第二章

胧月屋的朱漆大门在暮色中缓缓开启，琉璃的振袖拂过我裸露的脊背，将寒意驱散。 庭院里飘着梅香，我却嗅到一丝若有若无的血腥气。 琉璃的金扇轻点我后颈：“小梅，带她去净身。” 廊下转出个身着素色和服的少女，她低垂着头，发间簪着朵半开的梅花。 当她抬起头时，我看见她清澈的眼眸里闪过一丝怜悯。 小梅向我行了个礼，示意我跟着她走。 琉璃突然用勾玉挑起我的下巴：“洗干净点，别让我失望。”她的目光扫过我瑟缩的身体，“小梅知道该怎么做。” 我被小梅牵着穿过回廊，木屐踩在青石板上发出清脆声响。 两侧纸门后传来压抑的呻吟和鞭打声，我下意识往小梅身边靠了靠。 她轻轻捏了捏我的手，用眼神示意我别怕。 来到浴室外，小梅指了指门边的木牌，上面写着“净身”二字。 她帮我解开褴褛的衣衫，看见我身上的伤痕时，她眼中闪过一丝痛楚。 她指了指浴池，做了个“温暖”的手势，又指了指自己的心口，表示会照顾我。 我正要踏入浴池，小梅突然拉住我的手，在掌心画了个圈，然后指了指自己的眼睛，示意我要小心。 她取来纸笔，快速写下：“这里每个人都有自己的秘密。”然后将纸条塞进我手心，轻轻捏了捏我的手指。 浴池水汽氤氲中，小梅用指尖试了试水温，转头对我露出安抚的笑容。 她褪下素色和服，露出布满鞭痕的脊背，示意我跟着她踏入浴池。 我蜷缩在池边，看着水面倒影里自己遍布淤青的身体，突然打了个寒颤。 小梅立刻游过来，用温热的毛巾裹住我颤抖的肩膀。 她指了指我脚踝的伤口，在池边石板上写下：“会疼，忍一忍。”我咬着嘴唇点头，看她从木盒取出药膏，指尖蘸着药膏轻轻涂抹伤口。 药膏的清凉缓解了灼痛，我忍不住发出一声轻叹。 她忽然停下动作，在石板上快速写下：“你是雪女？”见我点头，她眼睛一亮，从池边取来一捧雪，轻轻按在我发烫的太阳穴上。 我舒服得眯起眼睛，她趁机用毛笔在石板上写道：“我也是异乡人。” 我看着她，突然涌起同病相怜的酸楚。 小梅似乎察觉我的情绪，轻轻抱住我，用指尖在我背上画着安慰的符号。 她取来纸笔，写道：“这里虽然可怕，但琉璃大人对我们很好。” 我盯着她写下的字迹，突然问道：“你…你不恨她吗？”小梅摇摇头，在纸上写下：“她救了我。”她指了指自己脖颈上的疤痕，“比起被卖去武士府邸，这里已经是天堂了。” 我泡在温暖的池水里，看着小梅熟练地为我梳理打结的银发。 她忽然停下动作，在纸上写下：“你很特别。”我疑惑地看着她，她继续写道：“琉璃大人从不会亲自挑选新人。”她蘸着池水在我掌心画了个圈，“你要小心。” 我正要追问，浴室外传来琉璃的声音：“小梅，给她换上那件月白色襦绊。”小梅立刻起身，对我做了个噤声的手势。 她快速在纸上写下：“别怕，我会保护你。”然后将纸条塞进我手心，轻轻捏了捏我的手指。 小梅从樟木箱中取出一件月白色襦绊，轻轻抖开。 我笨拙地摆弄着衣带，却怎么也无法将衣服穿得整齐。 小梅见状，温柔地握住我的手，示意我放松。 她将襦绊轻轻披在我肩上，手指灵巧地系着衣带。 当她的指尖划过我锁骨时，我闻到她身上淡淡的药草香。 她帮我整理好衣襟，又取来一条绣着梅花的腰带，仔细地系在我腰间。 最后，她将我的银发挽起，用一支白玉簪固定。 我低头看着水中的倒影，几乎认不出自己。 小梅牵着我的手，带我穿过曲折的回廊。 琉璃正在茶室品茶，看见我们进来，她的金扇突然停在半空。 她起身绕着我转了一圈，勾玉轻轻挑起我的下巴：“这张脸，倒是配得上我的胧月屋。” “你叫什么名字？”她问道。 我摇摇头：“奴隶贩子叫我绫小路，但我不记得自己的名字。”琉璃的金扇轻轻敲打掌心：“银发如雪，身姿似鹤…就叫你千鹤吧。” 她示意我坐下，小梅立刻奉上茶点。 琉璃用金扇指着窗外：“这里是京都最负盛名的花街，胧月屋是其中翘楚。”她的目光扫过我的身体，“你暂时跟着小梅，她会教你这里的规矩。” 小梅在纸上快速写下：“我会照顾好千鹤小姐。”琉璃满意地点点头：“记住，在这里，美貌是武器，身体是资本。”她突然用勾玉挑起我的衣襟，“你这具身体，可是价值连城。” 我下意识往后缩了缩，小梅立刻握住我的手。 琉璃轻笑一声：“别怕，我会让你成为京都最耀眼的花魁。”她挥了挥金扇，“去吧，小梅会告诉你该怎么做。” 小梅牵着我退出茶室，在纸上写下：“我会保护你。” 小梅的房间在胧月屋最僻静的角落，推开纸门，淡淡的药草香扑面而来。 她示意我坐下，从壁橱里取出崭新的被褥，仔细地铺在自己身边。 月光透过窗棂洒在榻榻米上，我看见她手腕上淡去的疤痕。 她从案几上取来纸笔，快速写下：“这里和普通游廓不同，专门接待贵族女眷。”她的笔尖顿了顿，“她们比男人更难伺候。” 我看着她认真的侧脸，忍不住问道：“你在这里多久了？”小梅在纸上画了个“五”，又补充写道：“琉璃大人救了我。” 她忽然握住我的手，在掌心写下：“小心。”然后指了指门外，“贵族们喜怒无常。”她的笔尖在纸上快速移动：“上月有个女孩得罪了将军夫人，被送去做了人烛。” 我打了个寒颤，小梅立刻抱住我，轻轻拍着我的背。 她取来纸笔：“别怕，我会教你规矩。”她指了指自己的眼睛，又指了指我的，“我们一起活下去。” 月光下，我看见她眼角有泪光闪动。她快速写下：“你是我第一个朋友。”然后将纸条塞进我手心，轻轻捏了捏我的手指。 我正要说话，门外突然传来脚步声。 小梅立刻吹灭烛火，拉着我躲进被褥里。 我们屏住呼吸，听着脚步声渐渐远去。 小梅在黑暗中握住我的手，在我掌心写下：“睡吧，明天开始，我教你干活。” 我闭上眼睛，感受着她温暖的体温。这个陌生的地方，似乎因为有小梅的存在，变得不那么可怕了。 晨钟刚响，小梅就轻轻推醒我。 她指了指窗外的晨光，示意该开始一天的工作了。 我们换上素色和服，系好围裙，开始打扫回廊。 小梅教我如何用抹布擦拭木地板，她的动作轻柔而熟练，仿佛在跳一支无声的舞。 打扫完回廊，我们来到厨房帮忙。 厨娘阿松是个胖乎乎的中年妇女，她一边揉面团一边对我说：“新来的丫头，可别把面粉撒得到处都是。”我笨拙地学着揉面，小梅在旁边偷笑。 午间，我们端着食盒穿梭在回廊间。 经过一间茶室时，我听见里面传来压抑的呻吟声。 透过纸门的缝隙，我看见一位华服贵妇正用皮鞭抽打跪在地上的花魁。 小梅立刻拉我离开，在纸上写下：“别多看。” 下午，我们帮着整理衣物。 洗衣房的阿菊是个爱说笑的姑娘，她一边晾衣服一边说：“千鹤小姐长得真好看，难怪琉璃大人亲自带你回来。”我红着脸低下头，小梅在旁边轻轻捏了捏我的手。 傍晚，我们帮着准备晚宴。 经过一间雅室时，听见里面传来贵妇们的调笑声。 透过半开的纸门，我看见一位贵妇正用金扇挑起花魁的下巴，另一只手在她衣襟内游走。 小梅立刻拉我离开，在纸上写下：“习惯就好。” 夜里，我们帮着收拾残局。 经过庭院时，看见一位贵妇正将花魁按在梅树下，用发簪在她背上刻着什么。 花魁咬着嘴唇，不敢发出声音。 小梅捂住我的眼睛，拉着我快步离开。 回到房间，小梅在纸上写下：“这就是我们的生活。”我看着她疲惫的脸，突然问道：“你也会这样吗？”她摇摇头，写下：“我是哑巴，只能做侍女。” 我握住她的手，突然觉得这个华丽的地方，处处都藏着看不见的伤痕。 小梅轻轻抱住我，在我背上画着安慰的符号。 月光透过窗棂洒在我们身上，我闻到她身上淡淡的药草香。