第一章
阳春三月，草长莺飞，整座荔镇正是春暖花开的好时节。
傍晚，叶萱草正带着妹妹忘忧回家去，忘忧一路上蹦蹦跳跳的，见到什么都很兴奋好奇的样子。
叶萱草无奈笑道：“忘忧，你走路当心点，小心莫要摔着了。”
“知道了～”叶忘忧刚信誓旦旦地说：“阿姐，我才不会摔跤呢。”
话音刚落，她就“扑通”一声倒地了。
叶萱草听见动静，着急地拂开河岸边的柳枝，叶忘忧正横倒在一个人身上，看情形，她方才应该是被他绊倒了。
她急忙走过去扶起叶忘忧，替她拍了拍身上的杂草，“你瞧我说什么来着？你这不是就摔着了吗？刚才有没有摔疼？”
叶忘忧吐了吐舌头，“没有，阿姐，幸亏刚才有这个人给我当肉垫。”
她抬手一指那个男人。
叶萱草顺着她的手看过去，那个男人身穿长袍，看样子应该是个书生，脸上盖着一本圣贤书，静静躺着没动弹。
叶萱草不识字，叶忘忧在圣贤书院学到了一些知识，她凑过去看，磕磕绊绊地念：“金什么梅？”
中间那个字她不认识。
叶萱草心觉奇怪，好端端的，这个书生躺在河岸边做什么？莫不是病倒了？
她以前也常常听说过文人“头悬梁、锥刺股”的传闻，故事中的书生最后都会因为刻苦用功而金榜题名，可难保不会出现一个过劳猝死的案例。
她心一提，轻轻推了推书生的肩膀，“公子？”
书生岿然不动。
叶忘忧也跟着摇了摇书生的手臂，她没有分寸，直把书生脸上的书都摇掉了。
夕阳的暖光透过树荫投射下来，书生的肌肤好似白玉，温润剔透，他生得美如冠玉，身姿修长，即使只是穿着一件简单的白色长衫，风仪依旧亮眼夺目。
叶萱草姐妹二人呆了一下，荔镇不过是座南方小城，不曾出现过这般绝色出众的公子。
叶忘忧“哇”了一声，惊叹道：“阿姐，他长得好好看啊，”又兴致勃勃地提议：“我们把他搬回家给你当夫君吧！”
话音刚落，她头上就挨了一个板栗。
叶萱草教训道：“忘忧，不许胡说，拐卖人口可是大罪，我们还是将他送到官府去吧。”
叶忘忧捂住脑袋，悻悻地“哦”了一声。
两个人正要搬动书生，聂兰生终于没法再继续装死下去，他无可奈何地睁开眸子，懒懒支起上半身，打了个秀气的哈欠，没好气地道：“二位姑娘，不劳费心，小生无碍。”
说完，他又没骨头似的赖回了草地上。
叶忘忧觉得他有趣极了，脆声问：“哥哥，你为什么要在这里睡觉？等一下冻着了该怎么办？”
“明日愁来明日愁。”
聂兰生双手交叉搁在脑后，权当枕头，悠悠道：“你一个小孩，作甚担忧这般长远？”
叶忘忧“啊”了一声，不解地看向叶萱草，“阿姐，他在说什么啊？念的古诗倒是挺好听的，不过我没听懂就是了，劳夫子还没讲过这句诗。”
叶萱草摸了摸叶忘忧的脑袋，浅浅笑道：“这位公子既然只是在此地休息，没有生病，不需要别人帮助，我们就不要打扰他了，忘忧，我们该回家吃饭了。”
叶忘忧点点头，牵住叶萱草的手站起来，作势要离开了。
聂兰生半睁开惺忪的眸子，身穿一袭绿萝裙的少女秀丽婉约，身段窈窕，比起《金瓶梅》中艳冶妖娆的潘金莲更显清纯雅致。
那名女童见他睁开眼，又好奇地凑过去，手指着书册封面，问：“哥哥，这个字怎么念？”
聂兰生噗嗤一笑，肚子里的坏水咕咚咕咚冒，狭长的狐狸眸微眯，支颐笑道：“小孩，这本书可是大名鼎鼎的《金瓶梅》，怎么？你也有兴趣拜读？”
叶忘忧摇摇头，“劳夫子布置的作业我还没完成呢，怎么可能有闲心读课外书？”
“再说了，我《三字经》都还没认全，根本看不懂这本书。”
聂兰生脸上笑意更深：“你可以叫你阿姐教你啊。”
叶萱草抿了抿唇，道：“我不识字。”
“是吗？”
聂兰生抽出腰间折扇转了转，忽而旋指将扇面展开，笑得潋滟风流：“那还真是可惜。”
叶萱草觉得他话中似乎有深意，但她无心追究，是以，她只是疏离地道：“公子既然无碍，我们就先告辞了。就此别过。”
说完，她带着叶忘忧离开了。
聂兰生瞧着她远走，夕阳西下，少女粉裙渡上一层漂亮的橙光红色，微风拂过，裙裾飞扬，犹如一只翩跹蝴蝶，在风中颤颤地扇动着翅膀，漂亮璀璨，却又脆弱得不堪一击。
他重新躺下，手肘放在后脑勺，另一只手摇着纸扇，叹道：“无趣，当真无趣。”
……
对于叶萱草来说，聂兰生就是个十足的怪人，但她也没将他放在心上就是了。
没想到，过了两日，她就又碰见了他。
彼时，她正在荔枝街摆摊卖绣品，聂兰生在她旁边支了个书画摊子，还兼职替人写信。
好巧不巧，他也认出了她。
聂兰生挥了挥折骨扇，友好地冲她打招呼：“姑娘好巧，我们又遇见了。”
叶萱草浅浅一笑，“嗯”了一声后，没有说话。
察觉自己是在自讨没趣，聂兰生拿着折扇蹭了蹭鼻尖，脸上倒没有什么尴尬之色，还是那副笑容疏朗的样子。
不远处卖菜的胖婶凑到叶萱草的摊子前，挤眉弄眼地问：“萱草，你和那名书生认识？”
叶萱草原本不想多说什么，但胖婶是个大嘴巴，她担心她不小心误会后，反而会败坏她的名声，是以，她干脆坦诚地道：“胖婶，我和他不过就是一面之缘，并不算认识。”
胖婶笑呵呵地赞叹道：“那名书生长得真是……”
她绞尽脑汁也想不出什么华丽的辞藻，半响后，拍手道：“绝了！”
叶萱草摇头失笑，倒没接她的话茬。
胖婶是个自来熟，瞧聂兰生脸上一直挂着清隽的笑容，觉得他没有其他文人看不起白丁的那股傲气，她笑着主动和他说话。
“小哥，你打哪儿来的？怎么我在荔镇从来没有见过你呢？”
聂兰生拱手回应：“夫人有礼，小生居无定所，四处游学，前些天刚来荔镇，无奈盘缠用光了，这才在此地摆摊挣点零钱度日。”
胖婶摆摆手：“叫什么夫人？小哥真是太客气了，你跟萱草一样，叫我胖婶就行了。”
聂兰生很上道，当即改了口：“胖婶。”
胖婶乐呵呵地应了，又瞅了瞅聂兰生那副好相貌，八卦地问：“小哥，你叫什么名字？今年多少岁？家中可曾娶妻？”
聂兰生好似也习惯胖婶这种查家世的询问口吻，“胖婶，小生聂姓，名为兰生，今年二十有三。”
说着，他脸上摆出一副惭愧的表情：“小生不才，寒窗苦读这么多年，也没在朝廷谋个一官半职，是以，蹉跎至此，至今没娶着媳妇，打了整整二十三年的光棍。”
他说话有趣，不像圣贤书院的劳夫子那样子文绉绉，老是说些“之乎者也”的东西，叫没读过书的白丁听不懂话意。
“那正好，聂秀才，你跟我说道说道，你喜欢什么样的姑娘，我可是十里八乡有名的媒人婆，保准给你拉一门好亲事。”
胖婶豪爽地拍着胸脯保证道。
“俗话说，立业成家，小生尚未闯出一番天地，又怎敢耽误人家姑娘的年华岁月？”
聂兰生摇着折扇扇风，不在意地道：“再说了，我孤家寡人一个，一人吃饱全家不愁，若是娶妻生子，我岂不是成天都得为了碎银奔波？”
“那还不如做个单身汉来得逍遥自在。”
“这……”
胖婶瞠目结舌，没话说了，她头一次见到这样画风清奇的书生，正好摊子前有人来买菜，她又颠颠跑回去了。
叶萱草转头看了聂兰生一眼，眸中闪过一丝深意，随即又若无其事地收回视线，专注地拿着绣棚，坐在那穿针引线。
到了申时三刻，她就收拾好针线箩筐，将绣品往竹篓里放好，将其背在背上，冲胖婶打了个招呼就打算离开了。
聂兰生彼时正在画《兰草图》，听见动静，抬头瞧了一眼，笑了一下，以一副熟稔的口气问：“姑娘又要回家吃饭了？”
叶萱草动作顿了顿，道：“在回家吃饭之前，我得先去圣贤书院接忘忧下学。”
“嗯，”聂兰生不在意地点点头，又低头作画去了，片刻后，又抬头笑道：“姑娘慢走。”
叶萱草觉得他这个人莫名其妙，眉头微微皱了一下，又松开，这才施施然离开。
