第五章

深夜，叶无忧已经睡着了，叶萱草一个人悄悄拿着灯笼和针线箩筐来到院子里，她静静坐在那绣着罗帕。 聂兰生因为今天睡了太久的午觉，所以有一点睡不着。 他没有睡意，听见院中有动静，索性就起了身，走了出去。 “萱草，怎么这么晚了还不歇息？” 叶萱草绣喜帕的动作一顿，回头看了他一眼，又埋头忙于结线。 “前几天隔壁菜市场的屠户跟我定了他女儿成亲要用的喜服和罗帕，我得趁早赶制出来，才好交货。” 聂兰生不解地问：“我瞧你白天卖的绣品已经够多了，压根没必要再接这一单子，”又关心地道：“深夜刺绣，小心熬坏了眼睛。” 叶萱草淡淡笑了一下：“我习惯了，没关系的。” 聂兰生劝不动她，他也就不再多劝了，只是默默站在风口那里替她挡风。 叶萱草本就生得秀丽婉约，月夜之下，烛火照耀着，少女肌肤好似渡上一层莹莹的微光，使得她看起来更像是下凡尘历劫的仙姑。 俗话说，灯下看美人，越看越美，心弦自然越是纷乱。 聂兰生呆呆怔怔地瞧着她，眼神恍惚都有点发痴了。 子时三刻，叶萱草才终于舍得放下针线，她揉了揉惺忪的眼，忍不住打了个哈欠。 站起身的时候，她回头一看，这才发现聂兰生一直站在她身旁。 叶萱草不解地问，“你一直待在这里做什么？难道不困吗？” 聂兰生这才慌张回过神来，他颇有点被人抓包的尴尬，不敢再直视叶萱草。 他拿折扇摸了摸鼻尖，又掩饰性地拿纸折扇指了指天空，“今晚月色不错，我正在赏月呢。” 叶萱草顺着他的手看去，浓云重重，月亮不见踪影。 她额头滑下三道黑线，有点无语地瞧着聂兰生。 “聂秀才，拜托你扯谎也讲个靠谱一点的借口好吧。” 叶萱草拿起针线筐，往屋里头走去，晚风嗖嗖地吹过来，她被冻得一哆嗦，只觉得混沌的脑袋也被这股冷风吹醒了。 叶萱草恍然明白过来，刚才聂兰生是在给她挡风呢。 她回身看向聂兰生，聂兰生正摇着折扇，拼命给自己扇风，好像很热一样。 明明半夜寒冷的紧，叶萱草心里头越发觉得他是个奇怪的人，嘴上还是道了声：“谢谢。” 聂兰生怔了一下，扇风动作停住，抿了抿唇，眼神闪烁，颇有点心虚和惭愧地低下头，没有回应。 “你早点睡，省得早上又起不来。” 叶萱草也没在意他的异样，她丢下这一句话就走回屋里睡觉了。 过了一会儿，聂兰生也走回柴房，打算歇息。 虽然环境简陋，但叶萱草贴心地给他准备了温暖的被褥，还有柔软的枕头，他翻身躺上木板床，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，心满意足地闭上眼，不一会儿，他就睡着了。 只不过，睡梦中，他遇见了一个穿青色罗裙的巫山神女，而且，那个仙女的身上还有一股很好闻的兰草香气。 …… 第二天，聂兰生醒来的时候，已经日上三竿了。 他收拾干净后，走出柴房，院门紧闭着，叶萱草和叶忘忧都出去了。 他走到水井边提了桶水给自己漱口洗脸。 忽然，他瞧见石井边上，被人用石头歪歪斜斜地划了几个大字：厨房的锅里有粥和馒头，你趁热吃。 字体稚嫩，应该是叶忘忧的手笔。 说话口吻却像是叶萱草的。 他忽然想起来，叶萱草不识字，所以应该是叶萱草让叶忘忧写给他的。 叶萱草很贴心，知道他醒来肯定会洗脸漱口，所以刻意让叶忘忧将留信刻在水井边上。 也是，说起来，叶萱草也算是很了解他了。 在荔枝街的时候，他每次醒来的时候都要跑去河岸边漱口洗脸，叶萱草当然是看在眼里的。 聂兰生忽然觉得今天的太阳晒得他浑身暖烘烘的，他心情也变得明媚起来。 尽管只是简单的小米粥和白馒头，但他却吃得很香，比起以前的山珍海味，他更喜欢现在这种简单的小日子。 也许，一直留在荔镇会是一个不错的选择。 当然，如果能够留在叶萱草身边，那就最好不过了。 …… 吃过了早饭，聂兰生就迫不及待地赶去荔枝街了。 他刚到的时候，没顾得上去理会自己的摊子，而是直接走到叶萱草的摊子前。 叶萱草正在向一位姑娘推荐她绣制的罗帕，她说话总是轻声细语的，听起来就好像一股温暖的春风，让人心情不自觉就变得舒畅起来。 那位姑娘问她关于刺绣的针法，她也不会吝啬，而是笑着倾囊相授。 还对那位姑娘说：“你可以照着我刚才所说的方法回去再练一下针法，也许你的手艺会有所精进，到时候，你若是绣成了，有什么不懂的地方也可以拿过来问我。” 那姑娘有点不好意思：“叶老板，这样子会不会太麻烦你了？” 叶萱草笑道：“当然不会，作为一个绣娘，最开心的事情就是有人愿意和我探讨刺绣针法，这样子，大家可以一起学习进步。” 那姑娘也跟着笑起来，又问了叶萱草很多关于刺绣的问题。 叶萱草也都一一耐心讲解。 期间，聂兰生一直站在不远处瞧着叶萱草，也不上前去插话。 过了许久，那姑娘终于意犹未尽地买了两张罗帕离开了。 聂兰生这才凑上去跟叶萱草说话。 “萱草姑娘这般大度，难道就不怕坏了自己的生意？” “要知道，在市场上，越是稀有的东西才越珍贵，价格也自然能够抬得越高。” 叶萱草一脸不赞同地反驳：“我说，你们这些文人还真是出了名的小气。” “哦？”聂兰生挑了挑眉尾，兴致盎然地问：“姑娘此话何意？” 叶萱草解释：“我听忘忧说，这个世上越是有名的书法家、绘画家，便越是孤高桀骜，对于求学若渴的人，他们连见一面也是不肯的，尤其还要看来者的身份，若是对方只是一介白丁，他还会生气，觉得来人降低了他的身份格调。” “比方说，那个传闻中能‘穷丹青之妙’的画圣，便是其道的佼佼者。” 聂兰生眼中闪过一丝深意，“何以见得？” “劳夫子是个出了名的画痴，五年前，他特意跑去京城拜见那个画圣，行了将近几千里路，结果连对方的府邸大门都没跨过去，就被那个画圣给赶出来了，还被狠狠羞辱了一顿。” “劳夫子虽然只是个没有功名的秀才，但荔镇若是没有了他，小孩子们就都没人教他们读书识字了，劳夫子是个德高望重的人，值得所有人去敬重他。” “那个画圣实在是太可恶了，所以，我讨厌他。” 聂兰生细细想了一番，还是没什么头绪。 五年前的时候，他还在皇宫里面当差，乃是前朝后宫的大红人，不论是皇后贵妃，还是诰命贵妇，她们都想找他给她们画美人图。 当然，作为一个画家，他擅长的不仅有人物画，还有山水鸟兽画，其中，兰草图最为出名，几乎到了价值连城的地步。 谁都以收藏他的字画为荣，是以，他也在短短几年间迅速积累了一笔庞大的财富。 可是，渐渐的，他厌倦了朝廷的勾心斗角，还有名利场上的攀比恭维，便执意不顾皇帝的挽留，辞了官，四处游历，亲眼见证祖国山河的风光，以此淬炼自己的画功。 “聂秀才，你在想些什么呢？” 叶萱草抬手在他面前晃了晃，不解地问道。 聂兰生这才从思绪中回过神来，“没什么，我只是突然想起了一些陈年旧事。” 又忽然提议：“等你傍晚收摊的时候，我陪你一起去圣贤书院接忘忧回家吧？” “随你啊。” 叶萱草不假思索地道。 聂兰生若是肯帮她背一下竹篓，她也不介意使唤一下他的。