第十五章
就在刘管事与刑法堂众人对峙的时候，又有一名执法弟子押着一道瘦削的身影疾步快过院落。
那人体形单薄，止不住地瑟瑟发抖。
他被猛力推入院子，整个人陡然暴露在明光符刺目的光芒之下，无所遁形。
正是周逸。
“虎……虎哥！”
周逸一看见面无人色的张虎，像是瞬间被抽走了所有支撑，崩溃地尖叫起来：
“是你！都是你逼我的！是你拿蒋老大的债逼我……是你让我交出令牌的！”
周逸这一声指认，恰似冷水泼入滚油，猝然炸响。
张虎脸上仅存的那点血色“唰”地一下褪得干干净净。他身后的三个跟班更是双腿一软，如同被去了骨头般“噗通”几声瘫软在地，抖若筛糠。
刘管事脸色铁青，厉声断喝：
“周逸！你本就品行不端，劣迹斑斑！竟还敢在此信口雌黄，血口喷人！我看分明就是你监守自盗！”
“我没有！我没有胡说！”周逸被这呵斥吓得一颤，却是涕泪交流，不管不顾地哭喊出来，手指死死指着张虎，“他……他亲口说的！是、是刘管事您让他……”
“住口！”
刘管事又惊又怒，连忙喝止。后背却倏忽沁出一层冷汗——他全然未曾料到，这趟水竟如此之深。
那孟姓弟子看着刘管事这副惺惺作态的模样，冷笑一声：
“演！接着演！刘锦源，你他妈这套戏码留着糊弄鬼吧！”
他探手入怀，取出一枚玉简。灵力微吐，微光流转，一道虚影便投射出来——
赫然重现出张虎在值守房威逼利诱、周逸绝望屈从的每一个细节。
“看清楚了！”孟姓弟子举起玉简，“这俩蠢货在屋里的时候，老子的『留影诀』就他妈在旁边看着呢！你还有什么屁话可说？”
看到那影像，刘管事瞳孔骤缩，心底暗道“不好！”
一旁的周逸却像抓住了绝境里仅存的喘息机会，指着光影中张虎的脸哭喊附和：
“对！对！就是这样！他还骗我……说一切都是刘管事您的意思！是您让他进库办事的！”
这话如同一点火星，溅入刘管事早已惊惶沸腾的油锅之中。
轰然一声，所有压抑的恐惧被瞬间点燃！
那孟姓弟子目光中好似有火焰跳动，语气中带着得意：
“人证，物证，现在全摆在眼前！桩桩件件都指着你刘锦源！是你自己乖乖跟我们走，还是老子把你『请』回去啊？”
刘管事浑身一僵，彻底意识到自己已被这几个蠢货死死拖入泥潭，绝无轻易脱身的可能！
一旦进了刑法堂，只怕……就出不来了。
看着地上瘫软如泥的张虎几人，一个怨毒而疯狂的念头如毒蛇般攀附上他的心神——
只要这些人死了……只要他们此刻就闭上嘴……
那便是，死无对证！
“我本想给你们这几个废物留几分颜面，”刘管事的声音变得森寒，转过身时脸上那惯常的和善笑容已经荡然无存，“没想到，你们竟敢假借我的名头行此大罪！真是枉费我平日……”
话音未落，他肥胖的身躯内猛然爆发出一股强横灵力！
空气中水汽急速汇聚，瞬间凝结成一只硕大无朋的幽蓝巨掌，挟着刺骨杀意，朝地上瘫倒的张虎四人当头拍下！
“刘锦源你找死！”
孟姓弟子大惊失色，他万万没料到那刘管事竟敢当着刑法堂众人的面公然行凶灭口！
仓促间他长剑急振，湛湛灵光暴涨。
身后执法弟子亦纷纷催动灵力，阵型急转——
却终究慢了半拍！
巨掌已挟万钧之势，轰然压至张虎四人头顶！
就在此时，一道璀璨金芒毫无征兆地撕裂夜幕，后发而先至！
金芒似天外惊鸿，锐利无匹，精准地切过幽蓝巨掌。那凝聚了强横灵力的水掌，竟如薄纸般被一斩而断，陡然崩散，化作漫天水汽簌簌落下。
刘管事如被无形重锤当胸击中，闷哼一声，脚下踉跄，接连退出七八步才勉强站稳。脸上血色全无，只剩下一片骇然。
下一刻，一道沉稳的身影已悄无声息地落在场中，仿佛本就立于此处。
众人看去，来人一身刑法堂执事服，面容肃穆威严——正是数日前于偏殿问询过余幸的那位中年执事。
“宗……宗执事！”
刘管事失声惊呼，双膝一软，几乎要当场跪倒下去。他慌忙稳住身形，深深躬下腰：“见、见过宗执事！”
额间鬓角沁出豆大的汗珠，涔涔滚落。先前强撑出的那点气焰，此刻已消失得干干净净。
宗铭并未看他，目光先在地上死里逃生的张虎四人身上淡淡扫过，随后才转向刘管事：
“刘锦源，你好大的胆子。”
“执事明鉴！”刘管事汗出如浆，唇齿颤抖，“属下失察……万没想到这张虎竟如此胆大包天，欺上瞒下！如今东窗事发，非但不知悔改，反倒反咬一口，攀诬上司，其心可诛！”
他抬起头，脸上混着汗水和惧色，急急说道：
“请执事将此獠严加惩处，以正门规！”
“放你娘的屁！刘锦源！”
张虎从濒死的恐惧中挣扎出来，一股极致的愤怒与怨毒瞬间冲垮了他的理智。
他彻底明白了，这老狗从一开始就没想过保全他们，现在甚至还要杀他们灭口！
“老子落在刑法堂手里，最多废了修为去挖矿！落在你手里，连骨头渣都剩不下！”他双目赤红，状若疯虎，嘶声咆哮起来，“宗执事！弟子要首告！刘锦源才是主谋！所有事都是他指使！是他逼我们干的！”
宗铭听罢张虎的嘶吼，面上波澜不惊，只缓缓将目光重新投向刘管事。
“他所言之事，可是真的？”
“张虎！”刘管事像是被毒蝎蜇中，声调猛地一变，竟带出几分凄厉的哭音，“宗门待你不薄！我平日对你更是多有提携！你背着我做出如此胆大包天之事，我不察已是失职，你竟还敢反口污蔑！”
他霍然扭身面朝宗铭，膝下一软，几乎要匍匐扑去：“宗执事！属下对此事毫不知情！请您明察！我……我身为外门管事，御下不严，甘受其罚！但这污蔑之罪，属下万万不敢承受啊！”
宗铭静默地看他表演完毕，才略一颔首，抛出下一个问题：
“那你又为何深夜至此？”
刘管事眼中亮起一丝癫狂的希冀，仿佛暗夜行路忽见火光，忙不迭地急声应道：
“回执事！弟子……弟子是收到了举报！说张虎等人今夜欲私闯库房，偷盗丹药！弟子闻讯，一刻不敢耽搁，立刻赶来阻止！”
“物证何在？”
“有！有！”
刘管事慌忙将手探向指间的纳虚戒，只见光芒一闪，他掌中多了一只被捏得有些发皱的纸鹤。
宗铭接过那只纸鹤，目光扫过其上寥寥数字：“张虎欲盗还灵丹，速至丙库。”
他未作评价，只抬眼问道：
“人证呢？”
刘管事喉头一哽，一时语塞。
“有……有的！”
就在这窒息的间隙，一个怯生生的声音从后方微弱地响起。
众人循声回头，只见余幸战战兢兢地自阴影中挪步而出。他垂着头，走到宗铭面前数步，恭敬地躬身行礼：
“外门杂役处，丁等九五二七，见过宗执事。”
刘管事与张虎等人俱是神色一变。
“这小混蛋此时来凑什么热闹？”
宗铭的视线落在余幸身上，缓缓开口：“这纸鹤传讯，是出自你手？”
“是。”余幸垂首应道，随即抬手指向纸笺右下角一个极细微的墨点，“这是弟子私下留作的标记。”
刘管事心中一松，几乎要按捺不住狂喜——想不到这小子竟如此识趣，主动跳出来替他作证！
而另一侧的张虎几人眼中几乎喷出火来，怨毒的目光死死锁在余幸身上。
“照此说来，刘管事对今夜之事毫不知情，前来只为履行职责，与张虎等人……并无勾结？”
张虎闻言，双目赤红欲裂，喉间咯咯作响，挣扎着便要暴起，却被宗铭一记冷眼钉死在原地，半个字也吐不出。
余幸身体微颤，声音带着怯懦的哆嗦：“正……正是。刘管事确是前来阻止……但……但是……”
他话锋在此微妙一转，让刘管事脸上刚刚浮起的喜色瞬间凝固。
“弟子之所以能预知此事并传讯，”余幸垂着头，声音却清晰了几分，“正是因为这一切，本就是刘管事高瞻远瞩、暗中布下的局！”
此言一出，满场哗然！
刘管事先是一怔，随即眼底猛地迸发出亮光。
这小子岂止是机灵，简直就是玲珑心窍！竟还懂得借势而上，可比张虎聪明多了！
“哦？”宗铭眼中终于掠过一丝真切的笑意，他眉梢轻轻一抬：“你仔细说说。”
余幸略一垂首，将早已备好的说辞娓娓道来：
“今日午后，弟子不慎损及库房锁具，因心下惶恐，特去向刘管事请罪。刘管事非但未加斥责，反而耐心教诲。当我提及当时附近有几名跟张虎师兄要好的师兄们徘徊时，刘管事却并无惊讶之色。”
“他说他早已察觉张虎等人行止不端，侵蚀宗门资产非止一日。尤其清晨那批赤阳花毁损得蹊跷，他疑心正是张虎等人中饱私囊后为掩痕迹，故意毁物销赃。”
他话音微顿，继而平稳道：
“刘管事还说宗门正值多事之秋，魔教余孽未清，此事不宜声张，以免动摇外门人心。他苦于没有直接证据，便命弟子将计就计，暗中监视。并吩咐弟子，若发现他们真有异动，不必声张，即刻以纸鹤通传于他。他要亲临现场，以铁证清理门户。既是为了整肃风气，更是为了追回宗门损失，以此事警示众人！”
余幸声音渐低，带上几分恰到好处的无措：
“弟子……弟子万万没想到，刘管事一片公心，张虎师兄他们竟真的……真的前来行窃。更未料到刘管事亲眼见此情景，会如此痛心激愤，以至于……险些执行门规时，出手过了分寸……”
刘管事听到这里，心中如巨浪滔天，喜悦几乎要将他淹没！峰回路转！简直是峰回路转！
这不起眼的杂役弟子，竟是如此一枚妙到毫巅的棋子，一番话不仅将他洗得干干净净，更是将一桩塌天大祸扭转为一份显赫功绩！
一股难以压制的亢奋和贪功的冲动直冲天灵盖，他几乎要立刻躬身应声，将这“高瞻远瞩”的功劳一口吞下！
然而就在他嘴唇将启未启的时候，眼角余光却瞥见了一旁动弹不得的张虎。
那双赤红的眸子正死死剜在他的脸上，其中翻涌的恨意几乎要化成实质，仿佛要将他生吞活剥、啖肉饮血！
恰似一柄钢刀当胸捅入，激得他浑身一个寒颤，那点昏热的念头顿时散得干净。
“不能认！此刻绝不能认！”
一个尖利的声音在他脑中疯狂搅扰：“张虎这条疯狗还未断气！我若此刻认下，便是坐实了算计于他！”
电光石火间，刘管事喉结剧烈滚动，硬生生将那几乎脱口而出的表功之词狠狠咽回！
他那几乎要溢出的笑容顷刻间便换作一派沉痛愤慨之色，顺势对着宗铭深深一躬。
再抬头时，只见他已是眉宇紧蹙，每一字都咬得极重，却又巧妙地避开了实处：
“此子……此子所言，句句皆道出了属下目睹宗门败类时的椎心之痛与激愤之情！属下一时情急，失了分寸，请执事责罚！”
“刘锦源。”
宗铭威严如山，沉沉压在刘管事的身上，恰如其分地截断了他即将倾泻而出的谄媚与狡辩。
“你这下属，倒是个会讲故事的。”
只这轻飘飘一句，就让刘管事脸上那副精心雕琢的表情瞬时僵死，生生冻在原处。
一旁始终低着头的余幸，更是后背一凉，细密的冷汗刹那间便浸透了内衫。
宗铭声调舒缓，讲出的话却如重锤，精准砸入刘管事心口：
“按他所言，你苦心布局，意在肃清门户、匡扶宗门。那我问你——”
“既已人赃并获，为何不按门规将其锁拿，交由我刑法堂审理？反而要亲自动手，行此……”
他的声音陡然转冷：
“……灭口的雷霆手段？”
说到最后一句时，宗铭的眼中迸出寒光，直刺刘管事：
“你究竟是想整肃风气？”
“还是掩盖某些不便让我刑法堂知晓的东西？”
四下寂静无声，只余刘管事粗重而惊乱的喘息，撕扯着凝滞的空气。
就在这时，一名未被封口的跟班似乎被这令人窒息的气氛彻底逼垮。
他猛地向前一扑，额头结结实实砸在冷硬的地上，发出“咚”的一声闷响。
一边磕着头，一边尖声说道：
“宗执事！宗执事明鉴啊！我们偷丹药，我们认，我们都认了！”
哭喊中满是绝望与惊惧：
“可那赤阳花……那赤阳花真不是我们弄毁的！我们就是有天大的胆子，也不敢一下毁掉那么多灵植啊！我们什么都不知道啊！”
这哭嚎声好似开了个口子，另一个跟班也崩溃地嚷叫起来：“是啊执事！我们冤枉啊！我们真的什么都不知道！”
宗铭的视线缓缓掠过已是满面狼藉的几名跟班，最终定格在张虎脸上。
他并未立刻解开张虎的禁制，只是沉默地注视着对方，足有两息
这两息之间，张虎眼中翻滚的恐惧、暴怒与滔天的不甘，已如地火奔涌，沸腾至极致，几欲破眶而出！
然后，宗铭才微不可察地动了动手指。
张虎只觉得喉间一松，那无形的束缚倏忽消失地无影无踪。
“你的手下，似乎有不少冤屈要诉。”
宗铭的声线像深潭静水，半点波动也无：
“张虎，你有什么想说的？”
张虎闻言，竟发出一阵癫狂的惨笑。那笑声干涩刺耳，裹挟着无尽的怨毒和破罐破摔后的嘲弄。
“哈哈哈……刘锦源！我的刘大管事！事到如今，你还在装你妈的正人君子！”
他的笑声戛然而止，颈侧青筋虬结，猛地挣起头来，一双赤目死死定在宗铭脸上，话语急促却又讲得分明：
“宗执事！弟子认罪！私闯丹库，人赃并获，我张虎抵赖不了，甘受刑法堂一切惩处！挖矿服役，我认了！”
他话锋一转，拼尽全身力气颤抖着抬起手臂，直直指向面带惨色的刘管事：
“但我不能再替这头吃人不吐骨头的豺狼顶罪了！他刚才要杀我们灭口，执事您亲眼所见！若非您出手，我们早已是四具尸体！他现在能杀我，将来就能用同样的法子弄死其他知情人！”
张虎胸膛剧烈起伏，眼底暴起一抹厉色，咆哮道：
“倒卖资源？那只是他捞钱的勾当之一！我屋里东墙第三块砖下藏着一枚玉简！里面不仅记了他每次收我们孝敬的账，还有他这些年克扣外门弟子份例、虚报采购数目、勾结经手人的具体时间、数目和名字！”
“那枚玉简是我偷偷留下的后手！就怕有朝一日死得不明不白！现在，我把它献给执事大人！”
他吐出的每个字，都似从牙关深处狠狠碾磨而出：
“求执事明鉴！我张虎是烂人，我认栽认罚！但我只求死在明正典刑之下，而不是烂在这种脏手的私下灭口里！”
宗铭的目光缓缓划过面无人色的刘管事、形同癫狂的张虎，最终停在始终低眉垂眼的余幸身上。
那深不见底的视线不着痕迹地顿了一刹，连旁的人都未曾留意。
随即他转头对准刘管事，语气蓦地沉了下去：
“刘锦源，你指使下属监视同门、布局陷害、窃取宗门资源，更欲当众杀人灭口，罪加一等！”
宗铭不再多言，高声喝道：“孟青！”
“弟子在！”
“将刘锦源、张虎一干人等，全部拿下，押回刑法堂候审！”
“是！”
他转向垂首而立的余幸，措辞简扼，却透着股不容拒绝的强硬：“你也随行，还有些细节需问你。”
“是。”余幸低声应道，依旧是那副谦恭的模样。
他垂着头跟在执法弟子身后，像极了那些被刑法堂传唤的杂役，每一步都带着藏不住的虚浮，仿似真被吓得魂不守舍。
夜风忽然卷过，带来远处山林的潮气，也将此间浓重的硝烟味悄然吹散。
几道“明光符”耗尽了最后一丝灵力，光芒先变得黯淡，继而摇曳，接着便发出“噗”地一声轻响，像燃尽的烛芯般熄灭。
符纸蜷缩焦枯，化作几撮灰白的纸灰，轻飘飘落在满是尘埃的地上。
黑暗重新温柔地笼罩下来，吞没了方才的一切剑拔弩张。
仿佛什么都未曾发生。
只有那被余波震出的裂痕，和空气中尚未散尽的灵力震荡，还在无声地诉说着——
本局终。
