第十七章

这一刻闪电撕裂天际，电光中黑影狂龙般夭矫。 塞尔玛双腿一软坐倒在甲板上，她从无数的理论课中知道这个族类是存在于世界上的，却没有一次亲眼看见他们现身。 是神迹，是龙破水升天，这些狂风暴雨都是为了迎接这伟大的一刻。 海量的信息通过“蛇”涌入叶胜的大脑，就像整个太平洋的水逆涌入长江。 叶胜的大脑此刻如同一台超频到过热的电脑，巨大的痛楚像是要把人撕裂。 信息里包含的一幅三维地图，巨大的青铜城，也许是历史上真正的“白帝城”，此刻在叶胜面前是完全透明的。 两千年前被铸造的超级机关活了过来，看似整块的青铜墙壁分裂了，数百万立方空气穿越那些裂缝逃逸，带着刺耳的风声，下方汹涌的水挤进来填补空气流失造成的空缺。 蛛网般的青铜甬道旋转之后重新对接，就像是左轮手枪在射击的瞬间滚轮转动，新的弹仓被送到了枪口的位置。 每时每刻，逃离的路径都在变。 叶胜要疯了，他得到了地图，但是……好比你对着一张北京地图，你发现朝阳区正缓慢地向着房山区移动，而海淀区正顺时针滑过去填补朝阳区的位置，东三环脱离了北三环，片刻之后和南二环对接了！ 这时候对于一个要在半小时内开车出城的司机而言，不疯才奇怪了。 身后二十米高的青铜墙壁正在缓缓地倾倒，看起来像是天穹在倾斜。亚纪用手臂勾着叶胜的脖子往前游动，叶胜已经近乎虚脱。 亚纪的脑海里一团乱糟糟，她想起他们俩入校报到的时候，叶胜还是个十八岁的年轻人，刚从中国到美国，有两条浓重飞扬的黑眉，游泳是班里最好的，第二年就成了帆船队的领队，从芝加哥大学手里赢回了“金羊毛杯”，很受班上女生的瞩目。 他最大的爱好就是嘲笑亚纪，每一次游泳专项课，当笨鸭子亚纪还在一千米热身的中途时，叶胜已经游完了一千米还顺带晒了一次紫外线，只穿着条游泳裤，裸露着肩宽臂长的上身，背对亚纪拍着自己的屁股，说些“是不是日本人腿比较短所以游不快啊”这类的欠话，又忽然露出绝望的神色说“以后我们是搭档我可不是要死在水下了吧”什么的，要多可恶有多可恶。 青铜墙壁入水激起一波巨浪，推着亚纪和叶胜撞在对面的墙上。 亚纪及时转身把叶胜护在自己的怀里，这一撞几乎让她的腰椎移位了。 她咬着牙，抱紧怀里虚弱如婴儿的男人，血丝从嘴角溢出来。 什么时候保护叶胜成了一个习惯呢？ 分明那时候自己为了反击叶胜的嘲讽，曾经指着他的鼻子大声喊“将来你要是死在水下，可别想我救你”的话啊！ 为什么会变成这样的呢？ “钥匙！”叶胜嘶哑地喊。 通过“蛇”的电流，这一声回荡在摩尼亚赫号的船舱中，像是负伤野狼的最后咆哮。 曼斯一愣，“对！钥匙！钥匙会有办法！”他大声喊。 沉睡中的婴儿迅速被送到前舱，被放到显示屏前的瞬间，他奇迹般睁开了眼睛，眼底流淌着一抹淡淡的光，他伸出肉嘟嘟的手指，在巨大的屏幕上滑动，眼睛扫过地图的角角落落。 “快点宝贝，看你的了！”曼斯紧紧盯着他的手指。 指尖贴着屏幕，慢慢地下落……下落。婴儿眼底的光芒褪去，回复到一个普通婴儿的状态，忽然间，他放声大哭起来！ 曼斯的心直坠到谷底，难道……没有路了？ 叶胜猛地睁开眼睛，淡金色的微光占据了他的瞳孔。 “钥匙”的哭声传来，脑海里那张不断变化的地图上，忽然多出了一条清晰的红线，向下，笔直地向下，穿过墙壁间的缝隙，穿过甬道，甚至穿过坚实的青铜墙，最后从正下方脱出。 “那是出口！”叶胜明白了！ “钥匙”已经掌握了这座青铜城运行的规律，他们只要一直向下，抵达那些坚厚的墙壁时，青铜城的运转会在那里产生新的道路。 这是最后的逃生之路，可是得快，若是不够快就会被封闭在没有出口的死路里，或者被慢慢合拢的缝隙压扁。 “钥匙”哭不是因为悲伤，而是恐惧。“钥匙”在催他们！ “正下方，叶胜、酒德亚纪，准备脱出！”叶胜的声音传回前舱。 “正下方？”曼斯一愣，这时他才注意到了“钥匙”的手指留在屏幕上的痕迹，笔直的一线，从正下方穿出青铜城。 “距离四十五米！”塞尔玛说，“氧气供应量还剩三分钟！” “加上闭气潜泳的时间，以他们的速度刚好脱出！”曼斯的声音欢快得几乎要飞上天去。 叶胜解开言灵，力量恢复。 他转身去握住亚纪的手，可是亚纪没有动。 她打开头盔里的微光灯，以便让叶胜能看见自己的脸。 她的嘴唇在动，但是叶胜听不见她的声音，两个人之间的信号线刚才也断掉了。 “来不及了，我们的氧气不够。”亚纪打开面罩说，极低的含氧量让她剧烈地咳嗽。 叶胜瞥了一眼氧气余量，可以支持三分钟，加上闭气水下活动五分钟的能力，刚好够潜泳出去。 “足够。”他也打开面罩。 “不够。”亚纪摇了摇头，眼泪慢慢地爬过了她的面颊，“我们留在这里吧，我想看着你，剩下的时间不多了……我有话想对你说很久了……我……” “我也爱你。”叶胜很简单利索地截断了她。他做了一件可能被执行部惩罚的事，狠狠地贴在亚纪的嘴唇上吻了一下。亚纪呆住了。 他歪歪嘴，嘴角再次流露出那种有时候讨厌、有时候却让人忘记一切烦恼的笑，亚纪想起她在游泳池里扑腾着，叶胜在落地窗的阳光里对她拍屁股。 “笨蛋，相信我，足够！”叶胜紧紧抱住修长的亚纪。 “嗨，其实腿一点也不短啊！”他在心里对自己说，拉着她猛地扎入水中。 水中隐隐地有漩涡成形，说明有缺口在正下方打开。 曼斯正在前舱里跳恰恰恰，这是曼斯·龙德施泰特罕见的失态，但船长太得意，得意于他挽狂澜于既倒的壮举，他欣赏的学生们就要回来了。 “这就是我说的大逆转！”曼斯扭动着跟塞尔玛吹牛，“就像是篮球第四节最后一秒钟出手的三分球，就像是网球第三局的全破发！”他瞥了一眼腕表，“还剩几分钟？” 他愣住了，脚下的舞步滞涩，一个踉跄几乎跌倒，靠着死死抓住了舵轮才稳住。 曼斯的脸变得惨无人色，他猛地推门冲了出去，站在暴风雨中，盯着起伏的江面发呆。 “船长？”塞尔玛和大副追了出来。 “脱出位置在青铜城的正下方，他们可以脱出青铜城，但是来不及浮到水面上来。”曼斯的脸在抽搐，“我们算错了……他们的氧气……是不够的！” 前舱里，“门”忽然不哭了，婴儿特有的大眼睛里，泪水涌了出来。 狂风中传来“嗡嗡”声，远处巨大的灯斑在漆黑的水面上移动，片刻之后，呼叫声出现在船头左前方的位置，“摩尼亚赫号请注意，这里是长江航道海事局，请亮灯回复，请亮灯回复”。 三副登上甲板，“船长，还要等么？” 曼斯盯着水面，沉默了几秒钟，低头看表，已经十四分钟过去了。他忽然觉得累了。 “信号灯回复，接受救援，全部撤离。”他转身想要返回船舱，这时他听见船尾发出一声闷响，下意识地掏出手电照了过去，船侧的救生艇边，浮起了一个漆黑的人头，随即是一张惨白色的脸。 “亚纪！”曼斯不敢相信自己的眼睛。 他最钟爱的学生酒德亚纪，那个总是闪烁母性光辉的日本女孩不知道用了什么办法超越了人类潜水的极限，成功生还。 她正吃力地把一只几乎和她差不多高的黄铜罐往救生艇上推。 “塞尔玛！塞尔玛！救人！”曼斯大吼，随即又破口大骂，“上来！别管那个罐子了！你们日本人都是偏执狂！” 亚纪没有回答他，而是用日语大喊了一声，用尽最后的力量把黄铜罐推到了救生艇上，这才抬头看了曼斯一眼。 她没有试图往救生艇上爬，纤细的手勾着救生艇舷侧的绳索，隔着很远看向曼斯。 “教授，带着罐子快走！快走！”亚纪嘶哑地说，“那是叶胜……抢回来的……” 她沉下去了，来自水下的一股巨大的力量把她生生地扯了下去。 娓娓的长发在水波里一卷，完全消失。 曼斯奔到船舷边的时候，鲜红的血从水下涌起，像是一股升腾的红烟。 “亚纪！”曼斯大吼，狂暴地撕开船长服的衣扣，就想下水。 “弃锚！启动引擎！开加力！”三副也大吼，使劲拉住曼斯。 他是这里资历最老的船员，有十年以上的时间漂在大洋上。 刚才发生在亚纪身上的事非常奇怪，他似曾见过，那是鲨鱼袭击一个潜水的同伴。 但显然鲨鱼不会生活在淡水里，看亚纪下沉时水上卷起的巨大漩涡，那东西大得惊人。 两根锚链同时被切断，强大的引擎无需预热，瞬间启动，巨大的加速度让三副和曼斯互相揪着一起滚倒。 就在倒下之前的一瞬，三副看见船后一道锐利的水线笔直地追着他们来了。 “什么东西？”三副出了一身冷汗。 “打开声呐看看那是个什么东西！”曼斯拖着铜罐踏进船舱，他脸上抽搐，满脸杀气。 “速度太快，没法精确成像，长度大约十五米，看起来像条鱼！”二副大声说。 “鱼？”三副说，“什么鱼能以五十节的速度潜游？” “是个活的东西就好，”曼斯切开一根新的雪茄点燃，狠狠地活动了一下面部肌肉，“只要是活的东西，就一定会死！” 曼斯打开舱壁上的武器柜，一支L115A3狙击步枪树立着放置在中央。 这种英国造的远程狙击步枪堪称狙击步枪的皇帝，但是执行部依然不满足于它的性能，进行了弹药优化。 曼斯把一枚一枚泛着冷蓝色光、弹头上雕琢古老花纹的子弹填入弹夹，每一枚子弹的底火都被涂成红色，这是高危武器特有的标志。 “我真喜欢执行部里搞武器优化的那群疯子！”曼斯把弹夹拍进枪里。 “会是龙王么？”三副问。 “是就太好了，我就是来杀他的！”曼斯闪出船舱。 氙灯把船后白沫翻涌的水面照得雪亮，白沫掩不住那道锋利的水线，似乎水下有一柄无形的刀正在切割水面。 曼斯靠在舱壁上，脚踩在船边的栏杆上，整个身体像是一把撑在舱壁和栏杆之间的三角尺，这样才能在剧烈的颠簸中保持平衡。 他在红外瞄准镜里看见了水下那条的“鱼”，那东西正在全速游动，体温远高过于水温，这把它彻底暴露了。 “很好，小伙子。”曼斯轻声说。 他扣动扳机，一道笔直的冷蓝色光线射入水中，那是曳光弹头在空气中摩擦升温的结果。 枪声如雷鸣，巨大的后坐力能把一个壮汉掀翻。 水线的推进忽然受阻，水面上卷起了漩涡。 曼斯连续开枪，整整十发大口径子弹射入水中，那些冷蓝色的光线前一道还没有熄灭，后一道已经拉出，同时几道冷光在漆黑的空气里滞留的时候，带着肃杀之美。 曼斯看着它在水中左右迂回，似乎想要回避，摘下雪茄嘶哑地笑了起来。 “塞尔玛，更多的子弹！”他大吼。 他要看着这东西的尸体从水里浮上来，让他看清楚，看是什么东西敢在距离他几米远的地方夺走他的学生。 塞尔玛带着新填满的弹夹冲出船舱，正看见海事局的直升机在半空中盘旋。 显然他们也注意到摩尼亚赫号被什么东西追逐，于是把探照灯的光斑打在那东西带起的漩涡上。 漩涡中央涌起大量气泡，不可思议的巨大黑影忽然闪现，一瞬间塞尔玛怀疑自己看到了觉，黑影带着无与伦比的力量突破水面，直升上天。 这一刻闪电撕裂天际，电光中黑影狂龙般夭矫。 塞尔玛双腿一软坐倒在甲板上，她从无数的理论课中知道这个族类是存在于世界上的，却没有一次亲眼看见他们现身。 那是神迹，是龙破水升天，这些狂风暴雨都是为了迎接这伟大的一刻。 曼斯劈手抓过弹夹，填进枪里对空射击。 一瞬间那东西升到了直升飞机的高度，它力竭了，但是长尾一卷，卷住了那架重型直升机的起落架。 它不可谓不大，但是对于这种能够装载十五吨货物的重型直升机来说，还不算夸张。 曼斯的子弹打在它的身体上，溅起点点火花。 那东西在起落架上借力，再次跃起，又是一道闪电横过天空，电光里它如长龙般的身体舒展开，微微一顿以后，像是一条长鞭般扭动，狠狠地抽打在直升飞机的旋翼上。 钢铁的碎片四散飞溅，直升飞机失去了平衡，盘旋着载向水面，几个黑色的人影打开舱门就跳水，直升飞机和水面剧烈地碰撞，溅起的水花足有近五十米的高度，十几秒之后，烈焰直冲夜空，直升飞机在水下爆炸了。 “它……它干掉了一架重型直升机？它怎么能从水中跃起二十米？”塞尔玛傻了。 “应该尊称为‘他’，是只智慧生物。”曼斯说，“这样下去我们是它的下一道菜。” 可怖的水线再次从水底浮起，直追着摩尼亚赫号而来。 “我们好吃么……它这么追我们。”塞尔玛问。 “它真正在乎的……大概是那个铜罐。”曼斯对前舱大喊，“还有什么武器？” “只有十枚微型水下炸弹。我们现在是拖船，为了避免检查时有麻烦，武器都卸掉了。”大副以吼声回应，他正在掌舵，加力全开的引擎让摩尼亚赫号像只发狂的剑鱼似的，大副额头上沁出层层热汗，他全部精力都在那些复杂的仪表板上。 “因为没想到是遭遇战啊！水下炸弹准备释放！”曼斯高喊。 舵轮在大副手中飞快地转动，摩尼亚赫号溅起近乎十米高的浪花，以大角度的折线在水面上拉出一个“Z”字形。 同时二副开启水下舱门，十枚水下炸弹被连续释放出去，因为“Z”字形航线的缘故，它们组成了三排，前排三枚，中间四枚，后排三枚。 微型引擎启动，炸弹们悬浮在水下五至十米，从声呐监视器上看去，它们就像一个捕兽的陷阱那样等待着那东西。 “漂亮！”二副说。 炸弹的位置完美，这东西要么减速绕开，给摩尼亚赫号留点逃走的时间，要么就得跟炸弹亲密接触。 炸弹虽然微型，毕竟是装备部那帮疯子的产品，他们设计这些炸弹的时候非常希望一颗就把洛杉矶级的航空母舰装甲炸穿。 曼斯把二副挤开，趴在操作台上，声呐显示屏上那些闪亮的光点和那个外形有点像鱼的庞然大物越来越近。 “极度接近，五十米！”二副高喊，“那东西直冲过来了，没有减速！” “好！炸死他！”曼斯说。 对方的巡游速度接近摩尼亚赫号，也是五十节，五十米的距离只需要两三秒钟就没了，仅仅是一个急刹车的距离。 但是谁能在水中仅用五十米刹住车？ “它……它停下了！”二副的脸色煞白。 他们都竖起耳朵等待如惊雷的爆破声，可声呐显示那庞然大物生生地停在水下炸弹的封锁线前。 这不像是刹车，没有什么滑行，而是“嗖”地就完全静止了，速度变成了零。 这种灵活即使海豚也做不到。 “直接引爆？”二副抬头看着曼斯。 “会有效么？” “会不会有效你们都先看看屏幕……”一名实习生小心翼翼地说。 屏幕上原来的十个光点已经消失了五个，而那个庞然大物正围绕着剩下的几个光点游动，像是一条小鲸鱼好奇地和一小群海蜇嬉戏。 二副完全懵了，抬头看另一块监视屏，上面显示五枚水下炸弹的信号已经消失了。 最后一个光点也消失了，在二副来得及去引爆炸弹之前。 曼斯抬起头来，“我猜……你的炸弹被吃掉了。” “吃……掉了？”二副觉得一种巨大的无力感，“会好吃么？”他忽然问了一句无厘头的。 “船长……”塞尔玛的声音颤抖，手指船尾。 曼斯顺着塞尔玛的手指看过去，追赶他们的不再是一条细细的水线了，一根漆黑的背脊浮上了水面，隐隐约约看得出那根脊椎每一块都像是礁石般嶙峋，长尾高速地摆动，却没有带起任何水花，一张巨口半沉在水下，露在水面上的是狰狞的上颚，看得见两根枯黄色勾齿。 “果真……是脊椎动物。”曼斯低声说。 “爬行类当然是脊椎动物。”塞尔玛一愣。 “关于龙的很多理论都是推测，没人确定他们就是爬行类。也许所谓的龙，只是人心里的阴影。”曼斯说。 “船长！炸弹又有信号了！”二副惊喜地狂呼，像是一个悲伤的父亲忽然找到了他失踪的孩子们。 曼斯一愣，意识到了什么，“快，引爆！” “奇怪，它们……不是被吃掉了么？”二副茫然。 “可还没被消化！那东西的身体能隔绝电磁波，可现在他要浮到水面上张了嘴！你的炸弹们在他的胃里叫爸爸呢！”曼斯拍下起爆按钮。 震耳欲聋的爆炸声从背后一公里处传来，声震让整艘摩尼亚赫号都战抖起来。 十枚水下炸弹同时爆炸的瞬间，一道树立的火柱，直插入水中，有如一柄由火焰构成的剑被神从云端里投掷下来。 瞬间之后，火焰爆裂开来，混在炸药中的尖利金属片向着四面八方溅射，有些直接击中了摩尼亚赫号的船尾。 “成功了！”塞尔玛高喊着挥舞手臂，她看见那根漆黑的背脊在爆炸瞬间被扭曲。只要那还是个生物，就绝不可能活下来。 摩尼亚赫号的船身在水面上近乎90度转向，艰难地停下，过热的引擎在船底蒸发出大量的水汽。 人们钻出船舱，站在暴风雨里，看着一公里外瞬间沸腾的水面，水面上巨大的漩涡旋转，把大量的泡沫都吸往水底深处。 曼斯抹了一把脸上的雨水，想象那根没有被完全毁灭的粗大脊椎缓缓地沉落在水底的河床上，长长地出了一口气。 “要是能捕获个活体多好。”三副叹息。 “十五米长、五十吨重的活体，你准备怎么运回卡塞尔学院？”曼斯问。 “那是龙王诺顿？”塞尔玛问。 “应该不是，龙王的智商不会低到把炸弹吃了。”曼斯说，“一会儿可以过去看能不能取到肌体的碎片，回去做个研究。塞尔玛你这次表现得不错，实习课我给你满分，你会是卡塞尔学院历史上少见的实习课满分。” 塞尔玛点点头，“谢谢，虽然我现在宁愿用它交换叶胜和亚纪回来。” 曼斯抓住塞尔玛的肩膀用力捏了一把，他也只能这么鼓励一下塞尔玛了。 他被扯了一个趔趄，愣住了，塞尔玛脱离了他的掌心，往后飞出，坠向水中，仿佛黑暗里有一只魔鬼的巨手抓着她的背心。 塞尔玛直沉下去，灯光在最后一瞬照了过来，曼斯看见塞尔玛张大了嘴，却发不出声音，水从她嘴里直灌进去。 她消失了，水面上只剩下漆黑细长的蛇一样的东西一卷。 一根长尾！本来应该已经炸成碎片的尾椎骨！ 曼斯拾起地下的狙击枪，把整整一个弹夹打进水里，片刻之后，红黑色的血浮起在水面上。 曼斯惊呆了。 他忽然想起水下不仅仅是那怪物，还有塞尔玛。 他不知道那血迹是塞尔玛的或者龙的，但是这样密集的射击，塞尔玛如果还活着也很难幸免。 他丢下狙击枪，跌跌撞撞地往后退了几步，靠在舱壁上。 诡异的笑声像是从惊涛骇浪里浮起，回荡在摩尼亚赫号的周围，非常低沉，却又带着非常轻佻的欢快。 “你们都听见了么？”三副的声音战抖。 “你没有听错……是龙在笑，他在……嘲笑我们。”曼斯低声说。 船舱里响起急促的蜂鸣声，二副一愣，那是火控雷达再一次捕获了炸弹的信号，刚才引爆时有一枚哑弹。 这时距离摩尼亚赫号不远的水面上，一条黑色的背脊缓缓地浮起。 那东西缓缓地长大了嘴，所有人都能看见它密集的牙床一直延伸到接近喉咙，深处是一枚闪着红光的水下炸弹。 “还要引爆么？”二副问。 “它在等你引爆呢。”曼斯说，“你记得爆炸瞬间出现了一条冲向上方的火柱么？是那个东西把嘴张开对着上方，爆炸产生的大量热气流从它的嘴里喷出，释放了压力，就像龙炎一样。它现在把嘴对着我们，你引爆，热气流会对着我们涌来。” “他的消化道是铁做的？”二副不敢相信。 “我判断错了。”曼斯低声说，“他的智商一点也不低，他吞掉炸弹，是因为他知道那些炸弹对他没用。他攻击直升飞机，大概是他不喜欢灯光骚扰它。躲避我的子弹也是不喜欢被骚扰而已，伤不到他。他在和我们这帮走投无路的猎物玩游戏……发动引擎！” “引擎已经过热，没法坚持多久了。”轮机长说。 “不需要跑多远，灯光往船头方向照一下，看看那是什么。”曼斯说。 大副回头看了一眼，愣住了。黑暗中他们只顾着驾船奔逃，声呐扫描的方向始终对着背后的追踪者，却没有意识到前方连山一样的黑影。 三峡大坝。 他们距离这座耗资数百亿的巨型人工建筑只剩下几公里的距离，巍峨的堤坝矗立在漆黑的水上，像是一个巨人躺下沉睡。 无路可逃了。 “返回船舱，发动引擎，笔直向前。”曼斯说。 所有人都默默地看着他。 “我是船长，在这里我说了算。”曼斯说，“发动引擎，最大功率，前进！” 过热的引擎再一次咆哮起来，船尾猛地卷起水浪，摩尼亚赫号仰首挺进。 曼斯独自站在船尾，看着远处洄游的庞然大物，雨水沿着他脸上的皱纹飞快地下流。 “来吧！”他低声说。 没有出乎他的意料，那东西也在等这一刻，猎物开始奔逃时，最后的追猎才开始。 他忽然沉入水下，犀利的水线再现，现在没有什么能干扰他了，他以前所未有的高速逼近。 “通航禁止！通航禁止！靠近船只立即减速！”大坝上方传来船闸管理人员的呼叫。 摩尼亚赫号的行径无异于自杀，在暴风雨中船闸全都封闭了。 三峡航道落差太大，是五层船闸，每层船闸之间的水位落差有二十米，即便管理人员立刻开始蓄水也没法让下一层船闸的水位升高二十米，此刻如果打开人字门，结果只能是泄洪，巨量的水流会以雷霆万钧之势泄入下一层船闸，形成壮观而致命的激流，把这艘拖船拖入其中，沿着泄洪的瀑布摔下去撞得粉碎。 如果不打开人字门，以这艘船的高速，撞上去一样会粉碎。 这些巨门每一扇都用了两千吨钢铁铸造。 “继续前进！”曼斯的吼叫从船尾传来。 大副脸色铁青，双手稳稳地握着舵轮。二副的手按在引爆炸弹的红色按钮上，那东西把嘴合上了，信号再次消失。 三副抱着“钥匙”出现在前舱，“钥匙”睁大了眼睛，直视前方夜色里越来越近的人字门。 他伸出了稚嫩的手，凭空指向前方，幼小的身体微微一震，眼睛里流动着淡金色。 巨大的力量从他的手上汹涌而出，每个人都感觉到了。 人字门轰然中开！“钥匙”的言灵强行打开了通道，他能命令的不仅仅是活灵，也包括三峡航道的安全系统。 巨量的水泄入下层船闸，激流立刻把摩尼亚赫号拉了进去，船达到了前所未有的七十节航速。 他们向着死亡加速前进，前面等待他们的是二十米高的瀑布。 紊乱的湍流中，摩尼亚赫号已经无法保持航向了，整条船在湍流中时而横过来，时而箭一样向前直蹿。 那东西觉察到危险了，降低了速度。 曼斯开了手中古老的锡瓶。 这个锡瓶在埃及的一处墓葬中沉睡了几千年，卡塞尔学院花费了重金从一场拍卖会中获得它。 卖家并不明白这东西真正的价值，但是卡塞尔学院的人知道，他们把整个锡瓶漆成代表“高危”的红色，珍而重之地保存在“冰窖”里。 曼斯把锡瓶里的液体倾倒在身边的铜罐上，铜罐被他用一根缆绳和自己捆在了一起。 剧烈的腐蚀效果瞬间出现，灰色的液体遇到铜罐，像是浓酸般不停地冒泡，液体沿着铜罐表面的花纹爬行，像是一条条灰色的小蛇，疯狂地寻找空隙要钻进去。 铜罐即将被打开。 水中的龙族发出刺耳的尖啸。曼斯正在做的事情无疑令他狂怒。他放弃了和湍流对抗，背脊弯成弓形扎入水中，向着摩尼亚赫号扑进。 “所有人系紧安全带！”大副吼叫。 “前进！”大副把加速器推到顶。 摩尼亚赫号随着湍流“飞出”一级船闸，通过了人字门，短暂地滞空。 大副听见轮机在空转中熄火了，他按照曼斯的命令，做了一切能做的事。 他并不想为屠龙而死，不过真的有这样一天，他也做好了准备。 他闭上了眼睛。 “嘟嘟嘟”的蜂鸣，是最后那枚炸弹的信号，二副拍下了引爆擎！ 曼斯的瞳孔倒映着可怕的景象，一张巨口张开急速逼近，两根枯黄色的、弯刀般的利齿足长一米，排牙密如荆棘！ 他的半截身体还在船闸内，就急切地探出头来，漆黑修长的身躯半隐在黑夜里，密密麻麻的鳞片闪着微光。 剧烈的爆炸来自那东西的体内，喷涌的火焰如同一柄超大号的焊枪。 一连串的爆音从曼斯的嘴里吐出。 言灵·无尘之地。 他在领域内下达命令，巨大的气压由内而外，无论是炸弹碎片还是高温火焰都被逼退。 转瞬间，曼斯周围出现了一道球形罩壁，把爆炸的冲击隔离，罩壁之外，灼热的风把钢铁都软化了。 那东西被冲击波震退，半身不受控制地回缩，蜷曲成团。 三副的怀里，“钥匙”猛地抓紧了小手！ 人字门引擎即刻发动，重达两千吨的钢铁巨门轰然合拢。 长达15米的巨大身躯被拦腰截住，凄厉的狂笑从湍流中刺出，像是柄利剑。 曼斯捂上了耳朵，他从未听过到这样的笑声，说是笑，又像是濒死的痛苦哀嚎。 曼斯不知道到底是那东西临死时的大无畏精神在起作用，或者他根本就只能发出类似笑声的声音。 不过他不在乎了，他已经杀了这家伙，这是他对学生们的祭奠。 “再见，诺顿殿下。”曼斯血丝爆射的瞳孔里，闪过寒冷的讽刺。 摩尼亚赫号随着激流直坠下去，坠向二级船闸的水面，曼斯无声地笑了。