第八章
燕陵拼命奔逃。
后方劲风袭来，伴随着强烈的危险预感，他面色一变，几乎是想都没想，当即就地一滚。
“嗖嗖”的几声。
数支劲箭险而又险地射中他刚刚滚过的方位。
燕陵惊出一声冷汗。
刚才他如果动作再慢上一两分，这几支箭必然毫不留情地贯穿他的身体。
他拼命的逃奔，终究还是没能赶在抵达殷下行宫之前，甩开身后的这群沙狼族人。
敌人距离他现时不过数十丈，最可怕的是沙狼族人擅射，他们可在百步开外精准命中对手。
随着双方距离被拉近到射程之内，燕陵的逃生路线已然被大大压缩。
若非他已穿越那片平坦的黄土平原，进入到距殷下行宫所在的黑山脚下的这片密林内，繁密的树冠替燕陵挡下了一波波箭雨，他恐怕早已被射成刺猬。
无穷无尽的疲惫，向燕陵袭来。
他剧烈的喘着粗气，喉咙里每次吸入的空气，都像吸入火焰一般滚烫。
他的胸膛在急促地起伏，双腿像灌了铅一样沉重，几乎快要迈不起来。
燕陵知道，这是他的体能已到达极限的表现。
可他没有办法停下来，一旦停下，必然是生不如死的下场。
沙狼族的人似乎知道他剑术过人，对方明明能够轻易追上他，却偏偏狡猾地在距离他一二十丈的距离，也不靠近，就这么在背后抽放冷箭。
燕陵清楚对方是想要用这个方法耗尽他的体力，可他除拼命逃跑外，却毫无破局之法。
“嗖”的一声。
当燕陵再一次险象环生的，也是最后一次避开射来的一支箭矢后，脚下无意中被一块掩埋在枯叶泥地内的石块绊到。
他整个人终于直直地栽倒在布满了枯黄落叶的林地里。
燕陵浑身酸软，咽喉像呼吸着火焰一般灼痛，连抬动一根手指的力气都没有了。
这一倒，终让他凝聚的意志彻底溃散，再也爬不起身来。
身后传来那群沙狼氏族战士兴奋的喊声。
马蹄声越发接近。
燕陵心道，完了！
今趟壮志未酬，竟是要栽在这里。
燕陵的心中说不出的不甘心！
父亲生死不知，下落不明，身后的家族也恐将厄运降临，他却无能为力。
而心中最大的不甘愿，就是在死去的最后一刻，他连自幼青梅竹马，最为心爱的未婚妻齐湘君也未能见上一面。
他真的不甘心。
这一切，真的要结束了吗？
急剧的马蹄声，突然从前方轰隆而来。
“呜……”燕陵的耳边响起一阵威严的号角。
全身酸软欲裂的燕陵，勉力的抬起头来，向密林的前方望去。
他看见七八道威武的黑色身影，出现在前方。
后方那群原本兴奋高叫着的沙狼族战士，突然间蹄声大乱，燕陵听到他们似惊恐地在叫喊着什么。
接着就是一阵隆隆作响，这群穷追燕陵足数十里的沙狼族人，像是突然碰上了某种更加可怕的事物，以比来时更快的速度飞快退走。
几乎是几个呼吸间的功夫，就退得一干二净。
燕陵挣扎着支撑起身体。
一支七八人的骑兵，身着重甲，以旋风般的速度冲入密林之中。
这群重甲骑兵人人身着黑色的铠甲，气势如云。
见到燕陵，为首的一人置出一把长枪，立即越众而出，杀气腾腾地直奔燕陵而来。
这群突然出现的黑甲骑兵，似乎根本不打算给任何人开口解释的机会。
一见面，便露出要杀死入侵者的打算。
燕陵立即脸色大变，心叫糟糕。
他这刻连支撑起身体都已经是极限，绝没有多余的力气去对抗眼前这群看上去更加身经百战的重甲骑兵。
那骑兵已冲杀至燕陵的跟前，手中长枪高高举起，就要对着燕陵的面门兜头刺来。
在这电光火石的生死刹那，燕陵的脑海里忽然掠过一道亮光。
“等等！”
他高喊一声。
突然从怀中迅速摸出一块竹简，将之高高举起。
“我要求见剑圣大人！”
在燕陵高举起竹简的瞬间，那名整张面孔都深茂在黑色头盔内的骑兵，忽然奋力一拉马缰。
他胯下的黑色战马嘶鸣一声，两只健硕的前腿高高越往半空，竟是硬生生地止住了冲杀之势。
他身后的其余六七骑火速的围了上来。
为首的那名骑兵随即跃下马背，将燕陵手中的竹简接过。
他仔细地端详了一会儿，跟着用一种奇怪的眼神在燕陵的身上来回打量，最后竟是用双手恭敬地将竹简呈递还给燕陵。
“请跟我来。”
那骑兵用并不算纯正的楚语对燕陵说道。
不仅如此，那骑兵见燕陵体力已不支，还恭敬地将自己的战马让给燕陵，自己与另外的一名同伴共乘一骑。
从这群重甲骑兵杀气腾腾，到恭敬有礼地请他上马。
事情的转变发生得太快，一时间令燕陵都有些措手不及。
他呆呆地把阿公扔给他的那块竹简握在手里，心中浮掠起千万道疑问。
阿公究竟是什么人？
他不仅能够教导出珊瑚那般超群的剑术，现时连扔给自己的这块竹简，更能够令悍勇好战的沙狼族人都感畏惧的黑甲骑兵，态度变得如此恭敬。
阿公与殷下行宫之间，究竟是何关系？
带着无数疑问，燕陵跟随着眼前的这支重甲骑兵队伍，穿过密林。
前方霍然开朗。
黑色的山峰，由一层一层至少由千多层石阶铺就而成的山路，延绵而上。
峰顶上，一座巍峨的行宫矗立在顶端。
燕陵震撼地望着那座闻名于中原各国的殷下行宫。
剑圣闵于的所在！
山峰的脚下，有一支人数大约二三百的重甲骑兵镇守，守卫重重。
他们把持着通往殷下行宫的唯一通道，看到这一幕，燕陵心想着倘若没有阿公给他的竹简，他就算插上翅膀，恐怕都难以从这里登上去。
那名重甲骑兵该是领队之类的人物，他带着燕陵抵达山脚之后，对分守在去路的队伍吩咐了几句，守卫队伍随即让开了路。
一支六人的小队随即上前，分散于前后，领着燕陵登上台阶。
※※※
秀璃收起长枪。
她一身甲胄，脚踏长靴，乌黑的秀发扎着马尾，英姿飒爽得仿佛一头充满力量的母豹，却又分外有一种独特的迷人气质。
她洁白的雪额微透着细密的汗珠，轻轻呼出一口气。
这个宽阔的无人广场是殷下行宫内的武场，也是殷下九卫训练的场所。
眼下其余的八卫皆随剑圣外出，武场也就成了秀璃一人练枪的场地。
“一共一千七百六十枪。”
一把温和的声音送入耳中。
秀璃转过身去，一个身着素袍的儒雅男人面带着笑意，从广场的台阶上一步一步走下来。
一丝温柔之色从秀璃的眼眸中一闪而过。
她冷如冰霜的面庞，像被一阵春风拂过似的，出现了一丝解冻。
“你怎么来了？”燕离闻言，笑了笑，道，“你搬给我的竹简，两个时辰前我就已经全部看完，觉得有些闷，听到这里有练枪的声音，就好奇过来看看。”
“见你练得专心，就没有打扰你。”
秀璃略有些意外。
广场距离燕离所在的偏殿足有数百步之远，而燕离因伤及心脉加之中毒过深，虽已经精心疗治，不至于沦为废人，但仍难以避免地永远失去了与人动手的可能。
而这似乎并未影响到他的耳目之灵感。
顿了顿，秀璃歉然道：“稍后我再搬些新的给你。”
“无妨。”燕离望见她眼中的歉然，不由有些哑然。
起初秀璃对他的态度十分冷漠，甚至在看见他想强撑着去寻找爱儿时，还讽他是否想更快一些变成一个废人。
但经过十数日的相处后，她对自己的态度有了很大转变。
这个外表看上去冰若冰霜的女人，实际是个外冷内热的人，有着一颗善良的心。
两人相伴着一路往回走。
没走出太远，一名身着重甲的侍卫匆匆来报。
“秀璃大人，有人手执这块竹简，来求见剑圣大人。”
两人脚步一顿。
秀璃接过侍卫呈递过来的竹简，仅看了一眼，她那对狭长的凤目立即燃起一团火焰。
“他人在哪？”
“回秀璃大人，就在宫殿大门等候。”
“带他到这里来。”
“是！”
侍卫匆匆返程。
一旁的燕离有些讶然，这是他与秀璃接触的这段时间里，第一次在她的面上见到这般特殊的反应。
不过，这是殷下行宫的事，燕离一个外人并没有资格过问。
因而他虽是心中好奇，但却很知趣地没有去询问。
但他不开口，秀璃却突然望向他，主动开口道。
“你上回不是问我，主上在命人救回你的时候，有没有发现你儿子吗？”燕离微一错愕，不明白秀璃上趟避而不答的话题，为何今趟却主动提起。
随后他突然醒悟了过来，有些难以置信地问道：“你是说……”
秀璃那冷如冰霜般的冷艳脸颊，忽地逸起一丝微笑。
“他来了。”
在一身重甲的骑兵，迈着整齐而沉重的步伐带领下，燕陵来到一处非常宽敞的广场。
广场的中央，一个全身穿着轻薄甲胄，身姿修长曼妙，但眉目冷艳的美貌年轻女人，手执一柄银色的长枪，英姿焕发地立在那儿。
她那对秀丽的美目一瞬不瞬地紧盯着燕陵，眼中流露着非常奇异的神色。
“秀璃大人，此人带到。”
秀璃微一颌首，淡淡地道，“你们退开。”
一众黑甲骑兵随即退守于两旁。
燕陵只听到那秀美的女人，以一口字正腔圆的纯正楚语对他说道，“报上你的姓名，来此的目的。”
听到她的话，燕陵眼中的惊艳之色这才逐渐褪去。
他往前踏出一步，望着这名叫秀璃的秀美女人，一礼道：“本人燕陵，因机缘巧合下流落于殷境，来此想求见剑圣大人，还请姑娘赐示。”
那秀美女人美眸一瞬不瞬地看着他，淡淡地道：“殷下行宫由建宫伊始，便由剑圣大人立下了规矩。手执通行竹简者，只要在我们殷下九卫中的任意一人手中，坚持一盏茶的时间，便可获得通报。”
“至于剑圣大人见不见，那要看他老人家的心情。”
她便是殷下九卫之一？
燕陵听得心中一惊。
他犹记得离去之前，阿公对他说过，殷下九卫由剑圣亲训，每一个都拥有不下于阿公的实力。
阿公的话中有否水分他不清楚，但只要九卫真由剑圣亲自一手训练出来，必定武艺惊人，绝非寻常人所能取胜。
眼前这令他泛出惊艳之感的秀美女人，竟便是九卫之一？
这实令燕陵有些不敢相信。
震惊之余，却也燃起了他的斗志。
不管前路多艰难，他都一定要见到剑圣闵于。
“我接受这条件！”
秀璃不着痕迹地朝着广场某个方向瞥了一眼，即迅速收回目光，淡淡地道。
“别说我没有提醒你，挑战的过程中我绝不会有任何留手，枪剑无眼，若你技不如人，随时都可能丧命当场。”燕陵深吸了一口气。
他现时的体力仅恢复了一些，离完全回复尚远，以眼下的体能，恐支撑不了一盏茶的时间。
但他话已放出去，临阵退缩，他还有何脸面求见剑圣？
且对手是这般冷艳美丽的女人，身为男子的自尊，不容许燕陵在这样的节骨眼退缩。
他心中有一种不愿意给眼前这初次见面的秀丽女人看低的古怪心理。
燕陵沉声道：“来吧。”
秀璃那对秀气美丽的双眸，掠过一丝赞许，她樱唇淡淡吐出一个字。
“好。”
话音才刚刚落下，下一刻，秀璃纤秀的身影已从原地突然消失。
一股强烈的危机感陡然降临。
燕陵整个人浑身的汗毛都倒竖了起来。
一点寒芒在他的眼前绽开。
他几乎是下意识地挥出手中铁剑去挡格。
“当”的一声震响。
燕陵手腕发麻，脚下踉跄地接倒退五六步，差一点要栽倒在地，狼狈不堪。
他心中叫糟！
还来不及震惊于这秀美女人这一枪的力道之可怕，对方似乎根本就不打算给燕陵任何喘息的机会。
她手中的银色长枪，像化成一道白色的惊虹。
长枪以凌厉无匹的气势，对着燕陵面门兜头直刺了十来枪。
“当当当！”燕陵几乎是用尽毕身所有的气力，险象环生的挑挡下对方的枪尖。
到了第十一枪的时候，他整个人终于支撑不住，铁剑断作两截，直往身后抛飞。
整个人也在剑断的同时，变作滚地葫芦，栽倒在坚硬的地面上，连站立起来的力气都没有。
散发着寒冽的枪尖，冷冷地抵在他的咽喉处。
耳边只听到那秀美女人淡淡地道。
“十一枪。”燕陵喘着粗气，艰难地抬头。
他的后背已被汗水浸湿，整条手臂也被她长枪的劲力震得失去了知觉，却又不停地在抖颤着。
心中想的是，完了。
别说一盏茶的时间，他拼尽全力，连喝口茶的功夫都不到。
这冷艳美女的枪技出神入化，大大超乎了燕陵的想像。
他怀疑对方的武技，甚至可能不会在他的爹娘之下。
不愧为剑圣闵于身边的殷下九卫，随便挑一个女人出来，枪技竟如此凌厉。
莫说他现时体能透支，就算他恢复到巅峰状态，恐怕燕陵也没有自信能在她手里撑上半盏茶的时间。
直至此刻，他才明白阿公并没有夸大其辞。
费尽艰辛，甚至忍痛辞别了喜欢的珊瑚，才辛苦抵达殷下行宫，难道就注定他只能无功而返？
燕陵心中真的万分的不甘愿。
可他又无可奈何。
是他自己技不如人，达不到剑圣亲立的规矩，除了怨自己，他还能怨谁？
可是他真的……很不甘心！
此时，一名重甲骑兵走上前来，似乎对这秀美女人说了一些什么。
那骑兵正是此前领队赶来，在沙狼族中救下燕陵一命的骑兵领队。
对方说了几句燕陵仍听不太懂的殷地语言后，那秀美意外地收回了长枪，对燕陵淡淡地说。
“来此之前，你被沙狼氏族的人追杀到了山下？”燕陵艰难地点头。
那秀美女人思忖片刻，随后淡淡淡地道：“我给你一天时间休息，恢复到巅峰状态，再给你一次挑战的机会，不要说我胜之不武。”
说完，她吩咐一旁的骑兵，“带他去偏殿歇息。”
“是。”燕陵一愣。
随即明白了过来，不禁大喜过望。
“多谢姑娘。”
※※※
秀璃迈动长靴，步态优美地来到广场尽头。
在一根巨大的圆形石柱之后，见到了一直在此暗中远远观战的燕离。
“他就是你儿子？”秀璃问道。
燕离点了点头，脸上看上去十分欣慰。
“是他，他比以前瘦了一些，但也更加精神了。”
秀璃看出他的欣慰，摇头道：“他的实力太差了，我只使出了六七分力，他只能勉强接到十一枪。”
顿了顿，她眸眼略感失望地道。
“我不明白，主上为何会挑选他。”
闻言，燕离却是微微一笑，道：“若你知道三个月前的他，别说十一枪，在你手中恐怕他连一枪都接不下，不知你会怎么看他？”燕离凝望着爱儿远去的身影，宽慰地道。
“他真的进步了很多，可以想像这段时日里，他定然吃了很多苦。”
秀璃的眼中终于掠起一丝惊色。
在她手中接上一枪，与接挡十一枪，绝对是有云泥之别的。
连一枪都挡不了，只能是不入流。
但连挡十一枪，虽说枪枪未尽全力，已表示这个人足以归入好手范畴。
而从刚才的情形看，燕陵的体力似乎早已大幅透支，能在她手底坚持这么久，待体力完全恢复后，必定是另一番表现。
两三个月的时间，一个自幼不好武事的贵胄公子，武技突飞猛进至这般地步，连身为殷下九卫的秀璃亦闻所未闻。
她似乎有些明白过来，为何剑圣大人会挑选上他了。
一夜无话。
翌日清晨。
经过一夜休息，体力已完全恢复的燕陵，精神焕发地重新出现在广场。
秀璃换了一身暗青色的轻便甲胄，仍是那般飒爽冷艳。
她手执长枪，与燕陵凝目相对。
重新换了一柄上好长剑的燕陵，略微压下眼中对秀璃的惊艳之感，沉着声道。
“秀璃姑娘，请赐教。”
话音落下，燕陵脚步一闪，侧身而上，手中长剑斜挑。
竟是作主动进攻之势。
秀璃美眸微凝。
体力完全恢复的燕陵，身体的动作与反应，比之昨日快了很多。
手中长枪刺出，“叮”的一声，枪尖精准无误地挑中剑锋。
燕陵脚下“嗒嗒嗒”的连退了三四步，但迅速地立定。
秀璃则心中一凛。
燕陵不仅身法变快了，连力道也比昨日大了许多。
这才是他原有的实力。
她的秀眸中燃起一股火焰，长枪化作一道道寒芒，枪枪尽出了七八分的劲力。
燕陵紧握住略感发麻的手腕，咬着牙根，用力全力的格挡。
“叮叮当当”的兵刃交接之声不绝于耳。
秀璃手中长枪如银蛇疾吐。
燕陵被她杀得汗流浃背，起初还能够稍微地格挡，但很快就在她凌厉的攻势下左支右绌，溃不成军。
“叮”的一声，在艰难支撑到第二十九枪之时，燕陵手腕已麻得失去知觉，再无力握持。
长剑被一枪击飞，枪尖亦再一次如昨日一般，冰冷地抵在他的咽喉处。
“我……输了……”燕陵语气苦涩。
他有些颓然。
燕陵拼尽全力，希望能在今天挽回昨日的狼狈局面，结果仍无济于事。
连三十回合他都强撑不到，他几乎有些心灰意冷。
秀璃看到了他眼中流露的沮丧，收起长枪，淡淡地道。
“还不错，今天起码还像点样子。倘若你明天能比今日更加有进步，我倒是不介意再接受你的挑战。”燕陵愣了愣，几乎有些不敢相信自己的耳朵。
反应过来后，他咬紧牙根道：“我可以，我一定可以。”
秀璃淡淡道，“明天这个时候，我会在这里等你，另外除你所在的偏殿，其他地方不要随意走动，明白吗？”
“明白。”燕陵忙不迭点头，“请秀璃姑娘放心。”
秀璃点了点头，这才迈步离去。
来到燕离隐藏身形的石柱处，后者微笑着道：“他今日的表现着实大大出乎我的预料。”
“他的底子不错，可他的剑技不行。”秀璃却是摇了摇头，“毫无章法，破绽太多。”燕离微笑道：“他从小便不爱习剑，我与他母亲练剑时他从来都没兴趣看上一眼，根本谈不上会用剑。”
“本来若由我指导他，以他的领悟力，剑技定能飞快进步。”
顿了顿，燕离却是深吸了一口气
“但……既然剑圣他老人家已亲自指名要他，那就只能劳你费心，再磨砺磨砺他了。”
