第十六章
“小汐！”
武人的直觉让我在喊出少女名字的同时向前飞扑，攀在法阵边缘，千钧一发地抓住了她的手臂。
然而下一个瞬间，远超印象中的沉重就直接将少女的手臂从我的手中扯出。
未留下一丝思索的空隙，身下承载着我的法阵失去了魔力供应，闪烁两下后便消逝于无形。紧接着，数十分钟前体会过的失重感再次袭来。
混蛋混蛋混蛋……
暗骂着此刻的境况，也暗骂着自己。绞尽脑汁的寻思着能对应目前状况的方案，却发现自己的根本束手无策。
风声在耳边呼啸，收拢四肢让自己下坠的速度追上失去意识的汐玖琉，少女的身躯似乎还残存着些许求生的本能，双手揽住我的脖子，身体也异常紧密的贴了上来。
不安、焦虑、与恐惧弥漫在心头——且不说还不明白为何会陷入这种境地，此等高度的坠落，就算我将自己垫在下方，多半也难保怀中少女的性命。
感受着怀中的柔软，眼下飞速靠近的丛林让正在徒劳空转着大脑的我没来由地滋生出些许绝望。
“松手！”
女性的娇喝从远方传来，在我四下扭头寻找着声音来源的当口，身体却被一道强力旋风卷住，强行将我从汐玖琉身边扯了出去。
一双强健鸟爪钳住我的双肩，翅膀猛扇几下，堪堪止住了下坠的势头。
“先救她！”汐玖琉坠落变小的身影令我的脑海一片空白。顾不上肩胛骨脱臼般的剧痛，我狂乱地挥舞双手，捶打肩膀上的鸟爪。
“别乱动！我快稳不住了……”
“先救小汐啊！你没听见吗！”
“蠢货！”凝聚起来的魔力被腿上传来的痛楚和晃动打散，浅羽也失去了一贯的冷静“你会把你们两个都害死！”
大力扇动双翼，浅羽乘着魔力唤来的气流在天空中急速攀升。
估摸着高度差不多后，宽阔的羽翼完全张开，气流的阻力加上同时变向的风元素，让少女上升的势头硬生生停了下来。
突如其来的变向将少女的腰身扭曲成弯弓，抓在脚下的重物被惯性带起的速度甩到上方，待到重物经过最高点时，浅羽松开了脚爪。
无视远去的呼喊，借由甩脱重物的反作用力，双翼发力，将整个身体射成一道离弦箭矢。
于此同时，数十个高速旋转的同轴法阵在少女两边翼下生成，法阵前方的空气被大量吸入，经过层层加速再向后剧烈喷出，这就将她俯冲的速度加速到一个极为可怖的程度。
掠过仍在下坠的汐玖琉身旁时，她甚至都来不及看上一眼。
高空到地面的距离在这种速度下转瞬即逝，散落着点点火光的地面顷刻间就已占据整个视野。
厚实的树桩在碰上那只看似纤细的脚爪时，就像块腐朽多年的烂木头般被瞬间踩碎。
猛烈的冲击吹灭了爆炸造成余火，亦激起一大团烟尘，吞没了少女的身形。
双翼一展，掀起狂风将烟尘吹散。
浅羽屹立在自己硬着陆造成的不规则浅坑中央，顾不上身体各处的疼痛，亢长繁杂的咒语从少女口中唱出，大大小小的法阵密集的浮现在平展的翅膀上方，一个个能用来减速的风系法术毫无保留的，射向上方一大一小两个下坠中的身影。
直至那个被自己抛上高空的物体沉沉撞上地面，发出一声闷响与男性的痛呼时，精疲力竭的鸦天狗这才双腿一软，如释重负地跪坐在地……
“数到三……三！”
喀嚓。
“啊！！！！”
脱臼的肩胛骨被蛮力强行复位，我的惨叫声顿时响彻丛林。
“还喊这么大声，像个男人一点啊。”鸦天狗的声音里充满揶揄的意味。“要不是你一个劲的乱动，现在哪用遭这番罪。”
“我只是担心……”
“担心个屁，就这么不相信奴家吗？”翼爪重重拍在我刚刚复位的骨头上，让我又是一阵冷抽。
“抱歉……”
“嘛嘛～”浅羽摊开翅膀耸耸肩，表示自己并不在意“反正你们两个都没事就行了。”
“说起来……小汐她到底怎么了？”
仍未恢复意识的蓝发少女枕着我的大腿，发出让人稍感安心的细微呼吸声。
由于就这么直接躺在地上的缘故，沾染在少女身上的炭灰，令新买的和服失去了原本鲜亮的色彩。
“看那边。”
顺着浅羽翅膀的指向望去，是一棵就算横躺在地，也足有数人高的巨大树干。
被爆炸炸出的缺口处，还有余烬在散发着暗红色的亮光。
环顾四周还在冒烟的、原本是茂密树林的空地，究竟堆砌了多少火药才能造成这般境况……
倒伏树干上残留的枝桠与叶冠之大，甚至让我一开始产生了这是一个被植被覆盖的土坡的错觉。而原本是顶端的部位，更是远在百米之外。
缠绕在树干上的注连绳、与树枝及周围随处可见的符咒，再加上四散在空气中那异常浓郁的魔力，都表示这棵树并不是单纯的看起来大而已。
“你在上面也看见了吧，那个毛线球一样的东西。”
“你是说……地脉的节点？”
“嗯。自奴家记事以来，这棵树就已经这么大了。”
擡头看着横倒在空地上的树干，浅羽陷入自己的回忆“这棵树跟那节点是互相依存的，是节点催生了这么巨大的树木，还是大树长久的生命逐渐将地脉汇聚于此，就算是奴家也无从得知。”
“那这跟小汐有什么关系？”
“要调整地脉的流向，自然要将自己大部分魔力浸入其中，这时候节点受到如此严重的损扰，就等于将她的魔力一下子抽空了一样，这种感觉就算是龙也吃不消的。”
“人类应该不会知道这个地方，普通的妖怪同样不会知道……”浅羽托着下巴沉思着，像是在问自己，也像是再问我“到底是谁……会做出这种事……”
“总不能让小汐就这么在这躺着吧。”我提议道“还是先回神社再做打算。”
“嗯，说的也是。”思索不出个所以然的鸦天狗点了点头。
重……
当我试图将汐玖琉拦腰抱起来时，她的重量与刚刚从脱臼中复原的肩关节让我立即放弃了这个想法。
“好歹跟赤香一起生活了那么多年，她有多重你就没个概念？”
“之前明明挺轻的呀……”我四处游离着视线，躲避浅羽那看白痴一样的眼神。
“那是她一直用着浮空术的给你造成的错觉罢了。”
归程的夜晚安静得令人不适，和白天鸟兽争鸣的景象相比，这一路走来，就像是走在另一个世界一样。
没有虫鸣、没有风声。静神倾听，徘徊在四周的，也只有自己的布鞋落在台阶上的脚步声。黑夜吞噬了一切，只余天上点点繁星。
“你也感觉到了吧。”挂在我背上的浅羽开口道“这安静得不正常的夜晚。”
“嗯。”
“地脉被扰乱的影响，已经逐渐出现苗头了呢～”
“你既然醒了，就下来自己走路好不好？”
“不干。”
从倒下的地灵木（天狗一族对那颗巨树的称呼）动身没多久，浅羽就以“魔力消耗太大好累。”“没力气带你飞回去了。”“小汐睡得奴家睡不得？”之类的奇怪理由要我背她一程，结果一背就是一整路……同时也让我越发怀疑，她能及时赶来的原因是“碰巧路过”这种说法的真实性……
“好啦离山顶没几步路了，到时候让赤香看见不好交待。”
“那小汐又怎么交待？”
“这……”尖锐而又直接的问题让我无言以对。
“就如实说是被卷入地脉的波动中了吧……”望着前方深邃的黑暗，我说出了连自己都觉得缺乏说服力的话语。
“你明知道我指的不是这方面……”
身子一轻，颈脖上的空虚感告诉我，浅羽从我背上跳了下去。
“而且也不光是小汐，还有……还有我呢……”脸颊埋入我脊背的动作，让最后几个字的声音几乎微不可闻，但是它仍将少女的心境确确实实地传达了过来。
“对不起……”沉默良久，我沉声道“我需要一点时间……”
“时间吗……”温热的鼻息透过衣服抚在背上，浅羽轻轻将自己从我身边推开，站到半步距离之外。“奴家最不缺的就是时间了。”
不远处的阶梯尽头，一盏明晃晃的灯笼散发着柔和的辉光，照亮了巨大鸟居的一角，也照亮了白蛇少女那满是担忧的脸庞。
赤香的目光在我和浅羽身上停留一阵后，便四处打量着我身后及周围，不用问也知道，她在寻找另一个本应和我一同回来的身影。
“她在这。”浅羽从怀中摸出一颗寸许大小的珠子，透过橙黄色的透明表面，能看见一个小小的水蓝色身影漂浮其中。
“这是……”
“封魔珠——很久以前妖怪还以人类为食的时候，阴阳师们做出来封印强大妖魔的东西”浅羽解释道“现在我只是用来把小汐带回来罢了。”
“那小汐她……发生了什么事？”
“卷进地脉的波动里，被抽空魔力失去意识了。”
“不过……只要等她的魔力自然回复过来，不就没事了吗……”我插进两人的交谈，试图把问题描述得不那么严重。
“嗯……可以这么说吧……”浅羽犹豫一阵，还是点了点头。
“……下午的时候……我突然心好慌……你们又这么晚都没回来……”
赤香垂着因为突然放松下来而显得有些无力的双肩，径直游到我身前，一把扯过我的身体，将自己整个人埋进我的怀里，丝毫不在乎掉落地上的灯笼差点失火燃烧。
“没事就好，没事就好……”怀中传来少女沉闷的呢喃，我搂住她的腰，用下巴轻蹭她的头顶作为回应。
浅羽也靠上前来，展开翅膀揽住赤香那长时间暴露在夜风中，略为失温的肩膀。
