第二十四章
“宝玉你可真会唬弄人呀！”
素不饶人的林黛玉首先发难：“你这明明就是小孩子的玩意儿，还说什么‘自来水’？差一点就被你唬弄过去！”
未待宝玉回应，薛宝钗轻柔的话语解开其他几女的困惑，道：“这水其实就是从大木桶里流出来的，不是凭空变出来的。”
“真的是这样！”
小孩心性的贾兰顺着梯子爬到木架高处，见桶内果然装满清水。
“兰儿，快下来！”
李纨年少守寡，一生希望都放在贾兰身上，见贾兰擅自爬到危险的高处，顿时花容失色，情急之下就欲爬向支架。
“纨姐姐，别吓着兰儿！”
宝玉一把抓住李纨柔腻的手，急声提醒道：“小孩子不能吓，如吓到他，反而容易出事。交给我吧，我一定会让他安全下来。”
“兰儿，你让开一点，二叔也要上来看一看。”
宝玉这番话令众女吓了一跳，没想到他非但不劝贾兰下来，还要让他在陡峭的支架上走动。
宝玉大手一摆，止住李纨等人欲开的檀口，随即敏捷而快速地攀上木架。
看着贾兰主动爬向自己，那平稳的脚步让宝玉完全放下心来：看来这小子平日也不老实，这攀树爬墙的事儿肯定没少干，只不过瞒着他母亲而已。
“你这孩子，差点让为娘吓死了！”
宝玉刚背贾兰下地，李纨已经扑上来，话至激动处，不由得想起去世的相公，双眸立刻红润起来。
在宝玉背着贾兰爬下来时，李纨紧张得玉手发白，心中不由得浮现贾珠的面容：如果相公在，那此刻背兰儿下来的肯定是他！
唉！
李纨在心中长长一声叹息，就在这一刹那，她只觉得眼前一花，宝玉伟岸的身影与她脑海深处的贾珠形影重合在一起，令她芳心翻转，千滋百味齐集心头，难以诉说。
“宝哥哥，我该提怎么样的要求呢？”
探春上前为宝玉掸去衣衫上的灰尘，美目带笑，调侃说。
“结果还未出来，妹妹言之过早！”
宝玉在这分温馨的气息中陶醉，话锋一转，对巧姐道：“给她们看看咱们真正的法宝！”
“得令！”
巧姐双腿一并，右手伸直斜指上空，做了一个标准“希特勒”军礼。
宝钗等人见到巧姐这奇怪的动作，不由得齐声发笑，她们还未缓过心神，更大的“惊喜”就在她的双手下展现在所有人眼前。
巧姐来到院中的水井旁，这是一口古井，却在前几日被巧姐命人封起来，还指挥着几个身强力壮的下人鼓捣半天。
这时，巧姐双手用力，将木制手柄往下一压，在众女不解的眼神中又再往上一抬，答案终于揭晓。
“哗！”
一股清水自手柄旁的竹筒内喷涌而出，水柱虽然不是很大，但却以不可抗拒的“强悍”之势冲入众女的心间，不可思议的难解之迷再次占据她们的心神。
“各位好妹妹，你们能识破‘水往低处流’，那现在就请破解这井水为何‘水往高处流’？”
宝玉得意地朗声大笑，言语间已是“好妹妹”三字出口，他这个“好哥哥”看来当定了，甚至在有意无意间，他连李纨也归为“妹妹”一族，心中已是乐开花。
林黛玉与薛宝钗相视苦笑，环视三春姐妹与李纨都同一个表情，并对宝玉带有“调戏”味道的话语甚感羞涩，却又找不出反驳的理由。
“巧姐，跟姑姑说说看，你是如何造出这个怪东西？”
“对了，巧姐乖，跟我们说说看！”
迎春与探春先后抱住巧姐。
“唉！这么简单你们都不明白。”
巧姐小孩心性，学着宝玉当时取笑她的言语神态，总结性的低叹道：“真是一群‘文盲’呀！”
“咳咳……”
宝玉听着巧姐所言，顿时笑岔气，猛烈咳嗽起来。
“姐姐，什么是‘文盲’？”
李纨等人虽不明白“文盲”两字的意思，但也大致猜到不是好话，聪明的她们自然不会傻得往枪口上去撞，贾兰则是一个“不懂就问”的好孩子。
巧姐未语先笑，笑得平日以才情自许的众女玉脸发热，这才说道：“这‘文盲’呀，就是指学识上的成就好似盲人一样，什么也看不到、什么也懂不了！”
说着，巧姐的目光飘向众女。
众女想不到今日会被巧姐戏弄调侃，还毫无招架之力，不由得羞臊不已，纷纷恨恨的看向宝玉，暗自认定是宝玉所授。
“哦！原来是这个意思，那我以后不要做‘文盲’。”
贾兰恍然大悟，无意中配合着巧姐对众女的调侃，道：“姐姐，你快说这‘自来水’是怎么造出来的啊？”
巧姐骄傲地站直娇躯，清了清喉咙，开始讲学。
其实巧姐也不明白，但好在她玲珑心窍，竟将宝玉的话语背了个一字不漏，连最后一句“今日到此为止，明天再讲”也背出来。
“宝哥哥，你从哪里学来这些奇谈的怪论？”
学识丰富、禀性灵秀的林黛玉终于忍不住心中疑惑，美眸隐现异彩，沉吟道：“这些话语听着虽怪，但细一思量好像又挺有道理的。”
得意的笑容才刚从宝玉的脸上浮现，薛宝钗却突然插话，令他脸色一僵，心中哭笑不得。
“宝兄弟，这些都是你那位从‘西洋’归来的朋友教你的吗？”
宝钗轻言浅笑间已有答案，素来稳重的她竟然情绪波动，期待地问道：“他是不是叫‘石钰’，他还教了你什么好东西？‘香烟’已经造出来了吗？”
“什么？”
众女齐齐惊呼道，皆没有想到宝玉竟会认识如此神秘的“奇人异士”“这……”
有苦难言的宝玉结结巴巴，不知该如何应答，再见众女惊佩的面容与眼底闪现的“小星星”他不禁对“石钰”大为不满，只觉得自己的光芒都被“石钰”所掩盖。
宝玉心中又酸又苦，见林黛玉朱唇微启，看那架势也要帮薛宝钗的忙，他急忙转移话题，道：“你们可别忘了，我们打了赌，现在是不是应该叫声‘好哥哥’来听听？呵呵，叫甜一点。”
众女相互望了望，悄然文流起来，片刻后，他们齐声欢呼：“我们好崇拜你呀！”
满脸崇拜的众女冲上来，跑到宝玉－－身后的巧姐身边，你争我夺将巧姐抱入怀中，然后嘻笑着一拥而去，全然忘记宝玉的存在。
天啊！
这是什么世道？
真是有了徒弟饿死师父！
大受打击的宝玉感到欲哭无泪，没想到他不但比不过“石钰”甚至连巧姐也不如。
带着浓烈的醋意，宝玉来到府外，摇身一晃，就变成他嘴里不停埋怨的家伙－－石钰，然后纵马绝尘，向约定的地点疾驰而去。
倪二一脸兴奋地迎上来，一边为宝玉牵马，一边禀报道：“石爷，小的已经按你吩咐将城里一干混混全部召集在一起，他们正在南城空地等着我们。”
“你做得很好。”
石钰赞许地拍了拍倪二的肩膀，道：“这些家伙有没有异议或者不服的？”
“回石爷，小的一说出宝二爷的名号，他们哪还敢有异议？”
倪二话锋一转，略带担心的说道：“不过有几个狠角色似乎有点不满，我们是否早做准备？”
石钰还未说话，与薛蟠并肩站在一旁的冯紫英接口道：“石兄何必如此麻烦？只要我带一营士兵过去，看他们谁敢不服！”
“冯大哥，你贵为神武将军，杀鸡焉用牛刀？这等小事还是交给倪二与包勇他们办吧，实在不行再劳烦你派人处理。”
石钰见冯紫英一脸骄横，心中顿时对此人颇为不屑，但脸上却平静无比。
精通世事的石钰知道在这权大于法的年代，要想顺利将“红楼”牌香烟畅销全国，没有黑白两道的支持绝对不行，所以他以重利将冯紫英拉进来，又藉机将城中的泼皮无赖收归旗下，这样既可以保证财路，还可以悄悄建立属于他的第一支势力。
“包勇，你与倪二先行，前去南城安抚这些泼皮混混，我稍后就会带人前来！”
石钰面带威势地下达命令。
倪二与包勇走后，石钰又送走薛蟠与冯紫英，随即走进街边一间小茶寮。
坐在简陋的茶寮内，石钰闭着双眼，一想起香烟，就仿佛看到金山银山。
新奇的玩意儿还是能让人上瘾，一辈子也丢不下的玩意儿，不是金山银山是什么？
哈哈……想着想着，石钰突然发现体内法力开始波动，眼看一个时辰已经过去一半，他不由得焦急起来：唉，约好的贴身保镖怎么还没来？
难道对方不愿帮助我吗？
细数中国历史，从古到今，金陵绝对都是大名鼎鼎！
这个“红楼世界”虽然与石钰的记忆有点出入，但也是大同小异，如今依然是大明的天下，金陵依然繁花似锦。
而就像有白天就有黑夜一样，在繁华的背后，阴影无处不在。
金陵自然不会缺少泼皮无赖、刁民反贼，官老爷们不想管理，也管理不了，只得将一切阴影统统赶到一处，让他们自相残杀、自生自灭，久而久之，城南之地就变成良民的禁地、恶人的天堂。
杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸！
南城大街的牌坊上被泼皮无赖们刻上一幅歪歪斜斜的对联，字虽丑陋，但却散发着黑暗的人性气息。
牌坊后面是坑坑洼洼的南城广场，平日鸟不拉屎的地方此时却是人影幢幢、喧哗不断。
“倪二，你口中那个姓石的怎么还不出现？难不成是你这小角色想借贾家之名吞并我们的地盘？”
一个开赌场为生的彪形大汉一脸不耐，语气不善地逼问倪二。
“对！肯定是这小子不地道。”
另外一群专收保护费的家伙闻言，鼓噪道：“干脆我们宰了这不自量力的家伙，看谁以后还敢打主意！”
“倪二，我老花不想要你的贱命，但你最好是给我们一个交代，要不然……”
花老板是青楼老板，一身花里胡哨的穿着不像混混，更像戏台上的小丑。
“包兄弟，怎么办？”
倪二虽然性情豪爽、天生胆大，但如今城中最大的三股势力都面色不善，他不由得心生寒意。
包勇毕竟出身贾家，也见过不少大场面，强作镇定的低声道：“我在外面暗中留下兄弟，他一定会向石爷搬救兵，冯将军的兵马很快就会来了。”
“你们再不给老子一个答覆，就让你们见红！”
又是彪形大汉周扒皮抢先发话，他身后几十个手下已经冲到倪二等人四周，以包围之势将贾府一干打手围起来。
“老大，要开打了，我们怎么办？”
在花老板身后，一个身形瘦小但一脸精明的小个子在他耳边窃窃私语：“杀倪二是小事一桩，但如果他身后真的是贾家，那可不妙了。老大，你看倪二身边那些汉子，真的像是世家大族的魔犬。”
“这……”
花老板面露犹豫之色，他外表虽然粗俗不堪，但能在藏龙卧虎的金陵混得一席之地，又岂没有几分心思？
“先看看风头再说，嘴上吼吼可以，叫兄弟们暂时不许动手！”
“他妈的！”
收保护费的混混绰号是“死要钱”因平日经常得到周扒皮的照顾，此刻自然以他马首是瞻，一扬手，大吼道：“兄弟们，将倪二拖过来，我要亲手宰了他！”
近百名凶神恶煞的混混手持牛耳尖刀，将倪二、包勇等二十余人围在中间，强弱悬殊的混战眼看就要一触即发。
就在千钧一发之际，一道柔和中透着威严的话音止住一众混混手中寒光闪烁的尖刀。
“你们这是在欢迎我吗？用不着这么隆重，随便点更好！”
石钰与一个中年男子缓步踏出，最后一个“好”字从他嘴里重重迸出，一干混混只觉得耳边一声炸雷惊响，高昂的气势瞬间消失。
“小的见过石爷！”
包勇立刻率着郝有兄弟整齐跪在地，冲天的敬语更增添石钰的威势。
“你就是石爷？”
连死人的钱也不放过的“死要钱”心神一跳，一见贾家真的派人来了，他的气势不由得矮了三分。
“兄弟石钰、代表宝二爷、薛大爷还有冯将军与诸位交个朋友。”
石钰面带傲气地环视众人一眼，他明白对付这些混混可不能当君子，只有强势才能得到他们的尊重。
在这儿，强权就是公理、就是正义！
见众人面面相觑无人说话，石钰看着“死要钱”道：“不知这位兄弟是否愿意给石某这个面子，让我也好回去交差？”
石钰低沉的话语虽然语气平和，却隐带三分威胁，令“死要钱”心中一寒，再一接触石钰精光四射的双目，他不由得打了一个哆嗦，双腿一软，欲向石钰俯首称臣。
“石公子，就凭你这二、三十名手下就想压倒我们这百多条好汉吗？”
周扒皮见势不妙，急忙提醒“死要钱”双方势力上的差距。
“死要钱”顿时止住下跪的身子，这才发觉他已经汗透衣衫，不由得神惊魂颤：这姓石的好恐怖的眼神！
石钰见自己精心设计的一幕被周扒皮一言破坏，不由得在心中叹息：看来自己的法力还是不够呀！
这“摄魂之眼”还是石钰在路上临时向身边保镖学来，可惜不知是他资质不够，还是初学乍练，反正与保镖说的功效相差甚远。
如果石钰身旁那个静立无语、表情木然的中年男子知道他此时所想，恐怕会气得翻白眼，因为这“摄魂之眼”虽然是初级法术，但石钰只在路上听了一遍就已有此成效，这样还抱怨，不知会气死天下多少自诩为天才的修真者。
其实石钰来了一会儿，暗中观察后，他察觉周扒皮很奇怪，因为敢与世家大族作对可不是老混混会干的事，与“死要钱”一样见风使舵才应该是他们的专长。
“周掌柜又有何高见？”
这次，石钰精光四射的双目找上周扒皮。
周扒皮被石钰的眼神一扫，顿时心生寒意，不禁生出一丝悔意，佐想到身后强大的靠山，他顿时又斗志昂扬。
周扒皮双目煞气一涌，胸前那张平安符轻轻一抖，立刻散发出缕缕黑气，挡住石钰的摄魂之眼。
石钰与中年汉子同时面色微变，想不到周扒皮身上竟会有法力符咒。
周扒皮见石钰两人神色凝重，还以为对方被自己的威势所压，气焰更加嚣张地道：“石公子，你要想出头的话，还是先让我们称称你的斤两吧！”
话音微顿，周扒皮得意地看了石钰一眼，故作大方地道：“这样吧，只要石公子能打赢我这两位兄弟，我就听你号令！”
周扒皮不愧是混混，口中谦虚，手指却指向最为高大而凶狠的两个手下。
“不用了，你们全上吧！不要浪费时间。”
石钰还未说话，他的保镖已抢先上前一步，不屑地环视着一干混混。
“他妈的，要找死，就怪不得你家周大爷了！”
周扒皮被对方的狂妄气得脸色铁青，他能得到“周扒皮”的凶名，既是因为他开赌场放重利，也是因为他禀性凶残，以虐待、折磨对手为乐。
凶性大发的周扒皮满脸横肉紧绷，大手往前一挥，道：“兄弟们，将这小子的手脚砍了，拖回去慢慢玩！”
“冲啊！”
在周扒皮的鼓励下，一群混混叫嚣着朝石钰两人冲去，牛耳尖刀寒光闪烁，凶厉的气势油然而生。
“石爷，小心！”
包勇与倪二急忙冲到石钰身前，语带紧张地说道：“让兄弟们护着您先撤，我们在这里顶着！”
石钰心中微热，对包勇与倪二这两位血性汉子更加赏识，说道：“叫兄弟们回来，不用他们动手！”
可石钰这番话，却让包勇与倪二惊疑不定。
中年汉子眼底丝毫没有慌乱，只有一抹无奈，他脚步往前一顿，看着一群混混的表情就像在看着一群狗一样。
当四、五十个混混冲到近前，只见中年汉子随意地轻挥衣袂，换来的却是惊天动地。
一股狂风平地刮起，飞沙走石间，风柱以匪夷所思的速度快速变大，连天接地的狂风所过之处，只听得一连串惊慌恐惧的惨呼声，还有骨头断裂的喀嚓声。
“救命啦！”
“我的妈呀！”
恨不得连“第三条腿”也用上的混混们发疯般往后逃，但人力怎么能逃得过这超乎想像的龙卷飓风？
几十秒后，风暴却突然凭空消失，只听到一连串重物坠地声此起彼伏，包括站在远处的周扒皮在内，一干混混横七竖八倒了一地，痛叫声不休。
而侥幸没有冲入龙卷飓风中的人无不木然呆立、瞠目结舌，不敢置信地心想：这他妈的也算是街头厮杀吗？
太……太不讲规矩了！
“死要钱”与花老板则手脚颤抖，抹去额头上的冷汗，暗自庆幸他们做出明智选择：这买家也太恐怖了吧，随便派出一个无名之辈就如此强！
石钰毕竟也算半个修道之人，最先从震惊中恢复过来，面带崇拜地望着中年汉子，心中充满无尽的向往：自己何时才能像他这样呼风唤雨呀？
“唉！”
石钰随即却黯然低叹，可恨他的法力那么奇怪，正事干不来，歪事倒是挺在行。
“周掌柜，这下你该服了吧？”
石钰语气低沉地说道，并神情严肃地看着周扒皮，双目牢牢锁定他脸上的每一丝变化。
神魂皆飞的周扒皮刚要俯首低头，不料他胸前的符咒再次异变，一道肉眼凡胎看不见的黑芒迅疾自符咒内传出，直直钻入周扒皮的脑海中。
“我不会输的！”
周扒皮萎顿的身形猛然挺立，阴邪的气息自他通红的双目迸射而出，歇斯底里地吼叫道：“这城里只能有一个老大，那就是我，周－－扒－－皮！”
周扒皮身上凶悍的气势疯狂攀升，巨大的变化再次震撼众人的心神，胆大者不停往后退，胆小者已是双腿发软，心中呼爹喊娘哀号起来，不知接下来还会发生什么恐怖的事情。
石钰看着恍如恶魔般的周扒皮，不由得心生惊诧，回首对中年汉子道：“这家伙好像中邪了，你对付得了吗？”
中年汉子目露诧异之色，但仍然悠闲自得、轻松写意，说道：“只是‘恶鬼附身术’，雕虫小技而已，这家伙恐怕活不了几日，不过他身后的人倒是有点道行，我们不得不防！”
“呀！”
此时周扒皮的双目已经完全变成赤红色，其凶厉的气息让他身旁的一干混混再次逃往远处。
“他妈的！”
异变的周扒皮大手一挥，隔空将一个逃得最快的混混吸入手中，道：“你这孬种，竟敢背着老子逃跑！”
话音未落，凶残到极点的周扒皮直接挥出一拳。
“啊！”
惨叫声吓了众人一大跳，周扒皮竟然一拳贯穿那混混的胸膛，飞溅的血雾弥漫着半空中，喷了周扒皮一脸。
“这味道还不错，我以前怎么没发觉？嘎嘎……”
刺耳的笑声在空中回荡，周扒皮将嘴边的血迹舔进嘴里，然后大手一挥，将手上的尸体甩到远处。
“此人本性凶残，而且已经入魔，今日不除，不知要祸害多少无辜之人！”
中年汉子首次变色，一抹坚定的除恶之念自他星辰般明亮的眼中迸射而出，而在他上前之际，一抹飘逸的烟波凭空出现，有点不协调地笼罩着他的身影。
