第八十二章
“看来先生并不相信我。”少女掏出一封信，纯白的信笺上绘着一朵百合花，“这是大主教离开皇城前写给你的信吧？我在你的书房找到的。”
她抖了抖信封，而后突然丢向柯林斯夫人的方向。
莫里斯反应不及，那封轻飘飘的信落在母亲手中，柯林斯夫人立刻像被无形的手扼住喉咙，面露痛苦之色。
“很快她就会发高烧，陷入昏迷，最后病得死掉——与你的症状很相似，不是吗？”
眼见着柯林斯夫人嘴唇失去血色，莫里斯吼：“难道不是你搞了什么鬼把戏？”
优兰达摇晃着手指，示意他保持安静，然后用匕首在掌心划了一道，往贵妇人头上一抹，血沾在她额头上，不一会，她从重病的状态恢复过来，仿佛刚才的濒死只是一场错觉。
“难道你没听说北境那个用魔法治病的神医吗？”优兰达撇嘴，“少见多怪，对将要救你一命的恩人态度真是差劲。”
莫里斯勋爵将信将疑：“大主教让我染病，再杀掉我，对他有什么好处？”
“不先问问我救你的条件是什么吗？你身上的法术可是会在明天奏效。”优兰达转而望着柯林斯夫人，“夫人，您也不愿眼睁睁看着自己的儿子死去吧？”
她撒了一个无伤大雅的小谎，这道法术不会那么快杀掉他，而是在一周后——一周后是个什么特殊的日子吗？优兰达还不知道。
但为了尽早寻求柯林斯家族的合作，她只好夸大一下事态的紧迫性。
让莫里斯在意的不只是这个，他问：“刚才你提到家族私藏的军队，是哪里听闻的谣言？”
“你亲口对大主教说的，甚至还交代了部队的规模和番号，以及你怎样让他们伪装成一座驯马场的工人和农民……”
莫里斯抬手制止她继续说下去，现在他完全明白了状况。
“说吧，救我的条件是什么？”
优兰达正色：“我要你控制住大主教和他随行的圣殿骑士团。”
“小姐，你这是要我谋反。”
“现在我回答你刚才的问题，你们眼中纯洁善良的众教会主人，爱德维·安托万，他来柯林斯家族领地的目的是什么。”优兰达从怀里拿出一份看上去颇有年头的羊皮卷地图。
羊皮卷磨损地几乎辨认不出上面的图案，只有几个地方潦草地打了叉号，她指着地图上其中一处：“你知道这是哪里吗？”
莫里斯皱着眉头观察，最后还是柯林斯夫人率先回答：“哦！这里是隆贝城的旧址！”
“没错，这里是那座被火山摧毁的城市，前任大主教的葬身之地。”她手指移到另一处打叉的地方，“而这里就是我们现在的位置。”
优兰达不再卖关子：“这是一张魔核的分布图，也就是巨龙阿特纳斯尸身被肢解后分别埋藏的地方，众教会口中的‘灾厄之源’。”
和鸢尾夫人猜的一点不差，莫里斯立刻明白了她的来意：“你想说，大主教是为了这颗魔核？”
“是的。虽然我们还没搞懂他为什么想要这个。”
“我会考虑你的提议。”莫里斯回答。
海莉西和兰斯返回萨列格城是三天后，她同时收到了一个好消息和一个坏消息。
坏消息来自卡罗尔公爵，他的女儿黛贝拉被皇帝赠送了一桩婚约，联姻对象是远东边境的三皇子马乔里。
这是一份沉重的礼物。以赏赐皇室姻亲为由，将黛贝拉召唤到香颂宫，在成亲前她都要接受皇室的各种礼仪课程，为将来当好亲王夫人做准备。
这场变故使得原本支持海莉西的卡罗尔家族开始摇摆，一方面家族与亲王结亲的确足够诱人，另一方面，公爵若是让北境的军队毫无阻拦地入主领地，黛贝拉的下场将与魏尔德家族无异。
好消息则是爱德维的来信。
他写道，柯林斯家族将无条件支持海莉西的军队，莫里斯的病情得到控制，她无需在此地折损兵力，柯林斯家族保存的大量军队会随北境军队一同向东征讨，横跨中部平原，直逼皇城圣普里希安。
“我将在柯林斯家族的领地恭候您的到来，未来的女皇陛下。”
*卡罗尔家族11章 就出场了，一直是皇女一派的支持者；鸢尾夫人是反叛军首领，还没登场。
