第四章

翌日。 晨雾淡凉。 苏倾雪一夜未眠，陪苏云瑶跪守灵堂。 天色渐明时，她强撑双目，习惯性地想去看看小女儿。 ......轻推闺门，空无一人。 怔愣片刻，她颤眉扫过女儿闺房。 小床，妆台，与那散落一地的青丝...... “芯儿......” 她俯身拾起一缕，抬手间，那丝却顺由掌心滑落。 怔怔出神之际，她余光忽瞥见桌案一角。 但见一张素笺被砚台压着，墨迹已干。 拨开砚台。 纸上一行字，个个触目惊心—— “不孝女从军去矣，来生再报养育之恩。” ...... “近日那些个北蛮贼子颇为猖獗啊，搞得都全城戒严了。” 江县，城门口。 几名甲士守在城门两侧，手持长戟，逐一盘查过往行人。 距城门百十余步外，两个摆摊的商贩正收拾着货物。 “岂止北蛮子啊，我听说东边那倭寇儿也偷进人来了。” “嘶......你说这群宵小之辈啊，千里迢迢的赶来咱这江县小地做甚？” “啧，我听人说啊——” 其中一商贩声音忽而压得极低，“咱这江县城里，埋着位前朝王侯，那墓中藏有仙家至宝！” “啊？此话当真！？”另一商贩倒吸一口凉气。 “那要不然他们来作甚？！听说那仙宝能令人长生不老，刀枪不入！” 两人你一言我一语，越说越是惊心动魄。 不远处，苏芯儿静坐在茶摊后，听着这番话不由笑出了声。 长生不老？ 呵呵，那大夏女帝要是知道，还不得掘地三尺了。 端起茶盏，她抿下一口，随即唤道： “小二！” “诶，来嘞～” 店小二殷勤地凑过来，“客官还要些什么？” 苏芯儿从怀中掏出几文钱：“这是茶钱，另外，打听个事儿。” 店小二眼睛一亮，直将钱揣入怀中：“客官请说。” “城中可有招兵之处？” “客官这算是问对人了！” 店小二应道，“城西校场那边，军营正在大肆招兵！这兵荒马乱的，朝廷下了死命令，各地都要扩充兵马，客官若是有意，可去看看。” “多谢。” 苏芯儿起身，朝城西方向走去。 约莫半个时辰，城西校场便出现在眼前。 只见偌大的校场上，人声鼎沸，数百名青壮男子排成长队，等候检验。 校场正中搭着一座高台，台上悬挂着“江县前卫左千户所招兵处”的横幅。 台下设有几张桌案，几名官兵正在登记造册。 苏芯儿观察了一番，见队伍中多是些二十出头的少年，她这副十八九岁的模样倒也不显突兀。 “这位小兄弟，也是来投军的？” 身后传来一个粗壮声音。 苏芯儿回头一看，是个面容憨厚的男子，约莫二十三岁。 “正是。”苏芯儿点头。 “那俺们一起吧，俺叫“项布”，家住城南，兄弟你叫啥名啊？”男子憨笑道。 “苏玉。”苏芯儿随口编了个名字。 队伍继续前移。 只见前方，官兵们检验的甚是仔细，不仅要看体格，还要问家世出身，查验身份文书。 轮到苏芯儿时，一名胡须花白的老官兵抬眼打量她。 “姓甚名谁？” “姓苏名玉。” “多大了？” “十九。” “家住何处？” “城北。” “身份文书呢？” “在家，来得急未带在身。”苏芯儿早已想好说辞。 “来日记得补上。” 老官兵不耐烦地摊开掌心，“伸出手来。” 苏芯儿伸出一只手。 正摸着她的手掌，老官兵眉心忽而一拧。 嘶...... 这小子巴掌白嫩得很，可脉搏之间的内力却是有些深厚。 莫不是哪家武馆里出来的少爷？ “嗯，还算有些力气，脱去上衣，检查身体。” “......” 闻言，苏芯儿心中一紧，但面上不动声色。 坏了。 若是当众脱衣，岂不是直接暴露？ “怎么？还不速速掀开，后面还有不少人等着呢。” 老官兵催促道。 就在苏芯儿进退两难之际，站在身后项布忽然挠起了头。 “大人，俺有个疑问，这脱衣服是为了啥？” 项布憨声憨气地问。 “当然是看看有没有什么暗疾。” “哦，那就是看看有没有伤，有没有病呗？” 项布点点头，然后指着苏芯儿说道，“大人您看，俺这苏兄弟虽然是瘦了点，但他内力深厚着呢，比俺这种庄稼汉强多了。” 老官兵愣了一下。 他是怎么看出这苏玉内力深厚的？ 就算是五流武夫的自己，也需把脉才能断言他人内力深厚与否。 “俺听人说，有内力的人，身体肯定不会差。” 项布继续憨笑着说，“再说，这后面还有这么多人等着，一个个都脱衣服查，天都要黑了。” 闻言，老官兵看了看后面排着的长队，又看了看苏芯儿。 方才把脉时，他确实觉着苏芯儿内力不弱。 既然如此，这小子的身子骨也应该差不到哪儿去。 罢了，省些功夫总是好的。 “嗯......” 老官兵沉吟片刻，“既然内力深厚，想必身体无恙。” 他在册子上记下几笔，随后挥手道：“行了，下一个。” 到这里，苏芯儿算是松了口气。 她向项布投去一个感激的眼神，项布则回了一个“嘿嘿”的挠头憨笑。 很快，众人皆已检验完毕。 苏芯儿与项布随着人流缓缓前行，不多时，便见一个官兵站在营房前，手里拿着花名册，正在给新兵们分配住所。 “你们几个，住东边第三间。” 官兵指着几个壮汉道，“记住了，一间房住五个人，被褥自己整理好。” 轮到苏芯儿和项布时，军官看了看册子，“苏玉、项布，还有你们三个，住西边第五间。” “好。” 五人齐声应道，接着各自领好被褥铺盖。 “诸位须知，入了军籍便免缴粮税，每人月饷六钱银子，若有家室者，可得一两。” “另外，明日辰时校场集合，届时百户大人将亲自传授尔等武艺。” 言毕，那官兵转身离去。 见状，苏芯儿等人也同寻住处而去。 “总算是安顿下来了，但是好饿啊。” 军中，营房。 房内虽然简陋，但还算干净，五张木床整齐排列。 项布一屁股坐在床上，“苏兄弟，你有带啥干粮吗？” 苏芯儿从怀中摸出一个油纸包：“我还有些胡饼，项兄弟若不嫌弃，可以先垫垫肚子。” 这是她喝茶时，让店小二买的干粮。 “多谢多谢，苏兄弟真是有心了！” 项布眼睛一亮，接过胡饼便要往嘴里送。 这时，同房的另外二人也纷纷自我介绍起来。 “在下“关三灰”。” 关三灰拱手道，“日后还望兄弟们多多关照。” 关三灰本是江县里一个卖绿豆的，不久前因为看不惯乡绅欺负寡妇，动手打了人，之后又把积攒的银子全给了那寡妇让她连夜逃命，自己也丢下摊子，一路逃到这里来投军。 “我叫“张二石”，嘶......苏兄弟，你这长相好生面熟啊。” 张二石一进房，两只眼睛便一直盯着苏芯儿，总觉得在哪儿见过似的。 “张兄弟，面熟就对了。” 苏芯儿笑道，“说不定咱们上辈子见过呢。” “哦～，苏兄弟说的有道理啊！” 右手砸在左手心，张二石一副顿悟的模样。 几人正聊着。 忽地，一只白嫩的手穿过张二石的身侧，停在苏芯儿面前。 “苏兄弟，你这饼子能匀我一口么？” “......” 苏芯儿歪头，顺着那只白嫩的手望去，清眉不由轻轻蹙起。 眼前这人生的清雅出尘。 凤目狭长，红唇淡薄。 她眼下浅淡的黛痕，衬着那两只深邃的瞳仁，森森寒意森森然。 “行啊，诺。”苏芯儿递过一张胡饼。 “多谢兄台，小生““机心月””。” 那人开口，声音酥磁，语调慢条斯理，“日后若有用的上的地方，尽管开口。” “好啊～” 苏芯儿闻言笑了笑。 呼～ 今日这兵当的，勉强还算顺利。