母亲屋里。
女人早已醒来，见少年进屋，撑着身子坐了起来，接过碗，低下头，小口小口地喝着。
她吃的不多，不过一刻钟，手里的碗就放了下来。
长川拿着碗，转身欲走。
女人看着少年的背影，开口：“川儿，又要出去吗？”
他没有回头，只留下一句“嗯”。
刷完碗，路长川整了整衣衫。望着空无一物的灶台，犹豫片刻，还是将手里的面罩塞进口袋。
上午出门做工，正午回来做饭，下午还是做工。
日落西山时，则是戴上面罩去行窃。
选择体力活是有原因的。
他虽上过几年学堂，却不足以教书育人；性子也是沉默寡言，做不来招人揽活的事；至于修炼，最近的门派也在百里之外，仅仅车马费便叫人望而却步。
干活时，少年心里偶尔会有几分快慰，仿佛将几十斤的货物扛在身上，肩上的担子便会相应地轻一些。
汗水滴落几轮，影子逐渐变短，一上午就这样过去。
领了工钱，去集市买了一小块肉和几棵菜，长川回到巷子里。
推开门，屋里一片狼藉，东西倒的倒，碎的碎，已经被人洗劫一番。
路长川面色一沉，快步向里屋走去。
东西丢了不要紧，总归也是些不值钱的玩意，重要的是──
屋里空空如也，早上躺在床上的人也消失不见。
是谁？！
倏地，少年像是想到了什么，猛然推开旁边的门。
路大远在自己的床上睡得正沉，身边杂乱地散落着穿脏的衣物，没喝完的酒──这些都不重要。
视线扫过男人的手，此时正紧紧攥着几张银票──是自己昨天偷来的。
怒火从胸膛烧到四肢，路长川走近男人，伸手抓住了男人的衣领，另一只手朝着他的脸左右开弓，毫不留情地落下几个巴掌印。
路大远被这痛意一激，登时睡意全无，忙不迭睁开眼睛，还没来得及思考，便已开口求饶：“官人饶命啊，不是我要来赌的，我是为生活所迫啊，您就饶了…”
话已出口，他这才看清眼前人，抓着自己衣领的不是所谓的官人，正是自己的儿子。
男人的脸涨成猪肝色，恼怒不已：“路长川！你这是干什么？！”
少年注视着男人，随即看向里屋：
“她，不见了。”
纵使脑子再不清醒，路大远也知道这个“她”指的是谁。
“孟春兰这女人去哪了，我怎么知道？”脖子下的手掌越收越紧，男人挣扎了几下，徒劳无功，这才抬头，眼里带着几分挑衅，“倒是我养了你这么多年，偷到钱了还藏起来，也不知道孝敬你老子。”
说罢，他抬起攥着银票的手，在少年面前挥了挥，脸上尽是得意：“你藏哪我都能找到。”
回答他的，是几记砸在面中的闷拳。
“你是说，你上午在家，找到了我的钱，但是不知道我娘去哪了，是吗？”路长川一字一顿，问道。
“不是这样还能是啥？”路大远虽然脸疼，还是忍不住嘲讽，“就她那身子，出去怕是走不了几步就死在人家门口了。我都懒得掐死她”
少年定定地看着男人，心里突然生出一股茫然。
路大远见其不再动作，自己仍旧挣脱不开束缚，恨恨地看着他。
他突然心生一计，清了清嗓子，嘴里蓄了一口宿醉后的浓痰，准备向前吐去。
就在这时，路长川好像想到了什么，手一松，男人便重重摔在地上。
那口痰硬生生卡在喉咙里，上下滑动，最后又回到鼻腔中。
“咳咳，咳。”路大远被自己的口水呛得不轻。
男人还未缓过神，便听见头顶传来的声音。
“那你还是该死。”
仿若死神的宣判。
“你敢？！路长川，我可是你爸！”路大远汗毛直立。面对这个比自己还低一头的男孩，他头一次感到畏惧。
“你说的不算。”
下一秒，拳头像雨点一样袭来。
男人还没来得及防守，就被揍了个鼻青脸肿，与之前的掌印相映，显得十分滑稽。
“别，别打了！川儿，我可是你爸啊！没有生恩也有养恩吧？”
武力压制下，路大远酒都没醒完，根本不敌，连连求饶。
路长川没停，冷冷地看着男人的丑态。
见求饶不管用，男人气急败坏，索性破罐子破摔：
“老子真是倒了八辈子血霉，摊上孟春兰和你这两个赔钱货！
实话告诉你吧，你这个贱种根本不是我亲生的！
是那个贱货非要捡你回来！结果没几年就生病了，我为了给她治病，钱都没有了！”
少年这才停下。
路大远看他这副模样，开心极了，仰天哈哈大笑起来。
“孟春兰走了也好，我也不用再费那无用功了。
有了你这钱，我再打几把就能把亏的钱赚回来，哈哈哈哈…”
男人笑着笑着，猛然喷出一口血水。
如他所愿，有几滴血确确实实溅在了路长川脸上。
少年并未言语。
过了半晌，他才开口：
“一切都是你咎由自取。”
路大远正欲反驳，胸口却一凉。他低头一看，不知何时，一把匕首已经深深刺进自己胸口。
这下，连赢钱的机会都没有了。
男人死不瞑目。
少年踏过路大远的身体，走向屋外。
明明是正午，天空却不见一丝阳光，反而乌云遍布，平静无风。
无端叫人烦躁。
“藏着有意思吗？”
看着空荡荡的院子，少年突然开口。
“啪” “啪” “啪”，一个人影拍了几下手，缓缓从角落走出。
男人不知在这里站了多久。
路长川抬眼，此人衣着华贵，气质不凡，与这破旧的环境格格不入。
他的目光将少年上上下下地扫了一遍，笑到：
“公子刚才可是杀了自己的父亲？”
“与你何干？”
“不知这事若被官府发现，公子会是何等下场呢？”
“你想干什么，直说便是，何必如此弯弯绕绕。”
路长川脸色未变，将问题抛了回去。
男人叹了口气：“公子难道没听说过二皇子的名号吗？”
“二皇子是谁与我何干？”
见少年软硬不吃，男人只好开门见山，说到：
“我就是二皇子，此番前来，是想问你是否愿意为我效力。”
“毕竟，”男人话锋一转，“你弑父一事，恐怕不好解决吧。”
他没再用疑问句，话里话外满是笃定。
“是又如何？二皇子当真是为了救我于水火而来的么？”
男人笑了，不再虚与委蛇，脸上露出几分阴狠：“做我手下的一条狗，或者死，你自己选。”
出人意料的是，少年即刻就答应了，没有一丝犹豫。
他站在原地，直视二皇子的眼睛：
“我有两个条件：
第一，帮我处理屋里的尸体，抹掉记录着我的的一切；第二，找到我娘的下落。”
二皇子听罢，勾了勾唇：
“小事一桩。”
话音刚落，身后某处便闪出几道黑影，朝着不同的方向飞去。
“从今以后，你就是我的一条狗了，不要不听话。”
少年垂着头。
此时他并未察觉，命运的溪流已经悄然改变了方向。
