第三百二十四章
返程的第二日，暮色如铁幕般笼罩北地。
凛冬之爪的战士们在风雪中踉跄前行，距离海滩仍有半日路程。
他们熬了整整一夜，通红的眼眶里布满血丝，寒风像冰刃般割裂的肌肤，却不及身后不死熊人带来的寒意刺骨。
即便沃利贝尔本身已经不追了，可他们的逃亡之路并没有因此轻松多少，而原因就出在这些熊人身上。
熊人族的追击从未停歇。
这些被雷霆淬炼的怪物踏着碎冰而来，身上长出了黑色的枝杈和根须，就像地里钻出的蠕虫，散发一股难言的腐朽气味。
它们阴魂不散，穷追不舍，而且不知疲倦为何物，进行着永恒的追猎。
恰好卡莎也认识一些不知疲倦的饥饿生物，她有试过出手消灭熊人，瑟庄妮亲眼看着那些熊人被电浆炸得支离破碎，一个个死的不能再死。
可在他们走后，这些竟如被无形丝线操控的傀儡，拖着残破的肢体重新聚合，腐烂的喉咙里发出饥饿的嘶吼，再次潮水般涌来。
他们无法入睡，因为不死的熊人随时都可以追上来，它们的追猎不会停下。
卡莎等人已经尝试了好几次，可每一次熊人都会复活，然后追上来，丝毫不给他们休息的机会。
瑟庄妮逐渐意识到，这些熊人是沃利贝尔用雷霆与死亡锻造的活兵器，它们的存在本身就是生存法则的具象。
熊人的存在就像是残酷的风雪一样，它们就是环境不可消灭的一部分，是大自然用来淘汰老弱病残的质检员。
挨不过风雪的人，和跑不过熊人的人一样，最终都难逃一死。
沃利贝尔正用这样残酷的方法，来进行优胜劣汰，确保存活下去的血脉足够强大、坚韧。
北地荒凉，到了晚上的时候，就连战母都忍不住瑟瑟发抖。
夜晚的严寒加剧了绝望，战士们蜷缩在岩缝中，单薄的毛皮无法抵御零下四十度的低温。即便有奥恩的肉汤暖胃，也还是感觉寒意刺骨。
瑟庄妮把冻僵的手插进钢鬃的毛发里，通过给钢鬃梳毛的方式，来感受它的温暖，同时缓解内心的压抑。
钢鬃哼哧哼哧的喘着粗气，空空如也的嘴巴不停咀嚼着，嘴角淌出了白沫，看起来并不像是在享受。
她对着口吐白沫的巨兽自言自语道：“难道这就是夺走大瓮的代价？注定要被熊人族一刻不停的追猎，永世不得安宁？”
“战母，你多虑了。只要跨越了冰海回到弗雷尔卓德，应该就能摆脱掉这些熊人。”乌迪尔靠近道。
“哈！那样多没劲。”奥拉夫嗤之以鼻，橘红如火钎的胡子上挂着冰凌，随着他张口簌簌凋落，“我还没杀够这些会复活的杂种！”
众人对他的疯言疯语习以为常，事实上他就是靠着说大话的方式来活跃气氛的。
乌迪尔没有理会奥拉夫的叫嚣，伸手摸向钢鬃颤抖的脊背。
一瞬间，巨兽的意识侵入了他的脑海。
他浑身剧震，喉头翻涌着酸水，不受控制地呕出一串白沫。
他擦了擦嘴角不受控制流出的口水，喉结滚动：“钢鬃跟着我们一刻不停地跑了快两天两夜，伤口已经烂了，还什么都没吃，已经口吐白沫了。战母，如果你还有肉汤就给它喝一些，不然它快不行了。”
“肉汤都喂给那个甩鞭子的女人了。”瑟庄妮瞥了眼尼菈。
“大瓮里不是还有吗？你说我们夺得了大瓮，可是瓮呢。”奥拉夫问。
“……在他们那里。”瑟庄妮看着围在篝火旁的卡莎一行人，她何尝不知道钢鬃的状况，可是要她去找卡莎她们讨要，又怕遭到拒绝。
因为她心里也清楚，从沃利贝尔手中夺得大瓮其实跟凛冬之爪没多大关系，有这么一群队友在，真是栓条猪都能带飞。
瑟庄妮目光扫过艾希的背影，或许消费旧情让艾希帮他们讨回大瓮成功率应该会高一些。
但是她拉不下那个脸，因为不久之前她还差点杀了不反抗的艾希。
“我自己去要！”她将手紧握成拳，径直走向了卡莎她们。
“你有什么事么？”卡莎听到沉重的脚步声，转头看向一脸坚毅的战母。
“我来要回大瓮。”瑟庄妮是咬着后槽牙说出来的，似乎这样会让自己的声音变得更加坚定。
卡莎没有过多表情，狂猎嘱咐她一定要把大瓮给凛冬之爪，这东西就是个烫手的山芋，而且对她们没用。
虽然卡莎觉得凛冬之爪有些配不上，但还是把大瓮从虫巢空间里丢了出来。
沉默片刻，她将手探入虚空。周围的空间出现泛起一阵涟漪，奥恩的大瓮轰然落地，震得积雪四溅。
“拿去吧。”卡莎的声音毫无温度。
瑟庄妮愣住了，道了声谢，然后命令手下一起来把东西抬回去。
“就这么轻易的要到了？”奥拉夫追上来小声道。
“别问我，我也觉得不可思议。”瑟庄妮无法想象居然会有人对这个大瓮不心动，为此她还特意尝了一口肉汤，以确保对方没有给个假货来应付他们。
她用水囊装进肉汤灌进钢鬃的嘴巴里。猪就是猪，就算快死了也不会忘记一口饭。
钢鬃一滴不漏的把肉汤全部吃了进去，没一会儿就重新变得生龙活虎起来，粗重的在寒夜中凝成白雾，重新焕发出巨兽的凶性。
空气中飘来一股皮毛的湿臭味，众人都知道熊人又要追上来了。凛冬之爪把驮大瓮的任务交给了钢鬃，然后继续逃亡。
当黎明的第一缕曙光刺破云层，一行人终于来到了登陆的那片海滩。
希望伴随着绝望，等待着他们的不是几条用铁链绑在岩石上的空狼船，而是十多艘由巨大海兽拖动的战船，船帆在风中猎猎作响，上面的独眼标记宣告着它们归属的势力。
全副武装的霜卫战士严阵以待，他们身披钢盔铁甲，头戴只露眼睛的角盔，手持寒光凛冽的长矛，矛尖如林，盾牌相连，在沙滩上构筑起一道寒铁城墙。
肩抗巨剑的凛冬裁决者站在军阵的最前方，俨然一副做好了发动战争的准备。
“这些都是丽桑卓的人？他们怎么会在这？！”瑟庄妮的指甲掐进掌心，寒意顺着脊椎爬遍全身。
直觉告诉她，这些人恐怕是冲着她手中的大瓮来的。
与此同时，熊人的嘶吼从身后的雪原传来。
众人转头望去，只见黑压压的熊人军团接连出现，口中流淌着黑水，残破腐烂的躯体在晨曦下显得丑恶不堪。
他们被夹在两股势力之间，前有丽桑卓的精锐之师，后有不死的熊人追兵，退路已被彻底封死。
