第二章
怀里的女人比想象中要沉得多。
我简直怀疑自己的判断力。
刚才在湖边，看她那副纤弱得仿佛一阵风就能吹倒的样子，我还天真地以为能轻松把她抱起来。
现在看来，简直是天大的误会。
这女人……或者说，这位名叫凛的小姐，身体的密度恐怕和石头有得一拼。
汗水顺着我的额角滑下，流进眼睛里，带来一阵刺痛。
我费力地眨了眨眼，想把汗水挤出去，但无济于事。
手臂已经开始发出抗议的悲鸣，每一步踩在崎岖不平的林间小路上，都感觉肌肉在撕裂。
“可恶……还真是重啊……”
我忍不住低声抱怨，但怀里的她没有任何反应，只是安静地靠在我胸前，呼吸平稳而悠长，仿佛睡着了一般。
她乌黑的长发擦过我的脖颈，带来一阵微痒的触感，还有一股……怎么说呢，像是雨后湖水混合着某种不知名花朵的清香，很好闻。
这香味让我烦躁的心绪稍微平静了一些。
算了，抱怨也没用。总不能把她扔在半路上吧？既然已经决定要救她，就得负责到底。这可是男子汉的承诺。虽然我还是个半大的小子就是了。
我咬紧牙关，调整了一下姿势，试图让她靠得更稳一些。
她的身体柔软得不可思议，虽然沉重，但贴在身上却并不硌人。
隔着粗布的衣衫，我能感觉到她皮肤的冰凉，与我因为费力而发烫的身体形成了鲜明的对比。
林间的蝉鸣似乎更加聒噪了，太阳也毫不留情地炙烤着大地。
从湖边到我家的小木屋，平时不过是一刻钟的路程，现在却感觉像是永远也走不到头的漫漫长路。
走了约莫一半的路，我实在是撑不住了。
两条胳膊又酸又麻，几乎要失去知觉。
我找了一棵相对粗壮的大树，小心翼翼地把凛放下，让她靠在树干上。
总算能喘口气了。
我扶着膝盖，大口大口地喘着粗气，汗水像断了线的珠子一样往下掉。稍微缓过来一点后，我才直起身子，仔细打量起这个神秘的女人。
她就那样静静地靠着树，阳光透过斑驳的树影洒在她脸上，让她那本就苍白的皮肤更添了几分透明感。
长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，鼻梁挺直，嘴唇的形状非常好看，只是没什么血色。
说起来，她的衣服也很奇怪。
虽然破旧不堪，还沾着泥污，但那料子和剪裁，绝不是附近村子里的人会穿的样式。
那是一种我从未见过的，带着某种华贵气息的布料，即便蒙尘，也依然能看出曾经的光彩。
她到底是什么人？真的只是个迷路的普通姑娘吗？
我心里充满了疑问。
一个普通人，怎么会长得这么……这么漂亮？
漂亮到让人觉得有点不真实。
而且，她昏倒前的那个样子……那条巨大的、蓝色的尾巴……
难道……真的是妖怪？
这个念头一冒出来，就不受控制地在脑海里疯长。
村里的老人们常说，山林深处，湖泊之底，都住着各种各样非人之物。
他们有时候会化作人形，迷惑过往的旅人。
我的手下意识地摸向了腰间的短刀。
如果她真的是妖怪，我把她带回家，岂不是引狼入室？
可是……
我的目光落在她紧蹙的眉头上，那副毫无防备，全然信赖的样子，让我怎么也无法把她和传说中那些害人的妖怪联系起来。
况且，她看起来那么虚弱，好像连站起来的力气都没有。
就算她是妖怪，现在也是个落了难的妖怪吧。
“唉……”
我长长地叹了口气，最终还是放弃了那些危险的猜想。管她是什么呢。反正，我只是做了自己觉得应该做的事。
休息得差不多了，我再次弯下腰，准备将她抱起。这一次，我有了心理准备，用上了全身的力气。
“嘿咻！”
我低喝一声，将她稳稳地抱入怀中。或许是休息过后恢复了些体力，这次感觉似乎没有刚才那么吃力了。
我迈开步子，朝着家的方向继续前进。脚步比刚才沉稳了许多。怀里的重量，此刻似乎不再是单纯的负担，而变成了一种沉甸甸的责任。
终于，在穿过最后一片树丛后，我那间简陋的小木屋出现在了视野里。
看到那熟悉的屋顶时，我感觉自己像是打赢了一场仗，浑身上下都充满了难以言喻的成就感。
我三步并作两步，冲到屋前，用后背撞开没上锁的木门。
屋子里有些昏暗，带着一股木头和干草的味道。
我径直走向里间，那里是我睡觉的地方。
我小心翼翼地把凛放在我那张铺着稻草和旧被褥的简陋床铺上，生怕弄疼了她。
做完这一切，我才真正地松了一口气，一屁股瘫坐在地上，感觉浑身的力气都被抽干了。
看着床上静静躺着的凛，我突然觉得，这个夏天，好像会和以往有些不一样了。
