第十八章
席宁自然也察觉到了程隽的变化。
虽然身处异国他乡，但她能从他在组会上的积极表现中嗅到一些微妙的信号。
既然不在同一座城市，两人之间也没有任何直接的工作关系，她需要找一个合适的借口——一个程隽绝对不会拒绝，既符合学术规范又能重新建立联系的完美理由。
在某次组会即将结束时，负责人照例询问：大家还有其他要汇报的吗？
席宁适时地打开了摄像头和麦克风，神情专业而诚恳：不好意思打扰各位老师的时间。
我最近有个学术合作的想法，想加入我目前所在大学的一个研究组。
这个组的研究方向和我的课题高度契合，我很希望能够和他们交流，了解这个领域的最新动态。
她停顿了一下，语气中带着恰到好处的困惑：我已经给研究组的负责人L教授发了邮件，但一直没有收到回复。
想请问各位老师是否认识这位教授？
如果方便的话，能否帮忙引荐一下？
程隽听到这个熟悉的名字时，L教授——他博士后期间的合作伙伴，一个在学术界颇有声望的教授，他们曾经一起发表过几篇重要论文。
这个巧合让程隽在惊讶之余，也感到了一种命运般的安排。
他几乎没有犹豫就打开了麦克风：我和L教授认识，博士后期间我们有过深度合作。
你把自我介绍的邮件发给我，我帮你完善一下措辞，然后以我的名义转发给他，同时抄送给你。
席宁的声音里带着恰到好处的惊喜和感激：太好了！谢谢程老师了，那就麻烦您了。我等您的好消息。
会议结束后，程隽坐在电脑前，目光紧紧盯着邮箱界面。他刷新了无数次，直到邮箱图标上终于出现了+1的红色标志。
他迫不及待地点开邮件，仔细阅读起席宁的自我介绍。
不得不承认，时隔近一年，席宁的成长令人刮目相看。
这封邮件简洁而专业，清晰地阐述了自己的学术背景、研究方向和联系原因，措辞得体，逻辑清晰，没有任何多余的废话。
程隽在心里暗自点头，几乎没有做任何修改就将邮件转发给了L教授，并在开头加了一段推荐词：L，这是我们学院一位很有潜力的博士生，她的研究方向和你们组的项目很匹配。
希望你能考虑给她一个交流的机会。
发送邮件的那一刻，程隽意识到时隔6个月，他们之间重新建立了联系。
虽然表面上这只是一次正常的学术引荐，但他心里清楚，这个看似偶然的请求，也许并不像表面那么简单。
程隽在某次组会上宣布，前一年投的顶会中了，举办地正好在席宁所在的城市和大学。
研究组负责人立刻兴奋地说：太巧了！
席宁，等程老师过去了，你可得好好招呼他呀！
特别要感谢他之前帮你引荐给L教授的事。
席宁的声音透过网络传来，听起来礼貌而疏远，完全不是程隽记忆中那个娇媚撩人的声音：当然。
程老师，等您的行程确定下来，请务必告诉我，我会提前安排好接待事宜。
好。程隽简短地回应，但内心却波涛汹涌。
他终于要见到她了。
这个念头让他既兴奋又忐忑。
兴奋是因为自从那个燥热的夜晚之后，她就像一根刺扎在他心里，让他无法安宁。
忐忑是因为…她还会像那晚一样渴望他吗？
还是说，时间和距离已经冲淡了她的兴趣？
程隽脑海中不由自主地浮现出那晚的画面——席宁贴在他耳边，声音带着醉意和诱惑：程老师好性感…有人和你说过吗？
那不像是随口的恭维，更像是觊觎已久、终于得偿所愿的兴奋呻吟。
但现在的席宁听起来如此…冷静。如此公事公办。
会议结束后，程隽一直等着席宁私下联系他，就像她曾经那样主动、热烈、充满暗示。
但什么都没有。
她不再像组织聚餐时那样积极主动，语气轻快地问他各种细节。
等了三天，程隽终于忍不住主动出击。
他将学院预订的行程单转发给席宁，但在最后礼貌地加了一句——一句他其实并不希望听到肯定回答的话：如果你到时候比较忙，不用特意抽时间见面。
席宁的回复来得很快，但冷得像冰：谢谢您的告知。我会安排时间去火车站接您。
程隽盯着这条消息，心中涌起复杂的情绪。
这还是那个曾经跨坐在他腿上、用舌尖描绘他耳廓的女孩吗？
是什么让一个活泼诱人的小猫咪变成了这么商务化的机器人？
是因为国外的生活让她不快乐吗？还是…还是因为那晚他最终没有完全屈服于她的诱惑，她感到被拒绝了？她是在用这种冷淡来惩罚他吗？
程隽发现自己竟然开始怀念她的主动和热烈。那种被席宁渴望、追求的感觉，比他想象中更加令人上瘾。
席宁收到程隽的行程邮件时，嘴角勾起一丝几不可察的微笑。
她等的就是程隽主动露出破绽。
七天的行程，排除到达和离开的两天，剩下的时间一部分是会议安排，一部分必然是社交场合——毕竟国际会议是学术圈扩展人脉的黄金时机。
而什么比面对面的接触更能建立…亲密关系呢？
火车站的候车大厅里人来人往，程隽在人群中一眼就认出了席宁。但当他真正看清她的模样时，心中涌起一阵莫名的恍惚。
席宁变瘦了，米色风衣下的身形显得单薄纤细。
她戴上了一副银丝边框眼镜，整个人散发着年轻学者的知性气质，不再是他印象中那个青涩张扬、充满诱惑力的学生。
时间和距离真的能改变一个人这么多吗？
你最近怎么样？还适应这里的学习生活吗？程隽走上前去，语气关切而礼貌。
席宁微微一笑，但笑容里带着一丝疲惫：说实话挺累的。
因为我没有硕士学历，很多基础课程都得重新补，压力很大。
如果跟不上进度，回国毕业还是只有本科学历。
程隽听出她话语中的不易，心中涌起一股想要保护的冲动：你的研究领域我也有所涉及，如果遇到什么学术问题，不方便问导师的话，也可以来问我。
我知道了，谢谢程老师。席宁的回答客气而疏远。
程老师——这个称呼像一盆冷水泼在程隽心上。
席宁果然彻底退回了师生关系的安全边界，那个在酒吧里轻唤程隽的女孩，仿佛只是他午夜梦回时的幻象。
是他想太多了吗？还是说，那个燥热的夏夜对她而言，真的只是一时冲动？
程隽跟在席宁身后走出火车站，看着她纤细的背影，心中五味杂陈。
他原本以为自己已经做好了准备，却发现面对这样冷静疏离的席宁，他竟然有种说不出的失落。
