第二百零九章
剩下的俘虏最终分成两派，一派在见识了南方的丰饶后决定留下来效忠艾希，另一派有着不得不回去的理由决定闯出一条生路。
“别怕，兄弟。她只有一把弓，而我们有十几号人，就算她箭术再好，我们也总能跑出去几个的。”一个归心似箭的劫掠者不死心的对族人说道：“我家婆娘前不久刚生了崽有点缺奶，如果不把食物带回去，我怕她们娘俩全都熬不过这个冬天……如果我不幸死在了山坡上，就请你们帮我照顾好她，让她找个强壮的家伙改嫁算了。”
“唉，别说了兄弟，我听得难受。”
卫兵依次给那些俘虏松了绑，让他们活动活动筋骨，而原本围成一堵墙的阿瓦罗萨人也给他们让开了一条坦荡大道。
待到战母一声令下，这些人全都拿出了吃奶的力气，迈开了腿往山坡上跑去，生怕落到最后成为活靶子。
看着这些逃跑的“同胞”，站在高台上的艾希没有第一时间动手。
艾希其实是北方人，母亲葛伦娜也是非常典型的北方战母，她是被劫掠者的部落养大的。
当艾希发现是冰裔的时候，每个人都觉得她注定要成为战士，继承母亲成为部落的下一任领袖。
然而艾希从未渴求过那种光荣，寒冰血脉的冷酷责任以及杰出非凡的天赋，反而让艾希感到隔绝、负担、孤独。
十岁那年，艾希的母亲知道自己青春将逝，便开始向着“阿瓦罗萨的王座”进行毕生的追寻，希望可以借助里面的宝物让她的人民重新振兴。
葛伦娜对预言和传奇的笃信让她铤而走险，以至于经常让部落萧条潦倒。
最终，在一次危险且不必要的对其他部落的劫掠行动中，葛伦娜被杀了，大部分族人都被赶尽杀绝。
形单影只、追兵在后的艾希按照母亲留下的地图来到了一片荒无人烟的冰川，走投无路的她在那里找到了阿瓦罗萨的坟墓，并取得了现在手里这把臻冰长弓，用它为母亲完成了复仇。
这次变故让她意识到，互相杀戮……带来的只有无穷无尽的仇恨和痛苦。
短视的北方人不事生产只知劫掠，宁愿相信虚无缥缈的传说也不肯靠着自己的双手丰衣足食，鲁莽的遵循传统不知变革进步，最终死于自己的自大与无知。
艾希不愿踏入这种轮回，她必须要寻找新的出路。于是她一路向西收编弱小但勤劳的炉户，以阿瓦罗萨的名义组建了自己的部落。
回到十岁那年，她或许做梦也想不到，自己有一天会成为整个弗雷尔卓德最为富饶强大的部落的战母。
渐渐的，她也开始认同人们口中的预言，觉得自己的使命就是像阿瓦罗萨那样团结整个弗雷尔卓德，让人们都过上和平安定的日子。
艾希从回忆中醒来，一直等到俘虏跑过山坡的中线，这才不紧不慢的张弓拉弦，浑身散发出惊人的寒意。
为了让所有人都能看到，艾希瞄准了跑在最前面的俘虏。她本可以将那人化为冰雕，但在最后关头却将箭头略微抬高。
冰箭在半空划出一道蓝色的轨迹，落在俘虏面前迅速将地面冻结。俘虏踩在结冰的地面上一个趔趄，顿时从沿着山坡翻滚了下来。
她没有将逃跑的俘虏杀死……她的人民需要她踏上的，不是复仇之路。站在这个位置上，就不能只顾着快意恩仇。
如果不处理好这个开头，那么她和北方人就没有任何和解的可能，更别说团结整个弗雷尔卓德了。
艾希如法炮制，射出的每一箭都精准的落在俘虏的脚下，让他们翻滚下来前功尽弃。
渐渐地，所有人都看出来了，艾希的箭术例无虚发。她完全可以一箭杀了他们，但她一直没有下杀手。
看似平缓的山坡，已然变成了一座无法逾越的大山。
有人在历经几次翻滚跌落之后，已经完全放弃了抵抗，瘫坐在地上看着仍在试图挣扎的其余人。
坚持到最后的那个人他尝试向着山坡尽头的森林发起了十几次冲击，但每一次都在即将抵达终点时滚落回来，摔得遍体鳞伤。
最后，终于连他也放弃了，躺在地上用仇恨的目光看向不断戏耍自己的战母艾希。
对此，艾希只是放下长弓，湛蓝的眸子凌厉的扫过散落在山坡各处的俘虏，缓缓说道。
“猜猜我们当中，有多少人希望你们死，又有多少人希望你们活？”
艾希此话一出，十几个俘虏全都默不作声。
他们心底很清楚，这些阿瓦罗萨人对他们恨之入骨，最希望他们活下来的，反而是眼前这个狠狠戏耍了他们的战母。
“我本来可以杀了你们的，用你们的死亡来警告所有胆敢进犯阿瓦罗萨的入侵者。但每次拉弓之前我都在想，这样做有什么意义？战争会因此终结吗？阿瓦罗萨部族会因此变得更好么？弗雷尔卓德是否能够迎来和平的时代？”
她一连问出数个问题，但短视的蛮族又如何给出答案。
“这个答案，连我也说不清楚。唯独有一件事可以确认，数千年来的手足相残，并没有让弗雷尔卓德变得强大，反而是在不断的衰弱。”
“所以我决定改变，给你们一个机会。但同时，我也要给阿瓦罗萨的子民们一个交代。”艾希目光坚定：“我强行把你们扣下，是为了让你们亲自去感受自己的恶行给我的人民们带来了怎样的创伤。如果你们仍然不赞成我的理念，觉得遵循传统更好，那就等清了这份罪孽我再放你们回去，到时候我们磨利刀刃，为了各自的生存而战！”
活下来的俘虏们渐渐明白了这位战母的用意，她并不是在戏耍他们，而是在给他们一个重新来过的机会。
他们中有些人被艾希的强大魔法折服，心甘情愿的追随寒冰三姐妹中阿瓦罗萨的转世并且以此为荣，助力她将统一弗雷尔卓德的预言；有些则被艾希的包容与仁慈感动，在残酷的北方只要走错一步就足以让人葬身兽口，然而在艾希的箭下他们却有许多次机会重新来过，这对他们这些早已做好赴死准备的俘虏来说是难以想象的。
只不过，没有什么决策是十全十美的，既然有人满意，就会有人不满。
艾希这句话彻底断绝了某些人迫切想要回家的希望，等他赎完罪最快都能几年以后了，到时候人都饿死了回去还有意义吗？
只能痛哭流涕与过去做告别。
每个人都要承担自己的选择所带来的代价，如果最后还是不愿承受变革带来的阵痛，那就只能将其淘汰了。
通往新时代的船容不下旧时代的残党。
她最后将这些俘虏打散，分散进各个氏族部落里，等他们与阿瓦罗萨人诞下了新的血脉，有了牵挂便不会再想着回去了。
愉悦之情在原谅和宽恕中加倍高涨，很快人们便满意的散去了，回去紧锣密鼓的做着节日前的最后准备。
“卡莎，你觉得怎么样？”事后，狂猎就艾希的决策问了下卡莎的看法。
“麻烦。”卡莎耸耸肩表示：“需要考虑的太多了，还好我不当领袖。”
她帮过许多无家可归的可怜人，却从未宽恕过任何一个强盗匪徒。在这一点上她，爱憎分明，和艾希完全不同。
