第二十一章

清冷的寒霜凝结在褐色枯枝之上，落叶凋零，埋葬在无人知晓的泥土中。 而无边无际的黑暗远处，隐隐还能闻见妖女尖锐的嬉笑声与魔物的咆哮声。 又是一个人的夜晚。 银白色的长发少女轻轻趴在窗台之上，寂寞地看向清冷无云的夜空。那双美丽迷人的蓝紫异色瞳，也在长期孤独的浸染之下显得黯淡无光。 悔恨了几千个夜晚，眼泪却依旧没有流尽。 曾经有人说过，恶魔是不会流眼泪的。 难道自己的灵魂深处，依旧是一个人类？ 主啊，请宽恕我吧。 不知道是多少遍了，少女不知道在这期间进行了多少次的祈祷以及惭悔，对上帝阐述自己的罪恶。但这些，依旧无法抹平她内心的悔恨。 没有任何回应。 晶莹的泪水滴落，打湿了地面。 多少个夜晚，她都不断地在回忆那一天。 那个美好的下午，那位天真无邪的王子为了治愈她的不治之症，亲手前往皇室的书房禁区，找到了那本东西，让自己与恶魔签订了契约，打开了那个不能触碰的潘多拉魔盒。 而谁又曾想过，治愈自己的那种古老魔法根本无法驾驭，症状的代价背后，欲望的力量挣脱了自己的躯壳，犹如污染河流上的浮萍，潜入他人灵魂深处肆意泛滥。 眼睁睁看着自己熟悉的姐妹一个个受到欲望魔力的影响，变成了六亲不认的淫魔，将一切吸干、化为灰烬、毁灭……自己却又无能为力，这种难以忍受的痛苦，日以继夜陪伴着她。 但是，为何自己依旧没有变成那种恶魔？ 这也是维多利亚无法理解，也是最难以接受的事实。 为什么在接受那种“恩赐”之后，其他人尽数都疯狂了，自己依旧还能够保持理性，没有丧失人性？ 这算是，不幸之中的万幸吗？ 或许，这也是一种惩罚吧。 少女感到如此可笑，如此可悲。 如果不是自己，这一切就不会发生了吧？ 如果自己当时没有答应萨兰的请求，一切都不会变成这样…… 如果…… “喵” 一阵带着些许悲伤的猫叫声，打断了维多利亚的思绪。 维多利亚抹去眼泪，低下头，一只可爱的猫咪正蹭着自己的衣袖，月光洒落，它的身体泛起淡淡的青蓝光芒。 这只小猫是她的宠物，具有极其罕见的蓝白色毛发，拥有着一双美丽的青色瞳孔，小猫的脑袋上，一顶手工制作的迷你银蓝色王冠点缀在上边。 从三岁开始，这只猫咪就陪伴在她的身边，而不知道是什么原因，这些年这只猫似乎都没有任何长大衰老的迹象。 它的陪伴对于如今正在赎罪的孤独的她而言，也算是一种慰藉。 “露儿，我好难受，你说我该怎么办呢？” 维多利亚抚摸着小猫的毛，而露儿则是听话地用脑袋蹭着她的手，像是安慰着她。 “我听说猫的一生是很短暂的，最长的也只能活十几年，可这么多年过去了，你都没有任何变化……还是说，莫非你也跟我一样，变成了某种无法预知的东西？” 维多利亚苦笑，心疼地看向陪伴自己的这只小猫。 “你自己先去玩玩吧，露儿……我想一个人静静。” 戴着银蓝色王冠的小猫，低声“喵”了一下，随后直接从窗台轻轻跃下，离开了卧室。 维多利亚静候在窗台，继续沐浴着清冷的月光。 然而，她很快察觉到了有那么一丝的不对劲。 好安静。 有那么一点……太安静了。 那些妖女与魔物的声音，从刚才开始似乎就没有再传出了？ 要知道异变发生之后的每个夜晚，外边都是十分危险的，每天夜里都可以听得见那些变异成魅魔的妖女在狩猎、在嬉笑的声音，但是今天……似乎却格外地安静？ 正想着，一阵冷风吹起，将她从思绪之中拉了回来。冥冥之中，她也感应到了什么。 似乎，有人来了。 维多利亚透过窗台，望向远处东方的那一片黑暗的森林。 要不……等下自己在这城堡附近看看，到底发生了什么吧…… 妖言惑众： 念种：因应型 稀有率：B 存活：一千年 特质：喜好不断地编造谎言，擅长通过谣言进行欺诈、误导他人，在成长后期，宿主可引发更加严重的社会舆论以及现实后果，在更大的恐慌达成之后，此欲念能够变异进入下一个阶段，扭曲他人的认知，甚至影响真实的走向。 进化：“瞒天过海”、“弄假成真” 公元751年，罗马。 天下动荡，烽火连天。 刻着细密花纹的石柱掠过彩窗的玻璃，泛起白净的光华，无不映衬出教堂典雅而庄重的风格，以及圣洁的气息。 数十名白衣教徒身体微弓，整齐地站成两排，无一不低着头虔诚地静候在教皇的身旁。 而现场唯一没有低下头的，是一名矮小的，身披红色长袍的络腮胡贵族男性。 也只有他，不必如此多拘。 “欢迎教皇殿下贵临于此，千里迢迢前往此处，一路上经历了不少劳累了吧？想必您一定是有什么重要的事情，我愿意洗耳恭听。”矮小男性恭敬地给予着问候。 罗马教皇浅笑，礼貌地看向眼前的矮小男性，男子不是别人，正是法兰克国王查理·马特的儿子，丕平。 “近日蛮族动乱不断，可是让我寝食难安啊。如今正值教会的关键时期，作为法兰克的王子，若你能助我们一臂之力，我们答应在日后一定会赐予你厚报。” 教皇诚恳地看着他。 “尊敬的教皇殿下，我代表我自己与我的国家愿意为您献上一份微薄的力量，不过鄙人在意的是，为何教皇殿下不去寻求强大的拜占庭帝国呢，而要大费周折地来此寻求合作呢？”丕平谦卑地询问。 “他们啊……” 教皇无奈地长叹一口气。 “此时拜占庭帝国已经是日薄西山，想必不久之后，它就要沦陷于东方人的手中，况且据我所知，如今拜占庭东正教的一大帮异教徒分子正十分活跃，他们肆意破坏基督教的文物、举行游行，试图削弱我们的教权，这些人现在已经帮不上我的什么忙了。因此，我认为你是我们最佳的合作人选。” 丕平听此，露出温和的笑容。 “感谢殿下给予的重视与厚望，相信在合作达成后，我们法兰克王国势必为您倾尽全力铲除侵略者与异教徒。不过除此之外……鄙人还是依旧存在些许顾虑，不知殿下您是否能静听我的微薄之言？” “请说吧。” “教皇大人，敢问何人可称王？是掌握实权者，还是自认为王而无实权者？” 罗马教皇心领神会，随即回答了他。 “当然是掌握实权的来当国王要比虚拥王位而无实权的为好。” 丕平点头，接着缓缓继续委婉地说道。 “如今我虽然位于法兰克王国的王位，但是目前我仍旧不能以王的身份自称，论资历与地位，我都尚不及那位前任，若我直接以国王的名义与您展开合作，想必我们国家的贵族与人民多少也会有些许怨言吧。况且，与一个未得到认证的非正式的国王合作，恐怕这也会有损您的威望。” “这有何顾虑！到时候我会派人挑个好日子，为你加冕为王，任何有异议者，我们教会当以清除。”罗马教皇毫不犹豫地开口，解释微笑。 “这份恩情，感激不尽。”丕平单膝跪地，欣然地接受了这份恩赐，“作为报答您的恩情，我誓将在战争结束后伦巴底国王将所侵占的土地献给您。” “不必客气，那么希望在今后，我希望教会能与法兰克王国展开更多的合作。” “那是当然，十分感谢。”丕平微笑。 “不过其实还有一件事情，我前来此地想要与你探讨。” 教皇话锋一转，突然看向他。 “是什么样的麻烦？” “据说过帝国北部这一段日子，时常出现男子离奇死亡事件，不知道是不是谣言……你是否可听说过？” “哦？请细说。” “据当地士兵所言，在夜晚或者巷道内，时常能找到男性尸体，死者样貌多为干枯毛躁，皮包骨瘦，不像是常规疾病所为或者因饥饿所导致。军队的士兵将领追查原因，但是也对此束手无策。我想，莫非传言里……那种吸食灵魂的恶魔是真的存在吗？” 面对这个问题，丕平倒是坦然地笑了。 “教皇大人，作为上帝的孩子，您相信这个世界上存在恶魔吗？” 面对这个问题，教皇愣了一愣，慎重思索片刻过后，才略显难以启齿地回答了他。 “我相信恶魔的存在，不过……” 丕平微笑，轻轻地拍了一下手。 教堂的大门打开，一位风尘仆仆，一袭黑色斗篷，游侠打扮模样的使者从容不迫地进门，来到二人面前。 使者的怀中，还带着一个精致的大盒子。 “您所顾虑的东西，并非虚假，教皇殿下。不过如今你不必担心，因为凶手已经解决了。” 使者将斗篷的连帽褪下，露出了一张陌生而成熟的亚洲男人的脸。 男子从容不迫地将盒子放下，打开。 而接下来的一幕，令教皇与在场除丕平之外的所有人，全部都彻底震惊。 盒子里的不是宝物，而是一颗样貌极其妖艳的女性头颅，一对不属于人类的黑色山羊角别在头部之后，而那双眼睛更是完全没有人类的温和，而是犹如恶魔般的邪魅。 “这，这究竟是？！” 教皇被吓得退后了几步，几个趔趄差点摔倒，而周围的白衣教徒也则是连忙后退。 “就在前些日，我的这位侍从前往北方地区，去当地验证传闻的真实性，所幸传言果真不假，这位勇敢的侍从最后成功地将罪魁祸首斩杀。如你所见，凶手确实为非人类所为，恶魔确实存在于世间。”丕平微笑。 “这……简直难以置信……” 教皇长喘了一口气，打量着眼前这名斗篷男子，有些摸不着头脑。 “你是东方人？” 男子点头，将盒子放在地上。 “就在帝国北部靠近纳维亚的一座岛“琉璃岛”之上，有一个家族长期定居于那，叫做‘维多利亚’家族，不知教皇大人是否听说过？”斗篷男子淡淡地说着，语音之中带有些许低沉而浑厚的气息。 “维多利亚……” 罗马教皇喃喃自语，思索着，随后猛然反应了过来：“等等，当我是个孩子时，我曾听说过这个皇室家族，这个不是早年被教会驱逐出去，那个不服从教会管理的背叛者贵族吗？！” “是，就在几十年前，那个家族触犯了一个不能触碰的禁忌，导致那个岛上爆发了一场神秘的灾难，整个家族的人几乎无一幸存，而在上边几乎所有的居民都被殃及，全部死亡。” “瘟疫？” “不，远比瘟疫要恐怖的多。因为这种疾病，难以被发现，并且几乎无法完全治愈，主要感染对象为女性，且一旦接触，感染率几乎为百分之百，在感染之后，几乎永久都无法恢复原样。”使者踱步，继续缓缓开口，“只有少数的女性在感染早期，感染程度不深的情况之下，才有机会被净化治愈。” “我不明白，你的意思是……这世界上竟会有如此事物，这种东西类似于一种专门感染女性神秘的病毒？那感染的症状呢？” “至于感染了那种东西之后的女性，身体机能会发生极大的变化，最典型的……例如本能的生理性交欲望会变大的异常强烈，并且还有许多想法理念都会遭到病态的放大，不可控制，常规的理性与伦理观念将不复存在。同时，她们的样貌往往会变得异常年轻美貌，勾人魂魄，散发出一般男性无可抵挡的魅力，并且吸引异性与她们强制进行交合，并且从中榨取他们的生命能量，以供她们生存。也就是说，在妻子变异之后，她们就会会把丈夫给吃掉，母亲变异之后会把儿子给吃掉，姐姐变异之后会把弟弟给吃掉……” 底下一片哗然，听着斗篷男子的话不由得表现惊恐的模样。 “以灵魂的代价换取绝世美貌，却又以人性命为食，这岂不就是恶魔？” 教皇皱眉，而面对这一反应，东方使者倒是有些不以为意，对他微笑着点头。 “所言即是，感染了这种东西的女人已经不能称之为“人类”了，在她们被同化的一刻，她们就是专门凭借自身魅力去勾引男性，吸食男性的妖魔……如果用你们西方人的术语来称呼这种东西的话，俗称“魅魔”。” 现场的所有人都再次被震住，教徒们面面相觑，不由得在底下开始小声议论纷纷起来。 “不过殿下不必过于担忧，在数十年前，在那场欲望终末的惨剧之后，据我所知教会的相关秘密部门已经及时下令派军队封锁整座岛屿。” “之前教会还处理过这种事情？为何我担任了数十年，也未曾听过此事？”教皇不由得感到困惑，有些不敢相信。 “因为这件事情是在前任教皇期间所发生的事情，当时爆发魅魔的事件之后，岛屿上的一些平民还有些许教会的眼线幸运地提前撤离了那座岛屿，乘船抵达帝国边境之后，他们第一时间将信息报告给了教会的秘密别门【圣十字军】，并且为了避免恐慌，当时的教会成员下令封锁整个岛屿。” “圣十字军？” “是，这个军团驻扎于帝国偏僻的位置，虽然是从属于教会，但是也仅仅是名义上属于，实际上他们内部拥有着自己独立的一套管理系统。不同于常规的军团，他们的人专门负责处理外来的妖魔孽物，在那场事件之后，这只军团就不再启用了，您不知道也很正常。但如果教会需要，他们依旧可以随时待命。其实不瞒您说……早在我们东方，其实也曾经有类似魅魔的魔物出现过。” “你是说这种魔物早就已经出现在世界上了？在那个岛屿爆发魅魔事件之前？你们东方……也有这种妖怪？”教皇惊讶不已。 “对，不过在那之前……东方那边的妖魔活动并不是十分猖獗，就算有也是十分稀少……而就在某一时期，各国上下许多地方妖魔相继躁动，出现了无法解释的“共时性”。之后据相关人士演算，暴动的时间也恰好在琉璃岛事件爆发的附近，他们坚定这件事与西方存在某种密切关联。” 听完此番解释，教皇长长地叹了一口气。 “没想到这个世界上还有这么多如此惊奇的事情，不过最近帝国北部出现的女妖事件，如果妖怪不仅仅只有一只的话，那……？” “不必担心。” 斗篷男子不慌不忙地划开手指，将血珠洒落地面。那血液像是融入了特殊的咒力，一经沾染，便在地面之上自动划圆，将三人围绕其中。 紧接着，男子张口，开始起哼唱一种奇妙的咒语，犹如古老的歌谣。张开手心，一团奇异的湛蓝魂状光芒浮现其中，犹如有生命力一般地闪动。 “我们东方有句古话——世间万物皆有因，有因必有果。魅魔的出现也绝非偶然，在我看来……一些男性被魅魔迫害，并非是自身的力量或者认知能力不足，而是本能的欲望在作怂。” “因为淫欲，因此人便会心生邪念，只要能够压制那种诱导性的欲念，那么很大程度上他们就能抵抗那些致命的诱惑。在我手心的这种东西叫做念灵，这种东西一般人难以察觉，实际上属于人的一种欲望集合体，具象化而成的意念体，每个人的身上多多少少都有这种东西。自从琉璃岛事件之后，不知为何这些念灵的形态与特质更加清晰了，虽然我的血咒结界很稀薄，但你也应该能够看得见它了。”斗篷男子微笑，将那团“念灵”递到教皇面前。 “我持有的这种念灵，是从一位拥有百年修为，超脱世俗的僧人身上获取并提纯之后的强大念灵，若您将其收下，便可以压制内心的邪念。我相信从此您与军队的人的意志力能够得到极大的提升，不仅仅是面对那些蛊惑人心的女妖，面对外敌侵略时也能做到临危不惧。” 罗马教皇点头，仔细端详眼前这团美丽而湛蓝无比的魂质，逐渐出神。 “不过在此之前，我有一事相求，不知教皇殿下能否答应。” “请讲。” 斗篷男子微笑，以一种略带磁性的声音开口。 “我想要前往琉璃岛，但是它目前正处于被封锁的状态，一般外来者无法进入，我需要教皇您的纸面传令来进入那个地方。” “琉璃岛？那个地方不是说是危险的禁地吗？你为何要去？” 教皇惊讶不已。 “我前往是那里，其一，这是我的责任，我需要明确帝国北部的魅魔事件与琉璃岛的联系，调查清楚后可以安抚当地的人民。其二，我听说琉璃岛上还有一些极其珍贵的宝物与天主教文物，结束之后我可以将其带回来一同献给您，这对于人民和教皇您而言想必都是一件好事。您看，这不是两全其美？”斗篷使者毫不慌张，娓娓道来。 听到这些，教皇脸上的思虑一下子烟消云散，随后绽放出愉悦的光彩。 “好，我准许了！待我回国之后让我的属下为你操办此事，之后我会托人让信使将文件寄给你，期待你之后的的行动。”教皇夸赞道，欣赏地看着这位神秘的使者。 “教皇大人，感激不尽。” 使者恭敬地弯下腰鞠躬，对他表示感谢。 随后，使者伸手将湛蓝的念灵轻轻按住教皇的胸口，伴随着特殊咒语的低吟，那团物质便直接送入他的身体。 就在念灵完全没入的一刹那，教皇感觉到前所未有的神清气爽传遍了自己的身体，仿佛一下子年轻了十几岁，脸上的皱纹似乎都舒展了许多。 放眼望去，教堂地面之上的血渍，不知何时已然消失不见。 “对了，这位来自东方的道士，你的名字是？” 斗篷使者浅笑，礼貌地回答了他。 “净化师，夜枭。” 使者起身，转身与矮小的丕平一同离开，而那位名为夜枭的神秘净化师，也再也没有与他会面。 至于他前往琉璃岛的目的以及后续的一切……没有人追问，也没有人在意。 在不久之后，彻底消失在众人的视线之中。 公元754年。 丕平两次出兵意大利，打败伦巴底人，迫使伦巴底国王将所侵占的罗马地区诸城市和拉文那总督区交给教皇统洽，史称“丕平献土”。 从此，在千年的历史上，欧洲出现了第一个正式的教皇国。 持威定霸： 念种：集汇型 稀有率：A＋ 存活：五千年以上 特质：渴求权力与尊严，具有对事物与人各方面有强烈的掌控欲甚至支配欲，以及拥有较强的大局意识。 宿主可天生具有领导与管理的能力，不断地经受磨难助于宿主成长，使其掌握更多的人脉与权力，同时可极大地扩散其影响力与震慑力。 进化：“权倾天下”