第四十二章
楚国东南，沿海三郡十县，靠山吃山，倚海讨海。
滨海郡，烟鲨县。
有一渔夫，人唤阿德，辛勤出海，时而渔获满船，偶尔空船而归，扣除税赋、贡品与贷利，左省右贴，大抵能与老母和妻小五口，勉强温饱。
丁税是由里正收纳，统一由村长上缴给县府。
贡品是什一所得，上供给海神龙王，由村民自主前往龙王庙奉献。
贷利则为天险派仙人，借予县民资金钱财，仅需缴纳三分利，便能贷款巨资，不论是买船修网、急病就医、婚丧喜庆所需，都能解燃眉之急。
夏风由南向北吹拂，迎来湿润水气，气撞岸山而聚云成雨，绵延整季。
大洋暖流亦是沿岸由南往北推进，巨型渔轮结队乘流而上，至北海郡与南下寒流交汇渔场，捕获鱼群，待冬季再顺季风而南归。
阿德本来也是跟随轮船，夏季出海，冬季返乡，跑了三五年后，积攒些钱财，便在老母与媒婆劝说下，迎娶临村小娘，隔年生了一对双胞姊弟。
家里人一多，便难以终年跑船，所幸贷了款，买艘小船，在沿岸捕捞渔获。
白日海风吹向岸，不利出航，所以渔夫多半是星夜三更，乘着陆风离岸，在漆黑中靠着一盏油灯下网，粗网补大鱼，细网拦小鱼，网捞浅水鱼，捞捕之船，在天光乍亮之际，便会收网回岸，赶往市集贩售新鲜鱼货。
阿德孤身一人是网不赢同行的，他只能更往外驶些，下钓竿补深海鱼，深海鱼较贵，但也难抓，若有补获，便能售得好价钱。
而他家祖传不少鱼竿，折断些许，传至他时，仅剩六支，买船时又多补了四支，凑成十竿，只要能有过半收获，当日便不算白跑。
只是深海鱼找点、下钩、收竿，颇为费时，往往天黑出门，若赶不上傍晚最后的陆风停歇前反岸，那便会直接在海上再睡一晚。
再说那两姊弟，白日整天看不着阿爸，傍晚时便会在岸边翘首等待，若阿德回港，便会冲上船，兴高采烈的帮忙扛大鱼，若等不到，便会在阿嬷的叫唤声中，垂头丧气的回家吃晚饭。
阿德每每在海上倦了、乏了、累了，便会想想两姊弟的笑颜，如此便能振奋一二，仿佛肩上的酸痛，腰背的旧伤，都不翼而飞。
这日午后，钓竿已放，海风徐徐慵懒而拂海，波浪阵阵顽皮而规律，让刚饱食餐盒的阿德，昏昏欲睡，忽地。
线绷。
阿德跳起抓竿，探头而望，海浪摇摇仍不见踪迹，收线扯竿却是一点也拉不动，阿德吐口气，大笑，知晓这是中大鱼了。
耐心与大鱼拉拉扯扯一阵，费得一身汗水冒肤，才瞧见海中一点黑影，阿德评估线距与黑影大小，惊觉这大鱼恐怕⋯⋯是鲨。
他们的县名可不是乱取的，偶尔也会听闻邻舍抓捕大鲨，但自己这小船能碰上，却是第一回。
阿德再继续消耗鲨鱼力气，待他累得直喘时，决定一鼓作气，猛收鱼线，钓竿顿时弯折成弧，成圆，成刀。
“啊⋯⋯”阿德咬牙，松线，再拉，再收，又松，再扯。
随着巨鲨上浮，阿德也喜上眉梢。
“啪。”
竿断。
“不！”阿德慌忙去抓，却什么也没捞着⋯⋯
鲨鱼甩尾，撞了小船，引起一阵晃荡，接着又下潜无影。
遭大鲨扰了鱼群，怕是再难有所获，但阿德不死心，又继续等待，直至日落，才鼓帆乘风回港。
不过阿德那扫兴之心，在看到港边的女儿时，便烟消云散。
“阿爸！”小女蹦跳。
“鳗儿。”阿德展露笑颜，不过心中也微微纳闷，往常结伴而行的儿子鲣儿，这回怎么没来？
“阿爸！”鳗儿不等渔船靠岸，便着急的大喊：“家里来了叔叔讨钱，阿爸快回家！”
阿德听了一惊，两三下将缆绳抛系港栓，箭步跳下船，一把抱起鳗儿，三步并两步，飞奔回家，沿路鳗儿还不停催着快些，快些。
临港之村，小而杂乱，傍晚昏黄时分，街上已少有人迹，待阿德冲到家门时，便见着老母与两位大汉对峙，鲣儿在一旁叉腰拦门。
“喂！”阿德大喊一声，让众人转头。
“德哥回来了。”老母抬头，欣慰一笑。
两位汉子不哼一声，冷眼看着阿德，阿德则是减速止步，喘着气，放下鳗儿，摸摸鲣儿的头，再让老母将两小带进家门，自己才回身：“怎么回事？”
“这月的利息。”左边那汉伸手。
“明天给你。”
右侧那汉皱眉：“已经迟了两天。”
“王大哥。”阿德看着右侧那汉：“这七年来，我虽偶有拖延，但总是都有缴利的，今日本能钓到一条大鲨，无奈竿子老旧，断了，明儿肯定能缴纳。”
“⋯⋯”两汉对视一眼，左汉不耐道：“你前天也这样讲，昨天已经让你逃了一回，今天又讨不到钱，若你明天又在海上不归，是要我俩再等你几天？”
“不会的，我等等就去找林叔，今晚我跟他的鱼船出航，明儿天光刚亮就回岸，待领了零工之资，便直接去堂口寻两位大哥缴利。”
两汉又互视一眼，再看了看阿德身后，那窗内的两个扮鬼脸姊弟，姓王的汉子才犹疑道：“若明早你没来⋯⋯”
“定会去的。”
“口说无凭。”左汉摊手，面色倨傲：“再不还，你家那两个小鬼，得挑其中一个来堂口当小厮跑腿。”
“诳⋯⋯这怎么⋯⋯”阿德不自觉的握拳。
“不然让你家婆娘来帮厨也行。”
“不妥不妥。”阿德急得如热锅蚂蚁。
“行。”身后传来女声，却是阿德之妻开门，白肤素面，纤瘦娇小，双手抓上阿德右拳，凄苦道：“我家德哥明日若没去缴利，拙妇便去滚刀堂做几回厨娘，代偿几分利。”
“嘿。”王汉子嗤笑：“别弄得一副可怜样，欠钱还债，天经地义，若不是小娘色衰，否则⋯⋯嘿嘿⋯⋯”
“喂！”阿德怒目，挺身。
“哇，好吓人啊！”左汉故作受怕，接着捧腹猛笑。
两人大笑中，对着左邻右舍大喊，若阿德明日不还利，林小娘便要去滚刀堂帮厨，确认邻户都听清后，再踩三七步，左摇右晃离去。
阿德瞪他们的身影消散于黑幕中，才转身致歉。
林小娘抱了抱丈夫，抬手握拳，抵在阿德眉心，压了压，揉了揉，待抹平那深锁眉头，便拉他进屋吃饭。
一家五口聚桌用餐，孩童转眼便忘了烦忧，吵吵闹闹，老母已见过大风大浪，亦是陪孙儿玩闹，只有阿德带着忧心与歉意，望着妻子。
饱食，阿德先行睡下，众人收拾干净后，也逐一入寝。
待更夫出巡，阿德便起身准备外出。
开门前，回首看了看家人，却发现妻子也跟着离床。
“别担心。”林小娘上前，拉了拉阿德双手：“我还有一条金饰。”
“那可是⋯⋯”林小娘伸手堵住阿德之嘴。
“德哥你还记得前几个月，谢了的墙花吗？”
“嗯⋯⋯”攀附在墙上，开满了一整面，甚是好看。
“起初你还想除掉那些刺人藤蔓。”林小娘跟丈夫出门，指了指在月光下的屋墙绿藤：“待明年春末夏初，再一起赏花可好？”
“当然。”
阿德猛点头。
“嗯。”
是夜，阿德跟随林叔渔船出航。
再无归。
