第一章

在某个不属于这里的地方，有个不同的世界。 那个世界没有名字，人们至今仍未知其全貌，只认为自己所居住的大地就是世界的全部，大陆便是其中之一。 大陆的中央有道大型山脉，大大隔开了东西两边。 大陆正是以此山为分界，东西双方呈现各自不同的样貌。 西侧的『西方诸国』聚集了为数众多的人类国家。 东侧的『大树海』则有力量强大的魔物——魔兽栖息。 真要说的话，山的东侧也并非完全没有人类立足之处。那里存在着唯一一个人类国家，名为『王国』。 正因为这个国家与魔兽们的领域——大树海接壤，自然成了与来自树海的魔兽们战斗的最前线。 而为了对抗国内四处出没的魔兽，该国还拥有许多骑士，并以身为保卫西方诸国和人类之盾一事为荣。 因而，又被人民自称为『骑士之国』。 时值西方历一二六八年。 以这片大地为舞台的故事，无声地揭开序幕。 —————— 那个国家悄然存在于荒凉的山岳地带。 高耸的城墙围绕全国，从外侧并无法看见国内。 一只飞毯越过了太阳晒热的岩石，划破温暖的空气。 跪坐在正前方，操纵飞毯的是一个美丽的女孩子。 灰色的发丝随风摇曳。 她的身高明显比同龄人还要矮，而且还更瘦小。 发色虽然是灰色的，但头发却从头顶一直柔顺地延伸到肩胛骨。 脸则是和手一样是通透的白色，再加上一张鲜红的嘴唇，竟显得一副楚楚动人之感。 眼珠生得又大又亮。上缘有长长睫毛的眼睛由镜子里投射出纯洁又妖艳的紫色的眼神，让人看到了，就再也无法将视线移开。 “我说姐姐，我们真的要去那个地方吗？” 说话的是坐在女孩子身后的一个男孩子。 纤细如少女的四肢，惹人怜爱的容貌——发色灰中带紫，鹅蛋脸有如幼年时期的母亲，以及一双明亮的蓝色眼眸。 唯有从那双锐利的眼睛中看得出父亲的影子。 此刻，男孩子的手中正拿着什么东西，那正是——一张地图，而地图上所标记的，却是一个地形孤僻的小城。 “那是当然的啦～弟弟哟。” 女孩子转过了头，用那一直以来挂在脸上的笑容向弟弟重复起了他们此次的行径。 “毕竟这关系到我们的学分呢～如果完不成的话，就没有办法毕业，没有办法毕业的话，就没有办法去大树海寻找爸爸妈妈了呢。” “说的也是呢……” 实在无法反驳的理由，男孩子也因此作罢劝说姐姐回去的念头。 男孩子与女孩子——艾斯特与艾莉娅，如上所述，是一对姐弟。 两个小家伙都很年轻，是骑士院的见习骑士。 他们居住的学园市，其名称来自王国的最高学府——阿尔加利亚骑士学园。 其教育过程大致分为三个阶段，初等部从九岁起，中等部从十二岁起，高等部从十五岁起，各包含三年的课程，多数学生通常只上完初等部和中等部一共六年的课程。 高等部则类似地球的大学，只有需要进一步接受专业教育的学生才会升学。 说句题外话，这个世界在传统上将十四岁视为成年。 实际上有许多十八岁左右便开始就业的人，不过依职业性质不同，十五岁就开始自力谋生的人也不在少数。 当然顺带一提，两个小家伙虽然只有十几岁，但其实，早已成为了高等部的骑士。 其原因除了那源于DNA的聪慧，剩下的……则是源于寻找父母的决心。 因为他们的父母在他们很小的时候就随着讨伐队进入了大树海，然后……再也没有回来。 可是两个小家伙却坚信，他们一定还活着，一定…… —————— 高耸的城墙像是以山壁凿成，使视线从墙上向下移动，他们看见了国境大门，于是将飞毯转向那里。 虽然这个城市的位置稍嫌不便，但是他们应该也有自己的顾虑吧——为了避免有人不小心闯进来。 毕竟，只要没有特别的事情，就绝对不会来位在这种地方的国家。 “呼～终于到了啊。” 飞毯还未落地，姐姐艾莉娅便伸直了双手，使劲地伸了个懒腰。 一路上都是她在操控着学院所提供的便携工具——由法师们提供的飞毯。 这个道具的原理是，只要注入魔力，就可以进行飞行。 然而有些微妙的是，它必须要不停地注入魔力才可以启动，要是中间不小心打了个瞌睡，说不定…… 艾莉娅一想到这儿，就忍不住哆嗦了一下，当然幸运的是，一直以来都没有出过什么问题真是可喜可贺呢。 不过艾莉娅是两个小家伙里，魔力量最高的那一个，所以目前来说，只要不是跨越整个大陆的路程，她就都可以应付。 虽说会困得不行，就比如刚刚这样。 好啦弟弟，快点下去吧～ 嗯，好。 两个小家伙一起跳下了飞毯。 荒城，阿菲利加。 “来，一起走吧～” “嗯？” 艾斯特看着姐姐伸过来的手，有些犹豫不决。 “可是姐姐我们都成人了，这样做真的……” “哎呀有什么墨迹的啦！！” 就是见不惯弟弟这优柔寡断的性子，艾莉娅伸出了手，一把就抓住了艾斯特的小手，两只小手紧紧相扣，随即出发。 弟弟的性子很安静，而就好像为了弥补这一点似的，艾莉娅的性子大大咧咧的，偶尔的不出错可能都算不错。 话虽如此，但艾莉娅，仍旧是骑士院的“高材生”。无贬义。虽说一些地方还是要由艾斯特来才可以，不然再一次闹出上次那样的事情的话…… 姐弟俩用一致的步调向前走着。 艾莉娅唱着某种奇奇怪怪的原创曲，而艾斯特则是静静地听着姐姐的“歌”，默默不语。 小家伙们刚走到城门口，起初以为没人，但实际上——只是靠在某个看不见的地方的守门的士兵在发觉有人到来的刹那，猛地抬起头，警惕地问。 你们是谁？ 两个小家伙互相对视了一眼。 “你给吗？” “嗯……也可以？” 说到这里，艾斯特便用那空着的手在自己的口袋翻找着什么，接着又伸到了艾莉娅的口袋，摸索摸索。 守卫的士兵不由得怀疑起来，这两个小家伙的真实身份。 他们并不是没见过不知天高地厚的家伙。但他们却从来没有见过，两个小鬼会来到这个地方。 不过看到这个打扮，莫不是…… 您好，我们是骑士院的学生，是接到了委托过来做任务的。 就在守卫士兵迟疑不定的时候，艾斯特将两个印着漂亮的，如同枪尖的花儿的小本子展示了出来。 见物尤见人，士兵见到此物，不禁立正站直。 “拜见骑士大人！” “那么我们长话短说，是那个内容没错吧。” “没错，就在城市的西边，就有劳骑士大人了！” 在之后，也是好好地了解了一番其他的事情，最后—— 两个小家伙，出发了。 而在他们走后—— “我说哥，他们能行吧？” “要是骑士院的学生都做不到的话……那这个城市就真的……” 一想到这儿，看着正在远去的两个小家伙，守卫就忍不住地打了个冷颤。 那样的日子，他不敢想，只能寄希望于这两个骑士院的小骑士们了。