第二十二章
刘晋元清醒之后，来到尚书夫人平日坐息的耳房。
尚书夫人在榻上谈着家中事务，除了丫鬟阿香、阿萍捧着暖炉侍立在旁外，尚书府的长史、大小管家，也恭谨地坐在一旁，回答夫人的问话。
见到刘晋元披裘而至，尚书夫人大吃一惊，连忙推开金蟒线靠枕，执着刘晋元的手，道：“元儿，你怎么出来了？天这般凉，你只穿这样？彩依呢？”
刘晋元立刻道：“娘！您快去请爹回来做主，否则儿只怕会死得莫名其妙！”
刘夫人惊慌地将他拉上了榻，将自己的貂皮披肩披在他身上，又叫阿香去取绸袜暖踏过来，免得冻着刘晋元的双脚。
刘晋元颇为不耐，道：“娘，别管这些了，儿就要死了！”
刘夫人急得眼泪都快掉下来了，纤指轻轻弹了一下他的脸，道：“不孝的东西，说这话伤娘的心。到底发生什么大事了，你说啊，彩依呢？”
刘晋元道：“就是彩依她要害我，娘，您要救救孩儿！”
刘夫人道：“说这什么话？彩依为什么要害你？”
刘晋元道：“彩依她……她是妖怪！她会施妖法，我亲眼见到了。”
刘夫人抹着他的脸，爱怜地说道：“怎么可能呢？元儿，你和彩依吵架了？明天我会跟彩依说说，教教她。”
刘晋元道：“彩依是妖怪，她要害我啊！您怎么就是不信？”
刘晋元那坚持的样子，让刘夫人有些不知所措，婢女阿香道：“夫人，少爷可能是梦餍未醒，或是受了惊吓也说不定。”
刘晋元怒道：“不是这样的！”
刘夫人却显然认为阿香之言有理，温色道：“娘炖了两份莲子燕窝汤，一会儿叫阿萍送去，给你和彩依补补身子。听娘的话，回房去躺着。”
刘晋元抽开了被刘夫人握着的手，道：“不要，我不要回去那里！我会被彩依害死的，我会被害死的！”
刘晋元喘了口气，说道：“事实上，只有我知道她的许多秘密，她从不吃人吃的东西，以前我就奇怪，逼着她吃，她就是不肯，后来我见到她私下以花为食，就觉得很奇怪了。”
这确实是颇怪的，刘晋元看起来心情也很痛苦，道：“我疑心她不是凡人，她对我细心照顾，我也不忍疑心她有恶意，直到昨天，我……我无意中撞见与一只看起来很可怕的蜘蛛说话，那只蜘蛛足足有这个床那么大……”
“什么？”刘夫人遥惊道。
刘晋元打了个冷颤，道：“当时我吓昏了，等我醒来，追问她是怎么回事，她却说是我看错了，没什么蜘蛛，可是我确定我的眼没花！我真的见到一只和这个床一样大的可怕蜘蛛！”
夫人越听脸色越是沉重，抱着刘晋元，轻轻地发着抖，几乎无法相信。
刘晋元又加重说法，把自己见到的怪事也都说了，说到后来，刘夫人抱住了刘晋元，面无人色。
“这……怎么会有这样的事？我的元儿……这，这该如何是好？”
阿香道：“夫人，上国观的国师法力高强，不如请他来为少爷收惊除祟。”
刘夫人道：“这么做成吗？”
她已惊得有些失措，如果真的有个妖怪在家中，还直接伤到她的独生爱子，那可是任何人都无法想象的恐怖。
这时，旁边一个管家打扮的人倒是开口了，道：
“夫人，我看这个主意不错，如果彩依姑娘不是妖，而是有苦衷，被误会了，那么请国师作法，也伤害不了她，能安晋元兄之心，也是件好事。”
管家之言，令刘夫人也觉有理，心下稍安，道：“元儿，彩依是你的妻室，你愿不愿意请国师来除祟，对付她？”
刘晋元道：“一切全凭娘作主。”
刘夫人叹道：“唉，你都娶了妻了，性子还是这般软弱，如何自立呢？罢了，若彩依真的是妖怪，一定得快解决这事。阿香，阿萍，周爷，你们马上到上国观，传我的意思，请国师马上到尚书府来设坛。”
这周爷就是刚才说话那管家打扮的人，他乃是尚书府的长史，地位也不小，以他代表刘夫人去请国师来，还算是礼数之内。
周长史领命而下，刘夫人搂着刘晋元，叹道：“灾难，灾难啊！”
刘晋元又有些精神不济，刘夫人命几名婢女带他到自己的厢房去歇息，也跟着一起去照顾刘晋元。
不久便有十来名道士、僮子们乘着车马，鱼贯进入尚书府。
尚书夫人亲自到前庭迎接，最华丽的一顶大轿中，走出了一名瘦得像会被风吹走，眼神精干的道士。
他的前方有两名护法，持着桃柳，以桃枝及柳枝沾水，洒在国师要走的路上。
尚书夫人道：“信女参见国师。”
这名上国观的观主，乃当今皇上御封钦点的护国之师，据说求雨乞晴，无不应验，还常进献丹药，让皇上龙体长健，永生不死，他的法力之高强，足以护持朝廷。
因此他根本不见凡夫俗子，只应贵戚名门之召请。
国师道：“夫人免礼，听说令公子受妖邪所祟？”
尚书夫人道：“是啊，请国师救救我儿！”
国师一挥拂尘，倒真有几分仙袂风飘的神韵，道：“当今圣泽普照，居然有邪魔堂而皇之地闯进尚书府里行恶，实足以怂动本朝之听！先让本道看看令公子的气色吧！”
尚书夫人道：“元儿又昏睡不醒了，请随我来。”
大批随从跟到后堂的院外，就不便进入，只有国师得以跟着尚书夫人进入。
房内，刘晋元昏沉地睡着，尚书夫人见到他的气色，不禁大惊，他竟比刚才憔悴了许多，短短几个时辰，就会把人弄得这样苍白？
国师看了刘晋元一眼，便凝重地说道：“嗯，公子两眼泛青、经脉浮肿，眉宇间凝结着紫黑之气，这八成是中了极厉害的巫毒。”
尚书夫人惊问：“巫毒？”
国师道：“此巫毒乃是咒术加上毒蛊，施在人身上，只有道行极高的苗族巫师，或毒物所幻化的精怪，才会使这类的邪术。”
尚书夫人急问道：“这有得解吗？”
国师道：“此毒甚恶，通常有施毒的人才能解。”
尚书夫人问道：“这……怎么会这样？我儿还有救吗？”
国师道：“本道无法确定。而且，令公子体内不只一毒而已。”
“什么？”
“他体内有另一种不明的之毒，奇怪的是，凡人若同时中了两种这样的毒。即使毒未发作，不出七日之内，早就元气枯竭而亡了。这不明之毒却不强不弱，正好抑制住了巫蛊毒性。”
“那……那会制着多久？这样不好不死的，也不成啊……”
国师屈指算了算，道：“短时间之内，这两毒都还不会发作，不过如今是巫蛊盛而它毒衰，已经很危险了。依令公子的脉象推算，中毒至少已有一个月以上了，他怎么可能支撑至今？”
尚书夫人道：“都是由我媳妇熬了药方，给元儿服用，才撑至今日。”
“哦？”国师捻了捻须，沉吟片刻，道：“此事大有蹊跷，不知是否方便前往公子居所一探？”
“当然，国师请。”
尚书夫人忧心害怕，众人又前往后院的雪白小楼，一到牡丹庭外，国师便沉着脸，道：“时节未至，此花开得妖异！夫人，这些花种了多久了？”
“这……这是我媳妇种的，也没有多久……”
国师冷笑一声，昂首阔步，进入楼内，彩依自然不在，可是看看室内，她所采来的药草也都不在。
国师只以锐利的眼光看了一遍，便道：“好重的妖气！妖怪一定就在这附近，尚未远离。”
连国师都这么说了，尚书夫人对彩依又是心痛，又是不解，不过最重要的还是她这单传的儿子，尚书夫人道：“请国师请您想想办法，解救我家这一线香火。”
国师道：“夫人请宽心，本道此行，已知有这一役，故有备而来。”
他即刻下令那十几名道士及僮子，在后院搭起通天坛，摆上法器诸物，一下子就全备好了。
清雅的庭院立起大坛，烧起丹鼎火炉，立刻变成法事之庭。
此时天色已微微蒙亮，国师散着头发，烧纸扬剑，写了张血符，便登上了坛，取符高声道：“天灵灵、地灵灵，四方神明听我令……啊？”
他手中之符无火自燃，烫得他连忙脱手。
坛下众人不明其理，见到国师手中的符自动烧起来了，还以为是国师法力高强，无不低声赞叹。
国师知道对方法力不弱，不是他以前所遇到的那些小小妖灵可以比拟，心中不禁发虚。
老实说，他并不会乞雨求晴，而是懂得望云气，知道天候的变化，所以能够在事先设坛作法，等着降雨。
至于进献的长生不老丹，那就只有皇帝知道其实是春药了。
但是在炼制阴阳丹这方面，他可是个如假包换的高手。
也因为在歧黄之术上，他确实有过人的本领，看刘晋元的病时才能比别人看得更明白。
国师从没见过这种真的有法力的妖，一时之间，有点紧张了起来，持着铜铃的手有点儿抖。
坛下的尚书夫人及阖府管事、仆婢，都紧张地看着他，不少人更是双手合十，虔诚地为刘晋元祝祷着。
国师一面喃喃念咒，一面摇起铜铃，大喝一声，将符水喷在另一张黄纸上，道：“天师金刚降魔符！”
符纸又猛地窜烧起来，他急忙甩开。
这下子坛下的人都瞧见了国师惊慌的样子，不禁有点奇怪。
国师怒道：“大胆妖孽，竟敢戏弄本天师！还不快给我现形！”
国师一把抓起木剑，朝空劈画，面前的丹炉浓烟渐烈，国师大声道：
“休怪我拿出真本领了！太上老君、急急如律令，天兵天将、速速驾临！”
眼前缭绕的丹炉白烟，突然幻作猛虎之形，朝国师噗去！
“哇！”国师大惊，踉跄跌退了好几步，整个人从坛上滚了下来。
“国师！”“师父！”
道士、弟子、僮子们叫道，一拥而上，像蚂蚁雄兵一样，及时把落下的国师接住。
“妖……妖怪……”
国师面无人色，被放下来时还站不稳，腿都软了，搀着弟子才勉强站立。
尚书夫人道：“国师，您还好吧？”
“我还好，还好……”
“那妖孽……？”
国师一听便吓得身子抖了一下，喘着气，一会儿才道：“这……这等邪妖，绝非凡物，今日匆匆设坛，未曾备齐法器。夫人您还是择个吉日良辰，再重新设坛除妖吧！”
尚书夫人道：“今日时辰不对？周爷，您翻翻玉匣记，哪天是好日子？”
周长史想都不想，便说道：“夫人，我记得后天午时，阳气绝盛，是个大好的日子。”
尚书夫人道：“那就请国师后日午时……”
国师忙道：“不成，不成，皓亲王府已经定了那天要我去作法了。”
周长史道：“大后天也还是好日子……”
“大后天我要入宫为娘娘们主持斋礼，一入宫便得十天八天。”
“这……”尚书夫人忧心地说道：“我们元儿这样的情况，还能支持多久？”
国师道：“依我看，不出七天就……嗯，我实在分身乏术，夫人您不如另请高明吧！撤坛！”
一声令下，众弟子及僮子便上前收器除坛，国师也像逃似的进入轿中，也不等僮子替他洒桃柳清露了。
尚书夫人还急得不断地求国师，国师不是顾左右而言它，就是以一些“生死有命，富贵在天”之类的泛泛之辞安慰她。
尚书夫人眼睁睁地看着国师的车队离去，心急如焚。
