第二章
“山之神，山之眠，
睁开眼，雨线连。
请等一会儿哦、请等一会儿哦，请不要发怒，食物马上就要到了。
请等一会儿哦、请等一会儿哦，这次是新娘哦，马上就要到了。”
“雾子姐姐，恭喜您——”
“雾子姐姐，成年快乐！”
雾子攥紧衣角，走过石板垫着松软的泥土路，双肩一陷一陷，看起来整个人都摇摇欲坠。
“你们怎么过来了，这时候不在家里睡觉吗？”
“雾子姐姐，我们过来玩的。”
更深露重，村庄上笼罩着一层若有若无的白纱。雾子从小到大参与的着裳礼不下多次，先前作为旁观者，现在亦是作为亲历者。
雾子曾目睹母亲穿上母亲传下来的华服，在众人面前帮女儿打上漂亮的蝴蝶腰结，她抚摸着孩子发鬓，满眼泪光，叹自己十月怀胎生下的孩子竟已经出落如此亭亭玉立。
月挂树梢，映下皆为宾客，无一不表达祝福之情。
她不由得抚上自己的脸，仿佛还能感觉到母亲指尖的触感。那位优雅的女人总是轻声细语的，温柔的。
“雾子、雾子，再让母亲看看你。”
“雾子，我可爱的女儿啊。”
“雾子，母亲会一直、一直陪在你身边的。”
雾子耳中回荡着数年月的声音，眼眶有些发烫，说不羡慕那肯定是假的，可她的母亲……
“爷爷。”
佝偻着腰的老人穿戴整齐，帽子高立，弯下腰时被暗色遮住了面容。
他伸出指骨分明的手，颤颤巍巍替雾子打好了腰结：“雾子小姐……祝贺你在这一刻成年了。”
四下理应响起庆贺声，此刻却只有廊间半掩的竹帘被风打弄的响动，不禁让人打了个寒颤。
雾子的着裳仪式结束后，到来的闲杂人等便离开了，几个孩子也说说笑笑，冒着变小的雨水匆匆往家赶，他们走路没有一点声音，宛如游魂，在她眼里那般不切实际。
雾子跟着巫师一道移动到内厅，原先放着的蒲团不知道被收至了哪去，畳上空荡，可数十只烛火飞扬，屋内火红可见一斑，将梁柱染得如晨曦与夕阳余晖那般，耀眼夺目。
“我还是不太懂，从前是孩子，现在是我，我们一定要继续走这一遭吗？这难道不是天灾，不是地势险峻，为什么要以如此代价求得那神明的庇佑？”
若神明在此留有一目，那么就会听到雾子这等不敬言论，但巫师脸上却并无波澜。
雾子在巫师身侧，见他手上端着一个小碗，碗里盛了半份不知道是何东西的液体，而后，他又从酒盅里往里倒了一些，本来清澈见底的水立刻被外来之物搅得浑浊，连碗底的纹样也无法透出。
“这座村落，本就世世代代倚靠山神庇佑。从前有位村长因为每年洪灾淹没而苦不堪言，于是前往深山的山神庙中讨个公道。那山神见人能有此魄力，并起了逗弄之心，与那位村长定下了将孩童相与它之约。村长衡量后觉得舍小家为大家便欣然同意，于是延续至现在。”
“没有人想过改变这一切吗，母亲告诉过我，神明都是……”
“当年您祖父带着家臣上山去同那位讨要说法，许是阵仗太大，惹怒了那位大人，之后的每次汛期，竟比以往都要凶猛。”巫师叹了口气，指了指雾子腰间，她垂眸一看，那处正巧便是她将短刀锁住的位置，她听到巫师又道：“你不一样，却又一样。”
雾子愣怔，她心里无比的悲凉，她即将要做的事情和祖父、和父亲又有什么不同。
母亲……请您告诉我该如何。
雾子连声呼唤曾无数次给过她活下去的信念的母亲，可她又没全然放下，仍旧掺杂着哀痛。
那搭上人性命的逞强，早已转嫁到高桥家和高桥家的家臣后代身上。雾子心如刀绞，母亲怎么什么都不让她知道，就那么抛下她走了。
巫师拿起一旁早已准备好的针，在抓过雾子的手，在食指上用力一扎，点滴大小的血瞬间便冒了出来。
雾子吃痛了一声，她想把手从巫师的钳制下抽离，结果纹丝不动。
她难以置信一位老者的力气竟能如此之大，并且，那紧捏着伤口的力道还在加重，而血是越冒越多，一道沿着手指弯曲的弧度一路向下染在了白色衣服的袖口处，一道则是直接滴落碗中，本只是朱红一点，却炸出好几朵花儿来，只可惜昙花一现。
“雾子小姐，还请您喝掉它。”
雾子倒是干脆，她将这碗似水非水似酒又非酒的东西一口灌入，味道不像酒，可与水又有差别，舌头在唇腔里点了点，一股锈味随即涌了上来。
“这是要做什么？”雾子问。
“神明一时兴起数百年，或许早体验了人间数百味……大抵如今……是否……变了……也未可知。”巫师好像是在回答她，又好像不是，他如同松了口气，脸上的丘壑都缓和许多，没有那般紧绷，可依旧对她碎碎念道：“雾子小姐，请保重，希望神明能幡然醒悟……”
“我会保重的。”雾子打断了他的话，转身便打算离开这里，只不过走了几步他又停了下来，又问了一个几乎重复、且她也知道答案的问题：“若是被神明选中了，真的就只有一条死路了吗？”
巫师打开门的手一顿，看向她，但是没有立马开口回答她的问题，样子像是在思考些什么，脸上也出现了些细微的变化，似有夹带叹息道：“大概是吧。”
又是那般模拟两可。
雾子听闻此话，心里还是没有预想中的那般难过，大抵是因为这个回答早已经在她的意料之中，心道犯不着为此神伤。
“谢谢您一直以来的照顾。”
“母亲离开后，我不知道之后该做些什么，现在我可能有些明白了。如果高桥家的后代从出生就有注定了该走这一条路，那我也……只能如此了。”
雾子头也不回地走出门。
她本就一个人活着，就算是最坏的结果，那也不会有人为此伤怀。
