第二百二十七章

在欧凯和灵吸怪秘密交涉了两小时后，塔塞瑞尼再次出现（当然依旧是拟像），宣布交易达成，请琼恩等人暂且等待四个小时。 因为人数太多，普通的传送术已经不能使用，需要临时构建传送法阵才行。 自有蜥蜴人奴隶出来，送诸人到临时住处休息。 琼恩一路观看奥灵多尔城内景像，发现这帮灵吸怪们或许知识渊博，却显然缺乏基本的审美观，把城市建得歪歪扭扭，毫无规划，建筑杂乱无章，东倒西歪，比起他以前见过的任何一座城市都要差劲。 整个奥灵多尔就是一座巨大的洞窟，地面上到处挤满了奴隶的蜥蜴人的棚屋，灵吸怪们则在四周石壁上凿穴居住，看起来要多混乱就有多混乱。 “我觉得它们最需要的不是去收集知识，而是赶快去请个建筑师来。”琼恩评价，其他人深以为然。 唯一引人注目的，是半空中不时出现一个灵吸怪的幻影，让位于城市每个角落的人都看得清清楚楚。 它看起来异乎其他灵吸怪，和塔塞瑞尼同样高大，而且都有六根触手，但皮肤明显干燥而且皱巴巴的，没有那层会反光的潮湿黏液。 “它是谁？”琼恩疑惑，“莫非是这座城市的领袖？” “曾经是领袖之一，”欧凯突然又从空气里冒出来，站在身边，“它叫斯兰普，曾经是元老院的成员之一，巫师宗派的领袖──奥灵多尔的元老院有三位成员，分别代表三大宗派：巫师丶博学士和崇拜者。巫师是奥术者，博学士是心灵术士，崇拜者是牧师。” “我以为灵吸怪都是心灵术士。” “每个族群总有特别之辈，”欧凯说，“灵吸怪中也有一部分是对奥术感兴趣的，数量不多罢了。” “它地位很高么。为甚么城市里要显示它的影像？” “不，恰恰相反，巫师宗派是元老院三大宗派中的位最低的，”欧凯说，“而且请注意，我说的是它曾经是领袖之一。” “曾经？这么说现在它死了？” “对，死了。”欧凯点头，“它把自己变成了阿隆(Alhoon)。” “阿隆？”琼恩重复着这个陌生地词，“阿隆是甚么？某种亡灵？” “阿隆……呃，不太容易解释，这么说罢。你就把它当作灵吸怪中的巫妖来理解就好了。” “那不是还存在么，又没真死掉……好吧，是死了，但确实还存在。难道说灵吸怪的规矩，变成阿隆就不能当元老院成员了？” “岂止。灵吸怪视阿隆为败类和叛徒，是人人得而诛之的。斯兰普自从变成阿隆，就已经逃离出了奥灵多尔。哪里还谈得上甚么元老院。” “唔，我不知道原来灵吸怪这么憎恨亡灵。” “不是灵吸怪憎恨亡灵，而是憎恨自己的同类变成亡灵，”欧凯说，“你知道的，灵吸怪的真正领袖是主脑。主脑……其实就是个大脑，”他点点头，满意于自己的解释。 “所有的灵吸怪死后，大脑都会脱离身体，融合到主脑中，它们生前所掌握的知识丶记忆都会全部被主脑吸收。主脑可以说就是灵吸怪意志互相融合与同化之后产生的意识聚合体。对于所有的灵吸怪来说，死后和主脑融合。这是神圣地权利和荣耀，同时也是不可推卸的义务。” “但阿隆。或者说灵吸怪巫妖，它是亡灵，所以就没办法和主脑融合了。所以它被灵吸怪憎恨？” “正是如此，阿隆在灵吸怪中的地位，大致就相当于眼魔巫师在眼魔中的地位，同样都是离经叛道之辈。” “那么这个影像的意思……” “是通缉令啦，”欧凯说，“任何人只要能杀死斯兰普，就能获得奥灵多尔元老院颁发地奖励──具体甚么奖励我也不知道，但应该不差。” “那斯兰普现在在哪里？” “鬼知道，”欧凯摊手，“幽暗地域这么大，谁知道它躲到甚么地方去了，说不定还跑到地表去了，甚至可能去了星界，灵吸怪天赋就有星界投射的能力。” “唔。” “对了，差点忘了件东西，”欧凯说，从怀里取出一柄紫色法杖来，通体透明，是用紫水晶雕成，杖身整齐地镶嵌着六枚绯红之泪宝石，顶端弯曲呈蛇形，看起来颜色黯淡，应该很有些年头了，“送给你的。” 琼恩接过，刚刚握住便清楚地感受到了其中蕴含地力量，“这算甚么？”他半开玩笑，“你的临别赠礼么。” “嗯，是啊……等等，你怎么知道我要离开？” “猜的，虽然不明白你为甚么一定要跟着我们一起行动，但总不会真是闲着无聊陪我们吧。既然你这么强烈要求来奥灵多尔，如今到了地方，”琼恩耸耸肩，“大约也就是该告别的时候了吧，事实上，我期待这一天已经很久了。” “唔，你这么说真令人伤心。” “我在陈述事实罢了，而且我知道你不会介意的，”巫师说，他端详着手中的礼物，“这柄法杖……紫水晶和绯红之泪，都是最能强化变化法术的材料，这不是会从那群灵吸怪手里拿来的吧。” “怎么可能，”欧凯笑了起来，“那帮灵吸怪可是吝啬得很，别指望它们能慷慨大方。这是我前几天在路上偶然捡到地，反正对我又没用，你拿着正适合。” 前几天么…… 说起来，这家伙前几天确实是消失了很久，不知道干甚么去了。 至于说甚么路上捡到的，那就只有鬼才相信了，总不会是他去打劫了某个巫师的藏宝库吧。 “那么，就此告辞了，各位，”欧凯说。按着宽沿帽微微躬身，“我有些个人事务要处理，不能继续同行了，实在遗憾得很，后会有期。” “不，不用了，”琼恩回答。“其实我觉得还是后会无期的好。每次和你打交道，我总是提心吊胆的，这样下去一定会短寿的。” “唔，唔，别那么绝情嘛。至少我确实是帮了你们的忙，剩下的路不用走了，”欧凯微笑，挥挥手，身影从空气中慢慢透明淡化。 “而且，说不定很快又会再见到的呢，在某个我们意料不到的地方──我有这种预感。真的。” 他消失不见。 灵吸怪还算守信用，四个小时之后，传送法阵构建完成。在一阵微尘闪光之后，琼恩等六人抵达了伊卡沙城。 和奥灵多尔比起来，矮人城市显得庄严而气派，整座城市位于一个巨大到难以想像的洞窟中──实在是过分巨大，以至于琼恩非常担心地下居然有如此大的空洞，会不会有朝一日塌陷下来。 城中处处是高大雄伟的建筑。 一条叫做“深洪”的地下河流经城市，推动着几十架巨大地水车旋转，为城中的所有机械提供动力，并且通过一个复杂的供水网络将水提供到每个家庭。 这套机械系统是侏儒们设计制造的，他们占全伊卡沙城人口的百分之九（百分之五是岩侏儒。百分之四是地底侏儒），剩下百分之九十一是矮人。 传送抵达的地方是鲁文家中。 矮人将他们安顿好之后，便前去召集摄政议会，说明情况，然而却遭到了强力阻碍。 “那帮家伙居然不肯让你们为国王治疗，”鲁文恼火地对琼恩说，“他们硬说外来人类不可信任。” “其实他们没说错。” 琼恩在心中说，但表面上不动声色，“那怎么办？鲁文先生，”他问矮人，“虽然我以及我所代表的阴魂城很有合作的诚意，但这种敌视态度……” “我知道，实在抱歉，”鲁文抓着胡子，头疼着，“我早知道他们都是些石头脑袋，但没想到居然顽固到这种地步。眼看着那些黑暗精灵都要打到城下了，居然还死抱着……” “等等，你刚才说黑暗精灵要打到城下了？” “是啊，我刚才在摄政议会听到的消息，瓜理德斯城的黑暗精灵突然发动袭击，已经攻陷了城外地大部份堡垒，眼看就要开始攻城了。” 琼恩暗暗皱眉，阴魂城自然没指望真能救醒那个爱睡觉的矮人国王，但这座伊卡沙城，却是要尽可能收服，作为制造魔像的基的地。 矮人虽然顽固，却也头脑简单，容易对付，如果伊卡沙城真被黑暗精灵打下来，那情况就麻烦得多了，别的不说，至少自己几人就很难脱身。 但反过来想，这却也未尝不是个机会，如果能够协助矮人成功抵御黑暗精灵，自然便能获得信任，矮人毕竟不像人类那般心机深沉，这点从鲁文身上就能看出来。 至于胜败之数，琼恩来之前也盘算过，伊卡沙城能够和瓜理德斯城相抗千年，屹立不倒，总不可能真是全靠一个国王──何况这个国王还一睡就是七十五年。 这些矮人们自有不凡之处，否则怎么可能支撑至今。 既然双方没有悬殊的实力差距，矮人又只打算守御，不指望进攻，难度就低得多了。 在接下来的三天里，鲁文继续努力说服他的同僚们，琼恩等人则在家中等待，偶尔出门走走，更进一步了解情况，顺便还参观了一下神殿“远古熔炉”，供奉的是“锻魂者”莫拉丁，这是伊卡沙城矮人们的唯一信仰。 终于在第三天，摄政议会有所松动，大约实在是局势逼迫，只能病急乱投医，决定允许琼恩等人觐见国王米斯·巴拉克。 然而正在鲁文带着琼恩和梅菲斯（摄政议会只准两个人觐见国王）前往王宫的路上，尖锐地战号声突然响起，大批矮人士兵全副武装地从家中和兵营中奔出，涌上城头。 “敌袭！”一个长胡子矮人用洪亮的声音大吼，“黑暗精灵！” 觐见自然被临时取消，当琼恩和梅菲斯随着鲁文赶上城头的时候，战事已经打响了。 伊卡沙城位于巨大洞窟之中，一面靠着石壁。 三面是城墙，黑暗精灵这次攻击的是南面。 矮人用坚固的明黑岩筑成城墙，以冰铁融汁浇灌，让它能够抵抗绝大部分攻城魔法，城门则是用纯秘银铸成，拥有完全的魔法免疫能力。 城墙上早已布满各种守城器械，每隔一段距离便是一个箭塔。 矮人们不擅弓箭，但他们有床弩和发石车。 琼恩这还是第一次亲历魔法世界的攻城战，然而感觉似乎和地球上也没多大区别，顶盔贯甲地食人魔丶熊地精和地精──它们都是黑暗精灵所喜爱的奴隶和炮灰──如潮水般汹涌而来，使用可以随意伸缩的云梯爬墙攻击。 抬着半透明的力场攻城槌撞击城门，精锐的牛头人部队在后方等待，但却没看见几个黑暗精灵。 城外的堡垒已经全部被占据，一座座巨大地投石机架起来，向城头上轰出魔法炮弹。 包括火球丶闪电和强酸，矮人们的坚固铠甲无法抵挡这种攻击，伤亡很重。 琼恩赶忙布下一个魔法护罩。 将自己丶梅菲斯和鲁文保护在其中。 攻城方的兵力显然胜过守御方，而且那些投石机在魔法的强化下射程极远，矮人根本无法用远程武器摧毁。 秘银大门虽然能免疫魔法攻击，却并非牢不可破，在力场槌的撞击下已经开始变形。 “这样挨打下去不是办法，”琼恩想，“恐怕得出城野战。” 彷佛听到了他的想法，雄壮的号角骤然响起。 城门轰隆打开，一队队被全身铠甲包裹成铁罐头的矮人们五官扭曲，脸上涂满油彩，手提精金战斧，像打了兴奋剂似的疯狂地冲锋出来。 几乎是一眨眼就将正在撞击城门的几十个食人魔们砍翻。 这是矮人族着名地“狂战士”，又称“库扎尔夫”（kuldjargh。外号“斧头笨蛋”，当他们发起疯来……错了，是英勇起来，就连巨龙都要暂避其锋。） 矮人狂战士们冲出城门，高吼着战歌撞入敌阵，然后短短几秒钟内，攻城方就损失了上百名士兵，主要是食人魔。 在以往历次交战中，矮人早已经摸透了敌人的底细，这些黑暗精灵的炮灰中，唯有食人魔和牛头人才是真正的主力，它们勇猛而凶悍，地精则是标准的墙头草，只要局势不利就会四散溃逃，完全不必浪费力气。 黑暗精灵攻击受挫，食人魔丶熊地精和地精们开始退却，然后悠长的战号声响起，全副武装的牛头人们从后方涌上来，冲向矮人狂战士。 更多的矮人战士从伊卡沙城中源源不断冲出，他们手执高大的塔盾，越过同伴冲上前线，彷佛铸成一道钢铁长城般稳稳屹立，任凭凶猛的牛头人如何冲击，半步不退，这是矮人族和狂战士齐名的“防御者”。 狂战士们趁此机会，取出腰间别着地一排排飞斧和战锤向敌人猛烈投掷，瞬间击杀了近百名牛头人，然后再次冲锋，展开混战。 在防御者之后，几十名矮人牧师也跟着涌出城门，高举战锤和莫拉丁圣徽，在战场上降下一道道圣光祝福，庇佑保护着前方的英勇战士们。 攻城方占据了压倒性的数量优势，但论及野战能力，这些杂牌炮灰们显然不如训练有素的矮人战士，被杀得节节败退。 正当琼恩以为局势稳定，心中松了口气，觉得“黑暗精灵也不过如此”的时候，骤然间远方半空中闪耀起一个庞大的蜘蛛幻象，紧接着一队队蜥蜴骑兵从堡垒中涌出，骑手们全都穿着精致的锁甲，不带头盔，露出银白色的长发和黑玉般的面庞，手执长枪。 “黑暗精灵！” 鲁文对琼恩说，他看起来很紧张，显然这才是对方真正的精锐部队，前面那些不过是炮灰罢了。 蜥蜴骑兵们开始冲锋，速度很快，可以看见尘土飞扬，却没看发出半点声音，眼看就要撞上矮人，几十个穿着长袍，裹着披风的黑暗精灵在后方突然升上半空，抽出法杖向矮人战士射出耀眼的银白闪电和炽烈火球。 矮人损失惨重，防御被轰开缺口，蜥蜴骑兵汹涌撞入，双方再次陷入混战。 矮人牧师努力为前方战士施加各种祝福神术。 但却被黑暗精灵巫师干净利落地尽数驱散。 战局开始处于胶着状态，黑暗精灵一方似乎略占上风，但优势并不明显。 “奇怪，”琼恩思忖着，“这些黑暗精灵巫师为甚么不更靠近一些，直接攻击后方的矮人牧师，这样一来矮人就输定了。” “那些黑暗精灵的状态不对。”梅菲斯在旁边突然说。 “甚么？” “那些蜥蜴骑兵。”梅菲斯说，“他们明显是受了甚么魔法干扰，行动会突然间全都变得缓慢无比，但我看不出是甚么法术。” 琼恩怔了怔，他刚才注意力都放在巫师上。 倒没在意其他。 如今被梅菲斯提醒，凝神再看，果然如她所说，那些蜥蜴骑兵动作迅捷如风，纵横往来。 但却彷佛中了某种集体诅咒，每隔大约十秒钟就会突然身体僵直，动作迟钝。 过一两秒钟才能恢复过来。 在这种生死搏杀的关头，一两秒钟的迟延往往就是胜败的关键。 若非如此，矮人们早就支持不住，要被冲垮了。 这情景好怪异，看起来…… 打个不恰当地比喻，简直就像琼恩上辈子玩网络游戏，服务器不堪重负时会出现的“卡”的状况。 然而这可不是在玩游戏，这是活生生的战斗。 怎么会有这么诡异的事情发生？ “是矮人牧师在诅咒？那些卓尔巫师为甚么不反制……不对！” 琼恩身上恒定的奥术视觉发挥了作用，他清楚地看见每个黑暗精灵骑兵身上都隐约笼罩着一层魔法灵光，每隔十秒钟就会突然灿烂激发一次，正和他们莫名其妙的动作迟钝相符合。 他抬起眼睛，朝上空望去。 发现不知何时整座伊卡沙城，包括城前混战地士兵。 全都被笼罩在一个巨大的透明护罩中。 银白色的魔法灵光呈波纹状，一层层从顶端弥漫下来，各种细小的符文闪烁其间，连环编织，璀璨宛如繁星。 然后琼恩大吃了一惊。 “这是……这是迷锁！” 迷锁是一种魔法阵，是已知魔法阵领域的最高成就，阴魂城丶迷斯卓诺丶烛堡和沙玛斯这些地方都有──但伊卡沙城不应该有。 因为伊卡沙城没有巫师，只有牧师，而巫师和牧师，虽然同为施法者，但却是大有不同。 举例子来说，世界上的魔法物品，可以分为两种：储法物品和恒法物品。 前者是将法术灌注进特定物品里去，需要的时候就激发，等于是暂时储存起来，各种卷轴丶凛爱用的火球魔杖都是此类，制作相对容易。 后者则是将法术效果恒定在物品中，例如梅菲斯的银剑，琼恩的法术逆转戒指，难度相对高得多。 它们的区别，主要就在于前者是消耗品，后者则恒定有效，可以反复作用。 当然，一般人是不会费神去区分这些的，统统都称为“魔法物品”。 凡是有一定造诣的巫师或者牧师，只要愿意承受损耗精力的代价，都可以制作储法物品。 但恒法物品则往往只有巫师才能制作，因为它更复杂，更艰难，要求制作者真正“懂”魔法──而牧师大多是不懂魔法的。 牧师能够使用魔法（神术也是魔法），但那是从神祗处直接获得的，他们大多都并不真正明白其中的道理，只是知其然而不知其所以然──除了少数例外。 而巫师普遍是通过自身的研习才掌握施法能力，精通原理，明了结构，真正“懂”魔法。 所以世界上的恒法物品，大部份都是巫师所制造，只有少数是牧师的贡献，虽然世界上牧师的数量胜过巫师几十倍。 顺便一提的是，这也是为甚么总说“矮人不懂魔法”的原因，虽然他们当中明明有很多牧师。 鲁文曾经说过，伊卡沙城“偶尔”也会制作魔法物品（指为刀剑铠甲附魔，这是恒法物品），这是因为城中虽然有将近百名牧师，但唯有“远古熔炉”神殿的首席大牧师安赞·钻刃才有这种能力，而他身份尊贵，轻易自然是不会客串铁匠的。 迷锁是已知魔法学的最高成就之一，较之制作恒法物品，难度更要高上百倍，构建它需要对魔法有着最精深的了解和掌握，就算是极高明的大巫师，也很难独自一人办到。 阴魂城丶烛堡丶沙玛斯这些地方，都是由众多一流巫师联手合作才完成迷锁。 但就算聚齐全世界的高阶牧师，也未必能够同样办到──伊卡沙城怎么做到的？ 迷锁有不同的作用，伊卡沙城的这个迷锁显然是专门削弱黑暗精灵的，那些牛头人丶食人魔和地精之类就完全不受影响。 琼恩这才明白过来，难怪那些黑暗精灵巫师都远远躲在后方不敢靠近，显然也是害怕被压制。 难道说，伊卡沙城中居然还隐藏着第一流的大巫师么？ “你们怎么会有迷锁？”琼恩惊异地问鲁文。 “迷锁？甚么迷锁？” “你没看到么，这些黑暗精灵一靠近城市，就会突然动作僵硬。” “哦，这显然是因为伟大的莫拉丁庇佑嘛，我们战士的英勇无畏把他们吓破了胆……” 琼恩当场就给到了，险些趴倒在地，然而鲁文接下来的话让他更加惊讶。 “其实一直以来都是这样，自从一千三百年前，我们巴拉克国王登基，威名远播，从此那些黑暗精灵们每次来进攻都会吓得手足无措。现在还算好了，以前是经常一靠近城墙就瘫痪了似的，倒地不起……”