第四章
巫山五灵峰，陡然坍了一座，自是引起不小动荡。
牛铃村村民倒也不急，先是修整因天灾毁坏的材房瓦舍，待家园收拾妥当后，过了月旬，才组了几团猎户分批前往探查，但除了不见日月峰外，似乎没太大变动。
倒是有一上了年纪的猎手，在落石周围勘察不慎拐了脚，让人给搀扶回村。
老猎手有一孙，人唤猴儿，猴儿不忍阿爷脚踝肿胀难耐，收拾了行囊与竹篓，准备上山采药，药草多在巫山主峰，村民尽知。
过往巫山终年云雾缭绕，采药总得携伴前行，免得失足。
如今风灾过后，万里无云，猴儿又自视甚高，往日他在山里奔跑腾挪，竟是同龄无人追赶得上，而这番采药只求迅捷，因此才决定独身入山。
猴儿心下盘算，三天上山，一天采药，约莫再走三天下山，共是备了一周口粮，猎刀两把，火石、藤壶与草席、蓑衣等杂物，重量不轻，却也有备无患。
巫山脚，立木牌，牌上地图简明清晰，五脉灵峰如掌座落，巫峰自是朝中央笔直前行。
猴儿倒是熟稔，也不看牌，迳自直行，步履不快，却有种规律，配合吐气，很是耐走。
巫峰下，落凉亭，亭里奉茶甘甜沁心，往来旅客均在此休憩。
猴儿将藤壶咕咚饮尽，再装满茶水，跟三两邻坊招呼，便欲拾级而上。
“小猴儿，走慢点。”一人见猴儿匆忙，出声劝道。
“欸。”
“若有观音叶，帮忙采些，回头再补你一二。”另一人猛然想起，走出亭外，朝着已经爬阶的猴儿背影喊道。
“好勒。”
只见猴儿摆摆手，拐个弯，便不见身影。
入山十里尽是石阶，阶缘有苔莫踩，猴儿低头看着阶距由宽渐窄，待石阶全数爬尽，已是日正当空。
胡乱吃了些干粮，擦了擦汗，与路过的樵夫问好，看着野雀啄食方才散落的粮屑，猴儿便再次启程，石阶已尽，再上是木栈。
木栈三十余里，栈板有深有浅有断裂，几处落差亦有绳索可攀，几处腰绕则被土石淹没，更有几处需脱鞋涉水渡溪。
还未走完，天已昏暗，猴儿赶紧找个巨树围合之地，拉起遮布，舖好草席，去溪畔打了两桶水，刺了三尾鱼，去鳞掏脏，起火烧烤之际，一并点燃驱蚊草，再趁着尚有天光，拉绳打桩，架好睡棚，忙碌一阵后，才回火堆旁，吃起烤鱼。
鱼肉鲜美，猴儿尝得急，烫了嘴，赶忙喝些茶。
待饱足口腹，星光也点映了黑夜，猴儿数数繁星，添了些新木，倦意蹒跚的晃入睡棚，拍打草席，拉起蓑衣当被，甫一躺下，便沈沈睡去。
一夜安逸。
星月画弧。
天未亮，雾气浓。
猴儿给虫鸣鸟语唤醒，取了遮布凝聚的露水，抹洗脸，再用余烬闷了锅稀米，拔桩收帐，麻利收拾妥当后，坐回火推前，拾起铁锅，又被米汤给烫了嘴。
“这不是猴哥吗？”
猴儿闻声抬首，只见三两人影从远处走进，在雾气中显露熟悉面孔。
“猫大、猫二、猫幼。”猴儿招呼，那是邻坊采药户的三兄弟。
“猴哥这回采些什么？”猫大背着竹篓，与两个弟弟围在猴儿身前。
“阿爷脚肿得凶，想采几株冰针草回去给他敷敷。”
三兄弟恍然，猫二连忙道：“不晓得什么缘故，好些草药都没了，山上尽是风砂走石。”
“啥？！”猴儿急得站起身：“你们这番也都没采着？”
“还是有的。”猫大宽慰道：“就是得绕到峰后，再往上些，越过林线，才有观音叶、桔梗、甘草、牛膝。”
“得爬那么高？”猴儿苦脸，这恐怕得再多爬一天山。
“猴哥缺什么？”猫二看着猴儿着急的模样，猜问。
“没想到这回得登顶，口粮少背两日。”猴儿摊手。
“这有甚，我们要下山了，还有多的几块饼，便给猴哥了。”猫大示意猫幼转身，从他背的竹篓中，取出一包面饼。
“这怎么行⋯⋯”猴儿头晃，手也晃，看得猫二都快晕了。
“行，邻里相助，应当的。”猫大把饼塞到猴儿的行囊，猫幼亦是跟着傻笑。
“那就多谢你们了。”猴儿躬身弯腰。
“没什么。”猫大笑了笑，摆摆头，便欲离去：“我们还得赶着市集，先行勒。”
“好。”猴儿点点头，又赶忙说：“王二叔昨日在山下寻我要些观音叶，你们可直卖予他。”
“好勒。”猫大回首，笑道：“谢谢猴哥。”
“没事，我才谢谢你们的饼。”猴儿看着囊中的饼，心中默默想着，这回承了几位弟弟的情，下山可得想法子还了。
别了三兄弟，猴儿两大口把米汤喝完，收拾干净便继续踩着木栈而上，越往上，风越凉，好在日出后驱散些许寒意，加上行走间体热出汗，倒也不愁冷了身子。
不过想着得多爬一日，猴儿的步伐不禁就快了些，正午时便至山腰亭，石亭无人，倒有几条野狗趴卧，见了猴儿，欢快地摇起尾巴，吠声不断，猴儿分了些口粮给黑狗、花狗、白狗，自己也咬了几口，这回口舌总算不用受烫。
木栈尽头紧接土径，再往上也只剩土石小径，黑土狗陪着猴儿爬了一段，便在汪声中折返，猴儿则继续又往上爬了两日，总算才过了林线。
沿途猴儿越爬越是心惊胆颤，不想这天灾连巫峰都遭殃，树横歪倒，落石泥泞，出了树林，上了棱线，更是满目疮痍。
此外，山巅峭寒，猴儿先是穿起棉衬，又觉不足，再套上蓑衣挡风。
峰巅如猫二所言，草地植被似遭飓风连根拔起，光秃峭壁只留沙砾，猴儿依猫大指示，寻迹绕行至峰后，可那山峰另一面，竟是如牛梨耕过，沟渠横竖斜划，挠破头仍想不通是如何成此模样，但相比前峰，总算有些许绿意杂生。
猴儿顶着骄阳低头寻着药草，徘徊伫足，寻得几株，就采几株，反复弯腰起身数次，不禁冒了些汗，便褪去棉衬，只披蓑衣。
往常这般心劳，半日便能采满的竹篓，这日却连一半都填不了，尤其那冰针草更是一株难觅。
走着，晃着，不知不觉又往深处绕行。
忽有细针映入眼帘，猴儿喜上眉梢，三步并两步，绕过土丘，正要弯腰拔采时，却猛然吓得跌坐在地。
只见一佝偻漆黑身躯，似人似鬼，双眼猩红，枯坐在前。
“大神大量，饶了小猴儿，无意打扰大神，求大神放小猴儿一马。”猴儿赶紧求饶。
上山存敬畏，遇怪遇灵遇魍魉，一律称神。
“⋯⋯”猴儿瞥眼偷看，细看，再三确认。
是人。
猴儿松了口气，按了按胸口。那是位蓬头垢面的大叔，虽然衣衫破旧焦黑，满眼血丝，但至少身影清晰，亦有吞吐气息。
“大哥打扰了。”猴儿欠身低头：“嘶⋯⋯那⋯⋯呃，这株冰针草能否让给小弟？”
“⋯⋯”大叔不答，仍旧呆望。
“那我就不客气啰？”猴儿走上前，缓缓伸出手。
就在他将要碰到冰针草时，黑影如电，抓上了他的手腕。
“啊！”猴儿被大叔一扯，身子踉跄，却也看清那土丘前立着石碑，上写爱妻⋯⋯
猴儿赶忙跪地，闭眼磕头，也不管右手被抓着，大声求饶：“多有冒犯，大哥见谅，小人不知是坟前，请大哥见小人无知，恕罪则个。”
磕头三次，砰声作响，按压的手一松，猴儿抬眼偷瞧大叔，见他仍一动不动，赶忙逃离此地。
待跑回前峰，猴儿才回过神，拍胸喘气，安抚情绪。
过好一会儿，才渐渐舒缓静心。
本想着此番境遇，应赶紧下山的猴儿，却又不知是想到什么，竟缓缓跺足回到坟前，见那黑影依旧枯坐，迳自悄悄朝土坟拜了拜，犹豫再三，才轻声开口。
“我知大哥很是伤心。”猴儿低头。
“我爹娘走时，也如您这般，只是⋯⋯”
“只是。”
猴儿有些哽咽，尤硬着嗓开口：“我爷爷说，人死不能复生，你若⋯⋯放不下，他们也难安眠，我是很想放下，很是用力的放下，但心却堵得慌，爷便劝我，不如到处走走，或许能⋯⋯”
“你说⋯⋯什么？”
猴儿张嘴，看着突然扯着嘶哑嗓音开口的大叔，竟是忘了回答。
