第一章

冬日越发鲜明了。 东风冷冽，自塞外无垠的荒漠席卷而来，一路刮过干枯的枝丫，凌厉地像要往人骨子里逼。 一个宫人清瘦的身影由远及近，一路垂着头行入寝宫，窸窸窣窣入了殿。 僵硬不堪的腿脚乍一触到暖意，麻涩顿时蔓延。 来人略一咬唇，悄无声息地将手中的檀盒放至桌边，随即默默垂首退下。 郑婉原是斜靠在榻上处理伤口，听到声响，便抬眸看了一眼。 见是送香的人来了，她将腕上纱布又裹了几圈，尾端打结系牢，随后披起件厚厚的外氅，起身行至桌前，将纹理精致的檀盒拿了起来。 窗子原是半开着，眼下风急，不待她说什么，一旁随侍的宫女也算有眼色，先默默过去将顶着窗的支架卸了下来。 半开的窗景被牢牢遮下前，郑婉若有所思地瞧了一眼。 总听人说是北境多雪。 不过她来了这阵子，满目却还是一片枯凉，看多了只觉得萧条。 窗子落下的声音沉甸甸的，挡住了丝丝缕缕钻进来的风，只剩窗纸照映出有些昏暗的光线。 左右是没了什么好瞧的，她索性收了心思垂眸，打开檀盒，将里头的香料又多拨了些到三足香炉中。 细细袅袅的烟雾不一会儿自棱格中溢出，如同一股尾端逐渐消弭的细线。 幽香沁心，郑婉收回手，把衣服随手搭回一旁，又回了榻上。 历来送至前凉的香料数不胜数，通常还是西域那边进来的品质更上乘些。 她这几日正还在可汗的兴头上，故而这些上头赏来的也不曾短缺。 各式各样，能让人挑的眼花缭乱。 不过她更常用的还是南宋的这味香。 清淡又舒缓，是这边不常闻到的梨花香。 她还算是喜欢。 贴身侍奉的宫女静静在一旁候着，见她倚回了榻上，便心领神会地行至梳妆台前，自下头的妆奁里取出一个绿色小罐，走回她身旁低声道：“奴婢帮您。” 郑婉点头轻轻应了一声，褪下里衣，将后背亮了出来。 想也是闲着，她随手从一旁的架子上取过一本汉书，靠在榻边低头翻看起来。 少女的背细腻光滑，肩头瘦削雪白，骨骼与皮肉的贴合近乎玉器般精致。 往下看去，却有细细密密的淤伤与牙印杂乱无章地分布在肌肤上，被旁处清玉般的肤色一衬，显得有些触目惊心。 侍女视如未见，自然地拧开了药罐，指腹沾起些膏状的固体，轻轻地自上而下开始涂抹起来。 纵是再轻缓的动作，待碰到伤处揉动起来，也必免不了疼。 侍女也是凝眉屏息，尽量将动作一再放慢。 手头上的力道不知是否合适，她不由自主地抬眸观察郑婉的脸色。 少女似无所感，清艳的眉目淡淡垂着，注意力尽数放在了手中的书本上。 浅浅的一层光影里，她捻动指腹，随手又翻过了一页。 一旁扫洒的宫女不动声色地瞥了几眼，各自对了个眼神，讳莫如深地埋下了头。 这位南宋的公主自入前凉，算起来也有个小一月了。 原以为这女子匆匆来去，到底也不过是和从前那些个娇滴滴的公主一样，让可汗哭着嚎着玩上几回，过了兴，便随便赏给下人折磨死了。 此次却着实有些出人意料。 除开一张脸格外的清妍动人，新来这位的性子，与从前那些也着实是大相径庭了。 南宋这些年来，虽说国势日渐衰微，那宫城里头出来的人却认不清形势，一个两个，仍是天天做着能有朝一日重振雄威的美梦，以至于那些个公主自来了，要么便是冷着一张脸拒死不从，要么便是还当自己如人上人一般颐指气使。 性格百千，她们也算见得多了。 到了可汗手里，都是过不了几日便折了半条命的主。 来时还千娇百媚的嗓子，每每到了夜里便扯得活像是木匠拉锯，吵得整个宫里都不得安生。 宫里的人都清楚，对南宋送来的这些女人，可汗从来都只有折磨的兴致。 算上从前那些拉去乱葬岗里的，眼下这位，已经是这十年间南宋送来的第七位公主了。 郑婉刚来的那日，满宫里都心照不宣地捂好了耳朵，不想直到后半夜，也没听到跟从前那般凄厉的动静。 众人等了许久，纷纷开始疑心是可汗这回是下了重手，第一日便给人折腾死了。 有实在好奇的，大着胆子去窗缝下头蹲了蹲，只听到里头男人的粗喘间，隐约荡漾着几阵女子的低吟。 一声一声，活像是要往人心尖儿钻的软媚。 她这模样着实新鲜，于是那日众人都以为是可汗转了性子，没再用从前的路数。 人嘛，想换个口味也是有的。 谁知待一通事完，可汗人也走了，再去看泡在浴池里的少女时，几人都是僵在原地。 秀致无比的身子，满目的鞭痕齿印。 莫说是眼前这位千尊万贵的公主，那一身伤便是搁在粗使宫女身上，也该是难以忍受的疼痛。 众人呆呆愣愣僵在原地，那公主却像个没事儿人一般，自顾自清洗完身上的血，自浴池里披衣起身，自己坐到了梳妆镜旁，取出一罐药膏。 见她像是要自己上药，一旁的侍女才后知后觉地反应过来，踌躇着走上前去，示意要接过来。 对于她的帮助，郑婉倒不曾有过什么抵触的情绪，只是动作一顿，摊开手，将药罐让了出来。 那日侍女小心翼翼地接过时，少女对镜抬眸，淡淡看了一眼身体上遍布的痕迹，随后便面不改色地垂下眼，轻轻用不大习惯的胡语道了一声，“多谢。” 简直像是个无知无觉的假人。 说来也是月前的事了，这一个月间，郑婉身上的伤还不曾断过。 一日接着一日，宫人也大都从最开始的疑惑逐渐麻木成了见怪不怪。 眼下可汗泄完了性刚走，满目尚是一地狼藉，服侍的人默默收拾好后便退了出去，只留下榻上安静的一对主仆。 清瘦的背上，伤口深深浅浅。 有近乎愈合的，也有尚且狰狞的，上起药来总要花一番心思。 郑婉视线专注地放在眼前的书上，仍能隐约感觉到身后的人动作多有迟疑。 半盏茶的功夫过去，只有小半边的伤口被轻之又轻地上了药。 感觉到她的拘谨，郑婉垂了垂眸，着意将呼吸放平了些，又自顾自将心思都放回了书里。 她从来是对疼痛不太敏感的，可汗近来许是发现了这点，下手越发变本加厉了。 便是她自己不怎么上心，也能猜到背后的伤是一回比一回地不堪入目起来。 郑婉自己是谈不上什么喜恶，只是苦了给她上药的侍女，日日完事后额上都是一层冷汗，活像是踩着刀尖儿走了一圈。 时间在不知不觉中被拉得很长。 殿内惯常点的梨香与药香相互缠绕，萦绕在鼻端，倒也不显得怪异，只是添了几分清苦的味道。 侍女仍是慢吞吞擦着药。 “这是医书。” 少女冷不丁开口时，目光仍专注地凝在书页上。 思绪被突如其来的声音打断，侍女愣了一瞬，反应过来了她的话，倏而眼神一颤，连忙低头跪下，“奴婢该死。”