第二十七章
次日那达拉宫内传来消息，第二轮选拔延期七天举行，伊什塔尔和伊南娜心中隐隐觉得有些不对劲，两女试图觐见女王殿下被告知身体欠安，反倒是四圣使迎接了两女拿出女王陛下手书道“陛下知晓邻国突生变故，妙香作为友邻不能出兵相助已是情非得已，更不得在友邻遭难之时举办庆典，故而延迟七天待扎兰丁国王陛下归来再行举办”。
四圣使说的情真意切，一时间两女信以为真，便不在求见返回使馆之中，直到三日后，有消息禀报王雄已经五天都没有回过使馆，两女这才察觉不对劲，伊什塔尔决定无论如何都要在今夜走上一遭，进入那达拉宫见魔刹罗一面，而此时距离王雄进宫已经过了五天，这五天一切都变了。
入夜时分，伊什塔尔如往常一般悄无声息的摸向那达拉宫，这条路她熟悉无比无论如何也不会出差错，而王宫守备力量的分布对伊什塔尔而言更是早就烂熟于心，何况凭借着弥天圣教在苗疆的声势，就算失手没能见到魔刹罗，妙香女王也不可能杀她，反倒还要以礼相待而后送回使馆。
有恃无恐的伊什塔尔渐渐地觉得有一丝丝不对劲，王宫的守卫如往常一样来来往往，只是她怎么看怎么觉得好像多了一点什么东西，仿佛守卫们在等待着什么，对，等待，仿佛守卫好像已经知道她要来了一番，快走。
伊什塔尔闪身便走，她自信凭借她的轻功没有人能够拦得住她，不过这一次倒是例外，“伊什塔尔姑娘，今晚是逃不掉的”标准的大黎官话腔调的女声响起，女人飘然落在了伊什塔尔对面的树枝上，身上穿着只有皇室才有资格的赤凤金龙水云袍，袍子以金黄色为底色，左边绣着一只张牙舞爪的三爪金龙，右边是一只展翅高飞的火凤，腰间的腰带上镶嵌着一个好大的翡翠宝石，头顶的金簪子更是刺得人耀眼，不是别人正是那王雄的母亲司徒紫薇。
自从王雄派往苗疆之后，司徒紫薇便一直心里挂念，心中想念的不行便叫上了洛青嫣至大黎与苗疆边境，两女既对苗疆不熟也担心自己擅自进入苗疆给儿子带来不必要的麻烦，哪知在边境徘徊几日后竟是见到了惊鸿仙子萧淑贞带着二十八剑姬到来。
王雄驯服妙香女王当晚便飞鸽报于漳州和安庆，告知苗疆情况，王离大喜过望当即下令准备安排入苗疆事宜，令惊鸿仙子萧淑贞率领二十八剑姬星夜兼程进入苗疆，王导在安庆得知王离越过自己下令，心中不悦，只是碍于王离眼下统领一切讨贼事宜不便发作，不过这兄弟二人的间隙却是埋下了。
二十八剑姬皆是轻功高手，脚力极快，两日便赶到了苗疆与大黎边境，见到司徒紫薇和洛青嫣两女，两女这才知晓苗疆的情况，与萧淑贞一同赶往凤凰城。
听这口音再看服饰毫无疑问便是大黎人，“大黎人，你是王雄何人”伊什塔尔跃起空中身影化作三道，一出手便是顶级杀人术月影术，司徒紫薇云袖暴涨横扫而去将周身护的水泄不通根本近不得身，这几下过招，直如电光石火，仓促之间伊什塔尔竟是拿不下对方，论武功对方还在自己之上，心中急切，怒喝道“你是谁，王雄又是你何人，他在何处”。
哪知此话一出，司徒紫薇面色竟然变得有些古怪，面色微微泛红心中暗自嘀咕“这小兔崽子在宫里面胡天胡地的，却让我这个当娘的在外面抓贼，真是岂有此理”，不过这话自然不可能讲，“你这贼人偷潜入我大黎友邦王宫定然饶你不得”。
“大黎友邦”伊什塔尔听到这四个字心中暗叫不好拔腿便走，“哪里走”四面八方跳出好几个人影，惊鸿仙子萧淑贞、太史姐妹、孤剑仙洛青嫣四女堵住了全部的去路，四女武功虽稍差伊什塔尔一头，但四人合力完全压住伊什塔尔，何况身后还有一个完全不弱于她的司徒紫薇，交手十几个回合便全无退路了。
自知走不掉的伊什塔尔掉头冲向司徒紫薇，哪知正中下怀，四面八方剑光大作，伊什塔尔这才发现自己已经身处在剑阵之中，二十八位持剑的剑姬依照天上二十八星宿方位穿梭往来，打的伊什塔尔毫无还手之力，一张巨大的渔网从天而降牢牢罩住了伊什塔尔，任凭她如何挣扎也挣脱不开，被司徒紫薇点了几下穴道便动弹不得，几女押着她往地牢之中去了。
第二天伊南娜左等右等等不到伊什塔尔回来，知晓伊什塔尔出事了，正准备去那达拉宫和妙香女王好好说道说道，就听到了扎兰丁的消息。
“羯族的大祭司在神庙认可了扎兰丁为羯族国王，我教负责留守宝罗城的蝮蛇女和羯族将军伯忽向扎兰丁宣誓效忠，驯狮女在护法们带领下已经撤出宝罗城，扎兰丁现在还与孟族、下秦联合，号称拥兵二十万，宣布在宝罗城邀请各族首领共举大旗，将我圣教驱逐出苗疆”伊南娜顿时大惊失色，心中暗道教中看走了眼，圣教的苗疆战略已经彻底失败，妙香女王没有获得信任还丢了羯族这个基地，慌了手脚的伊南娜下令“召集各部人马撤离凤凰城向十万大山撤去”。
一旁的欲焰夫人连忙劝阻道“启禀长老，眼下虽是扎兰丁得到羯族大祭司认可，但实力根基不稳，不如我们立即返回宝罗城，趁现在扎兰丁立足未稳掌握住羯族局势，这样进可再谋取妙香，退可不失苗疆一隅之地”，但此时此刻的伊南娜完全慌了神，只想着保住从教中带出的人手，以免回到教中之后被教主责罚，丝毫不敢再行处理苗疆局势，生怕全局崩坏的责任被自己背上。
大声呵斥欲焰夫人道“我圣教自入苗疆以来，效仿各部族的蛇奴而组建蝮蛇女，如今却是因大祭司缘故叛变，我教这些年在苗疆布下棋子已经不可相信，苗疆局势败坏至此，全是伊什塔尔贪功冒进，拿下宝罗城之后不降服羯族祭司，忽视神庙的存在，就急切进取妙香才糜烂至此，眼下唯有退回十万大山以免教中精锐再遭折损”，伊南娜立即将责任全部推到了伊什塔尔身上，丝毫不管这次行动她才是主使。
推卸好了责任，甚至自己能将精锐人马带回教中反而是大功一件，伊南娜顿时不慌了，令全部人马迅速撤往十万大山返回教中，准备在教主面前好好禀明，伊什塔尔是如何贪功葬送教主谋划。
伊南娜这一撤退对整个弥天教而言是灾难性的，撤退毫无计划，导致命令一下达之后立即变成了溃逃，原先安插在妙香以及其他部族之中的棋子，瞬间成了弃子，不少人因此干脆背叛了弥天教，也让弥天教在苗疆威势大损，而原本还没有完全归附的训练出来的蝮蛇女则在亲眼见到护法长老们抛弃她们而走之后，彻底放弃了对弥天教的忠诚，让原本只是在妙香的行动失败变成了一场大溃败，对于弥天教而言，除了最初带来的驯狮女以外，弥天教在苗疆几乎什么都没有得到，凭空耗费了无数钱粮，废掉了以往布下的诸多棋子。
在苗疆除了妙香一族是主要信奉远古祖先，部分部落信奉蝰蛇神之外，其他大多数部族信奉的都是蝰蛇神，弥天教敬奉的诸兽之中也有蛇，这也是为什么弥天教的圣兽是铁穹苍犬却没有在苗疆遭到巨大排斥的原因，各族之中皆有神庙，神庙之中的大祭司威望很高但很少参与到现实之中，弥天教在宝罗城发动政变之后也曾打算与神庙合作，但大祭司都未露面而且大祭司已经有三十年未曾出现在世人面前，是死是活也不知晓，三十年来首次出面竟是认可了扎兰丁，也不得不说扎兰丁运气过好，竟是得到了大祭司的认可。
羯族和孟族、羯族的联军自然没有对外宣传的那般有二十万人之多这般夸张，但是七八万人总是有的，浩浩荡荡连营百里之地，连绵不绝，营地上皆挂着黑色蛇旗，黑蛇更确切的来说是黑色巨蟒乃是苗疆地区尊奉的图腾，苗疆各族的信仰中黑色巨蟒象征着力量智慧以及战无不胜的存在，每逢交战之时将黑色的蛇血涂抹在身上定能战无不克。
那众多黑色蛇旗中矗立着一杆几丈长的旗杆，旗帜上黑色巨蟒随风飘动，那营帐便是大祭司大人所在营帐，二人回来之时天色已经接近傍晚时分，营帐外升起一圈一圈的篝火，悠长而沉闷的号角声吹响，苗疆各族的蛇神祭祀仪式开始了。
一队身材妖娆的蛇奴，翘着臀部趴伏在地以示对蛇神的尊敬，苗疆不少部族为了侍奉蛇神都训练有蛇奴主要工作便是负责祭祀蛇神，弥天教的蝮蛇女便是效仿苗疆各部的蛇奴组建的并将她们用于作战。
营帐外的空地最中放置着一尊巨大的鼎，一只巨大的青蟒盘踞在鼎中，苗疆羯族各部首领以及各个头人都围在四周。
伴随着沉闷的号角声，一个垂垂老者拄着蛇头拐杖从营帐中走出，身后还跟着一个年青人和一众裹着黑袍的女人，看着老者走出营帐，众人皆低头行礼齐声道“见过大祭司”。
大祭司没有理会众人，看了看已经灰蒙蒙的天空，环顾四周“时辰已到，仪式开始”。
老者身后的年青人大步走上前去，掏出一把短刀用力在手上一划，拉出一个硕大的口子，血液哗啦啦的落进鼎中，不多时年青人明显因为失血过多脸色煞白，咬牙坚持了一会年青人微微摇晃了一下身子运功止住喷涌不止的伤口。
大祭司举起手中的蛇杖念起了古老而又冗长的无法让人听懂的语言，那声音低沉而又压抑，如同从喉咙里一个一个蹦出来的，大祭司身后那群裹着黑袍的女人向前迈了一步，撩起裹在身上的黑袍直到腰间，黑袍下空空如也，光洁修长的双腿上纹着青色的蛇形纹身遮，巨大的蛇形纹身掩盖住了美好的身材，只能从腿型来推测女人的身材。
这些女人便是蛇奴，是西南秦人中专门用身体养育祭祀用的蝮蛇，也就是蛇奴，随着黑袍逐渐撩起，露出了一条条盘在女人身上的青色的蝮蛇，随着火光照耀，蝮蛇从女人腰部钻了出来而蛇尾还插在女人的下体里，蝮蛇仰起头朝着供养它们的蝮蛇女吐出猩红的舌头似乎对自己的奴仆打扰自己的休眠十分不满。
蛇奴们半蹲下身子张开双腿，光滑无毛的阴阜就这样暴露在人们面前，而盘在她们身上的蝮蛇也随着落到了地上，腹蛇女们一只手不停揉搓着自己的阴蒂，没几下便呻吟出声，褐色的阴唇收紧仿佛要将下体里的蝮蛇挤出来，另一只手伸手不停抚摸着自己供养的腹蛇，想催促它们离开自己的身体，但是这些蝮蛇哪里肯离开完全不顾蛇奴的催促，反倒是盘在女人的身子上不肯下来。
大祭司念念有词抬起手中的蛇杖向地面重重一戳，这些附在女人身上的蝮蛇如同听到号令一般纷纷朝场地正中的鼎爬去。
蛇尾从蛇奴的下体中抽出，“啊，啊…”一个又一个蛇奴失声叫了出来，这些蛇还在幼年的时候就被放置在蛇奴的身体里，这些蛇每一条都在这些腹蛇女身上待了三年之久，这一刻堆积的淫水喷射而出，仿佛身体上什么东西被抽离出来。
一条条蝮蛇争先恐后的爬上鼎，而年青人留在鼎里的鲜血似乎刺激了这些蝮蛇，血腥味开始在蛇群中弥漫，发育成熟的蝮蛇们开始疯狂的互相撕咬，从鼎中从来一阵阵令人脊背发麻的声音，不过这声音只持续了一会就消失了，一切就回归了沉寂。
忽的，一阵阵低沉而又沙哑的声音响起，声音越来越响，频率也越来越快，一些武功低微的人已经经受不住瘫倒在了地上，“哗啦”无数红的蓝的液体伴随着巨大的身体从鼎中涌出飞溅在地上，这是一条硕大的巨蟒，单是那绿油油的眼睛就已经有半个人那般大小，四周的众人无不跪倒在地上口中念念有词。
巨蟒爬向站在鼎前的年青人，觉得他的气息似乎有些熟悉，吐出猩红的舌头在年青人身上舔了一遍，看了看四周五体投地的众人和依旧念念有词的老者，挪动庞大的身躯，朝着浓密的山林钻去。
大祭司突然开口冲着站在鼎前的年青人道“啊，扎兰丁我的孩子，你已经得到伟大的蛇神的认可，你将接替我成为大祭司，供奉伟大的蛇神”，“拜见大祭司”四周的众人齐声开口道。
大地正中的营帐里，各部落的首领和头人们坐在下首，即将成为新任祭司的扎兰丁坐在上首挨着大祭司做，一批面色高傲女奴们在营帐中穿梭忙碌不已，这些女奴尽管是干着仆役的活计，身上挂着铃铛，上身穿着抹胸，下身围着两块布片，但是眼神却正眼也不会瞧羯族各部落首领头人一眼，眼神只是盯着坐在上首的大祭司和扎兰丁。
在苗疆能有这般高傲的态度的女人也就只有妙香了，这些女奴正是当年在妙香政变失败的逃亡的长老们以及她们的后人，逃到羯族后改信蝰蛇神被大祭司庇护下来，扎兰丁也正是通过找到了她们才得以见到大祭司，一举成功翻盘。
待众人坐定，大祭司挥了挥手，自有一名稍微年长的女奴将一个竹简递了上来放在一众部落首领的面前，大祭司示意之后，扎兰丁从竹筒中抽出一卷牛皮纸，“这是弥天教在苗疆的布防图，主要是防备妙香和北方的盛兴节，对于我羯族和孟族下秦等部族却未做防备，弥天教钱财富足，物资充盈，正好为各部族充实仓储”。
