第九十七章
DE EPISODE 2“通往黑暗的诱惑”第一幕
艾莉西亚·奎尔变貌了。从一位温柔善良的治疗术士，转变成了一个热爱邪恶、喜欢贬低他人的恶魔。
作为叶卡捷琳娜的奴隶重生的她，其魔爪正悄然伸向她的家人。
＜登场人物＞
■艾莉西亚·奎尔
皇卫之矛第七部队的副队长，年轻才女。
在叶卡捷琳娜受伤期间，她代替其指挥讨伐迦楼罗的远征。
■叶卡捷琳娜·托尔斯塔娅
皇卫之矛第七部队的队长。
被琉琉陷害，落入丹塔利翁之手，目前正接受严苛的调教。
■加利克斯·格伦
皇卫之矛第六部队的队长。
擅长坚韧的防守，转为进攻时也毫不逊色。
虽然天生无法使用魔法，但他凭借努力赢得了如今的地位。
他是叶卡捷琳娜的未婚夫。
——凯罗尼亚丘陵，雪原地带
在叶卡捷琳娜被基利姆重创、不得不疗养的第二天，
为了应对凯罗尼亚地区——距离皇都稍远的地方——出现的迦楼罗魔兽群，由加利克斯·格伦率领的第六部队以及艾莉西亚·奎尔率领的魔法队正在雪中行军。
怪鸟迦楼罗……本不应在冬季苏醒的魔兽。
它们不仅能从高空喷射高温火焰，还会在起飞时散落可燃性鳞粉，这些鳞粉与迦楼罗的火焰反应，引发粉尘爆炸。
麻烦的还不止于此。
它们发出的高频鸣叫声几乎达到人类听觉的极限，强烈震动空气，使猎物失去平衡感。
凭借多样的攻击手段，它们被骑士们称为“天空的支配者”，令人畏惧。
“……真是的，到底发生了什么，才会让这么多迦楼罗苏醒啊…”
奎尔一边用手指梳理遮住眼睛的淡褐色头发，一边抱怨道。
近来，皇都接连发生怪事。
一种名为“佐斯·赛拉”的恶魔似生物引发的错乱病骚动，异常数量的魔兽出现——凯罗尼亚丘陵的怪鸟们突然苏醒。
仿佛有“某人”在刻意安排，想让“某物”转移我们的视线……这种诡异的感觉让人毛骨悚然。
“连让托尔斯塔娅队长受伤的魔兽都出现了……果然有什么不对劲。”
昨天的大规模魔兽讨伐中，队长的状态始终有些奇怪。
她明明不会在那种情况下贸然突击，却偏偏选择了突击——虽然凭借她卓越的战斗直觉和格伦队长的救援保住了性命，但总觉得她似乎缺乏平日的冷静。
“虽然这话不好听，但以她那状态，休息一下对她自己也好…”
——奎尔并不知道，此刻的叶卡捷琳娜因琉琉这个叛徒设下的令咒，思维被限制，正在皇都接受严苛的调教。
（……总之，现在得集中精神处理眼前的事。）
尽管已经讨伐了大约十只迦楼罗，但刺耳的不快鸣叫声依然回荡在耳边。看来还有更多的迦楼罗群在雪空中飞翔。
被太阳照耀的银白雪原模糊了距离感，让视野更加一片雪白。
尽管她们都是训练有素的骑士，且有格伦部队的协助，魔兽数量在稳步减少，但这场在严酷雪原中看不到“尽头”的战斗，正逐渐消磨奎尔的精神。
（——不行不行！我怎么能第一个泄气呢！）
她轻轻摇了两次头，重新振作精神。冷静沉着，但内心对挫败邪恶的信念坚定。正因如此，她才站在这里。
这次行动有第六部队及其下属的第六皇神警备队，以及来自第七部队女子远征部队的六名骑士，包括艾莉西亚·奎尔。
在格伦的指挥下，周围的魔狼已被清理干净，但前路依然漫长。
“副队长！科尔被迦楼罗的鸣叫声影响，感觉有些不适。趁现在敌势较弱，能否请您治疗？”
还没来得及沉思，一名女骑士搀扶着队友走了过来。被搀扶的队员似乎正被剧烈的头痛折磨，脸色青白得仿佛随时会晕倒。
“明白了！治愈吧，治愈吧，我乃驱除恶气的治疗者＜破邪之光印＞！”
奎尔的长杖顶端镶嵌的琥珀色结晶散发出白色光芒，笼罩在名叫科尔的队员身上。
清澈的魔力波动连续荡漾两三次后，科尔青白的脸色恢复正常，眼中重新燃起了作为皇卫之矛的坚毅目光。
“……抱歉，副队长。谢谢您。”
“谢礼等战斗平安结束再说吧。”
尽管语气严厉，但奎尔单片眼镜下的目光却柔和地眯起，为大事未成而感到欣慰。奎尔以不同于队长的魅力，深受队员们的爱戴。
叶卡捷琳娜擅长剑术，作为所谓的突击队长，战绩斐然。她具备领导众人的天赋，堪称天生的“队长”。
而奎尔则更适合后方支援，擅长治疗术……尤其是治愈精神、支撑部队士气的治疗术。
在战场上，生死攸关的判断力、维持这种判断力的冷静、因冲击波导致脑震荡的队员的恢复……甚至应对队员被敌人用服从或魅惑等精神混乱魔法控制的情况。
能“迅速”“准确”地将队员恢复到正常状态的，在所有部队中，奎尔无人能及。
“好了，我们也得跟上格伦队长。敌人似乎还有不少，绝对不能松懈！”
“““是！”””
……然而，正因她的优秀，最近她常被一个难以启齿的烦恼困扰。
她对担任副队长并无不满。但正因如此，她才忍不住思考，自己这样的存在是否适合做副队长。
（如果队长在这儿，或许能更好地指挥吧。）
她是否具备带领队员、守护他们性命的能力？
“艾莉西亚·奎尔”是否真有这样的器量？
——如果自己能成为像叶卡捷琳娜那样的骑士，或许能——？
她知道这是无意义的假设。
——如果自己能成为像叶卡捷琳娜那样的骑士，或许能——？
她明白这是无济于事的想法。
——但……如·果·自·己·能·成·为·叶·卡·捷·琳·娜——？
“……！真是的，我在想什么啊……得振作起来！”
差点陷入危险的思绪漩涡，奎尔强行将杂念从脑海中驱逐。
她不是叶卡捷琳娜。但既然被委以这片战场的重任，她就必须尽全力克服难关。
“我……好歹也是皇卫之矛第七部队的副队长。绝不能给队长的脸面抹黑。既然说了要平安归来，就一定要让全员平安归还！”
（对，我的任务就是让第六部队和第七部队平安回到皇都！）
守护皇室，守护皇都，守护人民。在战场上，她既是守护队员的盾，也是屠戮敌人的矛。
作为皇卫之矛的一员，她要完成自己的使命。
她用力拍了拍脸颊，坚定决心，朝下一处交战之地奔去。
