第五十六章
她因为疼痛而昏厥了过去。
阿尔文艰难地睁开眼睛，看着眼前的阿斯卡尔，问道。
“……为什么……为什么不帮我……？”
“现在的你无法理解。这是为了所有人的过程……你只要这样记住就好。”
从那时起，阿尔文的生活彻底被颠覆了。
事实上，她的生活本就短暂，说是被颠覆或许有些夸张。
或许更准确地说，从出生的那一刻起，阿尔文就与痛苦相伴。
她不得不每隔半年就经历一次那种剧痛。
每半年，她都要忍受那痛苦，成为世界树的养料。
仅仅因为她生来就拥有被祝福的寿命容器。
无论她如何哭喊、挣扎，不愿被带走，却没有一个人愿意倾听。
为了世界树的牺牲是神圣的，没有人能同情她的痛苦。
事实上，这并不是她独有的仪式。
虽然罕见，但也有一些精灵会直接被吸收寿命。
虽然没有阿尔文那么频繁和长久……但确实存在。
由于阿尔文无法自主思考，她被包括父亲在内的长老们说服了。
或许也因为成年精灵的话难以违抗。
直到那时，阿尔文还对世界树充满敬仰，最终只能接受这个现实。
尽管疼痛程度相当高，但为了世界树，也为了精灵们，她做出了牺牲。
她想成为一个善良的孩子。
就这样，十年过去了。
尽管每隔半年就被吸收生命，阿尔文并没有懈怠提升寿命容器的修炼。
每天，她都会拿出被祝福的黄色寿命容器，为了达到下一阶段而不断修炼。
每隔半年到来的剧痛时间，现在也逐渐习惯了。
疼痛本身依然无法习惯，但接受的方式已经习惯了。
如果一天闭上眼睛忍耐过去，接下来一段时间就能平静下来。
就这样，她履行着自己的义务，努力成为精灵长老们期望的伟大精灵。
“……你说什么？”
但她的牺牲并没有就此结束。
“从今以后，每个月都要进行仪式。”
阿斯卡尔以生硬的语气传达了消息。
阿尔文无言以对，只是张了张嘴。
既然是神圣的牺牲，自然无法抗拒。就连她自己，也一直相信长寿的祝福源自世界树。
“为什么...”
但疑问还是隐约从口中流出，阿斯卡尔没有错过这个疑问，回答道。
“你得到了更多的祝福，自然要付出更多的牺牲，这不是理所当然的吗？你难道不知道吗？”
“...”
阿尔文只能闭口不言。
正如他所说，她无需修炼就能活过八百年。
她早已明白，这并非凭空得来。
这是世界树赐予的礼物。
所以，阿尔文流露出的疑问，就是她全部的反抗。
或许，如果她动了动手指，那也算是反抗吧。
她无法争辩，也无法提高声音，只能默默忍受瞬间改变的日常生活。
阿尔文就这样每月忍受着痛苦的时光。
在牺牲日之前，阿尔文有很多准备工作要做。
为了忍受痛苦，她紧握拳头，因此必须好好修剪指甲。
否则，手掌的皮肤每次都会被压得凹陷。
为了防止牙齿碎裂，她还要准备咬紧的口嚼，为了应对即将到来的脱水，还要多喝水。
但即便如此准备，她依然会崩溃。
在牺牲日，她整天尖叫，眼角的血管爆裂，喉咙也嘶哑了。
偶尔，喉咙还会出血。
第二天，她甚至无法行走，肌肉疼痛难忍。
这一切牺牲的代价...只是履行义务的一句话。
尽管知道这是理所当然的，但有时她仍感到委屈。
但其他精灵无法理解她。
他们宁愿拥有像她一样被祝福的长寿，认为只要能拥有那样的寿命，什么都愿意做。
对精灵来说，寿命就是一切。
世界树(7)
阿尔文压抑着自己的情感，继续遵从父亲和长老们的教诲。
作为长寿的他们，理所当然地会注视着自己无法理解的事物。
虽然很艰难……但总有一天，会再次习惯的。
就这样，80年过去了。
阿尔文已经100岁了。
距离成年正好过了一半。
她的身体也已经基本发育完全，变得相当成熟。
仿佛被祝福是真的一样，她在美丽的精灵中也是格外引人注目的美丽。
虽然仍然摆脱不了稚嫩的气息，但她也在逐渐确立自己的价值观。
……这一切，都让她感到无比厌恶。
这是她在过去80年里，每个月都经历身体断裂的痛苦后得出的结论。
再加上持续不断的牺牲，她的头脑感到一阵阵的疼痛。
她的变化在一瞬间开始了。
但她又明白。
这是理所当然的情感。
当然，牺牲是不愉快的。
这是所有人都必须经历的时刻。
虽然她比别人付出了更多的牺牲，但也得到了相应的回报。
她是那些即使有人渴望也无法拥有的长寿者。
只要再坚持100年，之后就可以随心所欲地享受1100年的岁月。
其他精灵成年后最多只能拥有600年的时间，但阿尔文却能拥有1100年。
几乎是两倍的时间。
或许她应该感激，因为她不必再牺牲400年。
她有可能成为留名青史的伟人。
她有可能成为这个世界上诞生的生命中最完美的存在。
她甚至有可能成为没有任何缺陷的神圣存在。
所以她决定只看着那段人生，再坚持100年。
虽然还要再睡上几万次，再喊上几千万次喉咙都要喊破的尖叫，但时间会解决一切。
她又坚持了一段时间。
在筋疲力尽、什么都做不了的日子里，阿尔文会轻轻地喘息，无力地动动手指，享受阅读的乐趣。
这样，那些牺牲时感受到的噩梦般的剧痛似乎也能稍微忘却一些。
读书是件好事。
因为可以通过书本间接体验未曾经历的生活。
阿尔文过着与大多数精灵截然不同的生活，因此她的兴趣也与普通精灵大相径庭。
如果说她最感兴趣的是什么，那就是外面的世界。
即使是塞莱布里安庄园广阔的领地，对于承载一百年的岁月来说也显得过于狭小。
没有什么可看的，也没有什么可感受的。
因此，不知从何时起，她对外面世界的憧憬逐渐加深。
以前，她的梦想是在庄园内成为受人尊敬的精灵……而现在，她渴望走出庄园，成为某种存在。
她不知道自己会成为什么。
冒险家。或是音乐家。艺术家。哲学家。猎人……这些都有可能。
阿尔文想象着无法逃离的塞莱布里安庄园之外的世界。
她想象着在履行完这份义务之后，将会迎来的甜美果实。
广阔而美丽的世界。短命种族及其文化。她会做什么呢？怀着期待，她就这样度过了时光。
她的心情有时像走钢丝一样不稳定，但这次也坚持了下来。
现在还能这样。
既然得到了祝福，就必须回报。
然后，在遥远的未来，她将成为名留青史的精灵。
这是为了那光辉的未来必须忍受的困难。
那一年，她120岁。
“从今以后，每半个月就要进行一次。”
“...........”
听到这句话的瞬间，阿尔文感到压抑已久的心情像火山一样爆发了。
以前她还能理解。
她试图认为这是神圣的义务。
“……这是长老们的选择。”
但理智的弦在尖叫中崩断。
任何借口都无法平息她沸腾的情感。
为了世界树。为了精灵们。为了幸福的未来……等等。
这些都无法与她现在所经历的痛苦相提并论。
无法挽回的恶毒念头逐渐填满了她的脑海。
每个月，他都必须忍受那撕裂身体的痛苦。
接下来的八十年。
这还不是最后一次的证据也没有。也许十年后，每天都要这样做。
“...”
他知道这是所有人的牺牲。
他也知道，只是将所获得的寿命重新归还给世界树。
但现在，他不愿意了。
即使被说成是自私，他也不再能默默忍受。
“....我不愿意。”
阿尔文第一次反抗了。
阿斯卡尔似乎早有预料地说道。
“这不是你能选择的。这是长老们选择的。为了塞莱布里安的精灵们和世界树，你必须履行你的义务。”
“我不愿意...！”
“这是所有人的事情。只有你-”
“很痛！很痛！痛得要死了！！”
阿尔文像牺牲之日发出的尖叫一样，用尽全力喊了出来。
他直视着阿斯卡尔的眼睛说道。
“只有我伴随着疼痛。怎么可能是大家都在做的事情？大家都没有像我这样痛苦！”
“一年前，罗拉斯也牺牲-”
“-已经做了一次。到底怎么和我一样了？”
阿尔文愤怒地看着阿斯卡尔。
“我是每个月都要做！如果只是一天的话，谁做不到呢！！”
“阿尔-”
“这是我的身体，我的身体！！为什么长老们，父亲要强迫我牺牲！为什么这么轻易地说出来！这不是你们自己的身体，所以才这样说！”
阿尔文把阿斯卡尔桌上的文件都扫到了一边。
120年来第一次看到阿尔文如此激烈的反应，阿斯卡尔似乎终于感到了惊讶。
阿尔文气愤地说道。
“好吧，我知道了，我会做的。”
“....？”
“但是，父亲和长老们也要一起进去。如果大家都和我一样牺牲寿命...！如果大家都和我一样痛苦，我会做的...！”
阿斯卡尔皱起眉头，似乎觉得这很为难。
“……长老们不像你那样还有很长的寿命。而且大长老们年轻时也像你这样——”
“那么，我会做出牺牲……请你们也感受同样的痛苦。”
越说下去，阿尔文意识到自己内心的情绪越发激烈。
就像堤坝决堤一样。
潜藏在内心深处的暴力性逐渐显露出来，连他自己也不知道。
就像第一次很难，之后就容易了一样……第一次反抗后，接下来的那些不可饶恕的话语轻易地脱口而出。
数百年来积累的情感绝不是轻而易举的。
阿尔文提议道。
“以后在我牺牲的日子里，请大长老们都来。不……等我恢复后，请他们都来。让他们在我面前排成一列跪下……！我会让他们体验到撕裂身体的痛苦，让他们一起为精灵和世界树做出牺牲！”
“只要稍微忍耐一下就可以了，阿尔文！”
“对父亲来说可能只是片刻，但对我来说却是一生！”
阿斯卡尔
