第三百三十二章

有关拜尔的资料，莎珞克倒是了解不少，原因无他，这当中的名声太恶劣了。 如果在深渊做调查问卷，问“谁是你最想痛扁一顿的魔鬼”，拜尔绝对高居榜首，远超其他。 “每个魔鬼领主都有自己的称号，至于拜尔的称号，”莎珞克顿了顿，“背叛者”。 “背叛者”这个称号，是恶魔和魔鬼共同给予的，它们难得地在这件事情上达成了一致意见，而拜尔对此也笑纳不辞，因为他当之无愧，名副其实，他确确实实就是靠着不断的背叛而起家，最终爬上今天的位置的。 据莎珞克说，拜尔是一位真正从最底层爬上来的平民英雄，他原本只是个默默无闻的小角色，在成万上亿的魔鬼里毫不起眼，经过几万年的血火厮杀丶吞噬丶进化，最终成为深狱炼魔（魔鬼中最强大的一种，地位等同于恶魔中的巴洛炎魔），在扎瑞尔（阿弗纳斯的前任统治者）的麾下当一名将军。 在几百年前的某次血战中，拜尔突然临阵倒戈，率部投降恶魔，并且用一系列的手段取得信任——他杀死了大批原本的战友，提供了魔鬼们的作战计划，并且在后来获得了验证。 然后拜尔向恶魔们提出一个计策：他假意背叛恶魔，再度回归地狱阵营，取得信任，然后在下一场战役中继续临阵倒戈。 恶魔们同意了，于是拜尔当真又回到了魔鬼当中，依旧在扎瑞尔麾下担任将军，依旧统领军队——然后他果然又背叛了，再次倒向恶魔。 接连两次完美的背叛，彻底打消了恶魔们的疑心。 真正把拜尔视为自己人——然后拜尔把恶魔们带进了魔鬼的陷阱，一败涂地，不但输掉了这次战役，几乎连万渊平原都被彻底攻陷，过了很久以后才慢慢收复回来。 凭借这一系列的精彩背叛。 拜尔获得了九狱之主阿斯蒂莫斯的嘉奖，将他提拔为阿弗纳斯地统治者，位列地狱九大魔鬼领主之一。 至于他的前任扎瑞尔，则在此前的一次战役中落入恶魔的包围圈，不知所终，官方的说法是光荣战死了，其实大家都知道是拜尔在捣鬼，借刀杀人。 甚至还有一种说法是扎瑞尔其实没死。 如今正被拜尔关押在某个秘密监牢中，之所以有这种传言，是因为拜尔素来也有好色的名声，尤其喜欢向女上司下手——在他过去几万年的奋斗历史中，类似的事情他已经干过很多次了，而扎瑞尔正是魔鬼中着名的标致美人儿。 又曾经是他的顶头上司。 “深渊里甚至有一句玩笑，说拜尔如今的上司阿斯蒂莫斯并非女性，以至于拜尔缺乏继续前进的动力，否则的话。他早就已经成为九狱之主了。” “唔，这句话……其实也未尝没有几分道理啊。” “嗯？” “哦，我是在想，倘若有一个漂亮美艳的女上司，成天在我面前呼来喝去。颐气指使，那么我应该也是很有去推倒征服她的欲望和动力吧。” “那你现在的上司是男性？还是老太婆？” 琼恩叹气，“男性。” 他最早的上司是布雷纳斯。 后来去炼金学院，上司是玛提克和瓦提克，再后来到了第二远征师，上司是雅达——全都是阴魂王子，没有公主。 说起来也奇怪，为甚么阴魂城主有十二个儿子，却连一个女儿都没有呢；不但是他，就连他的十二位王子，也同样没听说有女儿…… 不对，不仅仅是没有女儿，是根本就没有子嗣。 真遗憾，如果和自己打交道的不是布雷纳斯王子，而是布雷纳斯公主，那是多么令人愉快的事情啊，或者他生个漂亮女儿来让我推倒也不错啊，这难道不是奇幻小说主角的应有待遇么。 还有那对双胞胎王子，玛提克和瓦提克，炼金学院的院长，为甚么就偏偏不是双胞胎公主呢，自己一向对于双胞胎姐妹很有兴趣的呀。 想起双胞胎姐妹，琼恩不由得又想起还留在伊卡沙城里的莫尼卡姐妹了，这次意外掉到深渊来，也有好几日了，芙蕾狄应该已经得知消息，还不知道担心成甚么样子，回去有必要好好安慰…… 顺便把她姐姐芙莉娅也一起推倒了吧，就当是对夜女士暗中下手的报复，这个理由似乎足够冠冕堂皇了。 “主人？”魅魔奇怪地轻呼，“你在想甚么呢，怎么好像突然走神了。” “没甚么，我在锻炼一下发散思维。” “发散思维？” “也就是联想了，你知道的，如果没有联想，世界将会怎样……我也不知道会怎样，总之很糟糕就是了——继续讲拜尔的事情吧。” “就这些了，”魅魔双手摊开，“拜尔就这样当上了阿弗纳斯的领主，然后一直稳座至今。他手下不乏足够强大足够有力量的魔鬼，但没有一个能比他更狡猾更聪明，所以迄今为止，无人能够挑战他的地位。而自从他上任之后，血战的局势就对我们恶魔越来越不利了，你知道，在这种超大规模地战役中，个人的力量强弱其实压根不算甚么，真正重要的是统帅和策划能力，但恶魔当中，找不出能够和拜尔相匹敌的人物。” “格拉兹特呢？”琼恩问，“他总可以吧。” “他应该可以，但自从拜尔上任之后，格拉兹特就再也没有主动发起过一次战争了，也从来没有和拜尔交手过，所以无从验证。” “唔。” 有关拜尔的资料，基本就是这些，虽然莎珞克说得不少，但真正对眼前有用的似乎也不多。 总结起来，这就是一个本身实力不算特别强大，但极其狡诈多智的魔鬼领主，而且后台似乎颇硬，是阿斯蒂莫斯赏识提拔的——而且还有喜欢推倒女上司的奇特爱好。 “自己不算实力超强，居然还敢单枪匹马跑到断域镇来，当真是有恃无恐……这是为甚么呢？” 这个问题没人能够解答。 琼恩在脑中转着念头，已经浮现好几种可能的猜测，但都无法确定。 便在此时，消息传来，说是请他们派代表去红色寿衣的宫邸。 商谈此次比赛奖品的问题。 因为事先早就商定，倘若得到第一名，印章归琼恩所有，如今自然也就由他去和红色寿衣去打交道。琼恩为交涉方便，把莎珞克也带上了。 到了宫邸，红色寿衣起身迎接，依旧是先客套闲谈。 若在平时，琼恩倒也奉陪。 现在心中满腹疑团，不得其解，便不愿多绕弯子浪费时间，索性直截了当就问对方请自己过来，有何赐教。 红色寿衣微微含笑，从旁边取过几张纸来。 递给琼恩。 “这是我刚刚收到的。” 琼恩细看，见是一些显然来源不同的情报，其中一份说拜尔夺得印章，已经返回青铜城堡；另一份则说有人在青铜城堡看见了萨马斯特。 被奉为上宾，加上其他几份情报相互佐证，“拜尔和萨马斯特勾结，所以来抢印章”这个结论基本已经是确定无疑了。 “这些情报可靠么？”琼恩随口问。 “绝对真实可靠，”红色寿衣说。“对于这点我可以担保。” 琼恩略略沉吟，红色寿衣的信誉似乎还不差，至少不会公然撒谎。 既然说得这么斩钉截铁，那应该是有十足把握了。 拜尔和萨马斯特勾结，这也就能解释他为甚么会突然出现抢夺印章，至于勾结的原因，那倒更容易理解。 问题是，红色寿衣又是在打甚么主意呢？ 单纯只是要给拜尔帮忙？ “莎珞克曾经说过，传言红色寿衣和拜尔暗中有密切关系，我当时还不太相信，毕竟一个是恶魔一个是魔鬼……莫非真有奸情？” 心中如此想着，眼神便不由自主地略有变化，红色寿衣阅人无数，经验丰富至极，如何看不出来，只是依旧笑吟吟地并不点破，也不解释。 琼恩虽然心中疑虑，总也不能直接质问她到底是甚么意思，有些事情只能是大家心照不宣，却没办法摆在明面上来说。 正自踌躇，莎珞克在旁边开口，说既然事已至此，原定地奖品已经落入拜尔之手，红色寿衣决定如何兑现赛前的承诺呢？ 是准备再派人从拜尔手中夺回，还是另有补偿？ 出现这种意外，红色寿衣作为断域镇的主人，自然负有不可推卸的责任，她也很爽快，直接又递过一张纸来，是一份名单，琼恩一眼扫去，只见上面密密麻麻记录了几十种宝物的名称和资料。 “那枚印章不过是个玩物，并无实际用途，丢弃了也不可惜。这份名单上所列的，都是我平时收集的一些魔法物品，虽然说不上多么珍贵，但也不是寻常得见之物，”红色寿衣柔声说，“兰尼斯特先生可以任选其一，代替那枚印章作为奖品。当然，所附带的所有权益也一概保留，”她稍顿了顿，朝琼恩看了一眼，“全部保留，一样不缺。” 所有权益，那就是包括贸易优惠权丶半价购物权丶镇内争斗权，还有和红色寿衣一夜春宵的机会了。 虽说琼恩对这种一夜情不是很喜欢，但漂亮到这种程度的美人，一辈子也未必能再遇到，错过了实在太可惜，就当是换换口味也不错。 这个条件可算优厚，如果换了其他人，肯定毫不犹豫就答应了，反正他们也不在乎那枚印章本身，只是个象征罢了，换一个根本无所谓，何况还能换得一件珍贵的魔法物品。 然而对于琼恩来说，又有些不太一样。 “兰尼斯特先生对这种方案似乎不甚满意？”红色寿衣轻身询问。 “唔，这个么，实不相瞒，我之所以参加决斗大赛，为的其实就是那枚印章，倒不是其他。我一向嗜好收集这些古物，上次偶然得见，梦寐难忘……” 其实琼恩也知道，自己这种话纯属胡扯，不但骗不过自己，也骗不过红色寿衣。 对方雄踞一方，执掌断域镇，除非真是胸大无脑的白痴。 否则决不会相信这种鬼话。 但还是那句话，世界上很多事情，私下都清楚，就是不能摆上明面来说，反正彼此心照不宣。 不会拆穿就是。 琼恩说来说去，其实意思就是说“我非常看重那枚印章”，然而现在它被抢走了，红色寿衣拿其他的东西来代替，他就不能答应了。 红色寿衣嫣然微笑，“当然，”她说，“这完全是我的责任。所以我额外又准备了两套补偿方案，可供选择，兰尼斯特先生意下如何？” 琼恩皱眉，红色寿衣已经准备好了两套方案让他从中选择？ 那如何两套方案都不满意怎么办。 “难道不是由我自己提出补偿意见吗？”他试探地问。 “根据规则，补偿方案是由我自主决定的，”红色寿衣笑容不减。“当然我一定会充分考虑到您的利益，保证公平合理。” “这规则未免太不合理了吧。” “哦，有可能，因为它是我刚刚制定地。仓促之间，可能考虑不周。以后不妨慢慢再修改完善，不过暂时是不方便再改了。” “刚制定的？” “是啊，因为以前从没想过会出现这种意外，所以也没制定相应的规则。我只好临时定了一条。” “可是……这分明不合乎法理吧？事情先发生。然后再制定规则，这违反法不溯及既往的道理啊。” “您说的那是人类的道理，兰尼斯特先生。对于我们恶魔来说是不适用的。” 琼恩一时无语，只好问对方到底准备了哪两套方案，先拿来看看再说。 第一套方案，是红色寿衣许诺送琼恩和他的同伴返回物质界。 “如果我没记错，您上次曾经向我提起过，表示希望回到物质界，”红色寿衣说，“那么，现在我把这一条加上去作为补偿，您意下如何？” 琼恩有些动心，“那第二种方案呢？” “您刚才表示非常在意那枚印章，我对这种情况也做了考虑，所以准备了第二种补偿方案，”红色寿衣不紧不慢地说，“印章现在已经落入拜尔手中，他当然不会乖乖送还。如果您对它真的那么喜欢，志在必得的话，只能去抢回来了——我对此可以提供方便。” 琼恩吓了一跳，开玩笑，谁敢跑去拜尔的青铜城堡去抢他，活得不耐烦了么，就算是欣布这种人也绝无这种胆量，因为这纯粹是送死。 “当然不会是去青铜堡垒直接抢，”红色寿衣解释，“而且那里现在是魔鬼军队的大本营，我也没有这个能力将您送去。不过我可以把您推荐进奥喀斯的维护队。” “维护队？” “这名字很土气吧，没办法，奥喀斯就这么点艺术细胞，他手下也都一样，个个都是呆头呆脑，除了某个刚刚叛变过去的家伙还算有点灵气。您知道，这次血战是他挑起的，他手下一位将军现在就在断域镇里，前天来拜访我，听他的言下之意，奥喀斯这次鼓捣出了某种秘密武器——我估计他十有又发明了甚么新的亡灵怪物——需要一批有足够造诣的巫师来作为维护人员，希望我能帮忙招募，”红色寿衣摊开手，做了个很无奈的姿势，“您想必也清楚，想在恶魔中寻找强悍勇猛地战士，那是轻而易举，但想找巫师可就不那么容易了……不过我看您就完全合适。” “可是这和我们在谈论的话题有甚么关系？” “关系很清楚啊，您如果真想要那枚印章，目前来看唯一的办法就是加入奥喀斯的军队，打败拜尔，从他手里抢回来。当然了，血战很危险，不过维护队相对应该安全很多地，因为不需要直接参战。” 琼恩皱着眉头，红色寿衣所谓的第二种补偿方案未免有些离谱，他虽然没真正经历过血战，总也听说过厉害，如何敢轻易卷入，就算那甚么维护队应该属于后勤技术人员，躲在后方，不用直接上战场，那也总还是有一定风险的。 当然，世界上做甚么事情都有风险，这倒还罢了，不是大问题——问题的关键在于，就算一切顺利，恶魔军队打赢了，琼恩等人也安全无事，就一定能拿到印章？ 可行性未免太低了。 第一种方案，相对来说更值得考虑，能够让琼恩和梅菲斯返回物质界，早早脱离这是非之地。 当然，欣布等人只怕是不会高兴了，她们这种正义人士，既然知道萨马斯特有毁灭世界的计划，只要有一线希望都要去阻止，不会中途放弃——但这和琼恩有甚么关系，她们爱干嘛干嘛去，大家各不相干，从此分道扬镳正好。 唯一的问题，就是那枚印章是真的要彻底放弃了，花了这么多心力，结果还是一场空，不免让人有些不爽。 不过也正如梅菲斯所说，琼恩想要那枚印章，更多是一种直觉，毕竟不是已经确证它对自己就有用处——说不定自己的直觉错了呢，说不定自己多想了呢。 为了它，打几场比赛倒也罢了，如果说还要冒卷入血战地风险，似乎就有些不太值得吧。 按照经济学的说法，前期投入了一些成本，但如今已经“沉没”了，那就不用再惋惜，早早抽身放弃得了。 略作盘算，琼恩就决定接受第一个方案，抬起头来正要答应，猛然看见坐在对面的魅魔美人盈盈含笑的眼中，似乎有一丝特别的神色闪过，令人捉摸不透。 他微微一怔，心中忽然升起一种不详预兆，原本脱口而出的话就迟疑了下来。 奇怪，总觉得甚么地方不太对劲……是我弄错了甚么东西，还是遗漏疏忽了甚么细节？ 他踌躇起来，把整个事情又从头到尾回想了一遍。 拜尔抢走印章，自然是为萨马斯特，这倒不足为奇，血战即将开始，魔鬼一方如果能有萨马斯特这种大巫师加入，胜算自然更增几分，拜尔为此出力也是正常。 红色寿衣和拜尔十有有奸情，所以才会帮忙放水…… 可是红色寿衣毕竟是恶魔啊，这样帮魔鬼的忙，她还有没有基本立场？ 是了，这次血战的恶魔一方，是奥喀斯的军队，奥喀斯和格拉兹特是死敌，红色寿衣和格拉兹特则是盟友——所以红色寿衣这是在借刀杀人，想借着拜尔之手来削弱奥喀斯的实力，给格拉兹特帮忙。 这么一想，整个事情基本就通顺过来：红色寿衣原本不知手中印章的重要性，拿出来做奖品，结果发现引来了萨马斯特和欣布这种大巫师，以她的身份，很容易查出缘由，至少知道点线索，正好萨马斯特又被琼恩阴了一道，无力参赛了，于是红色寿衣顺水推舟，把消息透露给拜尔，让他来拿到印章，促成拜尔和萨马斯特的合作，希望他们在接下来的血战中把奥喀斯打得灰头土脸…… 那这么说的话，红色寿衣恐怕不是和拜尔有奸情，而是和格拉兹特有一腿，或者两边都有…… 那么她给我摆出的这两条选择，又是甚么意思呢？