第一百四十章

帝国禁卫军有着悠久的历史。 在遥远的年代，拜占庭还只是占据一城之地的区区公民城邦。 随着疆域版图的不断扩张，拜占庭不断在新征服的土地上攫取人口作为奴隶。 树立帝制后，为了拥有一支坚定捍卫皇帝、不会为元老院和邦内公民动摇的忠诚军队，历代皇帝从被征服的奴隶中挑选健壮孩童，从小对他们培养军事技能和对皇室的忠诚，最后的成果就是禁卫军。 在庞大的帝国中，这些皇家奴隶唯一的依靠就只有皇室，对皇室的忠诚就是对他们最大的嘉奖。 在漫长的历史中，帝国皇室依靠禁卫军赢得了许多战争，从与强大邻国一决雌雄的大会战，抵御威尼斯海上登陆入侵的殊死拼杀，再到皇帝与元老院决裂的血腥内战……无数次的战争，这些由奴隶出身的皇家禁卫军，都充分证明了自己的实力与对皇室的忠诚。 直到这个时代也不例外。 残酷的战场上，惨叫与哀嚎此起彼伏，面目可憎的奴隶战士们蜂拥而上，大笑着残杀战败了的拜占庭士兵，从尸首上扒下他们的武器、盔甲和财物。 那些女性士兵被从马上拖下来则要面临更悲惨的遭遇，有人惊恐地向身后方向爬起，向远处伸出祈求的手臂，然而那冰冷的营地却毫无回应，很快便尖叫着被身后的奴隶战士狞笑着拖回人群，绝望地陷入野兽之口，只剩下惨叫与哭泣…… 在她们希望所在、却毫无动容的山坡，在这残酷战场的一角，竟摆着一张舒适的躺椅，小桌子上放着水果篮子和一个装满葡萄酒的水晶壶，一位雍容华贵的女子靠在躺椅上，女惬意地翘着二郎腿，举着盛满鲜红葡萄酒的高脚铜杯轻轻摇晃，抿了一小口，微显醉意、醉目迷人。 看见奴隶战士们对帝国士兵的暴行，她却饶有兴趣地嘴角勾起弧度，即使那些粗鄙的奴隶战士狞笑着挑起战死者的尸骸，做出各种下流的手势、姿势，向这位尊贵的女子肆意挑衅，她也不觉得生气，好像被残杀、强暴的拜占庭士兵不是她的属下，那些野蛮的奴隶都是会说话的野狗而已。 直属于她的禁卫军林立于大军之中，拱卫着这位尊贵而不羁的华服女子。 在尊贵女子的身后，蓝发的皇家侍女安东尼娅，少女望着远处的景象，露出不忍的神情。 伤痕累累的传令兵骑马赶来，一头栽在躺椅前，又挣扎着单膝跪下：“皇女殿下，前线顶不住了，请求派人支援！” “嗯。”被尊称皇女殿下的女子只是淡淡哼声，便当知道了，挥手赶走了传令兵。 她就是拜占庭帝国的第一皇女，达德拉。 随着战事焦灼，前方败势愈显颓废，派来请求支援的传令兵更加频繁。 她伸出细腻的纤指，在水果篮子里夹起一颗晶莹的葡萄，放入芳口中享用。 躺椅上的尊贵女子看腻了野兽的暴行，慵懒地打了个哈欠。 她转头望见安东尼娅的神情，又忽然饶有兴趣起来，问：“安东尼娅，你觉得我们现在该去救他们了吗？” 安东尼娅望着即将崩塌的前线，蓝发少女低低地说：“奴婢以为……现在还不是救援前线的时候。” “哼哼～你学得挺快嘛。”第一皇女的声音如银铃般咯咯笑了，对手下最信赖的侍女回答很满意，不枉自己不时提点栽培，达德拉轻轻点头，又问，“那什么时候该去救呢？” 安东尼娅沉吟片刻，回答说：“等他们都死光的时候。” 达德拉将高脚铜杯递给安东尼娅，轻拍双手笑说：“哈哈哈……说得好，不愧是我的安东尼娅～你记住了我上次教你的那一课——面对数量庞大的敌人，有时候没必要急于去对付他们，只要静候时机，不怕他们不露出破绽。” 安东尼娅惶惶不安的内心稍稍安稳。 喜好征伐的第一皇女经常这样，临阵用生死攸关的指挥权考验自己的侍女，奖赏那些替代自己做出正确军事决定的人。 而做出军事误判的侍女，将根据皇女殿下当天的心情，受到包括且不限于贬为军妓慰劳军营、丢进娼馆沦为风尘妓女、大街公开处刑羞辱、随便增添罪名打入大牢，甚至丢给才交战过的敌军当战利品，或者皇女殿下当天心情差到极点，干脆拉下去处死了事。 自斯巴达克斯的叛乱席卷帝国后，跟在四处平叛的第一皇女身边的安东尼娅，在目睹几位前辈的悲惨遭遇后，也面临了皇女殿下的考验。 迄今为止，她是接受考验最多，幸存最久的一个侍女。 可，她终究是没通过达德拉的考验。 “可惜，你这次的回答是错的。”达德拉说着，第一皇女又惬意地吃了一颗水晶葡萄。 安东尼娅慌了，她害怕受到惩罚，焦急说：“殿、殿下！请问奴婢哪里说的不对！” 德达拉哈哈一笑，指着分崩离析的前线说：“看，是对面的援军。” 安东尼娅不想受惩罚，争辩说：“正因如此！接下来正是将这帮叛逆一网打尽的好时机……” “没那个机会了。”达德拉摇着手指，不慌不忙地微笑说，“斯巴达克斯来了。” 安东尼娅的辩解戛然而止，沉默不语。 奴隶叛军数量庞大，也因此训练不足，编制混乱，一眼望去泱泱一片，即使是训练有素的军官也无法判断对面的番号、来者何人——因为对方根本就没有这种东西。 但达德拉已经感受到了。 安东尼娅比达德拉慢了一拍，片刻，也幡然醒悟。 战场上的形势变化了。 两米的身高，胸脯挺拔饱满，香醇巧克力般浓郁的棕色碎发，披挞及背，残破的绑腿革靴为她那对充满力量感的矫健长腿增添了一分蛮荒野性的气息。 高大而美丽的女角斗士身穿皮甲，手持两把短剑，她走过的地方，纪律散漫的奴隶战士一时皆为之肃然。 前线那些沉溺于短暂胜利喜悦而劫掠财物、折磨俘虏、擅离军阵的奴隶们，见到她和她手下角斗士们的身影后，都自觉地收敛了行为，恨恨扔下痛苦呻吟的拜占庭败兵返回阵型。 只有少数冲昏头脑的人，将为无法遏制欲望付出血的代价。 因为仓促进军而愈发混乱的奴隶军阵，正在恢复秩序。 “本宫再给你上一课，当你发现时间不在你这边时，最好当那个先出手的人，越快越好。”第一皇女戏谑说，“你可服气了？因为你的误判，害得一整支大队的性命被毫无价值地葬送了，你该付出什么样的代价才能弥补本宫的损失呢？”说是代价，但即使是一个大队的损失，对实力强大的拜占庭帝国而言依旧九牛一毛，不过是达德拉殿下在战场上调戏侍女的工具而已。 帝国军团无论损失多少，都不如她最宝贵的禁卫军重要。 第一皇女笑说：“安东尼娅，你是本宫的侍女，也是禁卫军的一员，说到底，禁卫军也不过是吃好点、穿好点，专门为我们皇室服务的奴隶罢了，对面那些蝼蚁一般卑微的暴民匪徒，你也算是他们的同类吧，你说现在我要是把你扔到对面去，他们会怎么对待你呢……呵呵呵～” “呜呜！？”安东尼娅瑟瑟发抖，不敢抗争，连忙下跪不停磕头说：“奴、奴婢，甘愿接受殿下……惩罚。” “不过这也不怪你，谁能想到对面那位指挥这如此庞大却混乱不堪的军队，这么多战线在激烈交战，还能发现自己这处最致命的弱点呢。”安东尼娅害怕得要哭出来了，好在皇女殿下今天心情不错，放了安东尼娅一马，伸出纤指，微笑着将一颗水晶葡萄赏入蓝发少女口中，“今晚回宫里，本宫将亲自『惩罚』你，哼哼～～” 第一皇女又翘起二郎腿，饶有兴趣地朝对面说：“斯巴达克斯……我好像听过这个名字，区区一个卑微的奴隶，竟然还敢做出这等大逆不道之事……呵呵，我反倒对她感兴趣起来了呢～像她这种人，只要给她时间，她一定会成长到了不得的地步——在那之前，我一定要把她的身心彻底征服，当个侍奴乖乖舔我的脚趾！嘻嘻～都说她是天生巨龙血脉、邪神污秽赐福，本宫倒要亲眼瞧瞧，传说中的斯巴达克斯到底是长什么模样的大人物。” 第一皇女身后的蓝发侍女沉默不语，暗暗叹气，皇女殿下显然把自己亲眼见过斯巴达克斯一事忘得一干二净了，全然不记得斯巴达克斯曾与一位称号“黑鬼”的角斗士在斗兽场取悦自己，那时大发雷霆的皇女殿下还下令，将那个以下犯上的“黑鬼”死后活剐戮尸，公开示众以儆效尤，再将“黑鬼”所属的那家角斗士经纪人处死，经营团队员工全体贬为奴隶发配苦役…… 谁叫皇女殿下就是这样一个喜新厌旧的人呢。 伴随在残暴不羁的皇女殿下身边，为晚上惩罚惶惶不安的皇家侍女望向前线，皇女殿下已然忘记了那天对她这等尊贵之人再微不足道的小事，她却还记得…… 记得格外清晰。 仿佛，一枚种子在心底生根，只待萌芽破土的时机。 黑鬼……斯巴达克斯……你们为什么要做这种可怕的事呢？ 你们为什么敢做这样的事呢？ 不怕死吗？ 明明……殿下都说了，你们……都是和我一样的奴隶…… 为什么你们可以…… 我……我们又是为了什么…… 历历在目的回忆和皇女殿下的言语令蓝发的皇家侍女陷入迷茫，就在这时，终于躺舒服了的皇女殿下伸了个懒腰，发出好听的呻吟，起身欣赏环顾身边披坚执锐、英姿飒爽的皇家女奴禁卫军们，面带高傲的微笑，看着奴隶战士们营养不良的丑陋面容，第一皇女擡起下巴，露出憎恶的蔑视，大喝发令。 “没必要浪费时间了——时不我待，诸位姐妹，都随我来，将这帮乌合之众速速击破！” “谨遵您的意志！”忠诚的皇家禁卫军娇声齐应，翻身上马。 雍容华贵的第一皇女戴上华丽轻盈、不失坚固的镂空银龙头盔，柔顺长发与火红披风随风飘扬，华丽的礼裙不妨碍她无需侍从独自纵身骑上披甲骏马、踩进马镫，扭动娇躯，右手抽出泛着赤红魔法光芒的骑士剑，左手从马鞍上取下一柄三米骑枪，如实物般坚不可摧的魔法铠甲透明虚影覆盖上身。 第一皇女傲然睥睨这些穿着简陋、散乱的阵型尚未完全重整的奴隶战士，她高举骑枪，骑士剑直指前方，娇喝：“冲锋！” 在数百名身穿附魔镂空半身银甲的皇家禁卫女骑兵的伴随下，拜占庭钢铁与血的高岭之花，帝国第一皇女德达拉殿下身先士卒、一马当先，平举林立的骑枪如一股不可阻挡的炽热龙息般，洗涤、碾压、践踏了这些衣不蔽体、装备简陋的奴隶战士。 待冲击力耗尽后，她们便丢下骑枪，无论是简陋的武器还是炽热的鲜血，碰上女禁卫军们附魔的铠甲都将化为无用的青烟，英姿飒爽的女禁卫军们高举长剑，一剑挥下便能如切奶油一般杀死数人，第一皇女手中赤红的魔法剑燃烧着能将活人化为一团尖叫火球的熊熊异火，附魔礼服下的宝石在战场耀耀生辉，在她身心舒畅的动听笑声中，皇家禁卫军轻易屠戮着卑微而绝望的蝼蚁们…… 随后是拜占庭帝国闻名大陆的五千铁甲圣骑兵接踵而至、继续冲锋，彻底摧垮了奴隶战士们的阵线，即使斯巴达克斯亲自压阵也无济于事。 第一皇女率领的骑兵再以此为突破口，接连击破那些援救不及时的预备队，长驱直入、击穿中军，敌军全面动摇！ 在拜占庭发起总攻后，彻底奠定了这场战役的结局。 帝国的力量太强了，奴隶们的力量太弱小了，纵使斯巴达克斯已经做好了自己能做的一切，在绝对碾压的力量前，也只能眼睁睁地看着她的同胞死伤惨重、一败涂地，不得不在其他角斗士的拼死掩护下，仓皇败逃……