第二十四章

此次宴会依然是生面孔居多，萧鸾玉一眼望去，大半是文家的嫡亲，少数是文家的门客。 她坐在右位，与众人举杯示意。 “上次小女招待不周，冲撞了殿下，特此再宴佳酿，向殿下赔礼谢罪。” “文大人过于客气了。” 萧鸾玉又是这样，说出最简单明了的意思，没有给别人留下任何的空隙。 文耀只知道她聪慧，对于她真实的性格了解不多，只能在心里把一句话反反复复地打磨。 “宾主皆齐，不知殿下可要赏乐？” 又要听曲，萧鸾玉看向对桌，显然少了一人。 “不必了，”她掩饰了不耐的神情，露出两分笑意，“文大人通晓礼数、形制周全，既然今晚我是宾客，哪有主人给宾客献乐的道理？” 这话说得客气，但是明摆着不愿意再接受文鸢的示好。 文耀不能拂了她的面子，只得示意仆从把文鸢带回宴会上，开始琢磨其他话题。 从西营军的招兵事宜，到幽篁园的起居打点，再到全州的一些风俗习惯。 期间，文家人循着话头与萧鸾玉交谈，比起上一次宴会还热闹。 有苏亭山在，苏鸣渊说了几句客套话，就闲得像个摆设，自顾自地喝酒，思绪飘到了别处。 “说到风俗，我朝尚雅，全州尤为推崇诗词歌赋之学。登山作诗、饮茶填词，亦是黎城常见的雅风。” 文耀说起这个，语气颇为自豪，“殿下喜好诗书，想必对黎山诗会有所兴趣。”萧鸾玉抿了抿果酒，“诗会倒是听说过，未曾参加。” 皇嗣养在深宫，鲜少外出，即使她正在极快了解皇宫外的民间百态，依然有很多陌生的事物。 “太子殿下，诗会就是谈论诗词的茶会。各位才子佳人相聚一堂，以诗论古今、辩易理，赏佳作、传名句。” 回话的是座下的另一位姑娘，萧鸾玉只记得她应当是文家的旁系，正想朝她点头示意，文鸢先一步开了口。 “堂姐心思伶俐，没去过诗会，倒也说得出一二。” “妹妹说哪里的话，腹有诗书，倚窗闻雀，亦是诗会。” “姐姐倚窗读书，还能听懂鸟雀叽喳之语，那确实是小妹自叹不如了。”宴会的气氛忽然因为两姐妹的拌嘴而怪异起来。 萧鸾玉举杯挡住自己的半张脸，心道这文家业大，果然也免不了嫡庶之争。文鸢认为那位堂姐抢了自己父亲要说的话，自是看不惯的。 虽然这番明讥暗讽看上去很丢面子，但是萧鸾玉很清楚，文鸢必须跳出来怼她。 晚辈敢贸然插入长辈与宾客的交流，本就是失了礼数的事。 正是因为有太子在场，文耀这一脉更加不能失了气势，而文鸢开口来当恶人，多少也能给一个台阶。 “殿下在此，你们吵吵嚷嚷，成何体统？”文耀适时打断这诡异的气氛，轻描淡写地抹去背后的纠纷，“你俩的年纪说大不大，说小不小，平时姐妹俩拌嘴几句还算你们活泼，现在就不要闹腾了。” “父亲教训的是。”文鸢立马应声，神情不见一分一毫的歉意。 虽然诗会的大概内容已经被人说得清楚，但是萧鸾玉隐约察觉到另一层不同的含义——旁系不能参加诗会，或者说，不能参加文耀所说的某个诗会。 既然只有嫡系才能参加，还是众多地方士族的嫡系，那么诗会的重要性不言而喻——文耀想帮她拉拢年轻一代的人脉。 然而，这并不是白送的好事。 兜兜转转，文耀所贪图的依旧是萧鸾玉的一纸婚约。 “殿下，小女不才，倒也经常组织诗会。若是您对此感兴趣，那就腾些时日，与她共商此事、共办诗会如何？” 话都说到这份上了，萧鸾玉再怎么掩饰表情也得回答几句。 她看了看对桌的文鸢，文鸢亦是眨巴眼睛看着她。 常言说“无利不起早”，明眼人都知道，你的诗会办得再好，那些贵公子们肯来，多少也是看重文耀的面子。 就算萧鸾玉也可以绕开文耀，自己折腾一个，那等于是挑战文家在黎城的权势，无异于割席分论。 她当然不会鲁莽行事，可是这样一来，她绕不过文耀，就得借着他的名头操办这劳什子的诗会。 说白了，就是在诗会上公开与文鸢同行。 没有感情，那就培养感情；没有圣旨指婚，那就以世俗挟裹。 除非她跑到全州之外，否则再过两年，这婚约就是顺理成章的事。 萧鸾玉暗暗气恼，这文耀也是个精明又胆大的，他怎就笃定自己能登基？ 若是他谨慎投机，她反而不用过早面对这般难堪的抉择。 无权无势又寄人篱下，她真是受够了。 萧鸾玉倏地站起身，面沉如水。 文耀心里一咯噔，以为自己把人逼急了。 “殿下……” “文大人，此番建议确实不错，只是我初到黎城，水土不服，还想再歇息……”话说到一半，文耀的脸色也难看起来，毕竟这理由太过随意，傻子都能听出来她再次拒绝他。 可是他没想到，萧鸾玉压根没打算把话说完，忽然扶着脑袋踉跄了一下，幸好有万梦年近身服侍，接住她的身子。 这可把文耀也吓到了，“殿下，您这是……” “无妨……想必是我又贪杯了，不太爽利。”萧鸾玉歉意一笑，“众位还请继续畅饮，我先去醒醒酒，稍后便回。” 说罢，她朝文鸢递了个眼神，后者当即会意。 “我去吩咐后厨准备醒酒汤，请父亲准许。” 文耀看懂了两人之间的交流，但是总觉得有点奇怪。 “那你去吧。” 于是萧鸾玉靠着逼真的演技，从宴会上退场了。 她路过苏家父子的酒桌时，并未有所表示。 父子俩不约而同地灌着酒，各自怀着心思。 —————— “父亲在宴会上说得有些急了，还请殿下见谅。” “无碍。” 文耀可没有急，偌大的坑早就挖好了，早跳晚跳都得跳，只是萧鸾玉自己心里觉得别扭罢了。 她坐下来喝着醒酒汤，文鸢便在旁边直勾勾地盯着她，根本没法无视。 母亲生前教会她很多东西，唯独没有告诉她男女之情，并且当时也没有必要告诉她。 虽然她在皇宫里见过萧锋宸和母亲耳鬓厮磨，但是她至今无法理解这种亲密的情感。 她只知道，订了婚约就是要绑在一起的夫妻，甭管是互相依偎还是互相算计，对她来说就是暴露身份的隐患之一。 可是换个角度来说，文耀想要家族权势更上一层楼，又怕萧鸾玉上位后卸磨杀驴，只能用这种笨办法先一步制衡她。 他还抛出拉拢人脉的诱饵，她何乐而不为呢？ 萧鸾玉一时间没想明白自己如何权衡，对上文鸢明亮的目光又不知从何说起。“诗霄。” “嗯？” “容我再考虑两日，如果你真的愿意……” “我当然愿意。”文鸢笑着说，瞧着她白嫩的脸颊，只觉得分外可爱。如果她不是太子殿下，她真想伸手捏一下！ 萧鸾玉没想到她回答得那么干脆，愣了片刻又说，“如果你愿意……我会尽快答复令尊。” 只是尽快回复？ 文鸢略有不满，以退为进，“殿下心智过人，定然有我等不能理解的苦衷。若是您实在不想被此事约束，我便离家出走，反正我爹就我一个女儿，他总不能把我弟弟嫁给你！” 萧鸾玉差点被嘴里的汤水呛到，又想起全州嫁儿子的习俗，连忙摇头说，“……不必如此。” 文鸢没有错过她脸上的慌乱之色，低声笑了笑。 两人又聊了几句，万梦年等人就在旁边候着，直到不远处的树枝摇晃，惊动了姚伍的警惕心。 “何人在树后？” 角亭的声音暂停，萧鸾玉皱眉等了片刻，隐约辨认出一个熟悉的身影。“你来这作甚？” “……醒酒。”苏鸣渊垂着眼眸走过来，一副魂不守舍的模样，“方才惊扰二位，实属抱歉。” “原来苏公子也不胜酒力，此处还有些醒酒汤。茉莉，给苏公子盛满。”文鸢吩咐了侍女，又转头继续与萧鸾玉交谈，“不管如何，诗会总是要办的，届时我亲自写一封请帖，绕过我父亲送去幽篁园。如此一来，既能免去为难之处，又能帮助殿下在黎城打开局面。” 这听上去是个不错的办法，虽然萧鸾玉仍然要和文家走近、与文鸢结伴，但是至少没有板上钉钉的婚约来束缚她。 萧鸾玉如此想着，嘴上就应了。 在场的所有人都觉得这个决定没有问题，除了苏鸣渊。 或许是酒壮怂人胆，当萧鸾玉起身准备离开花苑时，他忽然出声说，“不劳文小姐相送，我与殿下另有要事相商。” 萧鸾玉对上文鸢的目光，扯出一抹笑，“诗霄，今晚劳烦了。” “小事，不足挂齿。”文鸢优雅地行礼，带着侍女离开。 角亭的主角只剩下萧鸾玉和苏鸣渊。 她没有主动说话，等着他组织语言。 可谁知，苏鸣渊憋了半天，也就憋了一句。 “……殿下，您年方十岁……” 萧鸾玉一听这话就感觉自己的耐心受到了挑衅。 “过阵子就十一岁。” “那又如何，殿下本该是无忧无虑、随心欢乐的年纪……” “你到底想说什么？” 萧鸾玉暴躁的语调让苏鸣渊感受到几分无措，他的脑子一下乱糟糟的，有些话像是乱麻堵在心口，怎么也无法梳理清楚。 他想说她不必在外人面前约束自己的情绪，他想说她本可以年纪太小拒绝这门婚事的交易，他想说她背后还有西营军，无论如何文耀也不敢随意拿捏她。 可是这些到嘴边就成了两句苍白乏味的废话，因为萧鸾玉正在努力打破别人因为年纪小而轻视她的印象，她不会理解他那些没能说清楚的好意。 “没什么事，我就先走了。” 萧鸾玉的耐心见底，正要甩袖走人，又被他拉回原地。 这个醉酒的兵痞子没个分寸，差点将她拽倒。 所幸段云奕离得近，伸手扶了她一把。 “你还要闹什么？”萧鸾玉暗恼自己弱柳扶风的身体，声线愈发冰冷，“要我亲自把你踹个清醒吗？” “殿下……”苏鸣渊张了张嘴，努力从脑海中抽出一条思绪，“您可以拒绝文家的要求。” 亏他说得出来，她要是能拒绝早就拒绝了，还用得着别扭地演戏？萧鸾玉深吸一口气，心想没必要跟醉鬼讲道理。 她再次转身离开，他仍是不依不饶，“您真的要接受婚约？” 她的脚步没有因他而停留，他茫然地看着她越走越远，忽然脑子一抽，发了疯似地追到小径上。 “殿下，我，我其实不是那个意思……” 他尽力地表达自己的想法，萧鸾玉依旧不愿看他。 “你还有西营军护着……鸾玉，我——” 话还没说完，萧鸾玉忽然转身抓住他的前襟，将他上半身拽到自己面前，右手随即扬起。 “啪——” 极为响亮的耳光惊得段云奕一激灵，而万梦年则是极快地环视周围，示意许庆、姚伍前去排除眼线。 “说够了吗？”萧鸾玉的眼神像是看待一个死人。 她骨子里就是如此强势，即使别人比她高了一截，她也要把他的脑袋拽下来给她打一巴掌。 苏鸣渊感觉脸上疼得发麻，心里也拧得酸疼。 花苑寂静了片刻，只见萧鸾玉在月光下皮笑肉不笑地说，“我在京城时便听闻苏公子心悦我的皇姐，放心，来日重逢我定会转达给她。”