第十九章
露娜静静地坐在床上，骨爪的指骨将变成银色的发丝绕成一圈圈，穷极无聊的她只好这样打发时光，等待有人打开那扇门，可以是前来解救她的骑士，也可以是拖她去受死的刽子手。
木桌上摆着一盘奶酪和一碗清水，但她毫无胃口，越狱的企图被发现后，邪魔信徒对她的监视更加严密了，不仅增加了方塔外面的巡逻队，还派了两个信徒守在门口。
当号角声从天边传来时，她不禁趴到窗户望向远方，正在燃烧的森林告诉了她事态的发展——炎夏人来了。
看着高塔下方，那些忙作一团准备应战的邪魔们，露娜按下心中那股想大笑一番的冲动。
这一幕的情景，该怎么形容呢？炎夏人好像是这样子说的：“螳螂捕蝉，黄雀在后，然而大树之下，还有张弓待射的猎人”。
今晚天空无云，红月高挂，加上森林那边的冲天火光，因此不算太黑暗，不过露娜从来没有如此清晰看见夜幕下的一切，还可以隐约看到穿行在林间的动物发出红光的轮廓。
过去的她不曾看到这种东西。
审判官说过的侵蚀变严重了吧，露娜心想，她低头看看木碗里清水中的自己——她差不多变成那个梦中所见的女孩，双眼血红，银发及腰，过去拥有的熔金般光泽早已不复存在。
果然。她沉吟片刻，拿起木碗将清水泼到脸上清洗，凉快的清水沿着脸部轮廓往粉颈流去，带走了不安和多余的热量，露娜接受了现在的变化。
一阵急促的脚步声从门外响起，接着是钥匙与铁锁的碰音声，紧闭的房门打开。
那个发现她越狱计划的黑发少女出现在门后，这几天的囚犯生活使露娜得知少女的名字：芙蕾娅。
“听见外面有动静，就想逃跑了吗？你就死了这份心吧，降灵仪式就要举行了，炎夏人不可能赶得上的。”芙蕾娅瞟了露娜一眼，樱唇弯起一个略带残忍的翘角：“而且他们可不是来救你的，在他们眼中你和我们没有区别。”
“让我想想，如果我的脑袋被炎夏人晾在枪尖的话，旁边的枪尖插着你的脑袋，大概我也不会太寂寞。”
“不会有这么一天，炎夏人很快会后悔。”芙蕾娅朝房间外一招手，两个膀大腰圆的邪魔信徒走进来，一人提起露娜一只胳膊，将她架着出去，动作粗鲁的倒像拽着一头送去屠宰场的小母猪，而不是一个柔弱的女孩，至于信徒对女神的尊敬更加不知从哪谈起。
两个大汉把她夹在中间，拽着她走下阶梯，穿过庭院，踏入主堡。
燃烧的火盆和插在壁翕的火把将主堡大厅照得仿如白昼，大批亡灵巫师以热切而疯狂的目光盯着她，大厅的尽头矗立着一尊右半脸戴着面具的女神像，女神像前面是个血迹斑斑的祭坛，祭坛四个角落分别连接着一根镣铐，不难想像那些被当作祭品的少女们遭遇到怎样的命运。
露娜被带到祭坛前，她抬头仰望这尊不知从哪个遗迹弄来的死亡女神像，心里暗想，等那个什么仪式完毕，我的身体就属于她了。
当初那个管她叫“我们的女神”的斗篷怪人站在祭坛与女神像之间，高举双臂徐徐说着：“各位信徒们，以前五位女神领导着我们的祖先，将我们的国家带入繁荣富强的时代，女神的逝去令强大的人族联邦崩溃毁灭，但是我们没有放弃我们的信仰，我们天真地以为能像过去一样拥有坚持信仰的权利。可是那些举着炎龙旗崛起的屠龙者却强迫我们改拜他们傲慢的皇帝，让我们成为他们的奴隶！”
斗篷怪人顿了顿，垂下双手，忽然振臂一挥，厉声高喊：“但是我们绝对不会成为奴隶！”
“决不成为奴隶！”
“决不成为奴隶！”大厅里的亡灵巫师们跟着振臂高喊，令露娜有一种置身于蜂巢里错觉。
“正因为我们拒绝成为他们的奴隶，无信者屠杀我们的同胞，拆毁我们的神殿，焚烧我们的经卷。曾经有许多教友起来反抗残暴又愚昧的无信者，可是没有女神的保护，他们全部牺牲在无信者的屠刀下。作为一个女神的信徒，我有责任将那些被无信者奴役的同胞解救出来，为那些死去的冤魂讨回公道。现在，是时候让我们的女神回归人间了，让我们重塑迪恩亡灵王国的辉煌！听听远方的号角声，那是无信者们疯狂的反扑，他们在畏惧、在颤抖，妄想将尚未苏醒过来的女神杀死，不过他们注定要失败。我们的圣战在今晚开始，无信者之前是如何压迫我们的，我们要如数奉还给无信者！”
露娜只觉得这些亡灵巫师全疯了，不然就是她疯了。
跟炎夏帝国对着干，下场就是死无葬身之地，假如还没有死，说明炎夏暂时没时间动手。
这番话在哪里知道的，她忘了，可能是某位学者的历史典籍，可能是来明月堡给她上课的老师，也可能是十年前经历帝国入侵又幸存下来的骑士，但有一点能够肯定的是：跟炎夏人开战是最不明智的决定。
在狂热的人群里，露娜注意到一个特别的身影。那个叫芙蕾娅的少女，利用石柱的阴影掩蔽自己，冷眼旁观着那些和她拥有相同信仰的人。
忽然一声如鞭子破空的凄厉惨叫打破了大厅里的热闹。
不知哪里冒出来的魔像骑士拖着一具邪魔信徒的尸体从阴影中走出，随后将尸体像布娃娃一样甩进人群。
亡灵巫师们还没反应过来，又有一台魔像骑士冲出，捉起两个亡灵巫师的脑袋重重地撞到一块，顿时头骨碎裂脑浆飞溅。
“干掉这些异教徒！”斗篷怪人大喝一声，一些守在大厅外面的骷髅兵举起手中的武器，以僵直的姿态向魔像骑士冲来，不过一个呼啸飞来的火球阻止了它们的救援。
火球落入骷髅兵中间炸响一声惊雷，四分五裂的骨头架子们被抛起随后劈里啪啦地下了一场骨头雨。
“瑞恩！你来了！”露娜失声叫起扔出火球那个人的名字。
瑞恩看了她一眼，随即举起法杖，一道闪电由宝珠激射而出，将一个念咒准备反击的亡灵巫师电得头发竖直浑身焦黑的倒下。
但是整个大厅超过五十名亡灵巫师已经完成咏唱，各种攻击法术不约而同的铺天盖地砸向炼金师。
在这么近的距离下，见习炼金师无法及时闪避，但他亦无须闪避。
一台魔像骑士闪至瑞恩身前，两臂张开将他护在身后。
杂乱的轰鸣过后，承受了过多打击的魔像骑士只剩下残破不堪的骨架，骨架轰然倒下的同时，一个熟悉的声音在战场上响起：“孩子，魔像骑士很珍贵的，不能这样一命换一命的挥霍掉。”
那是佩特师傅的声音，他的训斥总是那样亲切又充满对瑞恩和露娜的无奈。
“对不起，师傅。”瑞恩把水袋往地面一甩，唱出一段咒语，一道冰墙从水袋中爆出挡住几根飞来的箭矢。
佩特师傅站于冰墙后方，轻吟咒语，举杖凌空绘画，舞出一个以七色光影构成的魔法阵，最后他用法杖敲打魔法阵，光束、烈焰、闪电和水柱由魔法阵中心激射而出，横扫亡灵巫师。
刹那之间，亡灵巫师非死即伤，惨叫哀号不绝于耳。
十几个挺过攻击的亡灵巫师爬起来，举起法杖准备还击，不过他们似乎忘了除了这两个炼金师，还有四台尚有作战能力的魔像骑士。
一个刚刚咒唱完白骨之矛的亡灵巫师还没把法术射出，便被冲至身前的魔像骑士扭断脖子；有亡灵巫师掷出一个剧毒之云，将其中一台魔像骑士的左手融解成铁水，但这英勇的举动则被魔像骑士撞入墙内，压成一片肉饼。
每当有亡灵巫师试图施法攻击，都很快遭到魔像骑士的攻击，而没有防御压力的佩特师傅则从容地施法，将对手或烧成火人，或冻成冰雕，或电成焦碳。
战斗很快演变成一面倒的屠杀。
这些亡灵巫师并不弱，只是无论多优秀的施法者，在施法时都是毫无防备的；如果要应付佩特和瑞恩的攻击，就要承受魔像骑士的威胁，一旦专心对付魔像骑士，那么就将自己暴露给炼金师。
就炎夏人发动进攻，他们把负责保护自己的亡灵傀儡都派出去的一刻，便注定了灭亡。
在宗教的狂热和死亡的威胁下，亡灵巫师拼死抵抗，甚至拿起防身用的短刀护剑扑向魔像骑士，然后被人偶暴虐的力量撕碎捏扁，但是他们的努力也并非没有收获，此期间两台魔像骑士先后死亡魔法被摧毁了：一台被法术白骨之枪打断了脖子，倒下前将那个干掉它的亡灵巫师压扁了；另一台则被一堆攻击法术集中攻击，被炸掉了半截身子，零件散落一地。
最后一个还能站着的亡灵巫师是名比露娜年长不了几岁的少女，双掌前举竭力维持着魔法防御壁，令攻击她的一台魔像骑士那双铁钳般的大手生生停在半空，但魔像骑士不停地施加压力，将她柔弱的身子慢慢压得往后仰去，还发出一阵阵痛苦的喘息。
瑞恩抬手一指射出一串魔法飞弹，成了压死骆驼的最后一根稻草。
魔法飞弹撞到防御壁，令那名巫师少女打了个趔趄，随即被穿过防御壁的钢手一把捏住脑袋。
魔像骑士马上把少女横抱胸前，接着高高举起并抬起左膝。
露娜见状别过脸去，不愿目睹她的死亡。一声随着骨骼粉碎的脆响的惨叫，战斗结束了。
气还没喘一口，瑞恩就急匆匆的跨过大厅的众多尸骸，赶到祭坛边上给露娜解开镣铐：“对不起，露娜，我和佩特师傅来得太晚了。”
“露娜小姐，我说过我能够创造奇迹。”佩特师傅的笑容多了一丝戏虐。
“你以为这样就完了吗？佩特！”愤怒的咆哮从祭坛后方传来，眨眼间，瑞恩宛如一个布玩偶一样被扔了出去。
刚才混战中失去踪影的斗篷怪人的身影突然笼罩着躺在祭坛的露娜，他那只像枯树枝似的手臂握着一柄匕首，抵在露娜的颈脖上。
“叫你的魔像玩具站好别动，不然这具寄存着女神灵魂的容器就没命了。没想到你先是背叛了魔法公会，然后又背叛拜死教，现在你是无信者的走狗么？”怪人宣布道，虽然对方背朝自己，但露娜能够感受到他正露出掌握一切的笑意。
“收手吧，马斯林，我的朋友。我不打算为谁而战，只是想阻止你的愚蠢。”佩特一边扶起被摔个七荦八素的见习炼金师，一边盯着斗篷怪人说，“这么多年了，难道你还不明白我们根本无法推翻帝国么，神权至上的宗教时代早就随着女神的逝世而终结了。”
被佩特师傅叫作马斯林的亡灵巫师癫狂起来：“不，一切还没完！我们已经掌握了足以击败无信者的王牌，明明是你发现了那枚戒指，如果你一开始就把它交给我，拜死教不需要付出这么巨大的代价。”他抬手指着窗外的血月，“不过现在也不算太晚，是时候让世界的秩序回复到正轨上去。”
“你不会得逞的，外面是帝国的大军，这里有我和残余的两台魔像骑士。”佩特遗憾的摇头道，残余的两台魔像骑士尽管停止了动作，但双方对峙的状态一旦解除，一定会冲上前去把马斯林撕成碎片。
“为了那个已经消亡了两千多年的虚幻国度，大家都流了太多的血，教友们的，无辜者的。何况女神也有自己的意志，就算你复活了女神，一介凡人的你又怎样请她听从你的吩咐？”
马斯林回身看了一眼露娜，脸上绽开奇异的微笑。
从挎包里取出一个铸刻了复杂魔法符文的金属项圈，戴到露娜的粉颈上：“你忘了我也是个炼金师么，佩特。炼金师是能够创造奇迹的人，没什么是永远不可能的，所以我打造了这个律令项圈。来吧，我的朋友和背叛者，还你那个可爱的学生，让我们一起来见证这个伟大的时刻吧，女神的复活可不是想看就能看见的。” 马斯林说着开始放声咏唱，那根长法杖顶端的宝珠凝聚起漆黑的光芒，然后移向被束缚在祭坛上的露娜。
“放了她，你这个疯子！”瑞恩的喊叫在耳畔回荡，他疯了似的猛扑过来，却被一道黑光弹开。
魔像骑士亦冲上前来，可是一道看不见的气墙将它们挡在祭坛三尺开外的地方，佩特师傅声嘶力竭地唱出咒语，但也好像赶不上了。
露娜蠕动着身子，试图躲避那颗逐渐靠近的宝珠，但被枷锁固定的她根本无法移动半分。宝珠越逼越近，她不禁喃喃自语：“这就是命运么？”
宝珠触碰女孩的肌肤，凝聚起来的黑光迅速吞没了露娜，然后觉得身体逐渐失去知觉、不受控制。
那天高塔之上的实验室中，她也品尝过这种滋味。
胸口里平息下来的能量再度汹涌澎湃，既像决堤的怒潮般席卷全身，又如同里面有一个被困住的魔兽，正要撕开胸脯，破体而出，最终一个黑色雾气的骷髅头冲天而起，张开血盆大口发出刺耳的尖叫。
芙蕾娅快步奔跑在主堡内部的走廊上。不时从身后传来的同伴的凄厉惨叫在催促着她赶快逃离这片是非之地。
生命女神，您就是要用这种方式一次又一次的惩罚我对您的信仰的背弃吗？
不虔诚的牧师的眼眶里涌出愤恨的泪水。
自从被发现收藏死亡魔法的书籍被逐出生命神殿后，她以为自己习惯了失败，然而这一次，她真的无法承受了。
这一次，她七年来为此忍受各种苦难的愿望已到了触手可及的距离，却因为那两个炼金师和他们的魔像骑士生生的化为泡影，使芙蕾娅近乎发疯一样想留在大厅跟他们拼命。
大部分能逃过帝国数次追杀的亡灵巫师都有这样的经历。
每当研究稍有进度时，就被追杀者发现，要么实验室被毁使研究从头开始，要么在匆忙逃命中保存了些许手稿资料，然后逃到它乡为复原失去的资料而继续努力，接着又被追杀者发现，继续重复这种循环，直到这些颠沛流离的施法者终于死在追杀者手上为止。
不过不知不觉中培养起来的谨慎和难以想像的理智救了她一命。
躲在不起眼的角落或阴影的中习惯，让芙蕾娅悄悄离开了混战中的大厅而没被人发现，而且参与战斗也不多给大厅添加多一具尸体罢了。
为了给仪式争取时间，绝大部分的亡灵傀儡派出了堡垒外围，没有护卫的亡灵巫师根本赢不了那两个炼金师。
堡垒的出口就在眼前，尽管帝国军低沉的号角声和厮杀呐喊已隐约可闻，但芙蕾娅相信堡垒还没被包围。
她跑至出口，正要踩上往下延伸的石级时，映入眼帘的场面令她喉咙一紧：“卡罗……”
堡垒的操练场上陈尸遍地，大量亡灵傀儡的碎骨残尸为底，黑袍信徒和影龙骑士的尸体点缀其中，唯一站立的只有那位手执双剑的审判官。
他也看见了她。
“放我走，行吗？”芙蕾娅的声音带着哀求。
卡罗没有回答，只是一步步踏上石级，朝她迎面走来。
芙蕾娅不禁稍微退后一步，举起骨杖于胸前，摆出防御姿势。
她记得他说过要履行之前未完的职责，那么现在已经无法通过能言善辩的口才来平息了。
铁靴与石级的碰撞声如同被拼命擂打的战鼓一样一下下敲打着亡灵巫师的心底，她默默地注视着越走越近的审判官，做好了放手一搏的准备。
还有五十级……四十级……三十级……
突然身后传来一声凄厉的惨叫，就像来自无数地狱冤魂同一时间发出的哀号一般磨刮着她的耳膜。
刹那间，冷不防被吓住的芙蕾娅丢弃了法杖，双手死死地捂住耳朵好减轻恐惧，不过当她察觉到自己的愚蠢，醒悟过来时，看见疾步冲至身前的审判官和飞扬不止的黑斗篷，以及双柄高高举起的黑刃！
