第二章

故事发生在大灾变后的第352年，亚尔多拉大陆的重建工作仍在缓慢进行。 位于海滨的贸易城邦望海崖，凭借其得天独厚的地理位置，成为大陆最繁华的商业枢纽之一，吸引了无数冒险者与各色种族前来寻求机会。 然而，近来城外雾语森林的魔物活动日益频繁，冒险者公会的委托也随之增加。 咸湿的海风是望海崖送给克力的第一份欢迎礼。 它吹拂着他略显凌乱的柔软耳尖，带来鱼腥、焦油与远方香料交织而成的独特气味，充满了这座港口城市的勃勃生机。 克力花了整整一周，从内陆的小村庄徒步来到这里，此刻，他终于站在了这座传说中的港口前。 巨大的船锚与鲸鱼骨构成的城门高耸入云，城墙上，狮鹫卫兵正警惕地巡视着下方。 进城的人龙排得长长的，各种他从未见过的兽人种族在身边低声交谈。 有高大的熊族、灵巧的猫科，甚至还有一个鳞片在阳光下闪闪发光的龙族，他那不耐烦甩动的尾巴让周围的人都刻意保持着距离。 终于，轮到克力了。 守在城门口的是两名卫兵，其中一位是克力熟悉的犬族同胞，他看起来经验老道，眼神锐利。 另一位，则是个克力从未见过的种族。 他比克力高出一个头，有着灰蓝色的光滑皮肤，强健的肌肉线条在合身的皮甲下若隐若现。 他没有毛发，颈侧几道深色的鳃裂随着呼吸微微开阖，一双黑曜石般的眼瞳冷静地注视着他。 那是传说中的鲨族。 新面孔，犬族卫兵率先开口，他嗅了嗅空气，语气平淡地问，小子，来望海崖做什么？探亲？还是想在冒险者公会碰碰运气？ 鲨族卫兵没有说话，只是将目光移到了克力腰间那把看起来有些年头的短剑上。他的视线仿佛带着实质的重量，让克力感到一丝轻微的压力。 两位！ 你们好！ 身为犬族少年，活泼单纯的克力毫不怯场，他充满朝气地笑着，我叫克力，今年19岁！ 今天是我第一次出远门，想出来看看世界，但我也需要盘缠！ 所以请问两位，哪里可以打工呀？ 这句充满活力的问候，让周围排队的人们都投来了好奇的目光。 经验老道的犬族卫兵先是愣了一下，随即那张严肃的脸上绽开一丝笑意，他用手套的背轻轻拍了拍克力的肩膀。 哈哈哈！ 好有精神的小子！ 他笑着说，声音听起来亲切了不少，我叫巴克。 欢迎来到望海崖，克力。 像你这样有活力的年轻人，在这里总能找到机会的。 他身旁的鲨族卫兵依旧沉默，但克力注意到，他那双黑曜石般的眼瞳里似乎闪过一丝微不可察的波澜。 他打量克力的目光从审视变成了纯粹的好奇，就像在观察一种罕见的、无害的小动物。 巴克指了指城内的两条岔路，对克力说道：想找活干，有两个地方最适合你。 看到那边，顺着主干道走，挂着剑与盾牌子、最热闹的那栋建筑就是『冒险者公会』。 如果你对自己的身手有自信，想讨伐魔物、护送商队，就去那里登记。 报酬丰厚，但也很危险。 接着，他指向另一条通往海边、空气中满是咸鱼气味的路。 如果你只是想赚点快钱填饱肚子，就去码头区。 那里永远缺搬运货物的帮手，虽然累了点，但至少能立刻拿到工钱，还能管一顿饭。 巴克顿了顿，用一种长辈的口吻补充道，小子，我建议你先去码头看看，熟悉一下环境。 冒险者公会可不是闹着玩的地方。 就在这时，一直沉默的鲨族卫兵突然开口了。他的声音低沉而平稳，像深海的暗流。 你的剑，他说着，下巴朝克力腰间的旧短剑扬了扬，太钝了，对付不了海边的铁壳蟹。 说完，他便不再言语，重新恢复了那副冷静的站姿。 谢谢你巴克先生！我先去码头看看吧！克力马上回答，然后又想起鲨族卫兵的话，一下子沮丧起来。 哎呀！ 我就知道便宜没好货，这把剑是路上一位狐狸商人卖给我的，他说这是市面上最流行的款式！ 一扫阴霾，他充满活力的握住鲨族卫兵的手，谢谢你告诉我！ 你好！ 我叫克力，请问该怎么称呼您呢？ 听到克力懊恼地说出被狐狸商人欺骗的经历，巴克发出响亮的笑声。 哈哈哈！ 我就知道！ 小子，记住一句话：在望海崖，永远别相信笑得比你还灿烂的狐狸商人！ 而克力突如其来、充满干劲的握手，让那位鲨族卫兵明显地僵了一下。 克力的手掌被温暖的绒毛覆盖，而他握住的，却是一只截然不同的手。 他的皮肤触感冰凉、坚韧，而且异常光滑，就像抚摸着一块被海水冲刷了千百年的鹅卵石。 然而，当他热情地晃动时，却能感觉到皮肤下传来一种细微的、逆向的粗糙感，仿佛有无数细小的沙粒附着其上。 他迅速但并不无礼地抽回了自己的手，那双黑曜石般的眼瞳第一次正视着克力，而不是他身上的某个物件。 ……雷恩。 他吐露出自己的名字，语气依旧平淡，但比起之前那种拒人于千里之外的冰冷，多了几分人类的温度。 还有，雷恩补充道，那不是款式，是废铁。 巴克笑着拍了拍克力的背，把他转向通往码头的下坡路。 好了，克力，快去吧。 顺着这条路一直走，闻到最浓的鱼腥味就到了。 雷恩说得对，到了码头，看好你的钱袋。