第三百四十九章

“金钱是美国政治的母乳，”在美国，所有竞选与其说是施政纲领和民望的竞争，不如说是金钱的竞争，谁能筹集到的竞选资金更多一些，谁的胜选就多了一分保障。 在宫下北重生之前，美国的特朗普与拜登就总统宝座而展开的激烈角逐中，经常与特朗普对着干的《纽约时报》便公开发布向拜登发布建言：拜登先生，想在全国大选中更能打的话，赶紧找人签巨额支票吧。 其时，特朗普筹集的竞选资金超过了7亿美元，而拜登则只有不到5亿美元，双方的差距多达2亿多美元。 因此，有人戏称：赢得竞选需要两个东西，第一个是金钱，第二个我就不记得了。 这种调侃或许有些夸张，但事实是，有钱不一定能赢得竞选，但没钱的话，是一定赢不了的。 宫下北有钱，而且是非常有钱，所以，对他来说，为任何一位美国的政治人物提供政治献金都不是问题，目前，对他来说最大的问题，就是他还是个新手。 不管做什么，总是开头难，新手入场都会受到排斥，这是一定的。 作为一个新鲜出炉的政治献金捐助人，宫下北面临着两个麻烦，第一，他是新人，第二，他不是美国人。 新人不容易获得那些政客们的信任，所有人都会用一种怀疑的目光来审视他，而那些混的开的捐助人，一般都是长期支持某一位或是某几位政客，他们之间早已建立起了互信的关系。 而按照美国选举法的规定，任何一名政客在任何时候，都不能接受来自外国人或是外国企业的政治献金，这是个雷区，没人会触碰，所以，宫下北还需要绕一些弯子，才能把钱花出去。 入夜，华盛顿特区西北部的贝塞斯达，紧挨着麦克里斯花园的朗格伍德庄园。 按照福布斯宜居榜单，贝塞斯达是全球排行第二的宜居城市，这里有明净的天空和清澈的湖水，整个小城的风景如同精美的画报一般，宛如仙境。 而作为这个小城的明珠，朗格伍德庄园汇聚了来自世界各地的富豪，这里的每一栋别墅，都是为这些富豪们量身定制的，不一定奢华，但绝对高大上。 今晚承办这场宴会的人，是来自永道公司的主要合伙人萨姆尔·迪皮亚萨，嗯，这个人目前在国际上并不知名，包括他所在的永道公司也是如此。 不过，再过上两年，等到1998年之后，他就非常有名了，到了那个时候，普华与永道两家公司合并，成立了鼎鼎大名的“普华永道会计师事务所”，这家世界顶级的会计师事务所，与毕马威、德勤、安永、安达信五分天下，而迪皮亚萨就是普华永道会计师事务所的第一任CEO。 说的更透彻一些，今晚这场宴会，实际上是共和党募集政治献金的名流聚会，整个宴会，邀请了来自美国以及美国之外诸多大公司的掌门人以及大富豪，宫下北能够从中拿到一份邀请函，真的是非常不容易，由此可见，麦克阿瑟二世在这件事上，是真的费了不少力气。 除了那些大富豪之外，出席今晚这场宴会的还包括了共和党十三个州的主席，没办法，麦克阿瑟二世虽然在共和、民主两党都有活动，但就个人立场来说，他更偏向于共和党，所以，有这样的宴会他是必定要参加的。 其实，对于宫下北这样的人来说，参加这样的宴会是很难受的，因为在宴会上，他注定了只能是个不起眼的小角色，而不可能成为宴会中的焦点。 大部分时间，他甚至只能待在宴会厅僻静的角落里，等着麦克阿瑟二世为他引荐某个人物，只有在对方同意的情况下，他才能过去同人家说上两句话。 最羞耻的是，在被引荐给纽约州一个国会议员的时候，他还被人家嘲笑英语发音不准。 没办法，这就是有色人种在美国享受的待遇，在美国，越是精英阶层越是有一种高高在上的傲娇，作为一名亚洲人，即便是再有钱，也难免会被人瞧不起。 坐在宴会厅角落的一张沙发上，宫下北手里端着一杯香槟，带着几分阴霾的视线，在对面三五成群的人们身上逡巡。 能出现在今天这种场合下的人，无疑是非富即贵的，不过，这里的氛围却与他有些格格不入，他感觉自己被一种无形的力量排斥在外，根本融入不进去。 “为什么一个人坐在这儿？” 就在心情烦闷中，一个声音在他身后的响起，紧接着，一个看上去最多二十岁出头的年轻人从沙发后方绕过来，一屁股坐在他对面的沙发上，“是啦，那些家伙都是种族主义者，而且精通各种以貌取人的伎俩，善于用体面的言辞暗示你，你不是与他们那个圈子。” 宫下北好奇的打量对方一眼，瘦长脸，一头黑发，眉毛浓密，整个人看上去很精神。 “你的概括很到位，比我想了一晚上的言辞都要精妙到位，”笑了笑，他朝对方举了举手中的香槟，说道。 年轻人回敬了一个举杯的动作，又抿了一口香槟，这才说道：“自我介绍一下，我是普雷斯科特，乔治·普雷斯科特，来自受了诅咒的布什家族。赤本先生，请允许我代表我的伯父，向您表达一份感激之情，您的慷慨帮了伯父很大的忙，可惜的是，这次他没能过来，否则的话，他会当年向您致谢的。” 听到对方这番话，宫下北下意识的坐直了身子。 前世的时候，他就听说过眼前这个年轻人的名字，他是布什家族从政一脉的第四代联军能够军人物，他在12岁的时候就宣誓效忠，加入了共和党，被视为共和党内最有潜力的政治新星。 当然，这些还是次要的，最为重要的是，他是小布什的侄子，还是小布什竞选委员会的重要成员。 “你好，乔治·普雷斯科特先生，很荣幸能够在今天这样的场合里认识你，”坐直了身子，宫下北伸出手，微笑道。 “叫我乔治就好，”普雷斯科特同他握了握手，说道，“认识您也是我的荣幸，我称呼您赤本，您介意吗？” “当然不介意，我……”宫下北急忙说道，不过，话才说了一半，就被一个突然冒出来的声音打断了。 “嘿，乔治，你怎么在这儿？” 声音属于一个女人，一个看上去年近四旬的女人，一头金发，长了一张驴脸，“来，我给你介绍一位重要的朋友。” “哦，抱歉，贝奇夫人，”普雷斯科特站起身，很有礼貌的拒绝道，“这位日本来的赤本先生对我来说就是很重要的朋友，而且，他也是我伯父在困难时期最重要的捐助人。” 女人好奇的看了看宫下北，她没有问一个日本人怎么可能会成为德克萨斯州州长的重要捐助人，选举法有规定，那么就有规避这种规定的办法，毕竟规定是死的，而人是活的。 “赤本先生，我为您介绍一下，”普雷斯科特看了一眼同样站起身的宫下北，微笑着说道，“这位是贝奇·德沃斯夫人，密切根州著名的慈善家，一直以来都在关注着密切根州的教育工作，同时，也是共和党重要的政治捐助人。” 宫下北的眉毛扬了扬，这个女人的名字他也听说过，此人的背景非常复杂，她的哥哥名叫埃里克·德沃斯，是著名黑水安保公司的创始人，她的丈夫则是安利公司的大股东，后来还做过首席执行官，至于她的公公，就是安利的创始人之一。 至于她自己，当然也不是个简单人物，她一直都是共和党的主要赞助人、支持者，在特朗普担任总统期间，这女人终于收到了丰厚的回报，被任命为教育部长。 二零一七年，她被提名为教育部长的时候，整个参议院险些分裂，投票的结果是50票赞成，50票反对，最终，副总统彭斯前往参议院投出了至关重要的一票，亲手将这个毫无教育经验的女人，送上了教育部长的宝座。 就这么个颇有争议的女人，现在就站在自己面前，再加上站在对面的普雷斯科特，宫下北第一次感觉自己花钱花的还算是有所回报。 既然普雷斯科特说宫下北是他的重要客人，那贝奇自然不好再拉着他离开，随后，她告辞离开，很快又带着两个人走了回来。 这两个人就是贝奇准备介绍给普雷斯科特的“朋友”，其中一个来自于巴斯兄弟娱乐，另一个则来自于文森·埃尔斯公司。 巴斯娱乐就是华纳兄弟娱乐公司，不过在某些圈子里，人们更喜欢称之为巴斯娱乐。 至于文森·埃尔斯公司，听上去似乎名不见经传，但实际上，这个公司也不容小觑，因为它是安然公司的专属法律事务所。 有了这几个人到场，宫下北所在的这个角落顿时多了几分分量，随后，陆陆续续有人加入进来,肤色和人种显然不再是一种隔阂——美国人就是这么现实。